一道似游蛇蜿蜒展開的城墻映入眼簾，暫看不清全貌，卻也叫人一眼就能見著城門外，那黑壓壓一節一節，似蟻蟲般大小，正候著進城的商隊。

    “后頭的快著些！今夜進城喝酒去咯！”

    領隊的招呼聲傳來，引得隊伍里又是一陣歡呼雀躍。

    自打在丘上遠遠見了秦州城墻，商隊的人步履愈顯輕快之下，有那性子爽快的，更是一聲聲吹起了嘹亮的口哨。

    混在隊伍里的賀七娘很是好奇，便也學著他們的樣子，將手指曲起湊到嘴邊。

    她鼓起腮幫，用力朝外狠吹了一口氣。誰知，除開吐氣的動靜外，竟連一點兒聲響都沒弄出來。

    隊伍里，有那還算熟悉的胡商見了，也熱心地牽了自己的駱駝，走得離她和康氏更近些。

    比劃著動作，那胡商教著賀七娘，該怎樣用手指吹出口哨聲。

    學得連手指都險些打了結，更是逗得旁邊圍觀的人發出善意的哄笑，賀七娘訕訕地正想要放棄，卻聽到前頭傳來一陣更為嘹亮高亢的口哨聲。

    眾人循聲抬眼。

    賀七娘乍看之下，已然愣住。

    大片的黃沙，隨著馬蹄的奔騰高高揚起。一隊黑影，策馬自城門方向飛速朝他們奔來。

    馬蹄踐起的沙，被風卷到面前，

    賀七娘半抬起手遮住眼睛，瞇起眼朝前看。

    黃沙飛濺，那領頭策馬而來之人縱使背著光，卻也能叫人一眼看出其身形高大。

    那人帶著身后馬隊，堪堪將馬停在商隊前方不到十步遠的地方。

    隨后，一個利落的翻身，已是下馬快步走到領隊身前，同開懷大笑的領隊一道，朝彼此行了個胡人的禮。

    賀七娘心下疑惑，只因她已看清，這隊騎馬前來之人，一個個除開高眉深目的胡人樣貌外，還盡數手執弓弩，腰懸箭袋。

    這般打扮，分明不是在秦州城中做簡單買賣營生的胡商。

    而她身旁的康氏，似是察覺了賀七娘的疑惑。

    同她離得更近一些后，不明顯地往那隊人所在的方向示意了一下，這才小聲解釋著。

    “這些是常在隴右行走的商隊武人。因為我們往后頭涼州去，經常有沙匪出沒。所以，我們會在秦州跟護衛商隊的武人匯合?！?/br>
    “商隊花錢請他們，然后保護貨物，對付沙匪?！?/br>
    隊伍前方的寒暄結束，那隊武人也各自上馬，四散開，將商隊護在了他們圈出的保護范圍之內。

    賀七娘跟著隊伍緩緩朝城內走，腦子里卻在想著一些別的事情。

    既然能讓常年走南闖北的商隊似這般如臨大敵，那這后頭一路上可能遇到的沙匪，只怕也是兇殘得很。

    賀七娘蹙起眉，拇指無意識摳著身上的衣物。

    那，她從涼州往伊州去的路，該如何走才好？

    猶自沉浸在自己的思考中，賀七娘牽著她的毛驢，一步步慢慢往前走。

    直到身邊響起一道陌生的聲音，她才猛地抬起頭。

    “嘿！中原來的小娘子，我聽領隊說，你打算要往伊州去？”

    緩緩眨了眨眼，賀七娘眼見那人驅使著身.下的馬兒，一步步走到她跟前。

    離得近了，賀七娘這才從這出聲之人身上的胡服認出，他好像正是剛才策馬跑在最前頭的那個。

    “我的漢名，叫作康令昊，是這隊武人護衛的領頭人?！?/br>
    這聲稱自己叫作康令昊的人把玩著手中馬鞭，賀七娘則怔怔地站在馬下仰望著他。

    剛才離得遠，他們這群人又身形相似，所以，她還以為這隊人馬全是同康氏一家那樣的胡人。

    可這會兒，她眼前的這個，卻明顯不是一個純粹的“胡人”。

    康令昊雖說也生得濃眉大眼且做了胡人裝扮，可他的五官細看之下，倒與賀七娘差不多。

    二人的長相，都是既有胡人五官的深邃感，也有漢人五官的那種柔潤感。

    賀七娘心下腹誹，隴右還真如康氏所說，多得是同她一樣長相的人。

    面上，卻是不顯。

    只故作不在意地理了理衣袖，不算客氣地冷聲回道。

    “我打算去何處，同你漢名叫什么，好似并沒有什么關系?！?/br>
    康令昊倒也不惱，聳了聳肩，直接說出了他的目的。

    “我們做的是護衛商隊的營生，你若打算往伊州去，可以花錢請我們護送?？丛谀銈冾I隊的面子上，我可以算你便宜些?！?/br>
    賀七娘被他不加掩飾的直白話語，逗得笑了。

    “我為什么要請你們護送？”

    像是完全沒想到賀七娘會這樣問，康令昊愣了一下，然后側目用一種很奇怪的眼神瞅著賀七娘。

    “你是不是之前都沒聽說過隴右道的沙匪？”

    “聽過如何？沒聽過又如何？這跟眼下你同我說的事，有什么關系嗎？”

    其實在開口說出這句話之時，驟然反應過來的賀七娘已然眉頭一皺，想明白了領隊同這武人說明她要去伊州的用意。

    領隊他定是不放心她孤身一人，這才會主動挑起，想讓她能在這隊護衛的保護下前往伊州。

    可她偏是一激動一惱，直接沒能忍住......

    “哈哈哈......”

    一聲朗笑，那康令昊似已看透賀七娘眼下的懊惱。

    頗為愉悅地扯了扯手中的韁繩，他控著馬兒往前小跑而去，口氣很是狂恣。

    “中原小娘子，我們護送商隊從涼州到伊州一般是十貫錢一個人?！?/br>
    “雖然你好像看不上我們的護衛，但我也不坑你，你若覺得需要的話，我就算你一樣的價就好?！?/br>
    “想好了，等我們從秦州出發時，你先給我付一半的定錢就好?！?/br>
    ————

    撲簌有勁的翅膀扇動聲，打破寂靜。

    控住從天際飛來的信鴿，另一只手迅速從它腿上綁著的竹筒里，取出細細一圈封好的油紙。

    將油紙擱進面前的漆盤，那仆從一路捧著，快步走向內院書房。

    站定在書房門前，身著黑色勁衫的漢子打開門，一言不發地接過漆盤。

    大步進到房中，繞過在機關作用下分作兩扇的百寶架，那漢子到一道暗門前站定，朝里頭輕聲稟道。

    “郎君，是鼎昌柜坊的消息?！?/br>
    原本趴在暗門前假寐的黑色幼犬動了動耳朵，忽地坐起身，朝著暗門方向歡快搖起尾巴。

    玄色錦衫的男子徐徐步出，周身滿是香火燼燃的氣息。

    拿起那圈做了特殊標記的油紙展開，男子一字一句看過上頭的內容，那雙原本泛著冷意的狐貍眼，逐步沁出笑意。

    見紙條被郎君丟回漆盤，那漢子飛速掃上一眼，只見上頭赫然寫著。

    “九月初十，娘子持主家憑帖，于柜坊秦州分號兌錢十二貫......”

    彎腰，輕輕拍了拍蹭在腿邊幼犬的腦袋，男子輕笑出聲。

    “一不留神，竟是跑得那樣遠了。該不該說她膽子大得嚇人呢？”

    “小東西，你想七娘了嗎？”

    “嗯，尾巴搖得這樣歡快，那定是想了的?！?/br>
    “那我們現在便去找七娘，可好？我總歸還是應了他，要好好照顧七娘的，不是嗎？”

    “不若，到時給她點教訓吧?？偟米屗俨桓疫@般膽大妄為，小東西，你說是吧？”

    將手搭在暗門一側的橫刀刀柄上，男子面無表情里看向屋內正中的靈臺，手下用力。

    暗門無聲閉上。

    將里頭的香火青煙，并著那一排排被供奉的靈位，以及那一個又一個的“許”字，再度藏于墻后。

    作者有話說：

    七娘：阿媽~姓方的想教訓我！

    折耳根：女鵝不要方~他的“福氣”還在后頭~~

    第12章 012

    ◎愿主.神與圣火，庇佑娘子◎

    斜陽墜入茫茫戈壁，駝鈴清響，余暉似胡姬火一般的裙擺，隨商隊的行進，在這塞外延作一曲胡旋。

    涼州城中，將特意挑選的小小謝禮送上，賀七娘與康氏他們含淚道別，都已是小半月前的事了。

    自分別后，她跟著康令昊他們新接的這一小支商隊行走，昨日已正式出了玉門關。

    關外蕭索潦條，沒有洛河村的山青水綠，也沒有涼州城的笙歌曼舞，入眼，一切都是灰撲撲的。

    一陣妖風襲過，所有人皆被吹得不約而同地停下腳步。

    賀七娘裹了裹身上的羊皮襖，把吹得有些刺痛的臉藏進風帽，擔心風沙迷眼，只得是半瞇起眼安撫身旁有些不安的毛驢。

    眼下已近十月，天氣早隨著他們路程的行進，徹底涼了下來。

    從家中出發時的單薄衣衫，也已盡數換成了她在秦州置下的羊皮襖和風帽。

    擔心她僅剩的伙伴熬不過這荒涼塞外的冬，賀七娘還特意尋了一塊裁剪過的羊皮，用繩子縫在兩邊，給毛驢披在了背上。

    可這會兒的毛驢，也不知是被西北烈風給驚著了還是怎的了，一直不安地原地踢踏著腳步，不肯再往前去。

    俯身湊到毛驢頭前拍了拍頭，又捏了捏它的耳朵，賀七娘不想被風灌一嘴砂，只得是這樣無聲安撫著它。

    身后響起馬蹄聲，都不用特意回頭，賀七娘都知道，定是那康令昊又來尋她“犯.賤”了。