彼時，他正在隔壁屋子里雕刻他的核桃小船，聽見?聲音嚇了?一跳，連忙推門沖出去，看?見?的，就是?父皇正在用鞭子瘋狂地抽打母親的一幕。

    母親在地上不停地翻滾，痛苦呻/吟，卻不敢求饒。

    他被那樣的畫面嚇到，好一會兒才反應過?來應該阻止，于是?沖過?去，想攔下父皇的鞭子，但那鞭子卻掠過?他的雙手，狠狠地敲在了?他背上。

    那一擊的力量與速度，以及它?所帶來的疼痛滋味，直到現在，他身體都還記得清清楚楚。

    他被打翻在地，重重地撞到母親身上。

    父皇回頭，瞧見?堆滿各種木頭的房間，怒火更?上一層樓，“雕雕雕，你看?你生的什么鬼東西，除了?發呆，就只?會雕木頭，一點?兒用都沒有，一個兩個都是?這樣！我要有個能干點?兒的兒子，何至于今日敗成這樣！”

    他邊說，邊怒不可遏地走?進那個房間，將?桌上的燭火掃到地上。

    火光熊熊升起，父皇拂袖而去，只?剩他怔怔看?著那妖嬈飛舞的火光，看?著火光里被無情吞噬的木頭們，感覺自己的整個世界，也?就此被一點?點?地、慢慢地燃燒殆盡。

    而比那更?糟糕的是?，他懷抱中?的母親，連呻/吟聲都停止了?。

    他呆滯地低下頭，看?見?的，就只?有一個雙目圓瞪、已經沒有任何氣息的柔弱女子。傷痕累累的身體，如同那掉在地上的半截糖畫——一只?殘缺的鳳凰，腦袋破碎，翅膀斷裂，被血水染紅了?一半。

    兩相?對比下，觸目驚心。

    李景煥捏著眉心，疲憊地閉了?閉眼。

    那是?九歲時發生在他身上的事情，這么多年過?去，從來沒有一天淡忘過?。自那以后，他就經常會做同一個夢，夢見?母親漂在水面上。他在岸邊拼命追，拼命喊，哭得撕心裂肺，想讓她回來，她卻哀傷地搖頭，如何也?不肯靠近。

    她說，她好害怕陸地，害怕宮殿，因為地面又冷又硬，鞭子抽下來的時候，她甚至都沒有地方躲藏。水里頭就不一樣，即便有鞭子再打她，她也?可以沉到水下面去，那樣就打不到她了?。

    他一次次地夢見?她，一次次地哀求，再一次次地被拒絕，一次次地被推開?，反反復復，無窮無盡，像是?被什么詛咒了?一般。

    或許是?因為他只?顧著沉浸于自己的世界，讓母親失望傷心，她才會如此報復自己吧？

    是?以十八歲那年，他按照祖制，搬離出宮，沒要禮部給他安排的宅邸，只?選了?母親過?去住的這座行宮，作為自己的府邸。還特特從母親的故鄉，移栽了?這株千年古樹，種在這片芷湖水畔。樹上建屋舍，水上系畫舫，出入皆以車馬代步，盡量不讓自己的雙足沾到土地。母親再來尋他，也?能有個棲身之所。

    可那噩夢依舊不肯放過?他，還愈演愈烈，嚴重的時候，他甚至一個多月都睡不好覺。

    看?來只?有殺了?那個萬惡之源，替母親報仇，他才能真正得到解脫吧？

    所以他必須斗過?那位太?子，斗過?他的父皇，斗過?所有想阻止他扶搖直上的人。

    論才華，論對朝堂的掌控，他自詡不輸給他那位皇兄半分，可就是?因為這出身，叫他永遠矮他皇兄一頭。

    父皇不肯許他一個機會，朝臣也?大多不看?好他，那個姓林的老東西更?是?瞧他不上，說什么“品行不夠，不堪天子之任”，明明就是?瞧不上他庶出的身份！每次自己好不容易動搖了?太?子在父皇心中?的地位，這老混蛋都能以三寸不爛之舌，將?局勢反轉回來，讓他功虧一簣。

    簡直可恨！

    軍餉之案若不能將?他徹底除去，就枉費他這一番辛苦籌謀！

    原本他都安排得好好的，“證據”已經給林家準備好，鎮守北境的新將?領也?都物色妥當，只?要案子敲定，他不僅能除去林行舟這一眼中?釘，還能將?太?子在北境的勢力徹底拔除，可謂一箭雙雕。

    可偏偏這時候，又冒出個方停歸。

    比林行舟還要固執，還要可恨，還要冥頑不靈！

    明明只?要同他合作，萬里江山都會是?他們的囊中?之物，什么北羌，什么林家，只?要動動手指，就能輕易將?他們從這世間完全抹除。

    可方停歸就是?不肯！

    不愿放手軍餉案，交給他處理；也?不肯站在他這一邊，扶植他坐上那至尊之位。

    寧可在他那冷血無情的父皇面前跪著當狗，也?不愿在他跟前站著做人。

    就為了?一個林家。

    為了?一個背叛過?他的女人……

    呵。

    李景煥冷聲嗤笑，抬手揮了?揮，讓清酒把那位已經昏迷過?去的內侍抬下畫舫，提起面前的紫砂壺，自己給自己續了?盞新茶，不緊不慢地問：“林姑娘不肯接受我的提議，可是?覺得那位楚王殿下，會幫你們林家洗脫冤情？想不到經歷了?這么多，林姑娘居然還這般天真?！?/br>
    “男人的眼界，終歸不會只?局限于兒女情長。而今他的確是?把你從一枕春撈出來了?，可以后呢？由儉入奢易，由奢入儉難，換做是?你，好不容易從最?底層摸爬滾打爬上來，會為了?一個曾經辜負過?你的人，放棄自己費盡心血得來的一切？”

    林嬛抿著唇，沒有回答。

    李景煥又笑，“林姑娘心里不也?在猶豫嗎？既如此，何不試著與我合作，至少目前為止，和那位楚王殿下相?比，我還沒有要害林姑娘的理由，不是?嗎？”

    “沒有要害我的理由嗎？”林嬛冷笑，“二殿下可真是?說謊都不會臉紅。家父曾擔任太?子殿下的太?傅，殿下您又和東宮勢不兩立，只?怕我真的幫殿下除去王爺，下一個倒霉的，就該是?我們林家了??！?/br>
    見?李景煥張口還要說什么，她又立刻打斷道：“殿下無需多言，這忙我是?一定不會幫的。適才過?來之前，我也?囑咐過?的我的婢女，倘若我未曾在約定的時間內回去，她們便會進宮，將?此事告知王爺。殿下若是?不想提前與王爺為敵的話?，不如現在就放我回去?！?/br>
    山水和松竹豁然抬起眼，有些意外她的未雨綢繆，也?更?驚訝于她的大膽，不過?一個階下囚，居然敢如此和二皇子說話?？

    李景煥卻半點?不意外，聞言還嗤聲笑了?笑，抬起那雙妖冶的狐貍眼，頗為同情地看?著她，“林姑娘這般信任楚王，可是?知道他今日進宮做什么？”

    林嬛不知他為何這么問，沉吟不語，心中?生出一種不祥的預感。

    李景煥是?何等敏銳之人？只?一眼，他便從她的沉默中?讀出他想要的答案，眸光隨之變得更?加憐憫，“真可憐，你這般信任于他，他卻不曾告訴你，父皇有意招他為駙馬，今日讓他進宮，就是?下旨賜婚的。瞧現在這天色，圣旨應當已經遞到他手上了??！?/br>
    林嬛心尖突地一顫，雖知他的話?不可信，然心底仍舊像被一只?無形的手狠狠攥住，驟然收緊。

    李景煥轉著指間的扳指，優哉游哉地欣賞她故作堅強的模樣，笑容越發燦爛，“林姑娘既然如此信任王爺，可愿與我打個賭。我現在派人進宮送信，就說你在我手上，看?他愿不愿意放棄自己的大好前程，趕來尋你。若是?林姑娘贏了?，我便再不打擾，還能幫忙將?你的身契從刑部調出。若是?我贏了?……”

    他涼涼牽起唇角，沒有說話?，卻是?比說什么都要可怕。

    山水和松竹領著人圍上來，轉眼間，林嬛就被團團包圍，下意識往后退，沒兩步就靠在了?畫舫的圍欄上。而不知何時，畫舫已經行至芷湖中?心，她已退無可退！

    林嬛不由攥緊了?欄桿。

    李景煥笑道：“林姑娘已經走?投無路，這般苦苦強撐，又有什么意義？”邊說，邊朝她伸出手，“過?來，到我身邊，幫我殺了?方停歸，我護你一生無憂?！?/br>
    含笑的眉眼匿在春風中?，煞是?溫柔好看?。

    林嬛掃了?一眼，卻是?毫不猶豫地轉身翻過?圍欄，縱身跳入水中?。

    湖上春風貽蕩，吹起她輕軟的烏發，和如云的衣裳，過?分窈窕的身軀分明隨時都會被深邃的湖水攪碎，卻又散發出一種難言的堅毅。

    李景煥表情一緊。

    湖面上的漩渦層層擴散，他眼底仿佛也?泛起幽幽漣漪。拂過?少女鬢發的淡風，同樣吹起他的長發和長袍，那云淡風輕地笑了?許久的少年，這一次，終于再笑不出來。

    水面“嘩啦”一聲，冒出水花，林嬛跟著浮出一個腦袋。

    兩人的目光在空中?一交錯，李景煥不曾開?口，林嬛也?不愿多言，抬手捋了?下臉上的水珠，便決然轉頭，一言不發地往岸邊游。

    山水心中?焦急，回到李景煥身邊，小聲問：“二殿下，要把她抓回來嗎？”

    李景煥搖了?搖頭，眸底的神色又沉了?幾分。

    風一陣陣吹過?來，他繡著銀竹暗紋的寬袖被風鼓起，向后翻飛，而他就那樣立在船頭，看?著林嬛一點?點?向岸邊游去。

    有什么東西在他眸底深處化開?，又有什么在東西開?始緩緩凝結。

    他不動，不笑，亦不說話?，就這般一直一直看?著。

    松竹心里也?升起了?擔憂。

    而今雖已開?春，可山里的湖水依舊冰冷，若是?讓她一直這般游下去，只?怕不等游到岸邊，人就已經出事。雖說這丫頭不是?什么重要的人物，可如今林家的案子到底還沒真正了?結，若是?真讓她在芷宮行苑里頭出事，他們必然也?要受她牽連。

    不敢忤逆李景煥的意思，擅自下船救人，也?不敢徹底放任不管，松竹便讓人將?畫舫調轉回頭，跟在林嬛身邊。

    林嬛依舊沒有回頭，小小的身子沒在廣漠的湖水中?，渺小得宛如滄海一粟。應是?被湖水寒意激到，她整個人都在顫抖，覆著淡淡桃花色的面頰褪得毫無血色。

    又一次，她下水蓄力，可半天過?去，卻仍舊沒有浮上來。

    湖面靜靜。

    風也?不知什么時候停了?。

    湛藍色的湖面宛如一面剛剛打磨好的銀鏡，澄澈清透，卻毫無生氣。

    李景煥默然看?著，淡漠的臉上瞧不出絲毫起伏。

    山水和松竹都不禁為林嬛嘆了?口氣，卻這時，李景煥忽然從船艙里走?出，褪下身上的外衣旁邊一丟，便縱身躍入寒冷如冰的湖水中?。

    漆深的狐貍眼里分明還釀著慍色，可泳向那嬌小身影的動作，卻堅定無比。

    只?差一寸，他便要抓住那只?緩緩下沉的纖纖玉手，卻也?就在這時，眼尾余光中?豁然卷來一襲玄色身影。

    不等他看?清，那人就已先他一步，拉起湖水中?飄零無依的姑娘，牢牢抱入懷中?，蜻蜓點?水般點?足向著岸邊飛去，“啪啪”甩他一臉水珠，巴掌一般，冰冷又疼痛。

    起跳的一瞬，還狠狠踩了?下他的腦袋。

    李景煥猝不及防嗆了?一大口水，仰頭便對上方停歸晦暗盛怒的眼。

    沒有任何實質，卻捅得他心肝大顫，李景煥一時竟分辨不清，究竟是?湖水更?冷，還是?他殺人般的目光更?砭人肌骨。

    林嬛也?驚了?一番，怔怔看?著來人線條俊秀的側顏，不敢相?信自己的眼睛。

    適才跳水之時，她也?知道自己是?在做傻事。整座行宮都是?李景煥的地盤，她縱是?游到岸上，又能逃到哪兒去？

    之所以還要跳，只?是?不甘心罷了?。

    不甘心就這樣像個牽線木偶一般，任人擺布；不甘心就這樣被抓回去，連一點?反抗都沒做；更?不甘心就這樣和方停歸在沉默中?徹底結束。

    她都已經這樣努力了?，憑什么還是?什么也?挽回不了?？

    救不了?家里人，也?幫不了?他。

    甚至連一場宴席也?沒法和他好好享用……

    想起聽雪閣的祈江宴，林嬛心如刀絞。

    窒息感如同泰山般，沉甸甸壓抑在她胸前。出門前刻意裝扮過?的華服，那一刻也?都化作條條玄鐵鎖鏈，纏裹得她四肢綿軟無力。她一時都分辨不清，究竟是?力竭之時繼續向前擺臂游動更?加艱難，還是?寒水化作千萬根利針齊齊扎向她筋骨更?加煎熬。

    有那么一瞬，她是?當真想覺得自己已經走?到絕路。

    直到那抹熟悉的身影，從湖水斑駁的光影深處，緩緩朝她游來。伸向她的手和她單薄的身子一樣顫抖不已，也?不知是?凍的，還是?因為其他，可環住纖腰的時候，卻莫名堅定。

    灼灼熱意順著他身上傳來，幫她掃去泰半森寒；

    一如現在他牢牢抱住她的手，溫暖而有力，即便天塌下來，也?能為她撐起一方避風港，不叫她有絲毫憂怵。

    春祺和夏安已經拿著干燥的長巾，匆匆趕來，想幫林嬛擦身上的湖水。

    手還沒伸過?去，方停歸就已接過?長巾，抱著林嬛徑直去到湖邊一座四角攢尖的紅亭子里坐下，親自幫她擦身。

    平日舞慣了?刀槍棍棒的手，照顧起人來也?能細致入微。

    怕她耳朵里進水，長巾擦不到，還特特讓人取了?團柔軟的棉花過?來，揉成長條狀，探入她耳蝸，輕輕幫她把浸入耳中?的湖水吸干。

    每動一下，還啞聲輕問：“難受嗎？”

    明明動作已經輕柔到攪不起空氣中?半分塵埃，卻仍舊會擔心傷到她。

    然下一刻覷向李景煥，言辭間卻又瞬間染上經年的寒霜。

    “今日宮中?設宴，二殿下不去赴宴，反而在這里游山玩水。就不怕陛下龍顏大怒，責怪殿下無狀，罰您去宗祠思過?？”