楚王愛上了后梁帝的禮物。

    消息遍傳郢都。晏待時路過，還能聽到都人倚在門前，做甜蜜的議論。

    他有一點不適。

    跑馬快了，不適也就忘在身后。

    他去赴另外的任務。

    銷陵在南，是一座傍山的帝陵，也是郢都東南邊線的終點。晏待時下馬，出示家馬印。

    “班大人的屬官來了，”守陵人和溉樹人歡迎他，“每祀先帝，太祝、太宰、廟長諸位大人不得休息，還需好馬跟好儀仗呢。如今竟要家馬令薦獻馬匹，真是忙啊。請隨我們來?！?/br>
    他們為晏待時引路，走到一半被擊暈。

    晏待時將兩人拖進松柏，沒聲入墓。

    地下深邃，他敲擊甬道壁，根據回聲行走。

    道路四通八達，全部走完頗費一番功夫。直到玉器的清冷襲人——明宮近了，墓室到底。

    此行還是沒有收獲。

    晏待時想走回頭路，又轉念，進入明宮。明宮正藏廣闊，中間停棺，四壁鍍了一層金。

    人主有建陵省中的，死后直接歸入省中陵；也有愿意魂歸故里的，便在省中建座原廟，再把棺材送回生地。后梁氏出身楚地，是故先帝的尸骨就停在這里。

    晏待時撫摸金壁，注視棺床，久久不能離去。

    出墓時黃昏。

    守陵和溉樹到處尋人，發現晏待時，趕去攬他：“真對不起，是我們失職。你去哪里了？我們繞陵找人，只找到你的馬?！?/br>
    晏待時想避開，對上兩人純善的眼，還是作罷，隨他們攬著，交付馬匹，又同吃晚飯，在笑語中思考下一個可能地。

    “我要你入楚，找一座武庫?！毕⒃賹﹃檀龝r說。

    “它形制如何，儲備多少，建在何處尚且成迷。但愿它在國中。如果在楚邊境，則難?！?/br>
    楚西南邊為長沙郡，東北邊是東?？?，兩郡太守一樣好戰，一樣的性格古怪，且麾下都有精兵，如果武庫由他們看守，則探尋的任務會變得異常艱險。

    “能涉此險的人，目前只有你，”息再磋磨金印，“不過，文鳶公主可為幫手，若她得了楚王的心，設法套問楚王的話——還是算了，她不能讓楚王起疑，還不到時候?！?/br>
    晏待時沉默地視聽。正在深謀的息再于眼中變化，成為一頭狼，披覆毫毛，雙眸像火石。一回神，他又微笑著。

    “你甘心嗎，將一切都交給我，”兩人踞坐一張席，息再撐著頭問，“你本可以回西北，如今卻要假扮力士，受我調遣，找什么武庫?！?/br>
    “她殺我又救我，讓我記起世上除了沙丘還有別處，”晏待時回憶往事，再抬頭時，也帶上微笑，“我一切都是她的，助你成事，只為了解救她?！?/br>
    十年前國朝戰爭中的傳說，被后梁全境傳為鬼怪的人，在息再看來，不過是個磊落的男子，雖然在血腥里打滾，卻很干凈。

    息再忽然傾身：“你愛著她?！?/br>
    “不?！标檀龝r否認。

    “楚王愛著那位小女?！比欢檀龝r自銷陵歸來，又聽一遍楚人的議論，則心中亂生芥蒂。

    回到王宮，他先見班枝，匯報完工作，再回宿處，將地圖西南角劃去。

    晏待時當下的身份是王國太仆屬官家馬令。由于職務便利，他可以調用良馬，正好往來國境。在文鳶與楚王相熟的日子里，他已經跑完東四郡，如今僅剩毗鄰長沙的一郡沒有查看。

    不過，一郡并無突高或下沉的地勢，又缺乏大屋建筑，大概不會是武庫所在。

    或許要從別處著眼。

    晏待時邊想邊走，步入連閣，迎面是楚王。

    楚王輕快地過，一身白雁敷彩，隨步伐動，忽然停住。

    “出遠門了？”

    “是?！?/br>
    “多遠？”

    “銷山?！?/br>
    “辛苦，不如隨我去云夢休息，”楚王興起，“你是新任官，還沒去過云夢吧，備馬，我們隔日出發?！?/br>
    他轉身挽住晏待時，眼里有落霞。

    “楚王殿下一副隨心所欲的樣子，行事想當然，”班枝這樣評價君主，“不過你可不要輕視他，他心內有五郡的子民?！?/br>
    晏待時認同班枝的說法……

    他被楚王拽去備馬，路過旋室，遇到宮人在布置房間。

    年恤領頭，對楚王笑：“我君與知歲總在這里說話，應該重視?！?/br>
    楚王臉紅，又聽見宮人問是否需要撤畫，連忙阻止：“不用?！彼砷_手，去幫宮人移木幾。

    晏待時得以寬松，向后一步，從行人間看到巨畫的全貌。

    “楚王有我父親的一幅畫?！?/br>
    公冶千年和晏待時藏在林間談話時，臺地上正有屠戮——力士被射殺，東?？な厥疽馔Ｊ?；少府子郤梅拾級去翻尸體，口中“十二”云云。

    “公冶氏不為世事累，代代天數臺上讀天行事，所以長壽無災，只有父親是特例，”雨雹起，臺地空了，公冶千年示意晏待時出發，“父親于某場宮宴中窺得天機，之后繪制了一幅畫，故意讓楚王看見，妄圖改變國運，結果被雷劈中早逝。我族人說，他活該?！?/br>
    楚王國的荒渡在大水畔。兩人走到水邊，公冶千年解來一只舟：“活該？我不這么想。公冶姓大都敬畏天，只有父親與我相信人定勝天，所以昔時他在相思殿等待楚王；而今天我站在這里，幫助息再和你?；蛟S我會如我父親，被雷劈死，不過死得其所，倒比天數臺上壽終正寢要壯烈?！?/br>
    他將舟交給晏待時，指明入楚的路：“順流行舟，會遇到東?？さ鸟v守，那時你就出示我印，說是國師的侲僮，幫助楚地驅鬼。但是切記要在第三座水門處停留，別錯過接應的人?！?/br>
    “我就送你到這里，之后要趕回天數臺，繼續充國師。印由你保管，關鍵時刻可救命，不過等你出國的那天，記得還我，”公冶千年笑著，“愿你不會被東?？な氐膹婂笊錃?，我也不會被皇帝丟去喂虎。我們二人健全著再見，如何？”

    晏待時沉吟，入舟要走，被公冶千年攔下。

    “義陽王子，你仍然把自己看作局外人，”他張開手，遮蔽天日。雨雹打在他身上，濕了黍稷紋，“可是息再將所有事告訴你，你與我們共命運，已經不是一個無所謂生死的囚犯了！況且還有文鳶公主……”

    舟篷下有晏待時的目光，直勾勾的，讓公冶千年發冷。

    他陪笑，伏在船首道歉：“公主不是我們之間的籌碼，不該提她，讓你生氣。不過，我將一事說給你聽，就算我的賠禮。這件事連息再都不知道，如果知道了，我猜，即便是他，也會流一兩滴眼淚?！?/br>
    義陽王子，你聽好，入楚以后，你有幸，應該能見到我父親的畫：一幅縑帛畫，大面，重油彩，是兩人的對弈圖。

    其中居右的、張牙舞爪的貴婦，是先皇后孟氏。據我父親說，先皇后聰慧，卻也極敏感，壞情緒時會狂躁，至于上不來氣，還得了“阿噎”的丑名。畫雖然夸張，卻還原先皇后的神態，你看到了，可不要罵我父親壞心腸。

    至于居左的、跪地求饒的男子，我沒見過，只聽過他的名字，他是后梁最風光的百戲伎人，名叫藍謹。藍謹靈巧有手段，不但擅長雜演，對棋術、六博、格五等智戲也很精通，恰好能做先皇后的對手。

    那天是楚王生日。王在楚地慶生，先皇后便在省中慶生，宴中開心，擺一局棋，叫藍謹來陪弈，不想幾手以后，皇后卻發怒了，大罵不止，藍謹也因失語冒犯罪下獄，丟掉一切。我父親當時為國師，有殊榮，坐得近，將藍謹的話聽來，幾個晚上沒有合眼。原來藍謹說：

    “殿下，知歲身體不適?！?/br>
    晏待時回神。

    他已經在撫摸畫卷了。

    耳邊是詢問與嘈雜的作答：“如何不適呢？”“生冷，又昏睡，似乎不適應我國開春的氣候?！比寺暆u漸曲為公冶千年的臨別語：“我也將所有事都告訴你，如今你是全知的人了，全知的人最沉重，常常寸步難行，祝此行順利?！?/br>
    楚王已隨宮人去，旋室剩晏待時一人，暫時不用備馬。

    文鳶病了。晏待時夜里看她，她剛剛睡醒，蒼白臉色。

    翻窗的高個子嚇她一跳。蒼白才轉紅。

    “恩人?！蔽镍S將手腳都放規矩。

    從飲酒那日起，兩人沒再見過面。文鳶似乎想通，不急著向楚王擺明身份。晏待時也就專心去找武庫，卻不料她已經變得這樣虛弱。

    “難受？”他高，俯身才能看到文鳶的眼睛。

    文鳶眼里有一點哀情：“其實我沒事，身體能熬過深冬，怎么會度不過早春。只是與王兄生活……”她住嘴，小心翼翼地看晏待時，怕他不耐煩。

    晏待時明白了：兄妹間的情愛讓文鳶吃不消。

    他自責，屈膝向她：“保重?！蓖瑫r決定不休息，今夜就去最后一郡。

    走前，晏待時試文鳶的藥。

    王國醫官不知文鳶的經歷，開的藥強，多吃無益。

    晏待時嘗了一口，品出藥性，之后一飲而盡，讓文鳶明天去向醫官坦白體弱。

    文鳶捧著空碗，模樣有些可憐。

    “恩人，”見晏待時不留行，她趕上，“我向醫官坦白，恩人能否向我坦白？你與息大人究竟如何打算？我已經不急于表明身份了，如果是恩人要求，我便繼續待在王兄身邊做知歲！但我想知道，我與王兄在等什么？后事會如何？恩人曾說過的，息大人為保護我，也為保護王兄，那是真話嗎？”

    晏待時這樣高大的身量，被才到胸口的文鳶追問，慢慢退到窗緣。

    一人的誠摯可以讓另一人不自如。晏待時就不自如了，總覺得自己在對幼子說謊。

    他看看文鳶。文鳶小口換氣，衣裳起伏，空蕩蕩的。

    這是頂著luanlun的壓力養出的身體，已經與靈飛行宮時一樣瘦弱。

    全知的人最沉重，常常寸步難行，你就陪你的王兄，暫時不要聽了……晏待時狠心離開，將文鳶丟在驟起的夜風里。

    他馳騁，到踏遍最后一郡的土地，仍舊沒有收獲時，才在雷云下勒馬。小片淺灘倒映整片天空，東方天亮，楚國天陰，被晏待時縱馬過，踐踏成一灘渾水。

    他回郢都，在王居腳下仰視楚王宮。

    路過的都人大聲慨嘆：“我君帶心愛的女子去了云夢?！痹瓉硎乔靶┨鞛槲镍S病所耽誤的出行。

    晏待時這次不跑馬，一路走一路聽。

    人言里有朝天的龍鳳，對鹿與對樹，執轡騎虎的畢宿星官，以及為眾生簇擁的男女，兩人還羞澀，由伏羲與女媧連繡車仗載送，向西方的云夢去了。

    都人總結：“我們有幸看到，兩位都是至人，十分相配?！?/br>
    晏待時翻身上馬，加一鞭。

    他煩悶，為找尋武庫無果，還為了別的，回宮正好碰上同樣煩悶的年恤。

    這位與楚王同齡的青年性格好，但在一件事上耗費一整天，終于沒耐心了：“嘖，怎么都找不到！”

    王宮丟失一塊南威石。負責保管的年恤很自責：“南威石原本是送給知歲的禮物，如今丟了，害得她空手去云夢，我也真是?！?/br>
    他動員宮人尋找，又請來郢都左右官遍查溝渠和排水，甚至去翻垃圾。見到晏待時，他勉強精神，請將自己舉起，看一看梁椽。

    “梁上也沒有?！蹦晷粝碌?，幫晏待時整理衣物，“寶石總不能鉆入地底，難道我要刨土？”

    晏待時靜靜地聽，不知想到了什么。

    是夜，王宮亮燈。

    年恤承諾眾人，下漏過十刻，還沒找到南威石，就熄燈睡覺，卻被罵：“自己的錯，要大家擔待！”

    楚人們在地上追逐嬉笑，晏待時在地下拾起南威石。

    借寶石的微光，他環視龐大的武庫。頭頂有隆隆的腳步，照應他的心聲。

    楚王宮坐基丘陵，縱百橫七，深與匏臺等高，是王國雄麗之最。武庫就在這里，沒有重兵，沒有機關，有的是一群純美的人，由一位極純美的人領導，安居在其上，如果沒有意外，則到死也不會動搖這座兇器的大巢。

    “甲萬，鎧甲萬，盾數千，矛數萬，刀劍不計，”晏待時于黑暗中踢到戰車的一角，便停下來看車，“投車百，沖車百，鉦車……”

    南威石光滑，從他手間溜走。

    ?

    建議與下章配合食用