世事浮華如轉萍，老道士又不是來敘舊的。

    邱忌情冒著莫大風險來此一遭，自然是為了些別的。

    “貧道已非俗世中人，居士不必以檻內人之禮相稱。我那徒兒早便來信，可惜老道叫些俗務纏身，今日才到，居士，這便是我那徒兒的信?！?/br>
    老道士彎身，將枯黃的信紙從腳邊的門縫塞了進去。

    過去的交易過去便已結算，銀貨兩訖，她似乎當真只是為了履行她向靈璣所承諾的。

    門背后，木輪滾動的聲音再度響起，門后之人似乎用了好一陣來閱讀信上的寥寥數言，又或許是需要思考良久。

    邱忌情抱臂移至檐下靠墻處，躲著漸漸西斜仍還保持著毒辣的太陽。

    不急?？傊?，這扇門注定是要開的。

    直到日頭淹沒她的下半身，身后才重新有了動靜。

    邱忌情長嘆一口氣，這世上，總有人以折磨老人家為樂。

    “秦陽大長公主肯光臨寒舍，某真是榮幸?！?/br>
    好久好久以前，大長公主拋下的柳枝，吊上了一條鐵骨錚錚的魚，都說水至清則無魚，可這條魚偏偏待不慣渾水一潭的京城官場，大長公主許了她官位，只要求這條魚好好地待在這渾水之中，看似給了她一個接近戶部卷宗的目標，卻又從不設期限，在戶部待著的柳襄馥漸漸明白，原來不是熟記百家經典、作得錦繡文章、恪守君子之道便能做好一個官。

    這話對也不對。

    柳襄馥注定無法在天女腳下做官，她被困在本心與家族門楣之間左右徘徊，長久的煩憂讓她逐漸想要逃避這些，便一心撲在如何接觸到那些隱秘的卷宗上。

    可惜，同樣的不順利。

    每當她靠近那莫測的真相一步，更多的傾軋便會襲來。

    她對自己，也對這個官場越來越失望。

    她又重新去拜訪了自己的恩師，曾經，她在這位大儒身上堅定了自己為官的信念，而今她又回來，希望老師能為她解答疑惑。

    來到恩師府上，見到的卻是正與恩師侃侃而談的大長公主。

    那一刻她才明白，原來她的從官之路不過這位權貴的一時憐憫，所謂的戶部卷宗，早有更合適的人選，又何必選她，或許她所做的那些，還不如當初在翰林院編修四庫來得要好。

    恩師見到她面容一凝，大長公主卻是笑了笑，在柳襄馥正式拜見過后，單獨宣見她。

    “柳大人，辛苦?！?/br>
    柳襄馥直挺挺跪在地上，頭也不曾抬一個。

    “下官在戶部一無所獲，當不得殿下一句辛苦?！?/br>
    女郎跪著也要爭一個不屈，貴人也就沒讓她起來。

    “怎么不算辛苦？柳大人孤身一人頂在前頭迎風執炬，我們這些后來人可是沾了您好大的光?！?/br>
    正科與恩科、左黨與右黨、世家與寒門，很多時候，僅僅一個出身，一朝堂的官員便能劃得涇渭分明。不談政見，只談立場，大多人就咬死在那一塊rou上，爭得頭破血流。

    若君主有手腕，還能把著度，拿那“rou”吊著朝堂上下，運氣好還能掙出個小盛世，若君主殘暴不仁又或是懦弱無能……

    無能到竟然能讓她一個久離權利中心的人物，將手伸到了官員任免上去。

    邱忌情沒打算說，那屆恩科其實有些是她安排人向唐詩禮獻金買來的，被她安插進了各部，這群人好控制、識時務，是無論她還是唐詩禮都樂于使用的棋子，以珷玞亂玉，棋子便也低劣，大概用個幾回便無用了。

    丘先生說：君子如玉。

    可美玉本就比褐石易碎，京城官場上的柳襄馥就是如此。

    柳襄馥的才能不在此，邱忌情又不喜去打散了她人應有的選擇。戶部已是六部中最風平浪靜的，邱忌情為柳襄馥設了一個目標，與柳襄馥原本的人生目標一起，如果她能此后如魚得水、遂心順愿，當然最好，如果不能，早日醒悟，也不至于美玉蒙塵。

    一派的失勢，自然會有一派的得勢，戶部那些老油條盯著柳襄馥打壓，那總得提拔一批，不出意外，她安排的那些人有了接觸秘辛的資格，邱忌情說她是“迎風執炬”當然不算錯。

    更何況，柳襄馥的價值不僅于此，她的恩師，一位當世大儒，若能看在自己鐘愛弟子的面子上能被她請去鰲山秘府講學，那又是好事一件。

    她邱忌情不過是，小小地，騙了她一下呀。

    大儒在旁室喝茶喝得心焦，她已不需學生的功名來裝點自己，傾心教導的弟子，只要能好好將學問做下去，在朝在野又有什么分別。

    殿下與自己商量過，不如就下放去秦川附近，負責開鑿連貫運河的河渠，總好過在戶部被冷置，虛度年華。

    國庫里趴著王家和皇室這兩條蛀蟲，運河修建在權力交替的幾年里近乎停滯，最后還是當地的大族和商會聯合湊的金銀。大儒只是沒想到，殿下居然能插手到運河一事上。

    柳襄馥已經軟化了，她畢竟不是那些死讀書的書生，可她總反感邱忌情這般，好像她是她的什么牽絲木偶。

    “柳大人可別記恨我，貧道只是給您一個選擇，至于選不選，還在柳大人?！?/br>
    邱忌情又坐了會兒，想著還是留些時間給對方，還不如先告辭離開，她可有得忙。

    “某多謝殿下昔日的提攜之恩，朝堂中有才有德之人多如草芥，草木之微，蒙照臨之賜，在下已知足，臣會向陛下自請去地方，運河一事利在千秋，此乃我朝官員的本分，轄內一應事宜，臣必鞠躬盡瘁?！?/br>
    柳襄馥垂頭叩首。

    邱忌情心中惋惜，可人有選擇的自由，她沒有過，所以不希望別人也如此。

    “好吧，流水不爭先，而爭滔滔不絕。柳大人，愿您福生無量?！?/br>
    邱忌情沒有再管，于是不知柳襄馥被排擠去了嶺南，又恰好爆發時疫，最后染上麻風。

    她的家族也因為站錯隊伍，被眼里容不得沙子的王氏打壓。

    人可以有許多選擇，卻不見得至少有那么一個是好的結局。柳襄馥今日就算后悔往昔的選擇，那也與她不相干了。

    老道士此次來，還有些別的事。

    她年輕時接觸過一群外丹派的道教弟子，見她們圍坐一處，幾個腦袋互相擠著商量著藥石配比的模樣，邱忌情也來了興趣，才曉得她們原是要煉丹。

    邱忌情以為的煉丹就是些草藥，用各種方法鼓搗成一小丸，治病或害人，沒什么兩樣，那群人卻不同，她跟在一旁，親眼見她們去深林里挖礦采石磨粉，草藥不見幾樣，凈是些花花綠綠的石頭，放進臥著熊熊烈火的大鼎中，然后炸塌了整個洞府。

    小輩們灰頭土臉，一個個唉聲嘆氣地不得不清理宛如地龍過后的洞府，重新將鼎立起來，又投入到下一次煉丹中。

    邱忌情似懂非懂，卻大為震撼，小輩們因為手頭緊巴，才不得不自己下礦，卻因不熟練所以礦石雜質多，煉丹連連炸鼎，她當然知道自己該做什么了，小小一袋雪花銀，這群小輩便熱心地將她拉入了門。

    從前沒有的制藥方法如今有了，從前做不到的試藥人，而今有的是。

    邱忌情輕輕笑了一聲，那張平凡到叫人毫無印象的面容泛起絲絲暖意，雙眼卻無辜到純粹，在這張臉上能見到如稚兒吃到糖果、貪財者獲得黃金般的神情，簡直可以拿去著一篇驚奇來。

    邱忌情蒼白衰老的面頰漫上片片紅暈，她松動的牙齒隱隱顫抖，朦朧的視野開始灰暗。

    她畢生追求的“安樂”。

    或許，現世無法達成的，夢里便能做到了呢？

    昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與，不知周也。

    這莊生或許也與她、靈璣一般。

    這些伶俐的后生啊……

    門打開，她走了進去。

    邱忌情（秘密被揭開一半的心虛）：是的，我就是最完美的天使投資人。