屠云走到宋蓮身邊，指著拉她手不放的下人，“本縣太爺命令你放手?！?/br>
    殷施瑯氣勢如虹地吼道：“你算什么縣太爺，我有契約為證，卻不給我做主。既然你沒用，今日南坳村的人必須跟我走。還不快動手?！?/br>
    一聲令下，下人們又拽扯起來，一伙人哄哄嚷嚷占據街頭，不可開交。

    屠云大聲呵斥：“放手，放手聽見沒有?！?/br>
    根本無人聽，她被兩股力道帶的撞來撞去，殷施瑯還在那煽風點火。

    無奈，屠云一掀袍擺，對準殷施瑯這廝的屁股，一腳踹過去，“我去你的?！?/br>
    殷施瑯“噗通”趴倒，眾人哄笑不止。

    “屠云，你竟然..你身為縣令，竟然跟我動手?！币笫┈樐槡獾媚樇t耳赤，說話也語無倫次。

    屠云撣去袍上微塵，“哪個說的縣太爺不能打人？本縣沒有捕快，臟活累活只能我親力親為了?！?/br>
    殷施瑯狼狽站起，手指顫抖，“好，你是鐵了心要護著南坳村的人了?！?/br>
    “殷公子，我最后警告你一次，不要再惹是生非。我剛才不是說了么，縣衙沒有捕快雜役，你要被捕了，連個送飯的都沒有?！?/br>
    “你敢?！?/br>
    “你看我敢不敢?！蓖涝聘呗晧褐苹厝?，說：“你堂堂七尺男兒，公然在街上強迫婦女，真是光腚上街不嫌丟人?！?/br>
    殷施瑯面對責罵，耳畔聽到的全是嘲笑聲。

    他惱羞成怒道：“這里又不是公堂，關你什么事，多管閑事?！?/br>
    “但這里是鹿靈縣，一草一木都歸我管?！蓖涝埔宦曊鸷?，有股力挽狂瀾之勢。

    見公子吃虧，再鬧下去只會更加丟人，于是下人忙拽走殷施瑯。

    宋蓮淚眼朦朧，“大人又救了民婦一命?！?/br>
    屠云揮袖讓大家都散了，不要擁堵街道，然后才問道：“怎么回事，不是讓你們一早就回南坳村嗎？”

    “本來是打算一早走，可沒想到殷施瑯連夜派人蹲守在縣衙門口，根本沒辦法走?！?/br>
    其他村民附和點頭。

    屠云暗罵一聲殷施瑯，又問：“那怎么這時候又動身了？”

    “我們看殷施瑯的人有所松懈，所以想趁機逃走，誰成想還是被他發現了?！?/br>
    屠云原地拍額，“那正好，我跟你們一起回去，我也有點事情要問你丈夫王慶?！?/br>
    “好?！?/br>
    亓官眼睜睜看著屠云與南坳村村民一起走了，癟癟嘴，“連個謝都不說一聲?！?/br>
    車簾內，李酡顏扯唇一笑，“好戲就要開始了?！?/br>
    /

    屠云跟著扛鋤頭拿鐵锨的村民出了城，一路上緊趕慢趕，終于在夜幕降降臨時趕到南坳村。

    滿天飛雪，身體僵硬的不像自己的，幸虧這不是三更半夜，否則肯定會被風雪塑成冰雕。

    入村后大家各自回去，屠云跟著宋蓮來到她家。

    兩間灰暗的土坯房，王慶坐在土炕上，臉頰凍得像個爛柿子，宋蓮的一對兒女正坐在爐子前煽火，見到屠云害怕地直躲。

    “是蓮兒回來了嗎？”里屋傳來一聲蒼老的關懷之聲。

    “娘，是我回來了?！?/br>
    “回來就好，你可擔心死我了?！?/br>
    王慶問：“這位是？”

    宋蓮去里屋跟癱瘓在床的婆婆說兩句話，然后倒了一碗熱水給屠云，欣喜介紹，“這就是咱們縣里新來的大人?！?/br>
    “大人..”王慶震驚，掙扎著跪在炕上，“求大人做主，給我們一條活路?！?/br>
    屠云捧著碗，熱氣熏到臉上，說：“你先別著急，我來這里就是為了問你一些事情，你想擺脫殷施瑯，就必須要如實回答?！?/br>
    “好，大人請問?！?/br>
    屠云看向在爐火旁忙活的宋蓮，“宋娘子把孩子帶到隔壁房間吧?！?/br>
    宋蓮點頭，將一對怕生的兒女帶走了。

    屠云讓王慶坐好，低聲問道：“殷施瑯讓你們運的到底是什么東西？”

    王慶雙眸微顫，干裂爆皮的白唇哆嗦起來。

    “你們走石碑坡那條路，應該不是為了節省時間，而是因為那條路沒有人走，對于你們運的東西而言更安全。我說的對嗎？”

    王慶哽住，硬挺的脖子忽然彎下去。

    “因為貨物貴重，所以殷施瑯才會給你們這么多錢，為的就是讓你們誓死也要保住這些貨，不然東窗事發，你們誰都跑不了，對吧?！?/br>
    “大人...我知錯了，我...”

    “現在那貨在哪里？”

    王慶激動地睜大眼睛，“大人懷疑是我們拿了貨？”

    屠云見他如此堂皇神態，心緒反而穩定下來。

    “你夫人說，你們干這件事已經兩年，兩年來想必走的都是石碑坡，那地形應該很熟悉了，不應該會出事。相信殷施瑯也是這么想的，所以才不惜用極端手段逼你們把東西交出來?！?/br>
    “大人，冤枉啊大人，我王慶以性命發誓，絕對沒有吞這些貨。我們都知道阿芙蓉是禁藥，是違法的，一開始殷家真的只是說是高粱?！?/br>
    “那你什么時候知道它不是高粱的？”

    王慶戰戰兢兢回想，臉上爛rou害怕地抽搐著，“是去年十月份開始，我們接貨的時候發現麻袋換成了木箱子，而且輕重也不一樣，于是就好奇打開看了看?！?/br>
    “事后也沒聲張？”

    王慶懊悔搖頭，“從十月起，一趟車就漲了二十兩銀子，山上也沒獵物可狩，我們都有一家老小要養活，總不能自斷活路?！?/br>
    “那你們知道這東西殷施瑯用在哪里了嗎？”

    “酒”，王慶聲淚俱下道：“從運了那趟車之后，殷家的酒突然就火了，很多人都說不喝就渾身難受，短短四個月時間，殷施瑯就又開了兩家酒館?！?/br>
    得知來龍去脈后，屠云反而輕松許多，“那你們知道這貨的去向嗎？”

    “不知道?！蓖鯌c垂頭，“我們其實不是凍的，而是那天在郡里喝多了酒，勉強走到石碑坡就全都倒了，醒來就在家里，貨全都不見了?！?/br>
    /

    這場雪下了兩天才停住，屠云歸心似箭。

    宋蓮看出他心急，說道：“大人，剛下完雪，您徒步不知道要走到什么時候，我去借個牛車，把您往縣里送一送吧?！?/br>
    “這不好吧，你一個女人家，回來也不安全，再說家里都指著你呢?！?/br>
    宋蓮笑著擺頭，皴紅的臉透著不可忽視的堅韌。

    “我們農家女人可沒有城里的姑娘那么嬌氣，如果不是怕慶哥和孩子在家沒人照顧，我一點都不怕那個王八蛋?！彼湴恋卣f。

    屠云站在雪里，忽然被她的笑意感染了。

    “您等著，我這就去借，您是縣令，可不能耽誤了查案?！?/br>
    宋蓮說完就走了，不出一刻鐘就趕著一輛沒有棚的牛車出現在雪地中，屠云坐上去，跟她一路往縣里去。

    宋蓮見她穿的薄，把車架上的羊皮馬甲扔過去，“大人穿上吧，別凍得手腳不聽使喚?！?/br>
    屠云穿上了，看到牛車上掛的鐮刀，想必是防備野獸的，一種苦澀油然而生。

    即便人生苦若黃連，總有人在泥潭里摸爬滾打，不畏風雨，克服重重困難，立于天地之間。

    “你婆婆怎么癱的？”

    “前幾年采草藥的時候從半山腰滾下來的，我們這種人家，老少都得拼著干?！闭f話的宋蓮沒有半點埋怨語氣，反而有種僥幸和苦中作樂，“幸好人還在，現在能在家看看孩子，說話話?！?/br>
    “如果你相公犯了罪，你跟孩子怎么辦？”

    她注意到宋蓮的手緊了一把韁繩，車身踉蹌一下，又繼續前行。

    久久，宋蓮說：“會砍頭不？”

    “沒這么嚴重，..最多會被發配去做苦役?！?/br>
    王慶對這個家而言有多重要，屠云都看在眼里，如果這個頂梁柱也沒了，那宋蓮就成黃蓮了。

    冷風吹紅了宋蓮的眼眶，將聲音也變得沙啞，“我聽大人的，大人肯定不會冤枉好人，錯了就改嘛，命在就行?！?/br>
    屠云點點頭。

    師傅說的沒錯，通情達理，是非是否分明，有時候真的與識字與否無關。

    鄉野村婦又何如，比起殷施瑯，宋蓮豈止是品質高潔，她的剛強堅韌許多人都不及。

    宋蓮把屠云送到城外，屠云把馬甲還給她，“快回去吧?！?/br>
    “大人?！彼紊彍I水壓在眼底，“您是個好官?！?/br>
    “好不好的，我也不知道，從前我沒做過官?！蓖涝婆c她揮手作別，昂首闊步往城里走。