這是一次考較，也可能是一次傳授。

    其中流露出來的意味，不言而喻。

    張堅心頭暗動，只是笑道。

    “父親，有人為我們張家張目，這不是很好嗎？”

    張頤神色一頓，道：“你有什么想法？”

    張堅從容說道：“父親這些年一直在壯大我張家基業，我張家擴張到現在暗地里的勢力不提，明面上其實已經不輸郡城那些郡望家族，尤其是在六叔進士及第之后，換而言之，我們其實并不懼怕一些小小流言！”

    “但凡世家大族，誰沒有一點家底呢！”

    “相反，我們還可以利用這些流言，讓我張家的影響力更上層樓！”

    “哦，是嗎？為父怎么沒有發現？”張頤不動聲色。

    “父親這是要考較孩兒呢！”

    張堅微微一笑道。

    “如今難民潮將至，那些傳播流言之人，無非是想要利用這個機會，打擊張家，但張家也可以利用這個機會，大肆邀買人心，穩固我張家的基本盤！”

    “我們同樣可以傳出消息，就說我張家要在河邊設立筒車作坊，水磨作坊，愿意收納一部分青壯難民，以工代賑！”

    “辦法是不錯，可這樣又能收攏多少難民？”

    張頤搖搖頭。

    張堅狡黠一笑道：“但我們還可以借助這個機會，打著庇護保護商隊，庇護鄉民的旗號，出錢出力成立一支護衛隊，這也是為了預防賊寇！”

    聞言，張頤頓時雙眸瞪著張堅，呵斥道。

    “豎子大膽！你可知道，私自建立這種武裝衛隊，乃是要殺頭的！”

    張堅辯稱道：“父親，我們可不是私自招兵買馬，我們這是為了防止流民賊寇沖擊我們張家的基業，聽聞這段時間周圍已經不少百姓為流民賊寇所擾，我們成立一支這樣的護衛隊，也是為了幫助朝廷減輕壓力，事后我們完全自行‘解散’！”

    張堅眼底泛著異色，大乾朝廷其實不允許地方豪強招募私兵的，為此還有專門的條文，但也不是沒有空子可鉆。

    每當地方局勢動蕩，匪患嚴重時，地方官員是可以臨時抽取本地民眾編制成兵勇鎮壓匪患，或者授予一些豪族一定程度組建護衛的權利。

    尤其是張家還有一個手握兵權的縣尉。

    變通一下并不困難。

    張頤微微撫須，瞥了一眼張堅道：“真的會自行‘解散’？”

    張堅笑道：“千‘真’萬確！”

    張頤點點頭：“如此就好，不過雖然此事傷不得我等，你也要注意安全，張家周圍最近也出現了一些不懷好意之輩，彼輩只是狂悖，我等還需處置一番！”

    說到這里，張頤眼底泛起了一絲寒意。

    張堅有些躍躍欲試，最近他天罡童子功已經有所成就，難免想要實戰一二，但很快他還是將這縷雜念壓下去了。

    并不是茍，而是有這個顯擺的功夫，還不如跑到張義的書房，好好讀幾本書。

    最近他都在查探那畫卷中未知符文的來歷。

    如今已經有了線索。

    他在張義的藏書中找到了類似的存在，喚作上古金文，據說是古老的神明為闡述天地道理而創立的文字，流傳古老。

    好在張義的收藏中，有一部分與上古金文相關的典籍，但零零碎碎，張堅也只能打起精神，自己拼湊。

    第十章 聯絡

    鳳溪縣，在流言蜚語矛頭指向張家時，隨著張家放出以工代賑的消息，立時讓風向開始變化。

    大批百姓，流民開始徘徊在張家門口，殷切等待著消息。

    大旱來臨，眾多百姓都有危機感。

    這個時候哪里會愿意錯過這些消息。

    至于前面的流言，顯然和他們沒什么關系，張家有米山，面山，豈不是說明家底厚實，在這個年月，唯有跟著家底厚實的，才能避免家庭免于饑餓摧殘。

    張家門前數百米的金玉酒樓。

    一些明顯氣質不同的身影也看到了這一幕，這是鳳溪縣中一部分游俠兒。

    此時這些人也在交頭接耳，大部分逐漸打消了敵意。

    他們也從各自的渠道，打聽了張家的口碑。

    張家在鳳溪縣的口碑向來是不錯，張家雖然勢大，但在家主張頤的約束下，張家子弟向來是不敢肆意妄為的。

    張家的佃農，租戶往年拿到田地的租賃價格也要比其他大戶更低一些。

    這段時間又在開設粥棚，接濟難民。

    最重要的還是前幾天縣衙送過來的那塊‘積善之家’的匾額。

    怎么看張家都不是流言蜚語中為富不仁之輩。

    當然，更重要的是張家這段時間也打出了不少莊客的旗號，其中不少好手，讓諸多游俠兒衡量得失之后，還是打消了某些鋌而走險的想法。

    ……

    “師兄，沒想到這么小的一塊地方，竟養出了一條‘蛟龍’？”

    金玉酒樓的二樓，此時有一對金童玉女一般的身影倚欄而立。

    男子身著青色寶緞，手持一柄青鋒，身形修長冷峻。

    女子身形婀娜，皮膚白皙，面容籠在輕紗之下，看起來甚是貌美，她聲音輕軟，軟糯婉轉。

    這看起來是師兄妹二人。

    “‘蛟龍’算不上，但勢力的確不小，只怕不比那些郡望世家要來的弱，這些地方豪強總是善于尋找機會！”

    “就是不知道他們能否守得住這份富貴？”

    男子神情淡漠，瞥了一眼張家的方向。

    “張家能夠在這個時候獻出‘大筒水車圖’，于國有功，與百姓也是功德無量，這個時代有良心的豪強越來越少了，但愿他們能夠過了這一關！”

    就在這時，師兄妹兩人眉頭一皺，他們目光望去卻看到下方有幾個身影正在魚貫進入金玉酒樓，那五個身影手中各自提著奇門兵器。

    這五道身影一個個氣息渾厚，有一種鐵血澆筑的味道。

    那是五個外煉高手。

    “北地五雄！”

    師兄妹兩人對視一眼，眼底有些凝重之色。

    北地五雄是鳳陽郡周邊有名的鍛體高手，他們并非是沒有跟腳，其乃是鳳陽郡三河幫中有名的好手，這個時候怎么會跑到了鳳溪縣。

    金玉酒樓的另外一處雅閣內，張堅一身華服，身著玉錦，頭上束著發冠，面冠如玉，他雖然年紀不大，但此時卻有一種君子如玉，一塵不染之感。

    今日他卻是甩掉了張魯，難得進入金玉酒樓小酌幾杯。

    金玉酒樓的酒菜在鳳溪縣也有著不小的名氣，當然更重要的還是里面有各種各樣的娛樂設施，這里是文人雅士的天堂。

    張堅憑借著敏銳的五感，早早察覺到了酒樓中聚集一群游俠兒，這些人的氣機在他敏銳的五感中，宛若黑夜中的燭火。

    吃了火杏之后，他的五感靈覺特別敏銳，尤其是雙眸，好像能夠看到一些尋常人看不到的東西，很是玄妙。

    耳朵也比尋常習武之人更加靈敏。

    尤其是《天罡童子功》大成之后。

    這些游俠兒小聲嘀咕，自以為能夠逃過其他人的耳目，但落在他耳中，不亞于高聲說話。

    他的目光主要落在二樓的那對師兄妹身上，那對師兄妹身上流露出的氣機十分神妙，身上透露著氣機顯示，那是養元階段的內煉高手。

    他在鳳溪縣并未看到過幾個內煉好手，就算是有大部分還在感氣階段。

    唯有張義一人，遠超同儕。

    除此之外則是大堂內那五個身形魁梧的壯漢，他們血氣逼人，還有另外兩伙人，那都是外煉武者，周身透露著濃郁的煞氣。

    張堅聽這些游俠兒言語之間都有談及張家，但大部分都是秉承著復雜的情感，大部分是忌憚，也有欽佩，當然也有一部分狂妄，外加敵視。

    這讓張堅略微放心，看來他的策略是對的，這些游俠兒的確是被張家的勢力所震懾到了。

    “不過到底還是有狂悖之輩，自以為無所不能，恐怕還是難免要殺雞儆猴！”

    張堅暗自嘆了口氣，只是當走出金玉酒樓的時候，他發現了一個熟悉的身影進入了酒樓。

    “楊仲懷！”

    他看到一個面容削瘦的身影從酒樓外進來，隨后直奔那五個兇人的房間。

    那楊仲懷也算是他的同年，乃是知縣楊清之子。

    只不過運氣不好，鄉試已經是數次名落孫山。

    這個時候楊仲懷和那五個兇人接觸，立時讓張堅有所警惕。

    只是他側耳傾聽，轉瞬郁悶了起來，那六人講的竟是地方方言，他聽不懂……

    但隱約之間，還是聽到了幾個字眼。

    “剿匪，張奎！”

    只是幾個字眼，已經讓他聯想到了許多。

    他起身離開金玉酒樓，只是離開之前，那對窗口的師兄妹正好望來，張堅神情一動，略微朝著師兄妹兩人點點頭。

    師兄妹二人略微驚訝，也是輕輕頷首打了個招呼。

    這一夜，張堅卻是忽而從夢中驚醒過來。

    耳畔傳來金鐵交鳴的聲音。

    “有人夜入張家？”

    張堅一瞬間驚醒，同時眼底一絲異色浮現。

    這聲音距離他的方林居并不遠。