夜靜更深，嬰孩的啼哭聲回蕩在林間。

    “不要哭了……求求你不要哭了……”小女孩不斷搖著懷里的嬰兒，試圖安撫嬰孩，可啼哭聲更響了，高亢尖銳，似要穿透黑蒙蒙的密林，聽得人膽戰心驚。

    “娘親怎么辦？異兒一直在哭，這樣下去一定會被發現的！”女孩慌張失措，眼淚奪眶而出。

    癱靠大石頭的孕婦喘著氣：“把刀拿給我……”

    女孩顧不上抹淚，從袖子里拿出一直藏著的小刀，既可以割斷臍帶，又可以防身。

    “要做什么？”女孩問。

    女人雜亂的發被汗水打濕，極為虛弱，嘶啞地扯出幾個字：“把他放下，轉過身去?！?/br>
    女孩一怔，意識到什么，抱緊懷中的嬰孩。

    “放下……”女人加重語氣，喘息也隨之變重了。

    女孩只得照做，啼哭聲撕心裂肺，她捂住耳朵不去聽。

    夜突然靜了，余留輕輕的啜泣聲。

    “對不起夫人，對不起老爺，我盡力了……”女人將染血的襁褓蓋住嬰孩，目光悲戚。

    為了活命，只能這樣做。她擦掉刀上的血，遞給女孩。倘若敵人追來了，或遇豺狼虎豹突襲，她有武功防身，女孩沒有。

    女孩顫顫地接過刀，視線忍不住地飄向襁褓。女人立刻扳過她的頭，迫使她直視自己的眼睛。

    一面是悲怯，一面是沉毅。

    “我們不止在逃亡，我們還有任務在身。你不是長大后想做懸壺濟世的大夫嗎？不用等長大，只要你活下去，活著去京城找皇帝，便能救很多很多人?！?/br>
    “可異兒……”

    女人打斷女孩的啜泣：“他不死，你我都會死，到那時，你娘你爹也都白死了！”

    見女孩面有愧色，女人氣喘吁吁地強調道：“你弟弟的死和你娘你爹的死是一樣的，你是他們的……他們的希望……是唯一的希望！你一定要活下去！”

    女孩聽了進去，毅然抹掉淚水，朝她點頭：“我懂了，娘親?！?/br>
    “不要叫我娘親了，我不是你娘?！迸颂撊醯穆曇衾淞藥追?。

    當初夫人托孤，讓孩子認她做娘，她答應了，可如今情況危急，關系冷漠些也好，她怕孩子因舍不得她而丟掉逃命的機會。

    女孩囁嚅，終是垂眸喚了聲：“我知道了，柳jiejie?！?/br>
    腹痛加劇，女人咬咬牙，強撐力氣起身。

    “這里還不夠安全，我們要找個更隱蔽的地方藏身，至少找個……找個洞xue避避，我們一定會活下去的?！?/br>
    最后一句話是對女孩說的，也是對自己說的。

    走鏢十余年，什么大風大浪她都見過，雖然做了最壞打算，但她不信自己會死在這里。

    夜晚的云層灰暗濃厚，變幻萬千，嵌在里面的月亮時隱時現，令人不由得心生寒意。

    枯枝猛地搖晃，裴衡光從樹上躍下。

    “看到什么了嗎？”薛棠問。

    裴衡光搖搖頭，“沒有可疑的人出現，暫時安全?！?/br>
    薛棠放心了，借著月光謹慎前行，突然腳下碰到一團異物，不似石頭堅硬，也不沉重。裴衡光吹燃火折子查看，竟是一具嬰兒尸體，傷在心口，一刀斃命，兩人相顧詫異。

    她們遇襲了？薛棠忐忑，觀察四周情況。

    周圍沒有打斗痕跡，血也只在嬰兒尸身處，尸體還用襁褓蓋住，不像遇襲，倒像是無法生存的了斷。

    “尸身還有溫度，血沒有干涸，應是遇害不久?！迸岷夤鈶{著經驗斷定，“估摸兩個時辰之內?！?/br>
    薛棠揣測道：“她們應該還活著，沒有遇到何集的暗衛，或是躲開了?！?/br>
    裴衡光認同頷首，白日發現一個落單的暗衛，他與其交手，深知其功夫深厚，若非公主在旁協助，及時奪走對方掉落的長劍，恐怕很難取勝。倘若她們遇襲，一個是快要臨盆的產婦，一個是五六歲大的孩童，根本沒有勝算。

    “我想她們走不遠，極有可能在隱蔽的地方過夜?！毖μ膽n心忡忡，“她們被何集的暗衛追殺，還要躲著豺狼虎豹，危在旦夕，要盡快找到她們?！?/br>
    刺耳的烏鴉叫聲響起，黑壓壓的一片傾巢而出，打破夜的沉寂。

    “柳……”

    女孩的嘴被女人緊緊捂住，滿目驚恐。

    幾個殺氣騰騰的黑衣人出現在不遠處，女人小心翼翼地帶著女孩躲到一塊大石頭的后面。

    再往前走走便能找到可供藏身的洞xue，偏偏被何集派來的暗衛攔住了，女人不甘心地攥拳，腹痛愈來愈強烈，疼得她連呼吸都是顫抖的。

    她快生了，可她快死了。

    早知有朝一日落得如此境地，便不會留下這個孩子，可哪里來的早知道？

    女孩無助無措，無聲哭著。女人抬手抹掉她的淚，強撐鎮定神色，指了指握在她手里的刀，用唇語說了三個字：活下去。

    如今已是四面楚歌，她只能殊死一搏，為她逃跑拖延時間。

    就在她預備行動時，遠處傳來異響，好似嬰兒啼哭，幾個黑衣人尋音離開了。

    哪里來的嬰兒哭聲？兩人怔住了，難道異兒還活著？

    “現在還不安全，要盡快離開?！蹦吧贝俚穆曇繇懫?。

    女孩一眼認出說話的人，“你是教我寫字的jiejie？”

    薛棠松了一口氣，“是我?！?/br>
    女人本想把女孩護在身后，可她行動困難，只得用身體擋住女孩，警惕地盯著眼前略感面熟的女人。

    “為什么幫我們？”

    情況危急，薛棠直言不諱道：“我要查明賑銀失竊的真相，我需要你的幫助?！?/br>
    女人詫異，沒有人知道她們的真實身份，對方極有可能是何集派來的細作，她不敢輕易相信別人，不過以她的直覺判斷，對方是個值得信任的好人。

    “你到底是誰？”她猶疑地問。

    她坦誠地亮明身份：“綰陽公主，薛棠?！?/br>
    語出驚人，不等女人問話，一個黑衣人突然折返，他察覺到異樣，嬰兒啼哭像野貓發出來的，即將臨盆的孕婦怎會來去如風？一定不是他們追殺的目標。不過，只有最終拿下目標的人才能得到豐厚獎賞，他沒有告訴同伴，任由他們竹籃打水一場空。

    薛棠屏住呼吸，心跳極快，額頭冒出了汗。裴衡光用野貓制造啼哭引走暗衛，沒有辦法營救她們，現在只能自救。

    三人面面相窺，不敢輕舉妄動，女人注意到薛棠發間的木簪，悄聲道：“能否借用？”

    黑衣人耳朵動了動，目光落到不遠處的大石頭上，嘴角露出陰險的笑。

    這一次，他勢在必得，無論是目標還是何集的獎賞。

    長劍出鞘，寒光四射。

    他自以為神不知鬼不覺地挪步上前，倏忽之間，呼吸艱難。

    當他意識到被暗算時，一支木簪已插入頸間，他跌倒地上，捂住脖頸掙扎。

    薛棠訝異，想不到她還會用暗器，且一發破的。

    “幸好只有一個人……”女人虛弱喘息，“不過還要再給他一刀?！?/br>
    女孩顫顫地拿出刀，薛棠按住她的手，“我來?！?/br>
    這些時日的歷練已讓她對補刀之舉越來越嫻熟，只有親眼看到敵人死去，不留后患，她才覺得穩妥。