到了河內，第一次要從事如此瑣碎的政務，身邊缺乏值得信任的人，被各種謊言、計謀、爭斗、貧苦、災難所包圍著，他忙的沒有時間睡覺，卻有時間去想，她，還好嗎？

    公主她，可曾經有一刻，有一刻，如想她的阿姊那樣想過他？

    如果有一刻，他這一生也不算太無望吧。

    但是不會的，公主不會在乎的，因為他走的時候，去拜會她，她去不愿意見他。最后一面也沒有見到她，就那樣，讓他無數次回望錦都，仿佛那空蕩的天空佇立著她憂愁的身影，深深不舍，卻無濟于事。

    河內又下雨了，他出行去巡視，卻遇到了刺客，他被流民所包圍，衛兵被殺，他被刺中肋下一劍。

    這是來河內后，他遇到的第三十三次刺殺。

    前面有毒藥、毒酒、衣物上沾染時疫、連平日里喝的水，也經常是有毒的，他還睡到半夜，聽到毒蛇被人從窗戶透進來，床上鋪滿了毒蟲、毒蝎子。

    還有巫蠱人偶、巫醫詛咒，士族傳唱的荒唐民謠……

    沒完沒了，他坐在案首，殺了一批，砍了一堆，吊死了無數……但那些人前仆后繼，好像沒有盡頭。

    他的肋下流血，躺在床上，嘴唇開裂，臉色蒼白，恍惚之中，他伸出手來，去觸碰那熟悉的臉頰，熟悉的眉眼。

    可只是一場空。

    她不會在意，不會注意，更不會愛她。

    可她愛著她的阿姊，她深信她的阿姊能成就大業，不世之功，她踉踉蹌蹌帶著鎖鏈腳銬要奔向的人，不是他，而是她的阿姊。

    所以……一念起，他不能放下，摸索到空氣，又按在胸前。

    似乎無窮的勇氣，會有用完的一天嗎？

    九月，她突然出現在他面前，齊聞走上去，猶如父親對母親曾經那樣恭敬行禮，舉止端肅，面目冷淡。

    “公主……”

    他曾經那樣溫柔過，可公主看不到，他永遠不會被看到，可他，也怡然自得，無數次慶幸他們是夫妻。

    “駙馬?！?/br>
    她依然見到他，滿臉的尷尬，似乎和他相處片刻，都透著層深不窮的別扭。

    齊聞不想為難她，便不敢再繼續打擾。

    “公主歇息吧?！?/br>
    他這里刺殺不斷，才稍稍處理了一些，不能讓公主也經受到，他命人給她已經單獨修整了院子。

    夜晚，他忙完政務，會站在窗邊，朝著她所在的方向，靜靜地看，仿佛這樣一來，就能讓他一身輕松，不再記得滿身的傷痛。

    好不容易，他忙完了，終于，從勞碌之中似乎解脫出來。

    但姜霞在涼州的動作給了朝堂壓力，大儒鄭胗來到了河內郡，他和鄭胗不熟，知道他來勸說自己，卻還是帶著難得心情似乎緩和些的公主出門踏青。

    他專門打聽了，此地有一處鄉下村落，紅楓似火，流水潺潺清澈，山谷空靈，能開闊人心靈。

    滿是紅色楓葉的草地上，他看著公主難得笑著，自己則站在不遠處，保持著安靜，仿佛是局外人。

    “若是阿姊也在，就好了……”

    她習慣似得感嘆了一句，齊聞對此早已經習以為常，只是淡淡安慰：“公主不必擔心，遲早，霞公主會來，屆時，你們必然可以再攜手同游?！?/br>
    少女的神情似乎失望有悲傷，看著他，似乎在問，她會來嗎？

    暮年的他又出現了，在他身后輕聲說了一句：“她從來沒有，一次都沒有……這樣陪過她?！?/br>
    年輕的齊聞聽不到，他朝少女走去。滿地的楓葉帶著血色，空氣飄來淡淡的寒風。

    天氣轉寒，一場秋雨。城內發生內亂，公主躲避不及時，受傷昏厥，之前替他治療解讀的外域法師說她失血過多，有性命之憂，需要用人養血，給她治療。

    齊聞不疑有他，伸出了自己的手。

    他沒看到，外域法師神情里透出恐懼和同情，卻還是拿著一張帶著血液腥臭的藥膏敷在他割開的手腕。

    域外法師若要殺了他，早就殺了，所以，他信任了他。

    直到，公主痊愈后，他卻發現自己身體不對勁，請了名醫秘密診治，才知道自己是怎么回事。

    知道的那一刻，他前所未有的臉色扭曲，甚至一度想過自盡。

    他難得的絕望了。

    “此病……稱作梅瘡，又成穢瘡，我中原大地沒有，乃是從域外傳入，患病人或是經血，或是與犯有毒之妓，yin火交熾，真元弱者毒氣趁虛而襲，初不知覺或傳于妻妾，或傳于姣童，上安鮮有方書正，故有傳染不已之意……

    “此病極其歹毒，患病者常常藥石無惘，大多最終軀體潰爛而死，潰爛之處深甚可見髕骨，骨髓筋rou俱犯，劇痛無比，患處蛆蟲啃噬，錐心之痛令人悚然……

    “便是醫治得當，僥幸不死，也會累犯器官，臟器受損，顏面無存，生不如死……”