劉管家停下動作后，懷中的嬰孩感受到什么，猛然又嚎啕大哭，但劉管家也不顧上安撫，而是對素琴說：“這也是王爺的骨血呀！”

    “是他的骨血至親就不該克死他！”素琴喊著。

    娘倆似乎在較勁，比劃著誰才是聲量最大的。

    劉管家被嗆住，他還能怎么勸說？素琴產下雙子外界尚未人知，如今王爺戰死，沒了依靠的素琴和孩子處在一個尬尷的境地，捫心自問帶入素琴的處境，劉管家心知已無其他辦法。

    也許，讓他抱走其中一個，才是完全之策。

    孩子哭啼聲漸漸遠離了素琴的耳朵，原本安靜入睡的哥哥卻突然睜開眼睛。

    素琴湊上前，呢喃說：“怎么，你也要哭起來了，是嗎？”

    登時，素琴煩躁起來，她討厭哭啼，她不喜一個比她還需要伺候的事物出現。

    出人意料地，哥哥見著了素琴，小嘴彎起，柔嫩的手朝著素琴抓去，咿呀咿呀的。

    素琴陡然生出一種柔軟感，她抱起哥哥，笨拙地模仿劉管家剛剛的動作。

    哥哥很乖巧，躺在素琴的懷里，逗一會就咯咯笑起來，非常討喜。

    這不得不讓素琴感到慶幸，慶幸自己選擇對了。

    瘦死的駱駝比馬大，素琴在王府陪伴了哥哥六年，她不算辛勞，因為還有許多下人幫她照料，可漸漸王府入不敷出，她不愿呆在王府中守寡了。

    哥哥聰慧，加上不少門客受到過王爺子衍的恩情，都待哥哥如己出，各式本領都教了遍，讓哥哥才學絕絕，見解前無古人后無來者。

    素琴很滿意哥哥的乖巧，但僅僅是滿意，她知道哥哥還年幼，無法自力更生，更無法撐起王府，于是她開始參加宴席，想要搭上別的線。

    男人死了，那就趕緊找下家唄。素琴能在王府忍受六年，也只是因為王府基業大，還夠她享樂。

    一次宮宴，嬌俏的她出現在戰揭的眼前，一下就入了戰揭的眼。

    “劉管家，阿娘在宮中已有半月了。為何她遲遲未歸？”年幼的哥哥坐在紅木椅子上，手里拿著書卷，眉眼間已經有些威嚴。

    劉管家派去的人回話說素琴已經是戰揭的新寵，自知素琴是不會回府了，但為了顧及年幼的哥哥，撒謊說：“王妃她...殿下，你應該知道的，王妃是在為你鋪路...所以...”

    “所以才頻繁地參加宴席？可是阿娘此次去得太久了，我總感覺有些不對。阿娘那樣嫵媚...”

    劉管家后背冷汗直下，心嘆他太過聰慧，竟敏銳地察覺出不對。

    “劉管家，你說是不是我還不夠乖？是不是我再聽話一點，阿娘就會一直呆在我身邊了...”哥哥飽讀詩書，師從文人雅士，骨子浸染著獨屬于書香墨客的內斂，對于自己在乎的事物，總是那么優柔。

    “這...應該...是吧...”劉管家擦了擦額間汗，模棱兩可地回答了哥哥，殊不知他的話會極大地影響哥哥的抉擇。

    不知哪來的閑言碎語傳入了哥哥的耳中，哥哥喚來劉管家。

    “劉管家，阿娘她明明不會回來了?！?/br>
    哥哥聲音平淡，卻叫劉管家膝蓋發軟，直接下跪。

    他慢慢地走近劉管家，自上而下地盯著劉管家看，說：“無論我乖與否，她都不會回來了。你，為何要騙我？”

    少年將悲傷轉化為對下人的憤怒，他的怒，如同海底火山爆發，沉悶，卻不失破壞力。

    劉管家以頭搶地，求饒說：“殿下息怒啊，王妃她、她...”

    “報——王妃回府了！”

    少年直接拋下跪在地上的劉管家，他沖了出去，大聲喊著：“阿娘！”

    六年相伴，素琴給哥哥帶來的是難以估量的母子舔犢深情，哥哥見到那抹明艷的身影，猛然撲了上去。

    “欸！我的好衡光...多日不見你又壯實了不少?！彼厍俦粦鸾茵B得水潤，在王府的郁氣散了不少，衡光撞她撞得生疼卻有幾分笑意在臉上。

    哥哥抬起頭，細細打量著素琴的面色，說：“阿娘，此次你去宮里，氣色好了很多...”

    一直以來，素琴都訝異于衡光的觀察力，她直立立地站著，掐住衡光的臉蛋，說：“是呀，衡光。阿娘在宮里呆的很好，很舒服...”

    “在王府阿娘會更好！”

    哥哥急切地打斷素琴，甚至掙脫了素琴的手。

    “衡光，你怎么對阿娘的？”素琴冷下臉，眼睛里沒了剛才的溫柔，顯出人母威儀。

    庭院內唯有他們二人，腳下的石子路竄出幾簇野草，一陣風吹來，置于假山上的枯葉細細簌簌地掉落在地。

    蕭瑟之景，已然入秋，想必再多一些仆人，這院落倒也不至于如此應景。

    “...對不起，孩兒錯了?！?/br>
    素琴若有若無地頷首，對他的乖順非常滿意。

    接著，哥哥又說：“阿娘這次去那么久，肯定想念、想念廚房做的吃食了吧...我們...”

    他輕輕地拉起素琴的手，嘴皮子竟變得不利索。

    因為他知道，素琴對這里沒有留念，而他年紀尚幼，謊話還不能自如地從口中吐出。

    山珍海味皆在宮中，素琴怎么會想念這里的吃食？可她卻應下來，說：“好?！?/br>
    圓桌上，侍女們擺弄餐盤，哥哥和素琴對向而坐，哥哥時而瞧著素琴，時而又盯著菜式看，坐在凳子上不穩當。

    “衡光，你的禮儀呢？吃個飯沒個樣兒...”素琴見衡光坐沒坐相，不安分地像個未開化的猴子，便出言。

    “是...”

    侍女退下，母子二人靜靜地享用餐食，只不過他們都沒怎么動筷。

    素琴僅象征性地夾了一點放入碗中，心神儼然不在這里。

    哥哥見狀，自然也沒有胃口，雖然小腹空空。

    良久，素琴開口說：“衡光，你是個乖孩子?！?/br>
    哥哥只覺周身發涼，呆呆地回應：“是...”

    “你可以照顧好自己，你那么聰慧，那么機敏，就算你還小，也有護身的本事?！?/br>
    素琴一句接一句夸贊衡光，可衡光沒覺得很高興。

    “我...”哥哥嚅囁說著。

    “衡光，我為你付出了這么多年...”

    “衡光，你是個乖孩子?！?/br>
    哥哥垂眸，氤氳水汽浸滿了眼眶，肩膀一聳一聳的。

    素琴之后的話他聽不清了，他也不想聽見。

    第二日，哥哥在門口送別素琴。

    素琴破天荒地蹲下來，摁住哥哥的肩頭，說：“衡光，我會替你鋪平前路...所以你一定要聽話，乖乖的...”

    她的離別已成定局，哥哥的眸子平寂無光，回應說：“是，阿娘。我一定會乖乖的?！?/br>
    馬蹄聲漸行漸遠，哥哥靜靜地站在門口，直至馬車在眼中消失不見。

    劉管家站在哥哥的身后，陪著他。

    王爺，你一生最愛的女人，要跟別人走了。她先是拋棄了一個孩子，眼下又要拋下另外一個了...

    劉管家仰頭無聲哀嘆，怨世道不公。

    “叔叔，你這次返家，可是幫我看過了師父？他老人家身子骨還健朗嗎？”弟弟問。

    驀然回首，劉管家的思緒回籠，從舊事中脫離。

    面對弟弟的問話，他拱手說：“王爺，李進也問著你的情況。他過得很好，每天都去酒坊打一壺烈酒，就著小菜度日，好不快活。他說你就算成為了萬人之上，身份精貴，也不能荒廢了本事...”

    弟弟笑了，說：“都說了烈酒不得多飲...他且只會嘀咕這些，我出身高貴，但并非活在蜜罐子里，武學、體能...樣樣從未落下?！?/br>
    “是，王爺曾受磨難，如今也算是苦盡甘來?！?/br>
    登時，哥哥覺得格外突兀，左右不自在。

    “劉管家，你們慢聊?！?/br>
    哥哥冷不丁地打斷他們溫馨的對話，自行走出了書房。

    入夜了，府里的侍從都停下活計，在各自的房中休憩，庭院里靜悄悄的，哥哥順著石子路，循著路線，漫無目的地走著。

    忽然，廂房內傳來小調，哥哥望去，屋內燈光閃爍，一道倩影映襯在門板上，纖細若拂柳。

    啊，原來走到她這里來了...

    哥哥駐足，猶豫不定著。

    趙寶兒是越國送來的禮物，是一個他國女子，其心定不會忠于吳國，甚至有可能替越國辦事，這是一直以來衡光淡漠趙寶兒的原因。

    他們的婚姻是兩國邦交的犧牲品。

    可哥哥是渴望愛的，他希望能遇到跟自己執手相伴一生的女子，但礙于家國大義，在權衡利弊之下，他決定和趙寶兒聯姻。

    本就沒想著趙寶兒會待他如何，兩人老死不相往來明明才是最好的選擇。

    哥哥想著趙寶兒之前的舉動，腳步不自覺地靠近門前。

    “誰在外面??？”

    趙寶兒感受到異樣，大喊一聲，轉身看向門邊，只見衡光推門而入。

    “寶兒，是我。今晚...我來了...”

    究極的孤獨讓哥哥現在急需他人的陪伴，而弟弟在書房正和劉管家熱絡，更是加劇了他對感情共鳴的熱切。

    他在想：趙寶兒是他名義上的妻，目前表現出來的狀態也符合一般妻子作態。就算是虛情假意，如今的他也愿意被欺騙，企圖貪戀那么一小會。

    就那么一小會...

    趙寶兒嬌嬌俏俏的，朝哥哥一笑。

    “夫君，你來了呀?！?/br>