因此，宋丘無從告狀，只得默默忍受一些或明著或暗里的欺負。那段日子于小小的他來說是灰暗的。

    某一日灰暗被打破，宋丘的頭頂也照見了陽光，皆因學堂里新來的一個女學生。

    她比宋丘都小，就是個小女孩，長得十分可愛的小女孩。

    這個小女孩先是碰到有人拌他，害他摔了個狗啃泥，她二話沒說就把對方揭露了，對方不服與她嗆聲，沒想到她小小個子竟是不懼，被罵急了，去踩對方拌人的腳。

    對方推她，她沒倒，專心致志地繼續踩腳，她的力氣竟是比男孩還大。

    對方被踩得快哭鼻子了，有老師來了，只見她往地上一坐，先行一步哭了出來。最后的結果自然是拌人的男孩得到了責罰，但宋丘也未能脫身。

    他的父親宋大儒回家后，對他也是一番責罰，原因是若不是他先身不正，行不端，別人怎會對他行此齷齪之舉。

    宋丘自是知道面對這種事情，父親一定會這樣處理，所以他才把所有的委屈一個人咽了下來。但這一次的責罰，他不難過不害怕，他只是有些愧疚，事發時他傻住了，沒有在那男孩推女孩時出手幫忙。

    再后來，欺負他的人不再明著來了，他們改為丟他的筆，弄臟他的紙等陰暗手段 。

    那女孩依然發現了，別人怎么弄他的，她就怎么去弄別人的。

    由于上次見識了她的力量與高超的表演，這次沒人敢與她硬碰硬。反倒是在幫了他一次后，她對他道：“你怎么不生氣的，你在怕什么，別人欺負了你，你要勇于還擊。不主動欺負人，好脾氣是對的，但若是被人欺了軟，那就該以其人之道還治其人之身?！?/br>
    這句話，是今日學堂里剛教的，就被她用上了。

    但也是從那天起，宋丘面對別人的挑釁，不再默默地忍受，后果就是常常被父親罰責。

    可惜的是，沒過多久，那個小女孩就離開了學堂，宋丘只記住了她的名字，她叫戚緩緩，是戚氏瓷行的大小姐。

    “夫人，晚輩給您請安?！逼菥従徯卸Y的聲音拉回了宋夫人的思緒。

    若是丘兒不說，她還真不知兒子那時經歷了這樣的事情，她只記得，有一段時期夫君總是責罵丘兒，有一次還動了家法。昨日她才知，竟是因為這。

    她對丘兒說，原來是你的小恩人。丘兒則說，不，是從天而降的仙女。

    宋夫人親自扶了戚緩緩：“快起來，過來讓我看看你?！?/br>
    她拉著戚緩緩的手道：“我這人喜靜，性子悶，這些年不常在外面走動，這還時頭一次見你，好一個人美心也美的仙子?！?/br>
    宋夫人出身清流，從小家教極嚴，但她對年輕女孩從不苛刻，她有自己的看人眼光。

    在戚緩緩一進廳堂，她最先注意的就是女孩子的眼睛。透亮清澈，有光彩但不逼人，柔和得讓人被直視也不會感到不舒服。

    當下宋夫人就知道，不用再相看了，這孩子她滿意，若沒與京都貴人起了牽扯，那該有多好。

    宋夫人褪下手鐲：“這個你拿著?！?/br>
    戚緩緩：“我還不能拿?！?/br>
    宋夫人：“給你個人的，無論我們最后是否有緣，伯母喜歡你，給你的見面禮?！?/br>
    戚緩緩看了眼母親，最后道謝收下了。

    晚些時候，戚夫人對戚緩緩道：“我其實對宋夫人也不大了解，她一直深入簡出，但從今日言行來看，果然是大儒家的主母，真誠不做作，是個敞亮人?！?/br>
    戚緩緩聽著，只點頭沒說話，戚夫人也沒再說什么，二人心里壓的是同一件事，兩個月內，京都那邊會一直平靜下去嗎。

    又是趁著夜色，展紅送出了第二封信。

    這封信到的時候，倪庚正在宮中。今日是他的壽辰，皇上十分重視，太后自不必說，從昨天就召了他進宮，讓他在壽福宮吃了福餃，住了一晚。

    今日一早又與來給太后請安的皇上，坐在一起吃了壽面。

    王太后看著他們兄弟二人吃面的樣子，開始回憶起他們小時候的事。而皇上與倪庚自然順著太后說話，哄得太后笑個不停，宮中氣氛十分祥和。

    新來的宮人不解，最近幾日連規矩都比往常松快了，待的年頭長的宮人卻都知道，每當時王有喜事好事時，宮中向來是這樣的氛圍。

    皇上走后，太后問倪庚：“圣上今年給了你什么？”

    倪庚回憶著一一道來，太后聽后很滿意，又道：“母后也給你準備了好東西，都讓人直接給你送去了時王府，是母后親手一件件挑的，不準不喜歡?！?/br>
    倪庚連謝謝母后都沒說，只道：“兒子回去第一時間就會去看，回頭告訴您，我最喜歡哪個?！?/br>
    只有時王能這樣跟太后說話，就連皇上也只是公事公辦的“請母后安”“謝母后賞”。被偏愛、寵溺的總是可以隨心所欲，有恃無恐。

    當他看到金魏特意給他送到宮中的信時，倪庚不能理解，明明他在戚緩緩那里也感覺到了偏愛與寵溺，她怎么說變就變，會去與另一個男人約會。

    倪庚從不信到怨念四起，再到震怒，不過一息的工夫。

    他忍到晚上生辰宴結束，立時出宮，趁著夜色駕馬而去，身邊只帶著金魏。

    第23章

    宮中，皇上問劉四：“已出城了？”

    劉四是養安殿的大總管，之前從太子東宮一路跟著圣上的貼身大監。

    他道：“是，皇上，殿下剛剛出城?！?/br>
    “他就會給朕出難題，一道圣旨的事，他偏要繞彎而行。朕與母后總是怕他受一丁點兒委屈，他倒好，給別人辜負他的機會?！被噬蠂@著氣道。

    劉四：“正因為咽不下這口氣吧，殿下才想著不能只一張圣旨了事?！?/br>
    “先皇以前顧不上他，又去得早，他算是朕一手帶大的，朕還能不了解他。只是如今都二十了，出去辦起差事來有模有樣，御審官當得也成熟穩重，怎么到了兒女情長上就執拗幼稚了起來?！?/br>
    劉四有個想法沒敢說，就是那位殿下一直順風順水，沒在任何事上栽過跟頭，人的命都有定數，滿的會溢缺的會補，焉知他不會在所謂兒女情長上把缺的那些磨礪都補上。

    “這事你盯著點兒，不要讓太后知道，母后慣會擔心他?！被实鄯愿赖?，“加上以前的經歷，母后討厭任何人對抗皇室，若是知道戚家女膽敢對她派出宮儀的意思裝聾作啞，還不定得氣成什么樣呢。她又不會把弈兒喜歡的東西怎么樣，到時還不得暗憋暗氣?！?/br>
    “你去，囑咐了下去，都把嘴把嚴了，今日時王最后與朕所言，不得外傳?！?/br>
    劉四：“是，奴婢馬上去辦?！?/br>
    宮中熱鬧過后，一切都歸為黑寂與平靜。而倪庚在黑夜中，僅憑著星星與月亮的照亮，帶著極度的失望、巨大的憤怒還有一絲僥幸的希望，朝著崔吉鎮而去。

    上次，他被氣回京都，只用了三天的時間就回到了家。這次，憑著心里一股氣撐著，竟是連三天都沒用了，人就到了。

    今日是宋家與戚家過定親禮的日子。戚家一早就在門上披紅掛綠，雖沒有喜字，那是正式成親時才能用的，但也算喜氣醒目。

    整個過禮有一個時辰之久，門口看熱鬧的人不少，戚家闊綽大家都知道，宋家看著不顯山露水，但以送的定禮來看，也頗有些家底。

    宋丘親自來送的定禮，戚老爺拍著他的肩，笑得和藹可親，戚夫人也迎了出來，臉上也是笑意盈盈。

    唱數的最后報了一百零八抬，還只是定親，這箱數可是不少了，宋家可謂誠意滿滿。戚家奴仆中，揚青混在其中，聽到這個數目，轉身就朝秀好居奔去，給她家姑娘學舌去了。

    隨后宋丘被請進戚府，戚家的府門才關上。但門口圍觀看熱鬧的人還未散去，特別是小孩子，戚家準備了糖果與銅板，孩子們一邊笑著鬧著一邊給戚府道喜。

    府內，戚緩緩吃著愛吃的小點，喝著茶水，聽著揚青嘰嘰喳喳。本來也是眉開眼笑的，但一口茶下去，眉頭開始皺起。

    “姑娘，怎么了，一百零八抬你還不滿意？這可只是定親禮啊，到成親的時候只可能比這更多?！睋P青正說到定禮的箱數，看見她們姑娘卻皺了眉頭。

    戚緩緩：“不是，這茶是怎么泡的，竟是泡出了隔夜的味兒?！?/br>
    又喝了一口，還是不對味。

    “姑娘，你先別喝了?！睋P青說著重新拿了個杯子，給自己倒了一口，拿起來飲了。

    然后她也皺了眉，道：“展紅這兩天是有點不像話，像是丟了魂兒似的，這是廚房換上的新茶，這茶不能久泡，所以廚娘只是把茶放進茶包里，要展紅拿了過來再用現燒的熱水泡開，就是怕出現這種情況?？梢娺@丫頭根本沒用心，圖省事提前泡上了?！?/br>
    說著把茶倒了：“可見光聰明機靈也不行，辦事不牢靠?！?/br>
    戚緩緩笑了：“對，誰都比不了我的揚青，最是牢靠，連一百零八抬都打聽來了?！?/br>
    揚青被她說得臉紅：“姑娘怎么笑得出，這可是你的定親禮?！?/br>
    揚青沒說明白的被呈黛一語道破：“對，姑娘不懂害臊，為了羞你不惜拿自己的箱籠說事?！?/br>
    屋里笑嘻嘻地打成一片，展紅從外面路過聽了，心里更是愁得慌，上次她發了信，沒幾天宮里就來人把李宮儀換走了，這次這么大的事，竟一點動靜都沒有。

    宋家的定親禮都送了過來，不說京都沒有消息傳來，連與她聯系的人也沒有動靜。再等等吧，這才幾天啊，崔吉鎮總歸離京都有些距離。

    屋內，戚緩緩道：“好了別鬧了，趕緊幫我收拾收拾，我要去主院?！?/br>
    揚青：“姑娘說真的？哪有送定親禮時，姑娘家去見男方的?！?/br>
    戚緩緩看了呈黛一眼：“有這個規矩嗎？”

    呈黛搖頭：“沒聽過?！?/br>
    揚青也有點不確定了，好像也沒說不許見，倒是俗禮有說成親前三日新郎與新娘不許見面。

    于是，趕忙幫著姑娘收拾了一番，戚緩緩對著鏡子，左照右照，然后滿意地出了屋，想起什么又跑了回來，把最底層的手飾盒打開，從里面拿出一個鐲子戴在了手腕上，然后出去秀好居，去見宋丘了。

    宋丘正在與戚老爺戚夫人說話，這一交談，二老對他更加滿意。宋丘說著說著忽然就住了聲，戚夫人順著他的注意力看過去，看到了自家嬌嬌。

    這孩子，就是太隨心所欲了，只要是她想要的、想做的，她都會遵循內心。也是被自己寵的，戚夫人知道的，沒被打擊過沒受過磕絆，這才養成了這樣的性子。

    宋丘站起來，與戚緩緩互相行禮。

    然后戚緩緩直接問他：“還沒完事嗎？”

    戚老爺咳了一聲，不成體統，但他還是道：“禮都過完了，也沒什么事了?！?/br>
    戚緩緩就等這句呢，她對宋丘道：“我送你出去?！?/br>
    宋丘十分有禮地拜別了戚老爺戚夫人，然后就隨著戚緩緩走了。

    戚老爺望著女兒與宋公子的離去的背影，覺得這畫面像幅畫一樣，他是不會作詩，只能沖戚夫人說道：“看看，多般配，多好?！?/br>
    畢竟還是未婚男女，戚緩緩不合適帶著宋丘在她家園子里逛，雖她覺得沒什么，但宋公子可是謙謙君子，她不想讓他不自在。

    于是，戚緩緩中規中矩地在前面帶路，徑直地從主院一路走到了府門。

    倪庚與金魏就是這時候到的。此時，戚府門前已沒有看熱鬧的，只剩幾個小孩還在門口玩鬧，想看看地上是否還有沒撿起的銅板。

    但戚府的喜氣卻不會隨著人群的散開而消失，一幕幕的紅刺著趕路而來的倪庚的眼與心。

    大杭習俗，過紅貼后六日過定親禮，這點京都與崔吉鎮沒有不同，倪庚是知道的。從展紅的來信上可以推斷出，今日就是第六日。他緊趕慢趕還是趕上了。

    金魏在倪庚身后小聲道：“兵營的人就算還沒趕到，咱們留在這里還沒撤掉的人手也有幾位。這些人加上奴婢圍了整個戚府不成問題，那些護院根本不值一提。況，他們見了殿下，定是束手就擒，豈敢反抗?！?/br>
    也就在這時，府門被人從里面打開了。

    宋丘邁腿出來，回身而立，戚緩緩站在門內，二人之間隔著門檻，四目相交。

    宋丘沒有離開的意思，而戚緩緩也不跟他說再會。明明之前見面有很多話說的，這會兒不知為何，都扭捏上了。

    忽然，戚緩緩揚了揚胳膊，道：“伯母給的，我很喜歡?！?/br>
    這事宋丘知道，母親回來就與他說了。這鐲子是母親從娘家帶過來的，是她十分珍愛之物。宋丘知道母親此舉一是謝她當年“路見不平一聲吼”，二是喜歡她、認可她。

    “你戴很好看?！彼吻鹫嫘牡?。

    宋丘說完臉有點紅，他又想起母親所說，在戚緩緩送她出府時，她旁敲側擊地問起戚緩緩小時候在學堂上學的事，但戚緩緩是一點兒不記得她曾對宋丘的幫助。只道，對他有點兒印象，在學堂里見過他爹爹，也見過他，僅此而已。