說完，一皺眉，“罷了，你午時前到府衙，我送你進去，免得犯了什么忌諱你還不知?！?/br>
    簡清得了允諾，過來送飯的目的達成，仰頭感激地一笑，“多謝夫子?！?/br>
    徐夫人拍拍簡清肩頭，“你這孩子，受了氣還忍這么久，就讓別人說嘴?！?/br>
    簡清扮演完一個合格的小可憐，又收獲一通對廚藝的夸贊，拎著食盒，功成身退。

    門外桂樹綠葉婆娑，陽光正好，府學往前全是低矮鋪面，只有兩條街外，城西偏城中心的府衙飛檐分外顯眼。

    簡清深深呼出口氣，笑了一聲。

    作者有話要說：終于寫到要搞方一品了！

    阿清：徐夫子忽悠計劃通√

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    謝謝“夏不語”小可愛的3瓶營養液；“故涼詞”小可愛的1瓶營養液，肥章送上，簌簌會繼續努力的！

    第42章 一本菜譜

    北城門前簡家的小攤,今日不僅晚開了門，還換了人招徠。

    老鄰居們認出來門前站著的是先前在簡家做過工的幫廚，新食客卻不認得,拉著有些沉默寡言的青年刨根問底,時不時感嘆一聲。

    “小娘子手藝好，就是命太苦了些?！?/br>
    肖勉垂著眼睛笑了笑。命苦么，之前他聽到的話可都不是這樣說的。

    等關于簡家新來的幫廚議論聲下去，一早上不見人影的簡氏姐弟才顯了人影，還在堂中吃飯的幾個貨郎看見樓梯上走下兩個白影,一時間驚掉了筷子，“簡、簡小娘子？！”

    少女一身粗布素白衣裙,牽著幼小孩童,孩童一身白衣，捧著黑漆描金的牌位,眼圈泛紅,一步步走進了堂中。

    食客們這才想起,過往只掛在他們嘴邊作為談資八卦背景的簡師傅的死,距今其實也不過一月。而兩個重孝在身的孩子撐起家業，每日迎來送往，不知心底多少苦楚。

    旁人如何想,簡清從他們的眼神中大抵能猜到些。不過苦楚她半點沒有,至多只是些遺憾——看一位大廚隕落的遺憾。

    簡父去得太匆忙,原身不肯面對父親離世的現實躲在屋子里，前后喪事全是簡澈在料理。一個五歲的孩子能懂什么？全聽白事鋪子的人忽悠,白燭孝衣紙錢棺槨，該花錢的地方一個不少，只是最終只用到了下葬的棺槨罷了,連今日這身孝衣，簡家姐弟都是第一次穿。

    “小娘子，節哀?！?/br>
    大堂里陸陸續續有些許安慰聲響起，簡清無聲勾了勾唇角，向四周盈盈一禮，神色沉重，眼角一點淚光，“多謝諸位照拂我家生意，今日家中有事，掃了各位的興，實屬不該?！?/br>
    有人猶豫著問道，“你們……這是上哪去？”話說出口，他向后縮縮，暗怪自己多嘴。

    簡清腳步不停，走出門外才對聽見聲響出來看情況的四鄰道，“今日我欲至府衙訴簡家小工方一品偷盜傳承菜譜，害死我父，若是各位無事，可否為我來做個見證？”

    不等四鄰回答，簡清轉向守在門前的肖勉，聲音又輕又快，“你既答應了作證，就不要反悔?！?/br>
    眼看著兩個身影遠遠離開，肖勉搖了搖頭，進門收起碗筷。

    劉掌柜早早看見了簡清出門，先前打交道時簡清始終一副眉眼帶笑、胸有成竹的模樣，此時一身重孝壓下，他卻品出些少女的孱弱疲倦來。劉掌柜跨出門外，一抬頭望見隔壁的老方頭也出了門，他扯起嘴角，“干什么去？少給小娘子添亂?！?/br>
    方掌柜整整衣袍，哼了一聲，“就你是好人？簡師傅人沒了，我就不可惜么？”

    兩人相看兩相厭，卻還是往一個方向走去。

    議論聲在幾家掌柜相攜而去后爆發開來。

    有消息靈通的人已經將簡清說的偷盜菜譜和害死簡師傅的事情，與這兩天剛剛開始流傳的簡小娘子逼走父親唯一傳承弟子、將秘方占為己有、不孝不悌氣死父親的小道消息聯系在了一起，再同被簡清幾句話吊起來胃口的好事者一說，當即若水入油鍋，一片嘩然。

    “師父徒弟、親生父女，這、這，好狠毒！”

    “這兩邊兩樣說辭，誰知道美人面下藏的是什么心？”

    “去去，簡小娘子是犯過混，也不至于拿自家傳承和父親性命開玩笑?！?/br>
    “我看不然，方小師傅也掌了有一年的勺了，要不是被人逼走，犯得上跑去別家酒樓去做個小工嗎？”

    七嘴八舌地說了半天，有人聽了半晌，也聽不出什么是非曲直。什么傳承不傳承的，亂七八糟，與他們何干？但這場熱鬧，倒像是可以瞧瞧去。

    ---

    簡清走到府衙時，徐夫子已經等在門前了，看見姐弟倆的衣裳，皺眉道，“你這是做什么？”

    簡澈搶先一步，抱著牌位恭恭敬敬開了口，道，“多謝夫子前來。今日澈與阿姐來為父鳴冤，希望爹爹在天有靈能夠看到，是會犯什么忌諱嗎？”

    想好的話在嘴邊打了個轉，又咽了回去，徐夫子看著簡澈小大人似的模樣，終是嘆了口氣，道，“無事?！?/br>
    等絮絮叨叨的一連串行禮說辭囑咐完，已經接近午時。來看知府坐堂問案的城中居民頻頻回頭看向三人所在角落，簡清垂著頭，擺足了憂郁架勢，在心里算著時間。

    一身重孝越過大半個城池走來，又在府衙門前徘徊了如此久，建在城中偏北的迎仙樓怎么說都該得了消息。

    “阿姐?！焙喅夯瘟嘶魏喦宓氖?，有些擔憂的望向她。

    簡清淡聲道，“別怕?！?/br>
    等待時已早早遞了消息進衙門，府兵有些不耐煩的傳喚聲在一旁響起，“簡澈與簡氏女何在？”

    等看到二人一身重孝，年輕兵卒的臉龐突然紅了起來，結結巴巴道，“抱、抱歉?！?/br>
    簡清垂首輕聲道謝，跨過高檻步入府衙，不用回頭，光是聽四下不時響起的議論聲，就能猜到人們都在想些什么。

    同情弱者是人性，而人情分、同情牌，在這個儒學以德治、人治斷案的時代，向來無往而不利。

    簡清抬頭，對上高案后正襟危坐的知府眼神，雍淮支著頭，饒有興味地看她一眼，才道，“堂下何人？”

    “回大人。民女簡氏阿清，與幼弟簡澈，今于府衙狀告酒樓雇工方一品盜竊家傳菜譜，害死我父，并一仆事二主轉投迎仙樓，還請大人明斷?！?/br>
    雍淮道，“可有證據？”

    簡清跪在地上，答道，“物證有雇工契書為證，人證有酒樓其余雇工、問診郎中為證，大人傳方一品上堂，一問便知?！?/br>
    “既然如此，來人，傳方一品上堂?！?/br>
    方一品來得不快。

    簡清姐弟二人跪在堂中一側，聽雍淮問審其他案子，等案子斷得清楚明白了，來對簿公堂的苦主惡人眼神不住地往一側的簡家姐弟身上瞟，誰都看得出來，這是不知多大的一場好戲。

    看戲歸看戲，簡清始終安靜等待著，只是誰都沒想到，和方一品一同到來的除了他如今主家迎仙樓的一個管事，還有華陽王。

    這樂子可大了！

    圍在府衙門前的眾人互相看看，眼中皆是驚詫：都說迎仙樓背后有貴人撐腰，怕不是王爺吧？！誒喲，簡家小娘子這次，怕是要倒了大霉。

    楚斐帶著兩個侍衛越過人群走進堂中，一舉一動里皆是冷意，方一品像是個犯人似的被侍衛們拉著進門，死狗一樣扔在地上。

    雍淮起身迎道，“王爺今日倒有雅興?！?/br>
    楚斐道，“雍知府不歡迎么？”

    雍淮一笑，“來人，給王爺看座?！?/br>
    楚斐落座堂中，兩側差役木棒敲地，長聲喊道，“威——武——”

    雍淮一敲桌案，問道，“堂下可是簡氏酒樓雇工方一品？簡氏后人告你偷盜菜譜并害人性命，你有何言？”

    被在馬背上七葷八素顛了一路的方一品一驚，背后汗濕一片，急道，“大人！休要聽這瘋婆娘胡言！菜譜本就是師父親手傳給小人，幾年來手把手教會我廚藝，視我為衣缽傳承，何來偷盜之說？！至于師父，我欲侍奉湯藥在旁，是簡清將我趕出門外，要讓簡氏斷絕傳承，這才氣死了師父，實在與我無關啊?！?/br>
    “自古傳承衣缽當養老送終，立文書、改族譜、列入門墻，不知你占了哪一項？”簡清跪在方一品身前一步，側身回頭望了他一眼，嫌惡道，“你早年喪父來我家幫廚，爹爹見你可憐，手把手教你廚藝，你卻毫不感激，趁著爹爹身體虛弱無暇顧及，連自己身上的傭契都不顧了，偷了我家菜譜就轉投別家，也不知在新主子那里，得了幾多青眼！”

    少女素衣似雪，未施粉黛，轉過頭的一剎那，如初綻玉蘭，嬌弱清麗。方一品恍惚了一瞬，隨即被簡清的話氣了個倒仰，果然，這瘋女人還是那副令人七竅生煙的德行，比過往更添三分牙尖嘴利！

    趁方一品沒回過神來，簡清伏地叩首道，“如此不忠不義之徒，滿嘴胡言，還請大人明察！”

    一仆二主，又做出了偷盜主家財物的事情，在哪都說不出道理，一時間門外守著的眾人都議論起了方一品的人品。

    “胡說！你胡說！”方一品聽到議論，氣得儀態都不顧了，直要站起來打簡清。

    “跪下?！庇夯匆磺米腊?，沉吟片刻，道，“本次問案疑點有二，方一品與簡家師徒之名是否為真，簡……”

    簡清接道，“我父諱知味?！?/br>
    雍淮道，“簡知味之死，究竟為你二人誰所致?！彼读硕妒种衅鯐?，問道，“既為弟子，不曾改姓，亦不曾列入族譜。簡氏女呈了你與簡家定的雇傭契書上來，如今，方一品，你有何證據證明你為簡家徒弟？”

    雇傭文書？簡氏酒樓都該是他的，哪來的什么契書？！方一品咬牙，正要開口，余光瞥見簡清垂下頭時唇角的一點笑意，心跳似鼓聲響起。

    他忽然明白過來，簡清正是要他在這一點上糾纏不清，簡老頭的確沒有立師徒的契書給他，他空口白牙也變不出文書，只會越描越黑。

    方一品叩首道，“大人，師父在世時未立下文書，但我已于簡氏酒樓掌勺一年，城中各家食肆掌柜都可作證。若我非衣缽傳人，師父怎么會讓一介外人掌勺？”

    簡清嗤笑道，“簡氏有我與阿弟二人尚在，讓你掌個勺就是傳承給你了？當真可笑！”

    方一品道，“大人，簡清此言正能證明小人所言非虛。庖廚傳承向來傳男不傳女，師父正是見幼子無知，為了傳承延續，才決定將酒樓托付予我。而簡清心思歹毒，見我得了傳承便懷恨在心，趁師父病重，將我趕出酒樓，眼看傳承斷絕，師父一病不起，駕鶴西去，全是這毒婦所為??！”

    方一品越說越激動，抬手指向簡家姐弟，冷笑道，“大人，莫看她此時披麻戴孝，若真心孝順師父，怎么會一月都等不及，就將酒樓開門營業，日日吃rou喝酒，與旁人說笑？如此不孝之人，哪里能夠信任！”

    “你！”簡清咬唇道，“難道要眼看著我們姐弟餓死，才算孝順嗎？！”

    方一品看著簡清發白的臉色，忍不住笑了起來，譏諷道，“酒樓位列鳳溪首位多年，一頓不吃酒rou，不與人說笑，便會餓死你們不成？這般孝順，不要也罷！”

    堂外眾人被這一句提醒了簡清過往的花錢如流水和放浪不羈，風向一轉，一時間，“敗家女”、“不孝女”的議論聲不絕于耳。

    “阿、阿姐?！焙喅盒÷晢局?，握住了簡清的手，“別怕?！?/br>
    有什么好怕的呢，目前為止，除了不知道跑來做什么的華陽王，事情全都在簡清的預料之內。

    簡清一來大梁面對的就是釜底抽薪局面，哪有什么替原身守孝的心思，簡澈也只目睹過這一次死亡，哪知道還要守孝。二人胡亂過了一月，到昨夜與簡澈談起今日上堂之事時，簡澈才意識到了問題所在。

    與其等別人說起，不如干脆把問題擺在明面。孝服是昨夜翻出來的，她送上門了這么大一個破綻，方一品和迎仙樓不咬鉤都說不過去。

    簡清回握住簡澈汗濕一片的小手，這才止住了他的顫抖。簡清回頭掃過方一品與堂外眾人，臉色蒼白，淚光盈盈欲落。

    在這樣的目光注視下，議論聲不知不覺就停了，徐夫子站在一眾陌生的路人之中，面皮發紅，還是堅定地對簡清點了點頭，無聲地告訴她：我信你。

    簡清感激地笑了笑，回頭叩首道，“稟大人，方一品盜走菜譜后，我與幼弟忙于照顧父親，酒樓停業許久，財物大多遺失，到送別父親后，我二人手中只剩下空空酒樓與一兩白銀。又有過往雇工上門要債，若是不開門營業，我姐弟在催債下早已流落街頭。欠條在此，若是大人不信，大可傳雇工與當日問診的柳郎中上堂詢問?！?/br>
    簡清呈上從肖大手中拿回來的欠條，許陽侍立一側，抱拳道，“大人，簡家欠債之事，我巡街時有遇見雇工上門打砸，可以為簡氏作證?！?/br>
    方一品急道，“大人！許捕頭受簡、受師父恩惠，自然向著簡清說話，請您明察！”

    雍淮一抬手，玩味道，“既是受簡知味恩惠，她二人是簡家血脈，你自認身負簡家傳承，有什么好怕的？”

    方一品一時語塞，堂外圍觀眾人里有人出聲道，“大人，我為簡家過往雇工，我可做證?！?/br>
    “來人，傳城中谷豐食肆、方記、湯記三家掌柜與柳郎中上堂?！狈愿劳?，雍淮轉向門口，道，“你是何人？”

    肖勉拖著肖大衣領穿過人群，一同跪于堂中，他身后跟著些簡清面熟的男男女女，有些畏縮地站在門口。

    肖勉推了肖大一下，肖大伏在地上，哆嗦著說道，“大人，我二人為簡家過往雇工。半月前簡家欠了我們十兩銀工錢未發，要債時一文也無，簡氏請我們寬限半月還債，之后賣起了包子面條湊錢，幾日前連本帶息還清，正是您手中這張欠條?！?/br>
    肖勉叩首道，“大人明察，我二人于簡家做工兩年有余，簡掌柜先前曾想傳手藝給女兒，是方一品百般糾纏進了廚房學藝，后簡掌柜身體不適，才給了他掌勺機會。月余前簡掌柜偶感風寒，方一品那時已拿著菜譜投奔了迎仙樓，掌柜聽聞消息后氣到吐血，一病不起，乃至身故?！?/br>