橡木園的新玻璃窗還未安裝上，因為從德拉諾市特殊定制的玻璃需要幾天才能送達。作為礦鎮的羅杰斯鎮在許多方面都依賴于外界通過鐵路輸入，鎮上的家裝店鋪里不出意外地只有常規樣式和尺寸的玻璃，并沒有符合橡木園的。

    黛西三位女士最近同大部分人一樣，都睡在了一樓。位于廚房隔壁的小餐廳被她們臨時整理出來一片區域，用于夜間打地鋪，而大部分男士則是在大餐廳里睡行軍床或打地鋪。除了馬修，查理在馬修的臥室窗戶上地釘上了臨時拼接的木板，并加蓋上了一層厚厚的防風布簾，但他最近白天里的大部分時間也是待在一樓辦公。

    冰天雪地里的一次鬧劇，將大家臨時地拘于一隅。出乎意料地，眾人處得其樂融融地，并各自產生了別樣的遐思和錯覺，大餐廳成了學生時代的大圖書館、或是公司大樓里的辦公區和棋牌室、甚至是西部戰場上的駐扎軍營。就連習慣了獨來獨往的黛西，也很新奇地發現參與到這種暫時的“集體式”生活別有意思，它小小地彌補了學生時代孤立無援的缺憾。

    勘探員們最近研究了從爆破中收集到的大量礦石樣本，并對周圍地形進行了測繪評估，盡管還需要進一步深入勘探和驗證，但他們已然可以樂觀地預判出一個令人滿意的結果。盡管都沒有宣之于口，但他們抑制不住的欣喜表情已經說明了一切。

    在這種熱熱鬧鬧的氛圍里，黛西有時顯得迷茫且惶恐。她的懷里正揣著一只別人看不見的兔子，它不安分地上躥下跳搗亂，讓她吃盡了苦頭卻又毫無辦法。

    在做奶油蘑菇湯時，她分了神以至于忘記要先把蘑菇切片，直接一把丟進了鍋里。直到杰西卡在旁邊驚訝地提醒，她才手忙腳亂地把蘑菇撈上來重新切片。

    在做點心時，她弄錯了材料的比例，以至于掀開烤爐時，只看到一坨軟趴趴的失敗品。

    早晨換下睡衣時，她甚至忘記在里面穿上胸衣，且一直沒有發現，直到瑪利亞來廚房正要端走馬修的早餐。

    “黛西！如果你真的打算以這副樣子出現在滿是男士的餐桌上，我希望你做好心理準備，因為沒有推薦信地被辭退并不是一件體面的事?！?/br>
    瑪利亞皺著眉看向黛西的胸口，一臉的不贊同和嫌棄。身為一等女仆，瑪利亞無法容忍任何的衣衫不整，儀表不潔。她原本就對黛西的外在頗有微詞，只是看在她勤快的工作態度以及她認為尚可的廚藝，暫且壓下了心中的成見。如今黛西出現這樣的疏忽，讓她覺得如果不及時糾正，勢必會讓利威爾的公爵的榮耀受到威脅了。

    黛西低頭一看，才恍然發現自己的不妥之處。因為廚房里燒著大大小小好幾口鍋，熱氣蒸騰，黛西嫌熱，只在圍裙下穿了一件貼身的女仆連衣裙。剛做完早餐的她，順勢脫下了圍裙正打算和眾人一起用餐，殊不知這讓她的疏忽在瑪利亞面前一覽無余。

    最近半年多以來，遲來的發育不光讓黛西老是覺得胸部微微脹痛，還讓她干活走動時有沉重發墜的感覺。這隱秘的糟糕體驗在今天這一刻達到了極點，它們肆無忌憚地在布料下鼓起，在身為端莊代名詞的瑪利亞面前，黛西陷入了無言以對的被動窘境。多次的失誤積累下來的煩悶與羞惱情緒，終于在瑪利亞的指責下達到了極點。

    黛西并沒有出現在餐桌上，比起早餐，她覺得自己更需要獨處?；氐竭€在四處漏著冷風的冰冷房間，她的眼淚瞬間繃不住了。

    黛西害怕一切超出她控制能力的事物，一直以來生活的經驗教育她習慣于做安全、穩妥的選擇。如果合群會受到傷害，那她就選擇獨處；如果一個人穿行夜路會害怕，那就跟著人潮繞遠路；如果精心打扮會讓人一眼發現她的缺陷，那她就甘于身著黯淡。這些選擇讓她在懸崖邊上一次次驚險地掌控了自己的人生。

    這次，黛西敏銳地嗅到了危險的氣息，獨屬于馬修先生的，即使他一直表現得禮貌而親切。那次與他同乘馬車走過夜路之后，兩人再沒有過交集。馬修仍舊有條不紊地保持著他規律的生活方式，那是用這座房子里所有人的日常構筑起來的，查理、瑪利亞、保鏢等等，包括黛西的。

    黛西曾站在角落里偷偷觀察與人交談時的馬修，他的頭發梳理得一絲不茍，衣物沒有一絲褶皺，在結束時親切地拍拍對方肩頭，姿態閑適而松弛。也許在他的眼里，一切都是無需擔心在意的小事，因為他經手的事情實在太多，包括他突發善心地送黛西回家。馬修并不知道，就在黛西獨自思量與猜測里，有一只可惡的兔子跑到了她的懷里，讓她扔不脫、甩不掉。

    在沒有一絲熱氣的房間內，黛西臉上的眼淚漸漸被風干，眼眶和鼻頭紅紅，身子已經凍僵。她再次發現，寒冷使她獲得平靜，連同那只兔子似乎也安分了下來。

    黛西匆匆洗了把臉下樓，趕在了早餐的尾巴，查理和杰西卡關切地看了眼她仍略微發紅的眼眶，瑪利亞已經起身離開。黛西埋頭草草地吃完自己的那份早餐，馬修在遠處不經意地投來一瞥。