九月底，全校都忙碌了起來。

    校慶除了各式校方舉辦的運動、魔法及趣味競賽外，最吸引人的莫過于園游會。四年級以上的所有班級都必須擺攤，社團則是採登記參加制。

    我、愛麗絲和希德屬于同一個社團，草藥學研究社。依照往例，草藥學研究社在校慶當天，會販賣各式社員們研製的花草茶。先前整個九月，我們都在研究哪些花草以什么樣的比例沖泡最順口，為的就是校慶擺攤。

    學長姊們正積極地和店家採購原料。雖然離校慶還有半個月，但原料得先經過一系列繁雜的處理。揀選、清洗、研磨等，光這幾項基本工作，就得耗去不少時間。直接購買成品也不是不行，但畢竟製造自己動手的機會才是販賣花草茶的目的。

    一年級社員也被分配了簡單的工作。每週二傍晚，當我們步出社團教室，鼻子里都充滿花草的芬芳。

    里昂和朵莉則是游泳社──不像泳隊那般以競賽為目標，是單純以玩水為宗旨而成立的社團。校內設有溫水游泳池，和其他幾座室內球場，同為體育館的設施。雖然稱為體育館，但實際上它和教學樓、宿舍等大樓一樣，外觀是擁有八百多年歷史的古堡。在城堡內游泳的感覺如何呢？一年級的游泳課程排在十二月，所以當時的我還無從體會。

    游泳社在校慶不擺攤的，所以社團時間，他們比我們輕松很多。老實說，開學后不久，朵莉提出加入游泳社的想法時，我們四個都很吃驚。誰也想不到，文靜的她會想加入半運動性質的社團。朵莉解釋，她從上教育所前就喜歡游泳了，泡在水里能讓她放松。正好里昂也想加入游泳社，朵莉就不必擔心一人落在陌生的圈子里。

    終于，十月中的週六，校慶熱熱鬧鬧地開幕了。

    院長簡短的致辭過后，緊接著就是競賽活動。懷特小姐領著我們，來到cao場中央，并將繡著背號的鮮黃色背心發了下來。

    一年級參加的是推球接力賽。全班分為四組，分別站在環形cao場的四點，每人以魔法將屬于班上的皮球，沿著cao場滾五十公尺。每次場上會有五個班級參賽，勝出的班級再參加總決賽。

    除了不得衝撞他班的球、不得控制他班的球、球不可滾出cao場外，沒有別的限制。要訣就是在求快的同時，也能顧及球的方向。這在魔法實踐課時已經練習了很多次，所有人都信心滿滿。

    「加油！」我、愛麗絲、希德與朵莉，互相擊掌后，各自前往被分配的位置。我和朵莉站在同一點。希德、愛麗絲在實踐課的表現尤為優秀，被懷特小姐分別指定為最后一棒及第一棒。入學當天，希德要努力提升存在感的誓言，看來已經靠他那優越的實力，輕易地實現了。

    我忐忑不安地走過環形cao場中央的草皮。比賽還沒開始，加油聲已經響震了天。我拍拍腦袋，試圖讓加速的心跳緩和下來。一旁的朵莉比我更緊張，不停地攪著手指。我沒有愛麗絲的從容，雖然理性上知道自己該說點什么，讓朵莉放松，但連我自己都緊繃得不得了時，我實在想不出有什么話可說。

    我們來到指定的位置，依老師的指示，在十五班的隊伍中坐下。我看向前方標示了班級的立牌，意外看見了九班的牌子。我立刻在九班的隊伍中尋找里昂的身影。不過，里昂并不在這里。

    長長一聲哨聲，比賽開始了。場外的加油聲震耳欲聾。前五棒是不能搶跑道的，五顆色彩各異的皮球在各自的跑道上飛快地滾了起來。十五班的跑道剛好是最內側。我看見我們班的鮮黃色皮球流暢地滾過彎道、超越了第二與第三跑道的皮球，贏得一陣喝采?？磥韾埯惤z今天狀況極佳。

    第六棒，搶跑道的戰爭開始了。最外側的九班一直保持領先，cao縱者嫻熟地控制著鮮紅皮球的方向，即將切入第一跑道──

    這時，緊追在后，三班的藍色皮球往前彈了起來，攔截了九班的皮球！一陣歡聲雷動！

    「竟然把球踢起來？」我瞪大眼睛。這并沒有違反規則，不過風險太高，因為跑道是環形，必須時刻注意皮球前進的方向，若將皮球踢起，皮球以切線方向飛出，力道太大的話很容易掉出場外，或與其它跑道上的球相撞。剛才藍色皮球彈跳的力度抓得剛好，既阻止九班切入第一跑道，又沒有讓球偏離正軌。

    九班的cao縱者反應很快，及時修正了皮球的前進方向，兩球以平行之姿交給了第七棒，我們班的鮮黃皮球距他們一步之遙！

    朵莉站了起來，雙腳抖個不停。她是第十一棒，也就是我們這點的下一位推球者。這么緊張的局面實在不適合她。我只能祈禱前方兩球能在十棒以前分出勝負。

    后方的綠色與紫色皮球雖距離前方有一段距離，但也正纏斗著。紫色皮球緊貼著綠色皮球，找尋超前的機會，但綠色皮球的防守嚴密，使對手沒有可趁之機。然而，在交棒的瞬間，紫色皮球超前了！又是一陣歡呼！

    九班第七棒沒有前一棒推得快，轉眼間便輸給了三班。我班第七棒見有機可乘，便在交棒前換至第二跑道、稍稍超越了鮮紅皮球。交棒瞬間，觀眾屏息以待。果不其然，第八棒，我們超越了九班！

    我難抑內心的激動，站起身。不只我，十五班的同學們也都起身引頸注視著。

    藍色與黃色皮球間的距離漸漸縮小。

    第九棒，紫色皮球有追上紅色皮球之勢，cao縱紫色皮球的二班採用剛才的戰略，在交棒前與紅色皮球并行。

    場上比剛才安靜許多，同時氣氛更加緊繃。這時幾乎無人理會落在后方的綠色皮球了。

    三班與十五班的第十棒交棒！兩者仍然僵持著，雖然我們緊貼在三班后，但cao縱者沒有把握能順利超過三班。在我們之后，九班與二班也交棒了。

    我往第十棒所在的位置望去。九班的第十棒是里昂。他高舉右手，激動地喊叫。紅色皮球飛快地往前衝，將紫色皮球拋在腦后！九班的同學們一致拍手叫好！

    「加油！」我拍了拍朵莉的肩膀，發現她抖得厲害。

    「別緊張！」我又補了一句，不過說出口的同時，我察覺自己的聲線也是抖的。

    她點點頭，與其他十一棒一起站到場邊。

    交棒了。

    雖然球的行進路線有些歪歪扭扭，不過朵莉的速度并不慢，勉強能跟在藍色皮球之后。不過，后方的九班來勢洶洶。轉眼間，紅色皮球已經貼近，與我們并行。朵莉不自覺地將雙臂往前抬、掌心朝外。她的雙手明顯顫抖著，汗水貼著她的臉頰流到下巴、墜入泥土。

    加油聲震天戛響。

    接下來的一切都在瞬間發生，令我們措手不及。

    前方的藍色皮球，突兀地停了下來。

    朵莉驚叫一聲，來不及煞車，黃、藍兩顆皮球撞在了一起。

    紅色皮球趁機超過。

    全場一陣靜默，接著是更大的喧嘩。

    裁判吹了一聲長哨，場上五顆球立刻停止了滾動。

    朵莉怔怔地放下手，看著躺在場上的鮮黃皮球。

    「怎么會這樣？太卑鄙了！」我身后的同學忍不住咒罵。除了三班的同學外，所有人都紛紛附和。三班的同學為他們第十一棒的選手感到羞恥似的，一個個低下了頭。

    雖然在場上停止移動，并沒有違反比賽規則，但這是對賽事的玷污。以往的比賽中，不曾有選手這么做過。

    但沒辦法，因為三班沒有違反規則，我班又衝撞了三班的球，故十五班被宣判出局。裁判宣佈完后，比賽重新開始。

    沒有人能接受這樣的結果。這場比賽就在噓聲中結束了。冠軍是九班，不過連九班自己也覺得勝利來得不光采，經討論后，他們決定放棄總決賽資格。

    朵莉直到下場后，都還處在失神狀態。懷特小姐與同學們忙著安慰她。

    但我們不解的是，為什么三班要故意停下，讓九班能超越他們？