有人答他：“他一個人住，沒人管的咧?！?/br>
    蕭雪問：“他行動不方便嗎？”

    “七十多歲了，家里就他一個人，成天瘋瘋癲癲的……”

    蕭雪詢問到柳旺生的住處，收起名冊離開，順路交給上樓來的趙佳怡：“姐，幫我點個名，二樓都清完了。我去村里找個人，他一個人住，年紀大了，不知道搬走沒有?！?/br>
    “你一個人??？”趙佳怡抱著名冊，蕭雪已經快步下樓去了。趙佳怡趴在走廊上沖不遠處的陳心喊：“陳心兒！你和小雪一起去！”

    陳心唉一聲，把麻布袋給人家放在地上，肩上的斜挎包一甩，轉身追著蕭雪跑了。陳家灣里污水彌漫，四處是一股難言的悶熱臭味，陳心追上蕭雪，拿出兩副口罩，給蕭雪一個。

    “那個人家住哪？你報門牌號，我以前來過幾次，知道在哪?！?/br>
    蕭雪報了門牌號，陳心就領著他走。蕭雪問：“你來這里做什么？”

    “上大學之前，平時沒事的時候，我喜歡騎著車在芙蓉塘和大湖周邊亂逛?！?/br>
    陳心伸手扶住差點被水里的雜物絆倒的蕭雪，還有閑心與他談天：“你知道陳家灣是怎么來的嗎？”

    “怎么來的？”

    “六十年前，河下村被淹沒后，一部分村民不愿搬進縣城，就在大湖邊住了下來?！标愋恼f：“村坐落在湖與江銜接沖擊而形成的灘涂上，所以被叫做陳家灣?！?/br>
    蕭雪問：“為什么不愿意搬進縣城？這里交通太不方便了?！?/br>
    陳心聳肩道：“不想做別人家地盤的外來者，就干脆自己劃塊地界當主人。就算窮點偏遠點，也算自得其樂嘛?！?/br>
    天陰沉沉的，仿佛又要下雨的前兆。芙蓉塘怎么有這么多的雨？蕭雪還記得自己坐著公汽抵達這座縣城的那天，艷陽高照，空氣中都是干燥的熱土。

    蕭雪體力不如陳心，已有些氣喘。兩人找到柳旺生的家，一間破到漏風的老宅子，門口堆著撿來的塑料瓶和木紙板，紙板捆成一團，已泡爛大半；塑料瓶被繩子束住瓶口，漂浮在水里。

    “柳旺生在嗎？”蕭雪踩水站在門口，屋里黑洞洞的，桌椅全淹了，也沒人管。沒人答應，蕭雪抬高聲音：“有人嗎？”

    不知為何，蕭雪對這間房子有種隱隱的排斥感，似乎生理性的不愿靠近，是太黑了嗎？還是環境太差了？但村民的安全第一，他克制住心中的不適，笨拙跨進門檻。

    進門右手邊就是臥室，里面被水泡得一團糟。想到總有老人躺在床上生病無法動彈的情況，蕭雪淌水走進臥室。

    “請問，有人……”

    蕭雪的話音戛然而止。臥室的角落里，一個枯瘦的老人直挺挺站在桌邊，灰黑的褂子，長褲沒進水里。老人臉頰凹陷，眼窩青黑，一雙渾濁的雙眼微凸，盯著蕭雪。慘白的墻上用紅繩掛著個什么東西，被老人的頭擋住了。

    老人就像被紅繩吊在墻上。

    蕭雪幾步后退，被陳心有力地扶住后背。他嚇壞了，臉一下變得蒼白。陳心半摟著他把他護到身側，看了那老人一眼。

    “老人家，怎么不與大家一起去避水？”陳心語氣平靜，一手輕輕撫摸蕭雪的背，轉頭低聲安撫他：“別怕?！?/br>
    那陰惻惻的老人終于開口：“走不動?！?/br>
    陳心說：“我背您。需要收拾東西嗎？我們是政府工作人員，您放心?！?/br>
    老人終于慢慢動了，踩著水一步一步過來。他一走開，蕭雪才看清他身后掛的是一個黃底紅字的符包。蕭雪稍平靜了些，但看到老人朝他走過來，他還是莫名緊張，忍不住后退。

    “出去等我?！标愋臎_他安然一笑，先把他推出了門，然后進屋去扶那老人，問他需要收拾哪些東西。

    蕭雪不安地站在門外，剛才那一幕實在太沖擊，一下把他嚇得魂都要飛走，簡直留下心理陰影。

    他鼓起勇氣想進去幫忙：“陳心？”

    陳心一陣風般出現在他面前，還是那副開朗的模樣：“沒事，老爺子東西少，我很快就會收拾好。你幫我把包背著就行?！?/br>
    陳心取下斜挎包遞給蕭雪，蕭雪接過來，陳心又進屋了。蕭雪背著包站在門口，幾次想進去，卻無法跨過內心畏懼的那道坎。他雖然膽子小，這一次卻格外害怕……他在害怕什么？那個叫柳旺生的老人嗎？柳旺生，柳旺生……

    蕭雪心跳加快，這個名字像中了邪一樣在他的腦海里被反復念誦，旺生，這是誰的名字，誰在叫他？誰在他的腦子里說話？可怕的嗡鳴席卷了蕭雪的神經，眼前漆黑的宅門像一個放大縮小的扭曲的洞，從里面發出非人的回聲。

    蕭雪猛地閉上眼睛甩甩腦袋，再睜眼時，他看見老人慢慢從臥室里走出來，站在門里，轉頭看向他。

    那一瞬間蕭雪還以為自己看錯了。老人的眼睛像怪物一樣充滿血絲，瞳孔極黑而放大，他像一個佝僂扭曲的詭異生物站在水里，直直地看著蕭雪。蕭雪被他看得渾身寒毛直立，抱著陳心的包僵在原地：“老人家……？”

    蕭雪看到老人張開嘴，嘴里牽出紅色的絲。老人的喉嚨里發出咯吱的奇異聲響，那雙紅色的眼睛愈發睜大，目眥欲裂，眼珠快從眼眶里流出來。緊接著嘩啦一聲，老人張著嘴朝他撲來！

    蕭雪駭得慌忙躲開，老人忽然發了瘋，揮舞著手臂大喊：“是你……就是你！”

    老人摔進水里，蕭雪嚇得渾身發抖，下意識想去扶，老人的身上卻發出骨頭艱澀的聲音，他用一種扭曲的姿態從水里爬起來，一雙血眼一錯不錯死死盯著蕭雪：“怪物……殺了你……償命！”

    老人撲向蕭雪，接著一道急促水聲傳來，老人被一只手臂狠狠勒住。陳心從后制住瘋狂掙扎大叫的柳旺生，他看一眼臉慘白沒有血色的蕭雪，另一只手按住柳旺生的后腦勺，不過幾秒的時間，柳旺生從瘋癲的狀態中漸漸安靜下來，枯木一般垂在陳心的胳膊里。

    “小雪哥，打電話叫人過來處理?！标愋目粗捬?，盡量讓自己的聲音聽起來能夠安撫人心：“小雪哥？別怕，我在這呢，他不會傷害你?！?/br>
    蕭雪心臟差點停跳，偏在這時腦子劇烈地扯痛起來。他從沒經歷過這種頭痛，好像腦袋被從中間劈開，他一時眼前黑黑白白，似乎有無數場景的碎片從他模糊的視線中飛過，卻無一能夠看清。

    是什么？

    陳心意識到不對勁，焦急呼喚蕭雪。蕭雪勉強從口袋里拿出手機，他的手指無意識地顫抖著，手機幾次差點掉進水里。他強忍毫無緣由的惡心和作嘔感，撥打了何海的電話。

    是受到過度驚嚇的后遺癥嗎？可他的頭為什么痛得快要撕裂開，是什么在他的眼前像雪花一樣飛舞，那些碎片里的畫面是什么？為什么讓他感到熟悉，又感到極度的恐懼……柳旺生剛才說，說他是怪物？償命……？償誰的命？

    “蕭雪……蕭雪！”

    陳心抓住蕭雪，不斷喊他的名字，他的聲音卻好像從很遠的地方而來，蕭雪聽得模糊不清，意識似乎離他遠去了。漆黑的老宅幻化、變形，撕扯成巨大的黑影，轉眼化作無數道凄厲尖嘯的人影，磅礴的洪水從天際的缺口奔涌而下，浩浩湯湯，如巨獸騰飛，頃刻沖毀了整個世界！

    世界末日一般的景象出現在蕭雪面前。洪水吞噬了一個個扭曲的人影，哭嚎和怨泣化作天地間黑色的詛咒隨著洪水往四方奔流，摧毀更多的房屋和樹木，帶走恐懼的生靈。

    蕭雪被無數鬼魂的怨恨纏附淹沒，他如置身烈火燃燒的熊熊地獄，怨靈撕扯他的身體，吞噬他的靈魂，要將他一起拖進地獄的深處，永生永世不得超度，不入輪回，不得解脫！

    “不要……”

    蕭雪想抓住什么，他徒勞地伸出手，他的眼中流下怔怔的眼淚，烈火燒得他神魂劇痛，心臟幾乎要被剜出來一般，他無助地喊：“我不要……別帶我走……”

    他仿佛置身生與死的邊界，真實和幻夢。就在這一線之間，他的心中忽然爆發強烈的思念，夢境中那條杳杳的星河，如神明降臨他的心間，夜空一輪皎潔的圓盤散落天宮的清輝，像永恒星月發出的一種神秘指引，指向他夢境里的、唯一的守護者。

    崇蘇……？

    蕭雪在痛苦的灼燒中掙扎呢喃：“我好痛……”

    我做錯了什么？為什么讓我這么痛？我只是想……我只是想……

    [回到世間，了卻一個愿望]

    —— 一縷從未有過的神識出現在蕭雪的意識中。

    星光溫柔地灑落。

    哭號，烈火，洪水，地獄的景象，頃刻間全數消失不見。微涼的水汽落在蕭雪的皮膚上，化去了錐心刺骨的灼燒感。他被摟進一個懷抱，就像從前很多次那樣。

    “我在?！?/br>
    崇蘇的聲音在很近的地方響起。他來時帶起一陣清爽的風息，輕而易舉撫去蕭雪滿心驚懼。

    世界恢復成原本的模樣。天陰藍，水淹沒他們的小腿。

    一切感官都沒有變，只有崇蘇依然抱著他，站在他現實的世界里，他的面前。

    崇蘇抬手覆在蕭雪額前，隔著一只手與他額頭相抵。另一只手緩緩收緊，將他抱進懷里。

    微光沒入蕭雪的眉心。

    崇蘇低聲說：“別怕……不痛了?！?/br>
    第14章 十四

    不痛了。

    蕭雪再次被夢境里的星光和月色包裹，他躺在小小的木船里，天上的河水推著小船漫無目的地飄蕩，水聲潺潺溫柔，在蕭雪的耳邊回蕩。

    “崇蘇……”

    蕭雪疲憊地從船上坐起，星河的光點從他的周身浮游流過。

    你在哪……

    “蕭雪?！?/br>
    蕭雪被捏住臉，睜眼醒過來，與崇蘇面面相覷。

    崇蘇松開手。蕭雪一邊臉被捏得變紅，看到自己在崇蘇的房間里，躺在崇蘇的床上。

    他費力爬起來，一時不知道自己是在夢里還是現實。

    “我怎么在這里？”蕭雪茫然。

    崇蘇從熱水壺里倒出一杯水——這次用的是蕭雪買的玻璃杯。蕭雪把新買的玻璃杯直接寄到了崇蘇家里，也不知道腦子里到底在想什么。

    崇蘇淡定道：“你被那個老頭嚇暈了?！啊?/br>
    蕭雪：“暈了？不可能吧……？”

    “何大哥本來想送你去醫院，但你開始說夢話，大家就覺得你沒事了，最后我把你背回來，休息?！?/br>
    蕭雪的腦子上轉滿了圈圈：“我說什么夢話？”

    崇蘇低頭擺弄手機，蕭雪抓住他肩膀：“我說什么夢話？！”

    崇蘇只好回答他：“你叫我的名字?！?/br>
    蕭雪一臉如遭雷劈。崇蘇補充：“聲音很小，只有我聽清?！?/br>
    蕭雪快被他大喘氣折騰掉半條命，崇蘇把水杯遞過來：“喝點水?！?/br>
    蕭雪接過水杯，硬著頭皮解釋：“我可能是恰巧夢到你了才叫你的名字。我總是夢到身邊的人?！?/br>
    崇蘇“嗯”一聲，似乎沒在意的樣子。他這種冷淡的反應，讓蕭雪又有一點郁悶。

    “明天一早我就趕緊過去，還要給何大哥和陳心道歉，給他們添太多麻煩了?！?/br>
    ”沒有人這么想?！?/br>
    蕭雪頭痛地嘆一口氣：”我到底怎么了……總不會真的是被那位老爺爺嚇的吧？雖然他真的很嚇人?！?/br>
    ”一個老瘋子而已，別放在心上?！?/br>
    他搖搖腦袋，總覺得自己好像精神錯亂了，腦子里一堆嗡嗡吵的亂碼，許多莫名其妙的畫面從他的腦海里閃回，但他一個都看不清，一個也抓不住。

    他坐起來摸到自己的腿，摸到一手泥點和細砂，定睛一看，衣服還是泡過水以后臟兮兮的。他連忙從床上起來：“糟了，把你的床都弄臟了?！?/br>
    崇蘇竟然把他背回家后就直接往床上放，也不知他是真不講究，還是太不拿自己當外人。蕭雪要把他的床單掀起來拿去洗，崇蘇攔住他：“去洗澡，我來洗床單?！?/br>
    蕭雪被崇蘇扔進浴室。熱水淋在身上的時候，蕭雪算自己是第幾次在崇蘇家洗澡了，吃崇蘇做的飯，睡崇蘇的床，用他家的洗澡水，連衣服都穿崇蘇的。

    但他既不會做飯——就算現學，也絕對比不上崇蘇的手藝；住的員工宿舍又小又簡陋，浴室還是公共的，他都不好意思邀請崇蘇去宿舍洗澡。

    蕭雪洗完出來，崇蘇已經把床和他換下的衣服扔進洗衣機。他背對著蕭雪，脫下同樣臟污的褲子和上衣，一起扔進洗衣機。他只穿一條短褲，身材修長挺拓，轉過身來看蕭雪一眼，朝他走來。