他一日一夜沒睡，又經歷與長公主對峙，遣散門口圍觀的百姓，再到打發所有前來打探消息的百官，必是心力交瘁，精疲力盡，換做她，這會兒該要昏昏入睡，王書淮竟然還這么精神。

    王書淮著實很精神，長公主一走，王家徹徹底底落入他手中，今后無人再掣肘，男人眼底有一股熾烈的光在游走，

    “初兒，往后只要我有一分風光，便有你一份體面，再無人敢給你臉色瞧?！?/br>
    這大約是兩輩子王書淮說過的最動聽的話，

    堅硬的心房為他重重一擊，謝云初嘴唇頜動著，心里被這一席話勾起了無數悲歡酸楚，終究是訴說無門，她將那一抹復雜全部抑在眼底，又化作瀲滟的光芒，自眉梢慢慢流淌出，也不知該如何回應他，她瓷白的雙臂往上勾住他堅實的臂膀，輕聲問，

    “你不累嗎？”

    “我累不累你不知道？”

    晚霞透過稀稀疏疏的窗花灑下斑駁的光，謝云初有氣無力躺在拔步床上，發絲黏濕貼在額前鬢角，好不容易里里外外洗得干干凈凈，又被王書淮弄得功虧一簣，那廝跟得罪了他似的，狠命地鑿她，鑿得她這會兒身子空空的，怎么都提不起勁。

    身上黏糊糊的，想再去洗一遭，看著身側眉眼疲憊睡得無聲無息的男人，終是忍住了，昨夜沒睡好，又被王書淮纏了大半個時辰，謝云初也精疲力盡，干脆閉上眼睡，也不知睡到什么時候，等她再次睜開眼時，天色黑透，身邊已沒了人。

    王書淮沐浴更衣回到書房。

    夤夜的東次間內枯坐著一人，他修長的脊梁微躬，身形佝僂，像是一被突然解開鐐銬的老囚，強撐著那口氣xiele，一時不太適應周遭環境，他神色惘然的沉默著。

    四十年的婚姻，多多少少有些牽扯不斷的情意。

    王書淮看得出來國公爺心里并非表面那么風平浪靜，長輩的私事，王書淮無從過問，也不打算過問，他徑直來到國公爺身后，替他掌了燈，又斟了一杯西湖龍井遞至他面前的案幾，隨后在他對面錦杌坐下，

    “祖父，這么晚了，您怎么還沒去休息?！?/br>
    國公爺面龐掛著疲憊的笑，“我睡不著?！?/br>
    每每闔上眼，腦子里總是一片嗡嗡作響，仿佛有無數張面孔在他眼前亂竄，

    王書淮平靜地看了他一會兒，明白他需要一段時間來消化情緒，便干脆轉移話茬談起正事，

    “孫兒回府之前，給信王送了一份大禮，前段時日查抄兵部賬目，西北邊關好幾處衛所軍械軍餉賬目不對，我懷疑信王私下有囤糧鑄器之打算，又從西北邊關各抽分局查到一些商戶走私鹽鐵生絲，大致摸到信王府斂財的路徑，有些消息我已經暗中透露給錦衣衛和長公主，接下來孫兒打算沉寂一段時日，坐山觀虎斗?！?/br>
    國公爺面色容靜頷首，“上回鎮國公與林希玥牽扯入太子遇襲一案，晉寧舊臣已引起陛下和長公主的忌憚，接下來當小心行事，你回京也有一陣子了，江南稅政還需落地，你去江南暫時避一避風頭?！?/br>
    王書淮擔憂道，“那您呢？”

    國公爺沒有答他，而是輕聲問道，“有小刀嗎？”

    王書淮起身從紫檀長案下一小匣子里取出一片極小的利刃，

    國公爺接過利刃，掀開玄色的衣擺，露出一截的棕褐色的提花暗紋褲腿來，他又將褲腿給卷起，一路卷至膝蓋處，王書淮清晰看到他膝蓋往下三寸的小腿肚處有一片暗青，每每寒冬臘月或刮風下雨，國公爺老寒腿便犯病，此事闔府皆知。

    只見國公爺手執利刃輕輕化開那片暗青的肌膚，有血珠沿著刀痕往下墜，王書淮眉心忽的一緊，意識到了什么，神色不由肅然，國公爺神情專注，面色沉毅，手臂甚至都不曾抖一下，輕輕將那塊暗青的皮給揭開。

    露出一片模糊的血rou來，他緊接著拿小刀輕輕往里一刮，仿佛有一塊不大不小的rou球掉了下來，王書淮連忙伸手一接，隱約看清那血漬中泛出一些白色紋路，他小心翼翼將之扯開，一行暗紅又略有些暈開的字跡映入眼簾。

    看著那鐵畫銀鉤的字跡，面前仿佛浮現一片硝煙彌漫的戰場，似有鐵馬錚錚，從耳邊奔騰而過，又似有無聲的風雨下在他心頭，王書淮久久無言。

    桎梏一除，國公爺深深閉上眼頹然往后一靠，高大的身軀重重摔打在背搭上，整個人彌漫一種如釋重負的蕭索，他傷腿僵硬，伸不直抬不動，觸目驚心的傷口如雨后不見干戈的戰場，泥濘不堪。

    王書淮雙目刺痛，收好那份血書，起身去尋來白絹藥膏，替國公爺將那片肌膚重新綁上去又上了藥。

    國公爺麻木到幾乎覺察不到疼，只在王書淮處理傷口后，輕輕將褲腿放下，露出寂寥一笑，

    “孩子，你將此物帶去江南，江南文儒董文玉乃翰林屆的泰山北斗，此人性情孤傲沉潛剛克，曾是晉寧朝的狀元，聲望隆重，你將血書給他瞧，他知道該怎么做?！?/br>
    “孫兒明白?！?/br>
    長公主和國公爺和離后，清暉殿逾制，傍晚國公爺便命人拆除清暉殿，重新劃分府邸，原是打算依照舊址筑起高墻，宮里朝云來傳話，只道王家人稠地窄，長公主府便讓兩進院落給王府，不僅如此，長公主更是分了兩匣子家產給三房和四房，算是貼補兩個兒子，三老爺和四老爺紛紛面向宮廷方向跪下謝恩。

    既然要拆了清暉殿，國公爺這一夜干脆歇在王書淮書房。

    長公主回宮后將那份血詔交給皇帝，皇帝看了惱羞成怒，氣得當場將之燒成灰燼，“這天下是朕的天下，誰也拿不走?！?/br>
    長公主沉吟未語，遺詔到手，皇帝心里一塊巨石落下，又輕聲問長公主，

    “也不見末帝寶藏？”

    長公主搖頭，“不曾，挖遍王家各個角落，屋內機關暗室全部尋了，什么都沒有?！?/br>
    皇帝喃喃嘖了一聲，捂著額道，“當年末帝那個老東西回朝，也不知將那東西藏去何處？”

    長公主神色惘然，“誰知道呢，陛下看開些，咱大晉立國這么多年，誰敢質疑陛下威信不是？當務之急便是早立國本，充實國庫，穩住邊關，對了陛下，既然臣妹與王家已斷了干系，那么江南那邊，還得遣一心腹去?！?/br>
    皇帝深以為然，“只是江南缺不得王書淮，江南豪族只有他和江澄壓得住?！?/br>
    “是，所以暫時不輕易動這兩人，如果陛下無異議，臣妹打算遣戶部江南清吏司郎中徐衛跟隨王書淮去江南?！?/br>
    “依你?！?/br>
    長公主離開王家，四太太這個家當的便不如過去有底氣，只是國公爺也沒有換人的意思，她只能硬著頭皮扛下來，好在三太太偶爾也能幫幫忙，耗時半月后，長公主府與國公府之間隔出一條小暗溝并建了兩堵高墻，因著兩府血脈相連，依舊開了一個角門互通來往。

    原先的府邸三份劃了一份給公主府，余下全部歸王家，各府的住處大抵沒變，唯獨后花園劃去了公主府，清暉殿改清暉堂，給國公爺居住，不過國公爺沒有住，大多時候住在府上西北角的小閣樓里。

    那里光線充足，十分幽靜，適宜老人家頤養天年。

    王家這場變故轟動整個京城，脫離了長公主，王家還是那個王家，長公主依舊是長公主，仿佛沒有什么變化，只是對于信王來說，對付長公主便沒了顧慮，長公主也處處給信王施壓，兩黨矛盾越發尖銳。

    王書淮從四月初十始奉命前往江南，清吏司郎中徐衛與吏部考功司郎中盛明追隨左右，明面上協助王書淮，實則是監視，王書淮絲毫不在意，到了江南，他便如龍潛入淵，想要牽制這二人易如反掌。

    這一去便是大半年，江南新稅法相繼落地，國庫漸漸充盈，王書淮攜功歸朝，一時風頭無兩，皇帝既欣慰且忌憚，只是這一年來他身子每況愈下，朝中信王和長公主又斗得風生水起，皇帝夾在其中心力交瘁，反而有利用王書淮牽制朝政的心思。

    皇帝有意封侯以犒賞王書淮，國公爺擔心王書淮功高震主，出面拒絕了，皇帝由衷欣慰，卻也不能不賞王書淮，干脆下旨封王書淮為王國公府世孫，打算讓王書淮越過其父王壽繼承國公爵位，國公爺應允。

    沒能做成世子夫人的姜氏暗中嫉妒了謝云初一把。

    自王書淮還朝，皇帝便有敲打他的意思，王書淮也不慌不忙，晚出早歸，陪妻逗兒，享浮生之樂，不少朝臣看出皇帝與長公主卸磨殺驢，暗中對這位帝王心生不滿。

    然而就在天禧十二年開春的當口，該是西楚約定交付最后一批馬匹之時，只是西楚驟然撕毀協議，突然將大晉過境的商戶給扣留，打著大晉給了假絲的借口，不予兌付馬匹。

    此舉徹底激怒了朝臣，若是忍氣吞聲，鄰國只當大晉好欺負，長公主與皇帝商議后，下旨出兵西楚，然而，西楚早就有備而來，前三次戰事，大晉節節敗退，相繼丟失了兩處邊境要塞，朝廷震動。

    西楚主帥正是曾經的靖安王世孫，如今的靖安王孟魯川，孟魯川忍辱負重苦心謀劃三年，只為一雪前恥，大晉悍將相繼敗在被割了舌的孟魯川手下，朝堂上下一片消沉。

    自有膽怯的朝臣提議和談，為長公主拒絕，

    “倘若這個時候和談，如同戰敗求和，大晉還丟不起這個臉?！?/br>
    又有臣子越眾而出，陳情讓王書淮以監軍的身份提督軍務。

    “那孟魯川曾敗在王侍郎手下，只要王侍郎趕赴邊關，也能一提將士們士氣，震懾住敵軍?！?/br>
    “再者，王國公曾是征楚的三軍主帥，西楚人對王國公既敬且畏，讓他的后人出征西楚，是不二選擇?！?/br>
    放王書淮去邊關，無異于虎入深山，長公主和皇帝都心存顧慮。

    只是時局不容他們思量，戰事吃緊，第四次敗仗消息傳來京城時，國公爺暗中授意鎮國公上書讓信王奔赴西南邊境抵御西楚。

    年邁的鎮國公在清晨廷議時，叩在奉天殿門檻外，提出此議，而這份折子長公主想都沒想拒絕了，西楚入侵的同時，蒙兀也遣小將頻繁侵擾，倘若將信王調去西楚，蒙兀必定趁虛而入，屆時蒙兀鐵騎一路殺至京城腳下，沒準重蹈土木之變的覆轍。

    誰也不敢拿京城幾百萬生民開玩笑。

    況且長公主更不愿信王手握大軍。

    如果一定要做選擇，長公主寧愿王書淮前去西楚。

    就這樣，國公爺使了一招聲東擊西，逼得長公主下令讓王書淮以提督軍務的身份前往邊關。

    王書淮這一去又是將近半年，那孟魯川急于給王書淮一個下馬威，屢屢用各種污穢的字眼侮辱王書淮，逼著王書淮出城跟他決戰，王書淮反而不疾不徐，慢慢磨掉對方的銳氣，至第四個月，也就是天禧十二年五月時，王書淮終于一鼓作氣狠狠挫了對方兵鋒，奪回了失去的城池，消息傳到京城，滿朝文武歡欣鼓舞。

    戰事告一段落。

    離著謝云初重生，過去了整整四年，近一年，她和王書淮聚少離多。

    只是無論多忙，無論戰事有多吃緊，每隔五日王書淮總有家書回來，或買些邊關各式各樣的小玩意兒給孩子，或親自做了紙鳶捎回，上面畫著她的模樣。

    謝云初每每看著紙鳶也有片刻的失神。

    丈夫在外頭建功立業，謝云初也沒有停下自己的腳步。

    漕運碼頭人煙埠盛，欣欣向榮，玲瓏繡也已在揚州和金陵開了分館，儼然成了大晉最負盛名的招牌，謝云初閑下來，又琢磨著做些別的行當。

    某一日王書琴被三太太催婚催惱了，躲去王怡寧的郡主府，三太太請謝云初過去勸她回來，謝云初過去了，勸倒是沒勸，一伙人聚在一處嘮嗑。

    “姑娘家的非得嫁人嗎，嫁人難道是女人唯一的出路？我偏不嫁人，我就看看這世間能不能走出第二條路來?！?/br>
    謝云初兩世為人，實在沒法勸王書琴走入婚姻的圍城，后來干脆替她想法子謀出路。

    一日看到珂姐兒與眉姐兒搖頭晃腦齊齊誦書，腦海猛然間竄上一個念頭。

    “咱們籌建一家女子書院吧，京城有國子監，南都有金陵書苑，此外還有岳麓書院，嵩山書院以及江州的滕王閣書院，這些書院雖然享譽四海，卻不許女子入學，實在可惜，咱們王家倒是能在自家學堂教府上的姑娘們認字習書，那些普通百姓呢，難道那些姑娘們就不識字了嗎？”

    王書琴聞言拍案而起，“這是個好主意，我可以教姑娘們學琴?！?/br>
    “那我教繪畫？”王書雅俏眼睜亮。

    “那我便陪著姑娘們吟詩誦讀？”沈頤眨眨眼，

    江梵想了想道，“我帶著姑娘們插花吧…”

    福園郡主理所當然道，“我教她們打馬球?！?/br>
    蕭幼然端坐在長幾上，擺出一副女夫子的架勢，“我這人性子烈，便叫我來當勸學的督導得了?！?/br>
    姑娘們看她一本正經，紛紛撓她咯吱窩，樂作一團。

    王怡寧從貴妃榻上爬起來，“活計都被你們搶了，我作甚？”

    王書琴笑著推她，“您呀，是個土財主，便給咱們書院提供院子吧?！?/br>
    “那敢情好?！蓖踱鶎幒芸熘九硪幌蛔?，翻出自己在京城的別苑，“吶，這幾處都是我的別苑，你們瞧瞧哪個地兒好，便挑一處建書院吧?！?/br>
    大家伙七嘴八舌，最后干脆挑了貢院之北陳家園的一個院子，這一處院子背山靠水，風景宜人，又能與南邊的貢院打打擂臺，姑娘們一致同意。

    “只是咱們現在什么主意都定了，獨獨缺一主事人…”

    眾人的目光不約而同投向端方明麗的謝云初，

    “我看哪，這個人非咱們謝夫子莫屬?！?/br>
    謝云初當年可是賞花宴魁首出身，詩書畫琴樣樣出眾，她性情穩重做事滴水不漏，舍她其誰。

    謝云初當仁不讓道，“那便由我來當這個山長?！?/br>
    從天禧十二年初籌備到六月，書院正式建成，開學在即，謝云初忙得昏天暗地，好不容易回到春景堂，繡花鞋一脫，便縮去羅漢床上躺著。

    這時，夏安打外頭來，手里悄悄拽著一封家書，笑瞇瞇稟道，

    “姑娘，奴婢有樁喜事要告訴您，您猜猜是什么？”

    謝云初聞言從羅漢床上翻身坐起，對上夏安笑吟吟的眼，心里也猜了個大概，她柔聲問，“是二爺要回來了？”

    “可不是?！毕陌才d致勃勃遞去信箋，“方才明貴飛鴿傳書，說是咱們爺打西川順流而下，將從揚州轉道回京，這會兒人到了江州呢?！?/br>