我走到寵物攤前，看到主人正在大聲向圍觀群眾推銷：“——看這只龍，它是一只真正的龍，現在還不會噴火，只要七百個金幣你就可以擁有一只絕對令人畏懼的大家伙……”

    正當他叫得起勁的時候，有一個侍衛打扮的人擠進來，展開手里的告示宣布：“根據亞爾德雷一世國王陛下的命令，國境內禁止販賣龍，現在這生物歸王室所有?！?/br>
    主人無奈地攤開手，如果他拒絕的話很顯然會有更嚴厲的處罰。

    在那些士兵將關著龍的鐵籠抬上一輛貨車時，我暗中用了一個小法術，讓鐵籠上的鎖自動打開，并用一道龍族的咒語給予小龍指示。

    小龍迅速扭身撞開了籠門，在眾人的驚呼中掙脫束縛展翅飛上高空。

    底下的侍衛紛紛吶喊著舉起弓箭，我連忙用馬鞭捅捅旁邊一只趴在地上熟睡的獵狗，向那動物傳遞了無聲的命令——快去！

    那只狗一抖身子立即清醒過來，不顧它主人的呵斥，咆哮著沖向國王的士兵。

    場面一時大亂起來，人們四處奔逃，有人趁亂尋仇斗毆，有人則哄搶攤位，盜賊也開始作亂，還有人放出了籠子里的野獸，那些衛兵也顧不得去管龍了，只得拼命維持治安。

    我心情愉快地策馬離開這兒，途經東城區的馬市時，一個經驗豐富的販馬人攔住我，貪婪地注視著我的馬說：“如果我沒看錯的話這是一只獨角獸，多少錢？我出一千個金幣，把它賣給我吧！”

    我覺得這人無禮極了，就對他說：“你看錯了，這只角是裝上去的，在戲團里經常用這種手段?！?/br>
    販馬人轉動精明的眼珠，嘿嘿笑著說：“我知道這是真的，這只角是長上去的，你休想蒙我!”

    我俯身上前，壓低聲音對他說：“這是要獻給國王陛下的馬，你膽敢搶陛下的獻禮嗎？”

    那人哈哈笑起來，“告訴你小姑娘，我就是專門給宮廷配馬的商人，只要是到國王陛下手里的馬都要經過我的手，再說你也沒有任何憑證這是陛下的馬吧？”

    說著他一個眼神遞出去，好幾個赤裸肌rou的壯漢立即圍了過來，想要強行拉住我的馬。

    “搶劫啦！衛兵！衛兵！”布袋里的科恩扯開嗓門大叫起來，趁著那些人四處尋找聲音來源，我令獨角獸快速地沖出包圍圈，飛奔著向王宮行去。

    好容易甩脫了那些不法之徒，我拍拍布袋夸贊科恩：“這次全是你的功勞?！?/br>
    科恩則愈發鄙夷：“原來人類是如此貪婪的種群，他們簡直什么東西都敢搶，任何物種到了他們手里都要遭殃了！”

    “難道那些半獸人不是嗎？”我說。

    科恩冷哼：“獸人和人類都不是好東西，我們應樂見他們彼此廝殺，這樣我們才能偏安一隅?！?/br>
    我想了想，竟然覺得他說的很有道理，過去的習慣讓我總是代入人類的思維去想問題，如今我得時刻提醒自己已經不是人類了。

    不出所料，我在城堡門口被攔住了。

    當我提出要見國王陛下時，在那里負責接待的一名王室書記官十分不可思議地說：“就憑你嗎？小姐，你以為隨便什么人都可以見到國王陛下？我勸你去請愿室排隊吧！”

    我嘆了口氣，想想現在我確實沒有什么特權自由進出國王的宮廷了，在以往我身邊至少伴著十幾名家臣，總是趾高氣昂地出入王宮。

    我還有專署的宮廷套房，在舉行盛大的宮廷宴會和比武大會時其他的貴族都要宿在宮外的旅館，而我則可以舒舒服服地住在國王的宮殿里。

    現在我卻要和老百姓一起去擠陳情室，在那些昏昏欲睡的書記員面前講述自己的遭遇，然后希冀能得到國王的召見。

    我必須想個更好的法子見到國王。

    我一邊想著一邊走下宮廷外的臺階，差點撞到了一位貴婦人。

    我用來遮蓋臉部的面巾就這么不小心松開了，貴婦看到我時面露疑惑，邊走邊扭頭盯著我，走了幾步突然繞回來，指著我驚喘：“圣王在上，我認得你！”

    我轉過頭，看著那穿戴體面的貴婦卻想不起來什么，“你是……”

    “我是卡爾伯特男爵夫人?！蹦俏粙D人合上手中的折扇，拍拍胸脯理順氣息接著說：“你……”

    “你是溫寧堡的女伯爵蘭西婭——”她壓低聲音說，眼神既驚駭又熱切，似乎分外肯定自己的猜測。

    我笑起來，“我想我們在某一次宴會上見過？”

    “您還記得我的女兒黛麗嗎？”男爵夫人興奮得手舞足蹈。

    我依稀想起來那次在國王宮廷里的種種情景，由于我壓過了梅津伯爵的風頭，受到國王的寵愛，又有威弗列森伯爵這樣出色的情人作為護花使者，一時在貴族中極有臉面，許多的貴婦都想來巴結我，并為我介紹她們的女兒。

    卡爾伯特男爵夫人想必也是其中一位，可我記不得她的女兒長什么樣，便說：“我記得……您想要黛麗小姐加入我的伴侍行列?！?/br>
    這是貴族間流行的做法，地位低的小貴族領主會把子女送到地位高的領主身邊受照顧，男孩子做領主的騎士，女孩子則做領主夫人或女領主的伴侍。

    對女孩兒來說，依靠一位地位高貴的女領主是最劃算的，成年后往往可以嫁給領地里最有地位的家臣或騎士長，這樣就一輩子都不愁了。

    “對的對的，幸好您還記得……”男爵夫人激動地叫起來。

    緊接著她又迫不及待地問：“為什么您會在這里？我是說……我聽到那不幸的事了，大家都震驚于溫寧城發生的可怕的事……可是國王不喜歡人們常提起它，現在好多人都不談了……”

    她說著抹了抹眼角，“噢，祈禱圣王，我簡直不能相信……女伯爵您居然還活著……”

    “我們可以找個地方說話嗎？我想我需要您的幫助?！蔽移届o地說。

    男爵夫人立刻抓過我的手，把我帶向她的馬車，我于是跟著她來到她位于城內的一處住宅內。

    沿途她告訴我，國王在這里興建了重要軍事設施，經常到這里停駐，布里奇內城的城堡也越來越有王室行宮的樣子，因此不少貴族都在這里購買宅邸，以求接近宮廷。

    “謝謝您的幫助，我想您一定看得出我現在一無所有了?！蔽覍δ芯舴蛉苏f。

    這位胖胖的貴婦同情地看著我，“我知道，發生在您身上的事太不幸了，你恐怕不知道，這件事對國王的打擊也很大，他已經死了兩個兒子，而他中意的女繼承人又發生這樣的事……唉……”

    她嘆了口氣，隨即雙眼發亮地說：“您一定要去見國王陛下，他會為您主持公道的！可惜你回來的太晚了，所有好處都被那位梅津伯爵占走了……可憐的黛麗，她還期望能被選為新王后的侍女呢，可是您卻發生這種事!”

    “您的女兒現在在哪兒呢？”我好奇地問。

    男爵夫人猶豫了一下，說：“在王后身邊做侍女，哦……我說的是另一位王后，可不是目前炙手可熱的那位?！?/br>
    我立刻意識到她是指邁卡斯的王后，也是我從前在國王的宮廷里見到的那位。

    “那不好嗎？成為王后陛下的侍女可是很多人夢寐以求的?！蔽倚χf。

    我自然知道老王后是個怎樣陰冷刻薄的人，果然男爵夫人哼道：“我們的王后早已被世人遺忘了，至少是被整個宮廷?？蓱z的黛麗，她這輩子是找不到合意的丈夫了！如今王后被國王拋在身后，又有哪位長眼的人會去看王后身邊的人一眼？”

    她告訴我，王子們相繼死去后，國王便想把自己的私生子變成繼承人，可王后抵死都不同意，沒有她的許可，貴族們不可能擁戴私生子繼位。

    于是國王只得把那私生子封為伯爵，讓他帶領軍隊去征戰獸人。

    國王和王后的關系因此勢如水火。

    這次宮廷遷移到布里奇，王后并沒有跟隨，國王現在的出行已經完全不再考慮她，就連王后身邊的衛隊也不能離開王宮半步，國王寧可在外面的貴族城堡里接見手下封臣，也不會在王宮里舉行慶功宴。

    邁卡斯曾經無比榮耀的王后如今就是宮廷里一個冷去的擺設，無人問津。

    想起過去我曾聽父親說過的，王后的兩位王子是如何表現英勇，如何悲慘地死于獸人之手，在王子們死后他們的母親卻被人們遺忘，不得不令人唏噓。

    ——

    作者言：

    介紹兩個中世紀的知識，第一個，宮廷不是固定在王宮里，而是跟隨國王流動遷徙，國王走到哪里，就在當地構成一個小宮廷，貴族和各種供應王室的商販們蜂擁而至，所以宮廷往往是流動的。

    第二個，一般西方人的口頭禪是“耶穌基督”、“我的上帝”“上帝保佑”之類的，這是跟著宗教信仰來，因為本書是奇幻世界，有完全不同的背景設定，書里人們的信仰對象一般是諸神或圣王亞瑟，所以表達祈禱、震驚或咒罵的詞匯變更為“祈禱圣王”“圣王在上”“詛咒圣王”“我主亞瑟”之類的話，希望大家看到能理解。