床上那道身影沒吭聲，便是默認了。

    國公爺退了出來。

    隨后大步出東華門騎馬往王府疾馳，連夜到了家里，也不往清暉殿去，而是徑直來到王書淮的書房。

    兜帽一掀，推門而開，光色鋪了進去，一道月白的身影卓然佇立，正是王書淮。

    國公爺看著清俊翩然的孫子，眼底精光畢露，

    “孩子，你的機會來了?！?/br>
    國公爺口中的機會自然不是指給王書淮正名，曾經的疆場主帥，一國柱石，眼光看得比誰都長遠。

    年輕的男人，眉目淡漠而冷雋，語氣亦是干凈而清冽，“是，孫兒等這個機會很久了?！?/br>
    “好?！眹珷攣淼礁羯群蟮娜σ巫?，自顧自倒了一杯茶，王書淮在他身前不遠處立定，

    國公爺握著茶盞，并未急著喝，而是道，“淮兒啊，你挫了靖安王士氣，名揚四海，是‘名’更是‘勢’，回頭攜此‘勢’，南下金陵，江南豪族畏懼你，百姓信服你，國策方可順利推行，事半功倍也?！?/br>
    王書淮抬眸，視線與他相交，“這正是孫兒接戰的原因?！?/br>
    國公爺看著神色自若的孫子，指著跟前的錦杌叫他坐下，“祖父今夜過來，是有件事托付給你?！?/br>
    國公爺從懷里掏出一本發黃的小冊子，“祖父這么多年暗中經營不少棋子，如今這些人手都交給你?！?/br>
    “還有這枚印信?！?/br>
    國公爺又將一血紅的壽山石小印遞給王書淮，王書淮眸眼一瞇，并沒有立即接過來，“祖父何意？”

    國公爺笑，“傻孩子，祖父被拘宮中，常年待在長公主身邊，不便調動這些人手，從今往后你就是他們的主人?！?/br>
    王書淮怔愣了下，毫不遲疑接了過來。

    翻過印信，兩個篆字映入眼簾，看清那兩個字，王書淮臉色一變，“祖父？”

    國公爺面容含笑，帶著幾分悵惘，“孩子，委屈你接祖父的班?！?/br>
    王書淮捏著印信心底五味陳雜，不過一瞬間所有情緒被他藏得干干凈凈，

    “那樣東西真的在祖父手中？”

    國公爺搖頭，“并不在我手中，在何處我亦不知?！?/br>
    王書淮眼神銳利分明，“所以，當年先皇后下令將王府并入公主府，便是假借修繕之名，尋那樣東西？”

    “是?！眹珷斒执钤谙ドw上，長嘆一聲，“但她沒有找到，今后托付給你了?！?/br>
    王書淮垂眸看了一眼那印信，握入掌中不再做聲。

    國公爺不宜久留，起身時，溫和地拍了拍孫子肩身，“對了，今日你生辰，好好陪陪你媳婦，記得安撫她?！?/br>
    王書淮想起謝云初嚷嚷和離的話，臉上情緒淡下來，應付道，“祖父多慮了，謝氏很好?！比思腋吒吲d興喝酒去了，哪還記得他的生辰。

    看著王書淮毫無波瀾的面龐，國公爺便知他與謝云初是怎么回事，嘆了一口氣，“年輕時奔前程固然是重要的，可待你老了，卻發現功名大業也不過那么回事，有些風景錯過了，再回頭不一定是原先的風景，孩子，莫要太孤執了，也莫要走祖父的老路?！?/br>
    王書淮漫不經心應了一聲。

    國公爺曉得他不愿意聽自己嘮叨，轉身往外去。

    王書淮立在廊廡下目送國公爺遠去，今夜無月，蒼穹一片深黯，他掌心摩挲著那枚印信，開始尋思那個流傳在王家的久遠傳說，這時，明貴從側面的柱子旁露出個腦袋，笑嘻嘻望著他，

    “二爺，今日初二，是您的生辰，您是不是該去后院呀，昨個兒不是沒去嘛，今夜補上?！?/br>
    明貴明里暗里試探春祺，已猜到每個月的初一十五意味著什么。

    哪知他話音一落，那好脾氣的主子忽然冷若冰霜，轉身往屋內去，只扔下兩字，

    “不去?！?/br>
    幾位太太老爺坐馬車陸續回府。

    大太太親眼見識了孟魯川的武藝，暗想那把長刀若坎在自己兒子身上，八成沒了命，她無比慶幸王書淮挺身而出，擋了兒子的災，住在王家本就夠窘迫了，若是再惦記旁的，純屬自個兒沒事找事，大太太不求富貴，只求平安，是以這一日安安生生回了府。

    姜氏則一改往日溫吞懦弱，趾高氣昂進了二房的地盤，她毫不掩飾地跟丈夫說，“淮哥兒爭氣，今后咱們夫妻也能昂首挺胸做人?！?/br>
    二老爺倒是興致不高，耷拉著腦袋往前走，

    “得了吧，這種拿命換來的榮耀我寧愿不要?！?/br>
    姜氏不說話了，越想越氣，“你方才聽到老四媳婦那話了沒，聽那意思，得幸虧是長公主擺了這一局，我家哥兒才能出人頭地，我呸，我兒靠得是自己真本事，倒是她兒子，沒有長公主提攜，我看他能做什么?！?/br>
    二老爺心情不佳，不耐煩擺擺手，“行啦行啦，少說些有的沒的，我要是你，還是花心思在自家兒媳媳婦身上，催著他們早些生個孫子出來?！?/br>
    這話指的是謝云初與王書淮。

    姜氏于是又開始數落兒媳婦，二老爺聽不下去了，“你就不能像三弟妹那般穩重些嘛，那可是自家兒媳婦，你不疼著護著，哪有編排她的道理，她近來確實不夠勤勉，可那不是急著生孩子去了嗎？”

    姜氏一聽二老爺拿她跟三太太比，怒火竄了上來，眼淚巴拉巴拉掉，狠狠揪了他一把，“你什么意思，你嫌棄我不如三弟妹能干？那你干脆休了我，再娶一個能干的去?！?/br>
    二老爺也知自己失言，好哄歹哄將人勸進去了。

    至于他口中的三太太周氏，將將沐浴更衣，舒舒服服靠在羅漢床上假寐，丫鬟在一旁替她打扇，

    三太太撐額問道，“老爺還沒回來？”

    丫鬟正要答，外頭傳來丈夫低沉的嗓音，

    “回來了?！?/br>
    三太太抬眸，見三老爺面含沮喪邁了進來，連忙擺手將丫鬟使出去，坐直了身，“你這是怎么了？怎么垂頭喪氣的？”

    三老爺見三太太臉上掛著笑容，反諷道，“你倒是很高興?！?/br>
    “我不應該高興嗎？”三太太攤攤手，“書淮抵御外辱有功，替我大晉爭光，也給我們王家攢足了臉面，我不但高興，我還驕傲呢?！?/br>
    三老爺冷哼一聲，“你可知道這意味著什么？”

    三太太看著一副偽君子作派的丈夫，輕蔑一笑，

    “意味著什么？意味著他才是王家正兒八經的嫡長孫，王家的禍事他擔，自然該給的尊榮也要給，難不成世間好事都讓你們兄弟占了不成?！?/br>
    “你想要那個位置，今日就該拿你兒子去頂！”

    三老爺沒料到妻子說出這樣一番話，嘴角隱隱發顫，語氣僵硬道，“我才是父親和母親的嫡長子，王家的爵位該我來繼承?！?/br>
    三太太看笑話似的盯著他，“你這話我就不明白了，難道前頭的老夫人是個妾？還是她是人家買來的？人家是父親八抬大轎明媒正娶的妻子，可不能因為你的母親尊貴，便可枉顧世俗禮法?！?/br>
    “你簡直不可理喻！”三老爺只覺得三太太一根筋軸得很，不屑于她爭執下去，氣洶洶地甩了甩袖，奪門而出。

    心腹丫鬟在外頭聽得分明，進來見自家太太氣定神閑的，不由苦笑，

    “我的好太太，您這是怎么了？即便不看著老爺，也得顧著哥兒啊，國公府爵位歸了老爺，回頭不是咱們哥兒的嗎？”

    三太太搖頭看著她，“人哪，靠山靠地靠父母，都不如靠自己，只有自己掙來的才是安安穩穩的，爵位給了他又如何？整日好吃懶做，游手好閑？只有什么都沒，哥兒才懂得奮發上進?！?/br>
    “我這輩子呀，不求榮華富貴，但求問心無愧?！?/br>
    “若不是國公爺與長公主非要按著我掌中饋，我還真就撂開手?！?/br>
    三太太壓根不管丈夫，轉身睡大覺去了。

    這一夜各房各懷心事，翌日晨，婆子吱呀一聲推開門，打著哈欠扶帚清掃庭院，新的一日又開始了。

    因國公爺今日在府上，林嬤嬤早早便把謝云初給喚醒，謝云初宿醉剛醒，頭昏眼花，喝了一碗蜜糖水方才好受些，她慶幸國公爺與長公主不?；貋?，否則整日沒個消停。

    好不容易拾掇停當來到門口，問仆婦，“二爺呢？”

    以往國公爺在府上時，王書淮會與她一道去請安。

    今日，那仆婦搖頭，“回奶奶話，二爺早就過去了?！?/br>
    謝云初只當自己晚了，匆匆往清暉殿趕，這一回大門洞開，提前到的晚輩已被喚了進去，謝云初一眼看到鶴立雞群的王書淮。

    片刻，國公爺的小廝出來傳話，叫大家散了。

    不一會，王書淮也出來了，謝云初恰恰看到他，夫妻倆隔著攢攢人頭對視了一眼，王書淮眼神沒了往日的溫和，而是淡漠而凜然的。

    謝云初丈二和尚摸不著頭腦，她得罪他了？

    莫不是昨晚沒給他準備長壽面吃味了。

    不對啊，王書淮可不是氣量狹窄的人，除非是賣壽禮的事被他打聽到了。

    也不對，王書淮對這些一貫不上心。

    這個時候，謝云初突然垂眸，入目的是自己鼓囊囊的胸脯，再輕飄飄瞄了一眼王書淮，王書淮眼神果然越深了些。

    原來如此。

    謝云初搖著宮扇，優哉游哉轉身，只留給王書淮一道冷艷的背影。

    王書淮：……

    眉頭微不可見地擰了擰。

    謝云初回了春景堂，打算今日出了一趟門，她想到做什么生意了，于是便遣林嬤嬤去上房幫她跟姜氏知會一聲，那姜氏正春風得意聽得謝云初要出門，臉色便拉下來，吩咐身邊的明嬤嬤，

    “你派個人去外面攔住她，就說我要她來伺候?！?/br>
    兒子出息了，在皇帝與百官面前得了臉，給了姜氏底氣。

    明嬤嬤是姜氏陪房，也是明貴與明闌的母親，她倒是沒有應聲，只使了個眼色將小丫鬟們使出去，隨后來到姜氏跟前屈膝，語重心長道，

    “我的好太太，你仔細想一想，哥兒是您的兒子，也是她的丈夫，您覺得體面，她何嘗不是這樣？再者，咱們終究熬不過年輕人，將來府上…至少咱們二房定還是她做主的?！?/br>
    姜氏不服氣，“那也可以休了她?！?/br>
    明嬤嬤苦笑，“您看您，凈說些傻話，這門婚事是誰定下的，您要抗旨不成？”

    姜氏閉了嘴。

    明嬤嬤趁熱打鐵道，“國公爺與長公主都很看重她，她和少爺未來一片光明，您呀，把心思踹會肚子里，好好待她吧，若是把人得罪狠了，未來的路可就窄了?！?/br>
    姜氏猛地一頓，再也不吱聲了。

    王書淮被皇帝召去了皇宮，接手商貿和談一事，儼然已成了皇帝跟前的紅人，而謝云初也早早登車出門。

    夏安問她，“咱們去哪兒？”

    謝云初回道，“去一個很好的地方?！?/br>
    半個時辰后，馬車停在一旁荒原上，腳下一條寬闊的小溪一直沿向東面城郭墻外，繞過一片綠竹森森，遠處幾間農舍，分畦列畝，果園菜苗，一望無垠。

    夏安小臉垮起，“姑娘，這般荒涼，算什么好地兒？”

    謝云初笑，只吩咐隨行的林叔，“您想法子打聽一番，這河流兩岸的田地屋舍可否出售，若能，咱們盤下來?！?/br>