好可惜，冠懷生不在。原本想把他叫來撒一通氣，結果卻被告知，冠懷生跟著鐵匠外出賣鐵具去了。

    東院的下人院待遇好，下人自由度高，能用自己鍛造出來的鐵具賣錢。那錢府里收四成，剩下六成歸下人自己。

    冠懷生窮得流油。也罷，叫他賣幾枚銅錢吧，好歹能買身不破洞的衣裳。

    途經前堂，倏地聽見不絕的歡笑聲。

    凝瓏本想裝作沒聽見，趕緊回寧園去。剛走一步，便聽凝玥驚呼“大哥”。

    大哥提前來了？

    凝瓏嘆口氣，將薄被子塞給云秀，“在這里等我，我去給大哥問個安就來?！?/br>
    見過面，凝瓏想，倒還不如不見。

    多年未見的大哥凝理，竟與私塾先生秦適是一人！

    那頭凝理受了凝瓏的問安禮，心里也正震驚，原來她就是大meimei！

    在寧園，程瑗并未向他介紹凝瓏，他只當她是哪家貴女。多年未見，當年怯懦的小姑娘長成了風華絕代的美人。

    凝瓏得體地露出笑顏，朝這一家福身告別，“我還有事，就先走了?！?/br>
    這時凝老爺、岑氏與凝玥都已知道解蠱這事，明白耽誤不得，便囑咐她快些上馬車。

    不曾想剛甩掉這仨人，凝理就追了出來。

    倆人并肩行過長長的連廊。

    凝瓏先問：“大哥為甚要隱姓埋名做‘秦適’？”

    凝理：“自有我的緣由。大meimei又為甚要折回寧園？那里不是個好去處，還是不要去了?！?/br>
    不要去？然后惹怒程延，叫凝家遭殃嗎？

    凝瓏心里憋氣，“依大哥所見，哪里是我的好去處？凝家么？”

    她停住腳，抬眸望向凝理。

    “大哥不妨問問舅舅舅母，我為甚要去寧園？”

    她生著氣，走前還故意碰撞下凝理。

    卻沒發現自己掉了張繡著麒麟的帕子。

    凝理注視著她遠去，直到那人影變成一個看不見的點，方撿起帕子，鄭重地放進袖里。

    *

    無歇院靜悄悄的，幾間屋都滅了燈，惟程延那間屋亮著昏暗的燈光。

    凝瓏抱緊小被子，叫云秀在屋外靜聽吩咐。

    而后，毅然決然地推開屋門，合緊屋門。

    還未看清屋內，凝瓏便開口說道：“我身上來了?！?/br>
    程延解蹀躞帶的動作一滯。

    他后知后覺地察覺到，他竟被這個與他胸膛同高的小娘子戲耍了。

    他恨她。

    眸色倏然變冷，陰森森的，怨氣大的像索命的魂。

    “你不難受？”他問。

    凝瓏狠狠地點下頭，小被子披在肩頭，仙女似地轉了個漂亮的圈。她眨巴著亮晶晶的眼，“我月事一向來得不準，上月十七，上上月三十，上上上月初三……”

    “夠了?！?/br>
    程延閉上眼調整呼吸，真怕自己要被她活生生氣死了。

    真是寵得她無法無天。他給她清洗身，給她掖被角，喂她茶水喝，時不時問她舒服不舒服?？磥硭詾?，他愛她愛得不可自拔，她的目的就快達到了。

    但他怎么肯！

    程延忽地勾起個比哭還難看的微笑，朝凝瓏勾勾手，“過來?！?/br>
    凝瓏微微搖頭，裹緊小被子，后背緊貼門扉。

    “我不難受了，而且不能……”

    “我難受，我說能就能?！背萄永渎暤?，“過來，用手?！?/br>
    凝瓏一臉驚訝。腦子飛快轉，過會兒才反應過來，原本他這沒臉沒皮的，竟想讓她用手……

    “不行?！蹦嚧寡?，臉蛋窩在小被子里，難得擠出一點嬰兒肥，更像認真思考的小姑娘。

    “手酸?！?/br>
    程延差點被她氣笑，“你還挑上了？”

    凝瓏把聲音放得更委屈，“我也沒想到今日會來嘛?！?/br>
    程延無奈扶額，“你身上披的什么東西？解下來，不好看?！?/br>
    “不要?！蹦嚬麛嗷亟^。

    好啊，這才幾日，她就敢明里暗里反抗他了。

    他真沒想錯。她就是個小孩，乖巧時像仙女，鬧脾氣時就是來要債的惡鬼！

    偏偏在對付小孩這方面，程延頗有經驗。

    “真不解？”

    “嗯?！?/br>
    那好，他使出殺手锏。

    “三，二，……”

    凝瓏猛地抬起頭，心底升起一股不好的預感。

    “一……”

    “別、別別！我解還不行嘛！”說罷利索地解下小被子，一臉不舍。

    程延想笑，但燎原的火已經不給他說笑的時間。

    “過來?！彼穆曇羧旧弦唤z沙啞。

    “我教你?！?/br>
    又覺這語氣太生硬，會嚇到她，忙把話聲放輕，又補了句：

    “好不好？”

    作者有話說：

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    第7章 麒麟

    ◎若能得她歡心，一層面具又算什么?！?/br>
    回想起這一夜，凝瓏只有一個感受——手酸。

    十指像是被上了刑，顫抖不停。

    本來兩次就好，但她無意間瞟見程延額上的蚊子包，“噗嗤”笑出聲來，又被罰了一次。

    次日她逃難似的竄出寧園，躲在中惠院里歇息。

    下次是十五，還有很長時間。

    云秀站在她身后，給她按摩肩膀。

    凝瓏驀地想起凝理。她與凝理稱得上是一面之識，凝理大她五歲，她三歲時，凝理被顧將軍接走，十七年間再未見過面。

    對大哥僅留的印象是他比一般男子要白。不過看著是白凈儒生，實則戰場殺敵毫不眨眼。

    他在邊疆經歷過的那些事，凝瓏多從岑氏那里聽來。

    也好，如今他們四口團聚了。凝瓏想，等他生辰宴過，她就搬出凝府。到那時，她應是魅惑了程延，能夠順利嫁進國公府。她要帶著云秀走，也要把冠懷生帶走。

    這幾日身乏，清醒時甚少，多數時間都在床榻上度過。蓋著小薄被子，享受云秀的按摩。偶爾找找冠懷生的茬子，看他沉默著受氣，自己心里十分舒暢。

    程延送來的荔枝她一口沒吃，送給闔府下人，撈得個體貼善良的好名聲。

    她稀罕他給的施舍？呸！

    七日后，月事過去。同時凝瓏也意識到，再過兩天，她又該屁顛屁顛地跑去寧園，伺候陰晴不定的程延。

    清早起來，凝瓏仔細沐浴，把全身上下都洗得干凈。

    云秀給她挑了身襯氣色的衫裙，“今日夫人同凝玥小娘子一道去外家見親戚，凝老爺到官衙應卯，小娘子再不用看他們的臉色了?！?/br>
    凝瓏反倒憂傷起來，“祖父祖母中風而亡，外祖父外祖母壽終正寢。最親的親戚是舅舅與舅母，但舅舅舅母最親的親戚卻不是我。逢年過節，他們尚能串門互探，我又能去看誰呢?！?/br>
    二十歲，在未婚姑娘里是偏大的年紀。說到底還是個小姑娘，被院墻圍了二十年，道理事故從書里習得，偶爾出去戲耍，回來還要被凝老爺怒斥不務正業。

    凝瓏眼里泛起淚花，淚珠斷線般地往外涌。她哭起來也是獨一份的美，秀眉稍蹙，翹眼此刻垂了下來，眼眸被洇得異常明亮。

    云秀見狀，趕忙撮起帕子為她拭淚。

    “好姑娘，不哭了?！?/br>
    凝瓏向來思緒跳躍，接來帕，倏地想起那條繡著麒麟的帕子。

    “云秀，你去找找麒麟帕在哪兒？”

    云秀“欸”了聲，旋即在屋里翻箱倒柜地找了起來。平常帕子會專門放在鏡箱里，今日左翻翻，右倒倒，無論如何也翻不出。

    那頭凝瓏也在整理思緒，“昨日帕子貼在腰里，萬不是掉在寧園，因著褪衣時并未看見。乘馬車來凝府，車內未曾遺落。那一定是落在府里了！”

    登時站起身來，“快，隨我去找找帕?！?/br>