燕雀湖有一方圓四百畝的寬闊水泊，水泊三面環山，郁郁蔥蔥，唯有西岸平鋪了一廣闊的草原，延伸至山口底下，不少亭臺閣謝環湖而建，更有一段狹長的湖泊深入山林深處，如彩帶明珠，姑娘們來得早的，登山渡水，過樹穿花，好不暢快。

    燕雀湖之南毗鄰葫蘆山，葫蘆山上聳峙一座寺廟，名為香山寺，不參與比試的姑娘公子，沿著山林小徑穿上寺廟，登高望遠，求香拜佛，人煙不覺。

    燕雀湖旁隔水相對矗立著兩座樓宇，一為摘星樓，一為攬月閣。

    才藝比試在摘星樓舉行。

    二太太和三太太留在府上看孩子，四太太跟小輩們說不到一塊去，最后非把大太太拉過來湊趣，奶奶們除了周敏懷著孕沒來，其余人跟隨謝云初入園子里玩。

    皇后請了明夫人做主審，又安排五位皇親貴胄陪審，明夫人父親曾是當朝太傅，年輕時是京城有名的才女，人品貴重，她做主審，姑娘們都心服口服。

    謝云初預先挑了一大雅間安置書院的教習和姑娘們，未婚的姑娘紛紛圍繞幾位女夫子討教經驗，謝云初畢竟是魁首出身，身邊的鶯鶯燕燕最多，從巳時初至申時末，她幾乎忙個不停，講的口干舌燥。

    不過功夫不負有心人。

    她麾下一名喚史如云的姑娘，才氣逼人，最后奪得魁首，除此之外，另有三位姑娘進入前十，可謂是碩果累累。

    “這么一來，將有越來越多的姑娘來咱們書院求學?！?/br>
    長公主忙到午時方來宴席上露個臉，露面過后，她便行至對面的攬月閣歇息。

    皇太后生前曾在攬月閣住過一段時日，此地至今還有宮女打掃，閣內依舊保持原先的擺設未變，長公主偶爾來此地緬懷母親，攬月閣共有三層，長公主來到三樓臨窗的書房坐下。

    對面便是摘星樓，聽得姑娘們歡聲笑語度水而來，這份熙熙攘攘的熱鬧，竟也罕見讓長公主心生片刻的安寧。

    今日來了不少官宦貴婦，自然也有人趁機來拜訪長公主，長公主在攬月閣召見了幾位三品以上的重臣之婦，至申時三刻，朝云念著皇宮里還有要事，便催促她道，“殿下，咱們該回宮了?！?/br>
    長公主坐在案后喝茶，并不急，“再等等?！?/br>
    朝云不知道長公主在等什么。

    又坐了不到半刻鐘，一內侍火急火燎從外頭廊廡奔進來，扶著門檻對著長公主作了一揖，道，“殿下，成了?！?/br>
    長公主聞言神色幽亮，“果真？”

    內侍頷首，咧嘴輕笑道，“方才奴婢瞧見皇宮東南角燃了一束紫煙，自然是事成?！?/br>
    長公主按著額，心情有些復雜，卻也沒有遲疑，很快起身道，“咱們回宮?！?/br>
    朝云連忙從屏風上取來她的銀灰披風，替她披上攙著她匆匆往外走。

    “殿下，什么事成了？”

    長公主聞言步伐略有些沉重，扶著圍欄一步一步往樓下去，語氣淡得無波，

    “陛下近來犯了頭風，我著人在他的天麻粉里放了些藥，嫁禍于皇后與信王，恰恰皇后病下，我便借著機會避嫌，也坐實了皇后與信王的罪證?！?/br>
    朝云聞言頓時大駭，“萬一陛下出了事怎么辦？咱們現在可是在外頭呢？”

    長公主在臺階處立定，幽幽看著她，“你別擔心，我早有布局，宮外我尚不能一手遮天，但宮內可是我說了算，你忘了我是誰的女兒？誰也別想從我手中奪去皇位！”

    長公主平平淡淡扔下這話，攏著披風大步下樓而去。

    朝云愣了愣，心中暗忖，長公主可是那位已故皇太后唯一的女兒，自小在后宮浸潤，耳濡目染，皇帝便是由她送上寶座，皇宮內哪兒沒有長公主的眼線。

    她控制皇帝易如反掌。

    想明白這些，朝云飛快追了上去。

    “殿下等等我！”

    彼時夕陽如血，火紅火紅的日暉浩瀚地鋪在崇山峻嶺，與頭頂被余暉染紅的魚鱗云交相輝映。

    長公主今日帶了一千禁衛軍出行，一行人走到燕雀園的園口，忽然聽見遠處傳來地動山搖的馬蹄聲。

    為首的侍衛首領側耳細聽，頓時大驚，扭頭喊道，

    “殿下不好，山下有埋伏！”

    葫蘆山顧名思義，開口狹窄如葫蘆口，只見葫蘆口下方傳來一陣廝殺聲，一伙做流民打扮的士兵攜弓帶箭朝燕雀湖掩襲而來。

    朝云見狀，立即往長公主跟前一擋，斷聲喝道，“列陣護駕！”

    彼時外頭的呼喊聲也驚動了園子里的女眷們，眾人紛紛從閣樓里探頭探腦，見園口方向塵土飛揚，廝殺聲震天，均惶恐萬分，不消片刻，園內已人仰馬翻，驚叫連連，亂成一團。

    今日燕雀園除了長公主帶來的一千禁衛軍，還有負責看顧賞花宴的一千侍衛，這一千人來自東城兵馬司。

    兩廂侍衛首領見此情景，飛快掠身往前，組織士兵應戰。

    長公主這一千禁衛軍均是軍中強手，為首的將領身經百戰，經驗豐富，很快指揮士兵以鶴翼列陣應對敵情。

    瞧見流民便知是信王的把戲，他想故技重施，用當初對付太子的法子對付長公主。

    長公主立在將士之后面沉如水。

    “信王這個狗崽子想截殺我？還真是打錯了算盤?！?/br>
    朝云焦急回眸望她，“殿下，聽這廝殺聲來人不少，咱們怕是不容易殺出去，再者，護著殿下容易，還有這么多女眷怎么辦？”

    長公主怒火翻騰一陣，卻又很快平靜下來，“信王的目標是我，他不會殺這里的女眷，你吩咐羅林，將燕雀湖防衛交給兵馬司，留下五百人幫著兵馬司護住官眷，其余五百人護著本宮殺出重圍！”

    眼下最緊要的趕回皇宮。

    很快有侍衛牽來馬匹，朝云先翻身上了馬，又將長公主拉上去坐在她身后，載著長公主出發，五百精兵強將拿著盾牌利劍將長公主護在正中，趁著對方還沒有站穩腳跟，緊貼山沿從西南方向撕開一道口子殺了出去。

    箭矢如雨紛紛朝長公主方向招呼而來，均被侍衛盾牌給擋了回去，馬兒受驚，躍得更快，長公主抱緊朝云的細腰，被顛簸得不輕。

    流民中一名副將眼見禁衛軍掩護長公主突圍，趕忙請示首領道，

    “長公主往西南方向突圍，怎么辦？”

    那為首之人五短身材，其貌不揚，穿著一件褐色的短褂，嘴里叼著一口薄荷葉，吊兒郎當坐在馬背，瞇著眼往長公主突圍方向瞄去，冷笑道，

    “怕什么，宮墻外全部是信王殿下的人，無論她往哪里逃，均是死路一條，這樣，你帶著五百人追在后方咬死她，其余人跟我守在葫蘆口?！?/br>
    副將拱手領命，立即點了五百人尾隨長公主而去。

    兵戈乍起，負責看守燕雀湖的官吏召集管事安撫女眷，將所有人集中在攬月閣附近。

    不少女眷瞧見長公主離去，以為自己被拋棄了，頓時哭得撕心裂肺。

    長公主這廂好不容易殺出重圍，往南面行了一段，羅林問長公主道，

    “殿下，看樣子，信王提前反了，恐城外都是他們的人，咱們從哪一處入宮？”

    朝云勒了勒馬韁，放緩了速度，長公主覆在她身后，被風沙吹得睜不開眼，嗓音倒是鎮定，“去廣渠門，從那兒入宮?！?/br>
    羅林大驚，“殿下，廣渠門離皇城遠得很，若是外頭起了兵戈，城門必定緊鎖，咱們怎么進去？”

    長公主眼神幽黯，“你盡管去，本宮有法子入城?！?/br>
    羅林自然信她，于是一伙人又往西折向廣渠門方向，也就是新的漕運碼頭方向。

    留下兩百人斷后，余下三百侍衛跟著長公主奔至廣渠門附近，夕陽徹底沉入云層后，遠處的葫蘆山在暗青的天色里如同拉滿的彎弓。

    廣渠門果然緊閉，城上的侍衛不知來者何人，也不知作亂的到底是誰，沒有圣令兵符誰也不敢開門，長公主也沒打算喊門，只見她跌跌撞撞從馬背上翻下來，搭著朝云的手大步往城墻腳下走去。

    她上了年紀，經歷這么一番折騰，人已是氣喘吁吁，只是這會兒也顧不上疲憊，飛快來到城墻腳下一隅，只見這里有一處高垛，垛下往內凹出一個口子，可供一人通行。

    長公主并非沒有任何防備，她這些年從不輕易出城，一旦出城，手上必攜帶那把先皇后留給她的秘鑰，她從胸前掏出秘鑰遞給朝云，

    “你鉆進去，摸到鐵門栓，將門打開，城墻內有一夾道，可直通皇城?！?/br>
    羅林與朝云相視一眼，紛紛露出喜色，

    “難怪殿下如此鎮定，原來真有后招?！?/br>
    長公主發髻微亂，面色沉凝，沒有吭聲。

    朝云連忙從墻垛擠進去，借著余光果然瞧見垛下面朝城墻的方向有一扇不大不小的鐵門，她立即摸到銅鎖將鎖打開，費了些功夫將門推開一線，一股沉悶的霉氣翻涌而出，嗆了朝云幾口，她連忙擠進去，又從里面握住鐵環將門拉開一些，

    “殿下，可以了?！?/br>
    長公主立即帶著五十精銳進入城墻下的夾道，隨后吩咐一校尉留守，

    “你們余下的人殺回燕雀湖，想法子將女眷送去山上的香山寺，據守待援！”

    “明白！”

    鐵門一鎖，羅林親自背著長公主，飛快朝北面皇城方向奔去。

    而此時的燕雀湖處，那尾隨長公主的五百將士又折了回來，

    “老大，長公主跟憑空消失了似的，咱們跑遍南城墻附近都沒瞧見人影?！?/br>
    首領臉色陰沉，扶著腰間的刀往黑云壓城的京城方向望了一眼，

    “罷了，不管，余下的事交給殿下，咱們只負責拿下這些女眷！”

    話落，他扭身，往面前巍峨渾闊的葫蘆山望去，緩緩抬起手，

    “所有人分三路攻上葫蘆山?！?/br>
    “記住了，信王殿下有令，不得傷害官眷，尤其不能動王家二少奶奶一根汗毛，誰傷了她，回頭領死，明白了嗎？”

    “諾！”

    隨著他長臂揮下，流民循著夜色，如潮水沿著山坡往葫蘆口攻去。

    第106章

    火光四起，震天的殺聲恍若一張巨大的網，裹挾綿密的風聲從樹縫里侵襲而來，壓得人透不過氣來。

    女眷們個個惶恐不安，哭聲動天，眼看葫蘆口快守不住了，燕雀湖的管事親自提著一盞風燈在前方引路，女眷們成群結隊由各家婆子家丁護著前往山上的香山寺據守待援。

    謝云初的書院里，有四五位姑娘是尋常門第，今日家里人進不來這燕雀園，便都跟在她身后，一行人簇擁著上山。

    前面四太太最是怒火難消，罵罵咧咧，

    “你說我湊什么熱鬧，好端端的在府里待著不好，非要出城放風，這下好了，回不去了…”說著哽咽聲起。

    羊腸山路陡峭崎嶇，夜色深沉，四太太養尊處優何時吃過這等苦，幸在身邊兒子王書業攙著她，她倒也不費多少力氣，王書業理虧，今日若非為了他相看，母親著實不會出城，自是任由母親埋怨沒有頂嘴。

    比起四太太，最叫苦不迭的是大太太，若非四太太非要拉著她，她今日何必淌著這趟渾水，只是大太太性子溫吞懦弱，忍著埋怨半字不言。

    一路摩肩接踵，項背相望。

    等到所有女眷轉移至香山寺大雄寶殿坐著，已是夜里亥時初刻。

    到了此地，浮動的人心稍稍安定一些。

    兵馬司與長公主留下的兵力慢慢收縮防線，拱衛在香山寺山門左右，在他們身后，還有一群武僧鑄成第二道防線，除此之外，各家的護衛家丁蹲守在大雄寶殿前隨時準備增援。