這般行為，使得或多或少知曉酒坊生意的眾人，接二連三地變了臉色。有些湊了相熟的人在一處的，更是有一眼沒一眼地瞥向賀七娘等人，同身邊的人竊竊私語了起來。

    隨著酒液的醇香在風中彌漫開來，越來越多的人聞訊而至。他們擠在鋪子外的街道上，心思各異地看著熱鬧。而有些與賀七娘、余青蕊相熟的，已經是擠到鋪子前，好言勸說起來。

    “哎喲喂！妹子喂，你們趕緊停手吧。這雖是你自己個兒釀的，但也不是用來這么糟踐的哇！”安娘子更是激動地上前扶住余青蕊倒酒的手，想要攔下他們接下來的舉動。

    既有真心實意相勸的人，自然，這里頭也少不了一些或是看熱鬧，或是幸災樂禍的人。也不知是誰挑起的話頭子，眾人的竊竊私語里，好一些都是在討論這女人經商，到底是不會當家。

    其中，更有那日筵席之上，被賀七娘再三當著眾人的面，給了難堪看的那位劉掌柜。

    此時此地，賀七娘見著他混在零零散散的人堆里，岣嶁著身子，正激動地對著那些被傾倒的酒水指指點點，本不打算在人前過多解釋，只想著稍后，私下里提醒提醒安娘子他們的想法，立時散去。

    將話揭開、敞開對著大家說了，好言解釋過，無論在場諸人信還是不信，總歸，要好過授人以話柄，叫人無端借此生事來得強。

    將手中已經倒空的酒甕砸碎，深深看過一眼石階上的酒漬和陶甕碎片，賀七娘上前一步，先是同在場之人拱手行過一禮，而后才自剖內心的不舍，向眾人朗聲說道。

    “各位有所不知，這一甕甕的酒，都是我一點一滴釀出來的。從制曲到蒸糧，我從未馬虎過一處，都是全力以待。這酒，也是我賴以生存的營生所在。若論舍不舍得，我自然也是舍不得的?！?/br>
    “只是，我今日將這些看似完好的酒水傾倒，毀了這儲酒的器具，實在也是不得已?！?/br>
    圍觀之人聞言只是不信，對著賀七娘不贊成搖頭之人有之，七嘴八舌地嚷了起來的人，亦是有之。

    “這再是如何，也不能這樣糟踐這好好的酒不是？”

    “這還能有啥不得已的？”

    “嘿，照我說，就是不知柴米油鹽貴唄。這女人，就該相夫教子......”

    眼瞅著康令昊和余青伍聽見這挑唆的話語后，倆人已是面色難看地直朝那躲在人后叫囂的劉掌柜而去，賀七娘的眼神往那邊輕飄飄晃了一瞬，隨即便不再理會。

    一手輕拍胸脯，賀七娘淺淺笑道。

    “諸位不知，我長在大河之鄉，這洪澇災，幾乎年年盛夏，家鄉都要遭上一次。雖說這洪水泛濫有輕有重，但我們家鄉的人，都有一則口口相傳的經驗，那便是這經了洪水浸泡的食物，都是萬萬不可入口，恐會令人遭了疫癥的?！?/br>
    “這是為啥？”

    “這怎么越說還越玄乎了呢？老頭子，你之前聽說過嗎？”

    “聽賀掌柜這么一說，我記著我年輕時在江南一帶行走時，好似還真聽過這種說法?！?/br>
    “嘶，這么怪的嗎？那就說這瓜，皮都沒破丁點兒，難道還能吃不得了？”

    有個手中正抱著個蜜瓜的人，在眾人的議論紛紛中，大聲朝著賀七娘追問到。

    聽罷，她笑吟吟將手指向街角堆積著的，那一堆還來不及清走的污物點了點，賀七娘見有些人已是迅速反應了過來，面色微變，這才繼續說道：“諸位還請往那處看?！?/br>
    “旁的不說，便是這洪澇之時，淹過來的水，既卷了河底的污泥上來，又不知淹死過哪些沒能逃開的蛇蟲鼠蟻在里頭。我們雖是眼睛看不著，但想來，大家也能知道，那定是臟的?！?/br>
    “如這般來想，被這水泡過的吃食，又哪里能再入口呢？”

    圍觀的人們，嗡嗡討論著。

    經此提醒，好些人都恍然想起，他們今兒清掃的時候，確實是發現過好些被淹死的耗子或是蜈蚣之類的臟東西。

    頓時，大家的臉色都也變得不大好看了。

    安娘子這時更是忽然往旁里跳了一步，離她的那簸箕香料遠遠的。對上眾人詫異望來的目光，她訕訕地撓撓頭，嘟囔道。

    “我剛剛想起，搬香料袋子時，確實是見著一只這么長的蜈蚣哩。黑黝黝的，可嚇人......”

    見旁人一個個竟是要信了賀七娘，那個因為被康令昊冷冷盯住，而連半句話都不敢多說的劉掌柜，到底是目露不忿，冷哼著甩了甩袖子，掉頭走開。

    不過，這番言論倒也不是人人盡信。也有些人低語著同身旁人討論，懷疑著賀七娘話里的真實性。

    恰是此時，街頭傳來一陣急促的馬蹄聲。

    坊市縱馬，當是出了極嚴重的事情。

    這一猜想，使得眾人忙是循聲望去。

    馬背上，持旗的府衙衛士策馬馳過街頭，正是高聲喊著話。

    “依刺史令，告知城中百姓，凡為洪水所浸泡過的食物、瓜果等，盡數不可入口。此類貨物，商戶需盡數銷毀，不可對外售賣，若有發現違令售賣之人，定嚴懲不貸！”

    “城內各戶，早晚熏艾，家中立有水井者，務必于昨日分發沙袋之處，領取投用之藥粉。此前，不可直接飲取井水......”

    聽著這傳令衛士帶來的話，目送其策馬的身影消失在街尾，原本圍在酒坊前的眾人，已是面色各異。

    且不論這不可再食用，將要白白浪費掉的糧食。尤其是各家商戶，更是因為必須盡數銷毀此類貨物，不得對外售賣的要求，一個個心疼得眼睛都要沁出血來。

    眼見大家因為一時接受不能，或是心疼而一個個目露怨憤，賀七娘也不由得皺起眉來。

    雖說此前洛水泛濫之時，會有官差登門，告誡不可食用此類存糧，但將這樣的要求強行推行，并且同嚴懲掛上勾連的話，許瑾難道有信心能平息掉商戶之間絲絲相連，如蛛網一般的交際，以及反對嗎？

    若是這商戶本是有良心，能夠理解其中關竅與可能帶來的不利影響的，也就罷了。若是被人誤會成是要斷人財路，許瑾又打算如何自處？

    前頭的那位刺史，可是從來不會輕易得罪看似地位低賤，其實關系網遍布南北的這些行商的啊......

    不待賀七娘將許瑾的這番行為想明白，街頭之間，又有行會的人，親自帶著手捧算盤、賬冊的一群人，悄然闖入眾人視線。

    在各個商戶不解，及至有些麻木了的視線中，那身著鼎昌柜坊統一衣衫的賬房，朗聲笑道。

    “諸位掌柜，受刺史令，本街各商戶因洪澇而起的損失，皆由某造冊登記。造冊內容將包括受損的貨物、商鋪家私等一應事務，所以，還請各位趕緊回去，清點一番......”

    “這，這造冊之后，刺史是打算如何呢？”有那膽子大的商戶，問出了在場眾人心頭的疑惑。

    聞言，行會的管事往旁撤開一步，亮出其身后姍姍來遲的，常在此片巡視的差爺。

    眾人見他先是掃視了周遭一圈，尤其將目光定在酒坊的那灘酒漬上多看了一會兒，然后，才不緊不慢地說道。

    “刺史將會列出可行的補償之措，與災情一并上奏朝廷，由圣人定奪......”

    ————

    忙碌了一整天，賀七娘梳洗過后，熄滅油燈，散著滿背發絲，單手撐住下頜倚靠在窗前，靜靜看著窗外如水的月色。

    白日里，得了衛士們接二連三的傳話，街上各戶面面相覷之余，倒也再沒人有那閑心思，繼續關注她尋鶴酒坊倒酒一事。

    聽過來人的話，街上的家家戶戶，各自不是忙著去領用藥粉，就是忙著回去清點貨物損失。

    瞬時，就跟被倒進排水渠的那些酒香一般，散了個干干凈凈。

    她與余青蕊幾人一合計，也派了余青伍帶著小妹一塊兒去街頭排隊，領了好大幾包可以灑進井里的藥粉，還有艾熏之物回來。

    將艾草點燃，鋪子、屋舍的里里外外都熏過一遍，賀七娘這才聽著正在擇菜的小妹，同康大閑話。

    依小妹所說，那負責分發藥粉的人說了，自即日起，城中將會每兩日發一次熏艾。明日，還會在幾處受災嚴重的地方支起藥鍋，為大家分發藥飲湯劑......

    聽著小妹的話，即便是打昨兒個起，看許瑾就眼不是眼，鼻子不是鼻子的康令昊，都不得不由衷感慨了一句，這許瑾聽上去，似乎真會是個為民做主的好官兒......

    撥了撥肩頭垂下的發絲，賀七娘半掩著眼簾，腦內回想起前世之時，她所聽過的，他人對“許瑜”最多的一句評價，便是那許侍郎，是個好官啊......

    手指無意識捻著發絲搓揉，賀七娘盯著窗外的月色，眼神放空，也不知自己究竟在想些什么。

    當她被敲門聲喚回思緒，賀七娘忙是下了炕，趿拉著鞋子打開門。

    門外，正端著一碗熱湯的余青蕊眼睛乍然沁出笑意，同她嗔道。

    “見你未燃燈，還以為你睡下了呢。來，趕緊嘗嘗，剛燉好的，現在喝正是合適?！?/br>
    嗅得熟悉的藥味兒，想起傍晚時分，突然登門的遠松，賀七娘虛虛呼出一口氣，將心頭的種種猜想揮退，側身讓了余青蕊進來。

    “那位，倒是個心細如發的。這才稍稍松散了些，就遣人送來這當歸、大棗之類的物件，還有這可以用來燉湯補身的雞，又刻意讓人來叮囑了那好些事，確實也是有心了?！?/br>
    余青蕊將湯擱到案上，舉起火折子點燃油燈，輕聲感嘆著。

    遠松傍晚登門之時，除了送來了碗里用來燉湯的食材之外，還特意帶了好幾帖專治風寒腦熱的藥過來。

    說是依著許瑾的吩咐，特意叮囑他們，近期無事不要往醫館去，里頭現下已是收治了好些突然發熱的病人了的。

    想來是怕賀七娘他們不肯接受，遠松還特意讓她不要多想，同其說了清楚，現下由他送來的這些東西，全都是許瑾囑咐了鼎昌柜坊那邊，讓人備下的。

    每一樣，都沒有耽擱府衙賑救災民的人手......

    遠松交代完之后，就迅速離開，回了許瑾身邊當差。但賀七娘卻是捧著這些東西，愣愣站在門后許久未動。

    昨日見許瑾那般形容，想來，他也是一直奔走在河堤兩側，忙得不眠不休的。這般情形下，他到底是為了什么，才會分神出來，吩咐人去弄來這些東西的呢？

    緩緩飲下一口湯，猶自沉浸的自己心思里的賀七娘，聽得余青蕊悵然嘆道。

    “七娘，眼下終是得了機會。我想同你，細說一樁往事......”

    作者有話說：

    許狗：為什么？？還不是為了腦婆?。。?！

    第53章 晉江文學城獨家首發

    ◎不多不少，正需十日（內含余娘子那條線）◎

    次日晨起, 整座城的微風中，都彌漫著一股艾草焚盡之后的氣味兒。心喜、覺得這味兒清雅好聞者有之，厭憎、只覺這股味道又嗆人又難聞者亦有之。

    不過, 賀七娘他們的院子里，除開這熏艾的味道, 灶間還有著一股濃郁的, 里頭摻了當歸、大棗等物的雞湯的味道。

    早早登門打算幫著干活的康令昊, 見了一人一碗，坐在灶間喝湯的賀七娘與賀家姊妹二人。

    當即掩住鼻子，便是腳下冒煙地逃了出去。一面逃, 嘴上還一個勁兒嚷著，要等這味兒全部散盡之后, 他再過來。

    這番模樣, 逗得賀七娘和余青蕊，還有小妹皆是笑得前仰后倒，樂個不行。

    賀七娘自湯碗之后悄悄抬眼，見余青蕊雖是雙眼還有些紅腫, 但整個人的氣色, 還有精神頭都不錯，便也放下了她那顆忐忑不安的心, 更安定了些。

    昨兒個夜里, 余青蕊借口照顧她, 避開小妹來了她的屋子。二人徹夜長談之時, 余青蕊也是自頭一遭與人傾訴幾年前, 她在家鄉所遭遇的往事。

    “七娘不知, 我與青伍、小妹姊弟三人, 本不姓余。我們......姓佘, 出身瀘州綿水，阿耶生前也是讀書人，家中略有薄田。我們，也算得是好人家的孩子......”

    隨著這樣一句話開啟了回憶，那盞在夜色中漸漸落于燈油之中，星星點點歸于堙滅的油燈，恰似了余青蕊其前二十余年的人生。

    ————

    雖是父母接連因病亡故，在出嫁之前，帶著一雙弟妹寄居于姑母膝下，但佘清蕊自認為，她是幸福的。

    姑母慈愛，對她和弟妹視若己出。父母留下的田產，既能保了青伍和小妹衣食無憂，也為青伍讀書科考提供了條件。而且，青伍的學識還算不錯，時常得到夫子的夸贊。

    佘青蕊覺著，相對于其他那些旁人閑言碎語中所聽聞的，父母離世后孤苦無依，寄人籬下受盡欺辱的別家傳聞，他們佘家三姊弟，無疑是過得不錯的。

    尤其是守孝結束的次年春，之前阿娘為她擇定的夫婿，也是她親姨母家中的表兄依據婚約，登門迎娶，佘青蕊在姑母和弟妹不舍的目光中嫁為人婦之后，她更是再沒什么煩心事了。

    她的夫婿，本就是與她青梅竹馬的表兄，感情甚篤。二人成婚之后，郎情妾意，舉案齊眉，將這普普通通的小日子，過得可謂是蜜里調油。

    唯一美中不足的，便是成婚將近一年，她都還未落喜，為姨母家中添丁。

    表兄長得斯文儒雅，又是縣城府衙的小吏，雖比不得州城的大官兒，但在綿水縣中來說，也算得上是頂好的男子了。