其余人不置可否，王眾點點頭，“西南那邊又是怎么回事，竟然一夜都沒撐住，南疆十萬兵馬，都死的嗎？”

    “楊和榮走私，收了西洋人的賄賂，南疆那么多人有沒有一半還向著我朝都不好說！”

    王眾轉過頭，“大將軍，您看如今該怎么辦？”

    季時傿沉默片刻，“今早我已經讓人去給賀利良傳信，以防東瀛人趁亂上岸，挲摩訶已經打到鉞州了，蜀鉞二州地勢險峻，還能周旋一陣，京城現在能調配的兵力……”

    她聲音低下去，不言而喻，剛經歷過一場嘩變，外敵也是看中了這個機會，趁火打劫，禁軍死了一大半，剩余的是剛招降的叛黨，不定數太多。

    如今唯一能調動的兵力可能就只有她從漠州借來的兵。

    “不到兩萬?！?/br>
    話音落下，殿內氣氛沉了下去。

    “哎?！?/br>
    一人試探道：“要不……遷都？”

    殿內十幾雙眼刀向他飛去。

    “我胡說的……”

    “這樣?！奔緯r傿站起來，“從漠州調的兵一分為二，渟淵，松清留在京城，我明日帶兵北上支援?！?/br>
    眾人沒有異議。

    季時傿略一頷首，轉頭面向龍榻，隔著一道簾子，“宮變既已平定，還請陛下收回虎符?！?/br>
    陳屏揮了揮手，其余人識趣地退下。

    半晌，成元帝艱難、冗長地抽完一聲氣，嗓音含糊，“不用了，就放在你那兒，朕咳咳……朕放心，如今國土有難，全境的兵馬……可隨你調配……”

    季時傿心情復雜，一瞬間啼笑皆非。

    干巴巴地拋下一句“陛下保重龍體”之后，便頭也不回地離了宮。

    出了宮門，梁齊因已經等在外面，神色焦急沉郁，看到她之后卻像什么事也沒有一般露出笑容，“出來啦?！?/br>
    “嗯?！奔緯r傿走上前，“我明天……”

    梁齊因打斷她，“廚房里煮了湯，喝了暖暖身子?！?/br>
    季時傿話音頓住，此行兇多吉少，什么話也不必多說，明明昨日他們還在爭著馬上入冬了要喝什么湯，今日心境卻已經天翻地覆。

    “煮的什么？”

    “山藥排骨?！?/br>
    “好哇，我明明說了胡椒豬肚雞湯更好喝?！?/br>
    “明明是山藥排骨?！?/br>
    “胡椒豬肚雞！”

    “山藥排骨！”

    ……

    雖然梁齊因嘴上是這么說，等季時傿回家之后才發現煮的還是胡椒豬肚雞，辣得她胃里都暖暖的，臨行前只有這一夜可以修整，然而最后連這一夜她都沒能睡得安穩。

    許多結果從一開始就埋下了爆發的種子，從成元帝讓肖黨南下改革的時候，就注定了今日外敵來襲，走投無路的蜀州暴民會大開城門，引狼入室。

    任憑中原地勢優越，韃靼軍依舊如履平地，一夜間打到了京城外。

    作者有話說：

    第147章 使命

    端王造反之后被損壞的宮道還沒有修好, 申行甫行走在坑坑洼洼的宮墻下，被迎面跑來的內侍撞了個趔趄，他吃痛地爬起來, 對著惶恐的內侍罵道：“國還在呢，一個個的跑什么跑，趕著去投胎嗎！”

    內侍心驚膽戰，兩腿抖得像大風中的草木竿兒, 申行甫忍著脾性，仔細一想如今這個時候人人自危, 和奴才計較也沒有必要, 他無力地擺了擺手, 繼續往前走。

    太醫說，成元帝的大事就在這些時日了, 也不知道是不是命中注定, 君王病危與敵人兵臨城下兩件事同時發生, 申行甫一邊走一邊抬頭看了看天，大風卷起，白云一泄千里，恍惚間他好像看到了大靖王朝的氣數在他眼前奔騰流逝，怎么都抓不住一般。

    申行甫一個激靈，將這種念頭從腦海中揮去，他徑直出了宮, 京城還沒有破，但滿街荒蕪, 世家權貴望風奔逃, 然而韃靼軍攻得太快, 未等他們來得及出城便已打到眼前。

    城門下臨時搭了個棚子, 大大小小的武官從其間穿梭，季時傿草草地讓軍醫處理完她肩上的箭傷，面不改色地指著桌上的京城布防圖，“兵器署那邊還有多少存貨？”

    王眾面露猶豫，“戰車三十輛，弓箭兩萬，火炮五十架?！?/br>
    季時傿皺了皺眉，盯緊他的眼睛，“就這些？”

    “就、就這些……”

    “放你大爺的屁！”季時傿一巴掌呼過去，嚇得給她包扎的軍醫手一抖，血又滲了出來，“什么時候了還給我藏著掖著，有多少說實話，全給我調出來?！?/br>
    “不行啊大將軍！”王眾愁眉苦臉道：“這是要掏空家底啊，以后可怎么辦？”

    季時傿皮笑rou不笑地扯了扯嘴角，“蠻子都打到家門前了，你現在扣扣搜搜，是準備明日被抄完家后拿出來給自己當陪葬品嗎？”

    王眾被她說得啞口無言，只能讓人去調戰備，一副家養白菜將要被糟蹋的絕望神情。

    季時傿看見他那張臉就煩，找來兩人將他打發出去了。

    “城門處弓箭手準備，必要時火炮往下壓，戰車先行，注意碼頭附近，防止有人從后襲擊?！?/br>
    話音落下，接二連三有新的軍情傳過來，岐州失守，西北一大半淪陷，東瀛人果然趁亂襲擊了海東港口，幸好賀利良早有防備，派出了八十艘艦船，硬是沒讓一個東瀛人上岸。

    只是西南那邊的情況很不好，軍民中或多或少都有患了毒癮的人，士氣大減，西洋人從港口登岸，一路搶掠，最后礙于南疆山林密布，不得不停了下來。

    “鉞州還在嗎？”

    “在?！?/br>
    謝丹臣點點頭，“西北大軍退至峴門關內，鉞州是最后一個城，再退西韃就要打進來了，樊大哥如今就死守在鉞州城內?！?/br>
    “老羅呢？”

    謝丹臣頓時哽住。

    敵軍偷襲輜重地，戰車軍備被毀了大半，羅笠無力抵抗，扛著長炮轟死了一名韃靼將領，他自己也被長炮的后坐力震得尸骨無存。

    季時傿從這段沉默中意識到什么，手指蜷曲了一下，隨后恢復如常，繼續指著布防圖道：“倘若西洋人打過來，會沿著江河流域往南，直入中原腹地，臺州駐軍的參將是哪個？給他一個將功折罪的機會，守住這條路線。對了，楚王殿下有消息了嗎？”

    謝丹臣搖了搖頭，神情凝重，趙嘉晏音信全無，生死未卜，季時傿揉了揉太陽xue，不敢在部下面前露悲，她又簡單地吩咐了幾句，隨后披上輕甲登上了城門。

    幾日交戰下來，西北戰報上所提及的“鋸齒虎”露出了全貌，兵器署的人初步觀察，所謂“鋸齒虎”，其實是一種改良后的戰車，大概有兩人高，其上裝有長筒狀的火炮，底座中空，內里可以容納最多五人的弓／弩手，普通步兵難以近身，防備性很好。

    最重要的是，戰車上所裝備的火炮射程極遠，易于cao控，韃靼的戰備一直落后于中原，不難猜測這背后必定有西洋人的手筆，兵器署的人愁得頭發大把大把地掉，日夜不輟地研究新型軍械，戶部將全部家底掏了出來，也趕不上城防的消耗。

    關外的風沙像是割喉利刃一般，瞭望臺缺了一個角，城墻岌岌可危，負責傳遞軍情的將士被炸得只剩上身的軀體，如一張破布一般掛在殘缺不堪的城墻上，北風呼嘯而過，像是一擊無形的鐵錘，大鐘發出凄厲悲壯的嗡鳴聲，哀轉久絕。

    西韃大軍壓境的當天，鉞州的知州便逃了，妻女對其深惡痛絕，不肯茍同，雙雙自盡于家中，西北大軍退守峴門關，樊徊璋拾起了鉞州的城防工作，一守就是二十七日。

    前有西韃虎視眈眈，后有趁國難聚集的叛軍為非作歹，鉞州城并不好守，二十七日下來，城內幾乎彈盡糧絕，舉國上下四處危在旦夕，難以調兵支援，樊徊璋幾乎是死咬著牙守在城門上。

    火箭滾油，誘敵詐降，減灶反攻，能用的計謀都用了，鎮北侯季暮留下來的兵書幾乎快被翻爛，身為將領，比敵人更清楚自己還能撐多久，而一個合格的將領，則要將這個極限繼續擴大。

    連續三日，前知州奉西韃人之命到城下招降，他已身穿韃靼服飾，換了發髻，cao著最正宗的中原官話讓鉞州城百姓投降，樊徊璋站在城墻上，一手緊緊按在腰間，摸了摸還沒做好的手籠。

    “樊大哥，咱們還能打贏嗎？”

    樊徊璋搖了搖頭。

    方才問話的將士眼里露出絕望。

    “打不贏也要打，以前大帥告訴過我們，將士之所以守在邊關，并非我們銅墻鐵壁不怕死，而是企圖以凡人之力比肩神明，以血rou之軀守住國門，是為了我們身后無數個小家，無數個如我們一樣的凡人?！?/br>
    烏泱泱的人群集聚在眼前，城內的老弱婦孺捧著僅存的口糧送到戰士面前。

    城破只在今日，前知府苦口婆心地大喊道：“事已至此，大靖氣數已盡。識時務者為俊杰，將來封侯拜相不在話下，樊徊璋你一個千戶到底為何固執至此啊——”

    “區區韃靼走狗，我樊徊璋還不屑去做?！?/br>
    樊徊璋將招降書扔下，泰然道：“爾等食君俸祿，深戴國恩，身體里流的是漢人的血，如今卻身穿韃靼之衣，不覺得無顏見我大靖忠義之士嗎？”

    鉞州百姓緊隨道：“鉞州人誓死不降！”

    城墻下的西韃將領冷笑一聲，“不識抬舉?！?/br>
    樊徊璋最后一次摸了摸腰間掛著的手籠，指腹從小老虎的斑紋上拂過，眼底柔情流動，再抬頭時赫然道：“無需多言，速速開戰，我大靖將士絕不認二主?！?/br>
    前知府被他說得喉間發燙，面有羞愧，倉皇地別開目光，“瘋了，都他娘的瘋了！”

    炮火如炬，硝煙四起，鉞州開始下雪，一片又一片晶瑩無暇的雪花將這塊滿目瘡痍的土地覆蓋，鮮血，尸體，廢墟，天地間如覆縞素，北風號怒天上來，為這場數萬人的獻祭悲愴嚎哭。

    鉞州城岌岌可危的城墻，如大廈崩塌，城內無論男女老少，無人投降，西韃將領被激怒，于十月廿十三，下令屠城。

    樊徊璋又想到當初季時傿將他提拔為千戶時所說的話。

    “從此以后你便代替羅笠的位置，任千戶一職，他因何罪過被降責你應該明白，望你不要重蹈覆轍。這是你自己立的功，掙來的軍職，日后能走到什么位置，還得看你自己?！?/br>
    報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。

    所幸，不辱使命。

    鉞州城破，八萬軍民亡于西韃人刀下的消息，在十月底抵達京城。

    季時傿在城墻上拆開密封軍報的信件，只看了一眼，頓時潸然淚下，她仰起頭，朝陽隱于烏云后，萬軍同悲。

    戚相野狠狠地抹了一把淚，“老子就是死了，做鬼也要殺盡韃靼人?！?/br>
    “同胞死得慘啊——”

    文武百官聚在城內，頭頂時不時有炮火轟擊，卻無一人生出退意，申行甫沉沉地呼出幾口氣，“西韃軍到哪兒了？”

    “從鉞州入境，走過象牙山，度過中州，再往東就是京城?！?/br>
    季時傿聲音恢復平靜，“我們現在不能等了，四鄰觀望到現在，倘若繼續下去，會有越來越多的敵人加入圍剿，現在有兩個法子?！?/br>
    眾人抬起頭，季時傿繼續道：“第一個你們也知道，昨日挲摩訶派了人來談判，我們要賠款三千萬兩白銀，并將西北從岐州往東的五大州兼二十七座城池割讓給他們，兩江流域劃給西洋人建廠，我們若想通行還需要交稅……”

    “這簡直貪得無厭，休想！”

    季時傿不置可否，“割rou飼虎以求安穩，將虎狼野心喂養到最大的時候就是我們的滅國之日，這其實只是個飲鴆止渴的法子?！?/br>
    申行甫急迫道：“那第二呢？”

    “第二個是冒險之舉，我方派人去西域談判，說動他們出兵援助?！?/br>
    戚方禹咳了兩聲，艱難道：“老朽去?！?/br>