林墨后來也缺席了慶功宴，他悵然所失地在這個繁華的城市游蕩，直到走入地鐵。

    這座城市的地鐵站，充滿nongnong的歌德風，和地面的城市風光相差有數百年。但復古永遠是流行，雖然「場景」逼真的等級比不過「陽安」，但氣氛營造得算不錯。

    這里大部分的人穿著西服、頭戴紳士禮帽、頂著鮑伯頭的女士，頭戴鐘形帽、穿著鐘形裙……雖然也有人標新立異，穿巫師般的長袍、二十世紀的軍服，又或是清涼的比基尼，但為數不多。

    地鐵列車才要進站，附近驚叫聲四起，列車急煞，群眾圍上去探看，在鐵軌中卻沒看到任何支離破碎的身軀。

    大伙紛紛懷疑看到另一「維度」的鬼，因為事故現場只有一支被輾碎的手機。

    胸前佩戴警徽的警察將手機收走作為證物，林墨不知為何，突然很想知道這事件的后續，便跟上他們腳步走一段路之后，一名頭戴鴉舌帽、穿長筒襪和黑皮鞋的男童突然竄出，撞了林墨前方抱嬰兒的婦人。她的東西散落一地，林墨幫忙拾起，抬頭不經意看見前方高掛的時鐘，才發現時間已經不早，于是他放棄繼續跟著警察，打算幫這名婦人撿完東西就「下線」。

    于是林墨回到月臺，搭上列車，抵達他的「會員專區」。

    但才進入自己的地盤，林墨看到經常在河岸逗留的虎斑貓，正在他的草地上打滾，并囂張地玩弄他的拼圖。

    「喂！」林墨大喊?；哓埪牭铰曇?，倏忽跳起逃跑。

    林墨去追那貓，但貓就像影片跳接般，以閃逝的速度鑽進一旁林子中，林墨也就跟了進去。

    林子變得瞬間明亮無比，nongnong的白霧迅速充滿整座空間，讓他的眼睛完全睜不開。

    就在這時，林墨突然發現自己像被豬籠草困住的蟲──在不到一平方米的空間內動彈不得。他只能無助地大喊：「誰來救我？這什么地方？」

    「這里是『緩衝區』，如你所見一片混沌，是醞釀生成『場景』的地方?！挂粋€聲音在他腦際響起。

    林墨努力辨識身旁景物，但他只能看見曝光過度的物體輪廓──一雙杏核形狀的深色貓瞳，漂浮在他眼前。

    「你必須帶銀心離開虛擬的世界?！?/br>
    「你是誰？為什么這么說？」

    虎斑貓不回答，只是展開一道如同跑馬燈的畫面給林墨，藉以說明。

    那是個將真實世界的社會運行系統逐一復製、搬移到虛擬世界的時代，吸引眾多搶先要在虛擬世界中開疆闢土的人進入插旗。

    林墨的父母在真實世界共組家庭，感情卻在有了林墨之后生變。

    林父將大部分時間花在虛擬世界里，真實世界的活動變得片段、思想也片段；也就是當他在虛擬世界時，清醒得就像活著，而在真實的世界的時候卻萎靡得倒像在做夢。

    他開始以工作為由，不斷進入虛擬世界中尋求美好的生活，躲避真實世界面臨的各種難題。

    天生殘疾的小林墨需要真實世界實質的照顧，人力的耗費讓家中經濟狀況吃緊，林墨的母親也只能在虛擬世界中兼差，好多賺取一些家用，但最終就在林母忙得蠟燭兩頭燒之際，她身體垮了，并且破產，不論是在真實世界，還是在虛擬世界的身份。

    為了能同時兼顧年幼的林墨的生活起居，她只能在虛擬世界中經營簡單的「角色」，幾乎不必思考地，在果園中吸吮腐爛的水果和田鼠的體液，成為「偵探」辦案「場景」里，作為「rou體」死亡后沉默的證人──從卵孵化的蛆。

    林母在與人類體態相距甚遠的「維度」里不斷回圈，不管生命再微小，在成為其他生物口中的「能量」之后，才能夠切換成食物鏈中的其他身份，直到重回人類的角色，真實世界該有的地位和社會福利，才會真正落實在人類的身上。

    由于夫妻倆在虛擬世界中不再有交集，林父也就不再正眼看待成蟲的妻子。

    動物對視覺的既定印象根深蒂固，即使每個人都有多種面向，但人類社交行為一旦建立、組織的規模越大，就越有物以類聚的情形，虛擬世界鼓吹『個人主義』，但大眾潛意識對于一致的追求仍然強烈，無非是希望建立秩序，也正因為如此，人類才會擺脫不了「形象」的宿命，這是寫在基因里的認同。

    于是林父在虛擬世界中開始獵艷。

    為了有更多時間追求其他女人，他在真實世界違法的「地下診所」，注射一種能讓全身、包括器官和肌rou皆處于休眠狀態的「休眠劑」，要以殘而不死的狀態在真實世界活著。

    只要他還有能力在虛擬世界中賺錢──在智力不受影響、思路判斷能力如常的狀況下，製造虛擬的企業會安置他的rou體，因為他賺的部分費用，會用做他維生的基金。

    林父這種全力經營虛擬世界里生活的決定，果然讓他美夢成真；他在里頭賺錢、買房、戀愛、成家、領養一個四肢健全的孩子，組成「完美」的家庭。

    林母心灰意冷，在虛擬中嘗試幾次輪回后，仍然無法順利回到人類的身份，便決定放棄，在真實的世界中，也失去了下落。

    「這孩子只有托給企業養的命?！辜曳鋈藛T看著坐在又臟又破的毛毯中的林墨說。

    接下來事件的發展，就銜接上林墨的記憶了：他被衛教人員接管，他們按照既定流程教養林墨：如何在虛擬世界中當個奉公守法的「用戶」，從事虛擬工作，好換取資本－－這是林墨學到活下來的唯一方式，也成為他的世界觀。

    林墨現在知道了不曾了解父母的部份，既而陷入巨大的感傷之中。

    「現在，你知道了真實世界的『維度』比起虛擬世界還要高，才會相信我說的話，那些流氓『突變』要綁架銀心為他們畫圖，所以你必須帶她往『高維度』的地方逃?！?/br>
    「畫圖？為什么？不幫他們畫會怎么樣？」

    「會死?！?/br>
    「我為什么要相信你說的話？」

    「因為我是『信使』?！?/br>
    然后，虎斑貓不再說話。林墨聞到淡淡的杏仁味，他想知道貓是否還在，便蹲下身想去撫摸，但透過觸感，貓的身體動也不動，他盡全力用眼睛觀測，卻看見貓身中間兩道比較深的直條斑紋尚在，其馀較淡的豎紋都不見了。

    這時，他感覺貓消失了。

    林墨將緊握的拳頭放進口袋，衣服卻開始鼓脹，再一抖身，數不清的拼圖就像找到出口的洪水，從衣領、袖口、褲管……源源不絕涌出，他有種感覺，自己被「入侵」了。

    林墨不知道那隻虎斑貓找上自己的原因。明明在向銀心告白被拒之后，自己大可轉身不再去理會她的安危，但那貓要求他把銀心帶離虛擬世界后，或許是因為知道了父親拋妻棄子的行徑，他在心底開始放不下銀心；這種感覺說不上來，這和「設定」后感覺胸有成竹不同，倒像是一種執念，驅使著他非要去真實世界找銀心不可。

    成堆的拼圖這時突然形成巨大的渦流，就像漆黑的深洞，將他整個人吸進去。

    這個洞由拼圖構成，大如江河的資訊帶著他上天下海，腦子鳴聲震響，眼睛「緊閉」卻無法阻擋以「億佑位元」貫通意識，如同在地球大氣中快速翻滾，在昏厥和清醒之間不斷置換，直到溺水的痛苦終止這樣的循環。

    現在，他確定自己在河里，并在水中摸到跟手臂一樣粗的樹根，那樹根在水中的分支往某個方向聚集，越加粗壯。他先把頭探出水面，眺望四周……確認離岸邊不遠，還有救。

    他再次潛回水中，繼續循著較粗的樹根游去，雖然不諳水性，但林墨告訴自己必須在水里撐住，現在就算狀況再危急，都不能在「會員專區」以外的地方「下線」，否則製造虛擬世界的企業，會以「意外死亡」的明目，接收他所有的遺產。

    他很快就認出這個地方是「陽安」，他已經能扶著消波塊爬上岸，但立刻就發現，環境擬真的程度已降得一塌糊涂；比如眼前的藤壺，僅只像圖片平貼于消波塊表面，觸摸時不再有擬真的凹凸感，細察之下，還有很多看似天然污點，卻不自然地被「貼上」重復著。

    這個以逼真打響名號的「陽安」，怎么突然落到三流的境地？連自己的身體，也「粗糙」得不忍卒睹。

    他繼續順著樹根從海里一起攀爬上岸，路過的游客紛紛上前表達關切，但林墨不做解釋，直奔銀心固定作畫的地方，但沒見到人。

    再去銀心的住所敲門，鄰居卻告知銀心「搬走」的消息。

    他只得轉往藝術村打聽。

    但熟悉的景色不再，從被拆除的精品店為中心向外擴展，附近古色古香的小樓，都搖身變成了摩天大樓。

    藝術村空蕩蕩的，許多工作室里一個人也沒有，直到林墨看見留守的陶藝師還在工作室里工作，便進去問道：「請問大家都上哪去了？」

    陶藝師平靜的說：「『陽安』正面臨都更，要被開發成賭場，我們這些駐點的藝術家因為反對『塔城』的決定，都上街去抗議了?！?/br>
    林墨想起銀心跟他說過，當地「突變」的流氓在驅趕藝術家的事。

    「你認識銀心吧？就是曾經帶我來你這里參觀的那個畫家，你知道她人現在在哪里？」

    「或許她在抗議的行列里面，你可以去看看?！?/br>
    于是林墨循著喧鬧聲往另一條街去，果真在通紅的夕照中，看見數十名藝術家有拉著扯鈴、身穿各種顯目的衣服；演行動劇的忍者、踩高蹺的魔王……手持長布條，沿路抗議「塔城」不顧建筑物里還有居民，要直接動工拆除藝術村。

    林墨先是站在抗議人群旁，尋找銀心的身影。

    一個傀儡偶右手拿著四方形的紙片，左手拿著筆，在偶師的cao作下，向林墨遞來。

    林墨注意到了，他低下頭看著這傀儡偶活靈活現的，就像真的人一樣。

    「先生，請幫忙連署，只要我們連署的人夠多，就可以阻止那些摩天大樓出現在這里，否則『陽安』獨有的特色會消失！」

    林墨接過傀儡偶遞來的紙片，霞光之中，那紙的表面光滑得像一面鏡子，沒有一絲一毫的刮痕。

    「你知道銀心在哪里嗎？」林墨轉頭反問傀儡師，「陽安」的景色是否變得看起來有銅臭味，他一點也不關心。

    「幫忙簽名，我就告訴你?！?/br>
    林墨無奈地將筆接過，快速在紙片上簽了自己的名字。

    魁儡師這時仍然透過傀儡偶的動作回答林墨：「向那邊的老人打聽，」魁儡偶指回藝術村的方向：「他們無所不知，但你得備好足夠的錢，才可能得到線索?！?/br>
    于是林墨轉往附近的提款機，將存了多年的鈔票提領，向那些坐在街角下棋的「老人」塞錢。

    「你想聽實話嗎？那得加錢?！贡粏柕睦先祟^抬也不抬地緊盯著棋局，喝了一口手中的茶說道。

    林墨再數了一些錢。

    另一名下棋的老人說：「為了讓實話變得容易理解，你必須再加錢?！?/br>
    林墨從口袋追加出另一疊錢，準備問個數。

    觀局的老人這時理直氣壯地說：「在你知道之后，我們還得承擔你不告訴別人的風險，所以還要再加錢?！?/br>
    林墨突然覺得這群老人未免太得寸進尺，便停下數錢的動作。

    「全部拿來就對了，不過就一堆「數字」罷了，有什么好捨不得？」老人粗魯地搶過他手中的鈔票。

    「我為什么要捨得？我還得靠這些數字在真實世界活下去啊，你們這些『程式』，永遠不會瞭解人類活下來得承受的壓力有多大！」林墨終于不滿的抱怨。

    「這話說得酸喔，真實世界有山有海，還怕吃不飽餓死？你們這些溫室……哦不，長在虛擬世界里的花朵，真是……將軍！」局棋結束。對奕的兩個老人再度把手一伸，又向林墨拿了一些錢。

    林墨知道雖然被刁難，但看在他們是在地的「居民」，對于街頭大小事撩若指掌，而且這是唯一能打聽到銀心下落的提示，也只能加碼再加碼，直到觀棋的老人拿出一個插滿竹籤的籤筒。

    「按照抽出的籤行事，就會找到人?！估先藢⒄麄€籤筒遞給林墨。

    林墨隨機抽出一支，竹片上寫著一串編碼，他認出來這是舊式的網路搜尋方法──即所謂的網址，但是他沒有舊式的電腦可以輸入，也是白搭……就在這時，林墨想起身上有一臺古老的「手機」，可以使用。

    古老的手機，果真只能用古老的搜尋方式。打開搜索引擎，許多廣告在螢幕邊緣閃個不停，鍵盤畫面跳入，需要再輸入網址，才能進入他想要的頁面。

    林墨把該鍵入的字碼輸入后，一張黑色的圖塊滿屏，幾個白色字體漸漸浮現：「將樓房未遮到的天空色塊拼出來?！?/br>
    「拼圖是我的強項，要用這種方式打啞謎？未免太小看我了?！沽帜睦镒I笑之馀，卻又隱隱覺得憤怒。

    手機一進入新的介面，林墨發現身旁藝術村的小樓在「顫動」，他抬頭一看，建筑物遮蔽的藍天正在縮小，最后就像成為「會移動」的圖塊，變形地縮入他的手機螢幕。

    提示再次出現：「限時五分鐘?！?/br>
    不規則的藍天碎片，看起來簡單，拼起來難度卻很高。

    林墨在時限內完成，藍天的拼圖填滿他的手機螢幕。

    搜索引擎這時越過「維度」的限制，將林墨帶入「腦際網路」更深一層「維度」中。

    這是與手機活躍相應的年代，二十一世紀初的街頭，他和這個維度的人一樣，每個人身上還有一隻「分形」的手機，在虛擬世界的籤筒在這里也「分形」出一個籤筒。

    他抽出一支籤，按照上頭指示的路線，穿過幾條大樓的防火巷后，來到一間網咖，網咖門口架滿發亮的燈條，不時還有強光閃爍，像極了熱鬧的夜店。

    他再抽一支籤，上頭寫著：「進去使用電腦?！?/br>
    林墨走進網咖。

    昏暗燈光中，他看到每一個電腦座位以隔屏隔開，現場大約只坐了四分之一的人。

    他找個角落的位置坐下，比起手機，感覺這些電腦的規格又更復古一些：四方大部頭的映像管螢幕、按壓式的數字鍵盤、還有錯綜復雜的電線、和笨重的主機。

    不過最令林墨感到意外的，是在這個更深一層的「維度」中，還有更深一層的「活動」。

    在這層的網路里，還有千絲萬縷的事情在發生：性交易、販賣槍枝、毒品買賣、買兇、賣兇、動物走私……想得到想不到的名目，什么都有。

    雖然在虛擬世界想體驗所謂特殊的「禁忌」，必須在「合法」的分級「游樂場」，以付費的方式，讓人工智能提供量身訂做的服務，但一些「用戶」之間，仍不滿足于那樣的經驗，還需要違法進入這種地方，進行非法交易。

    林墨也才明白，要在虛擬世界中找真實世界中的人，只能從這里下手，因為這也屬于違法的行為。

    難怪這個更深二層的「維度」中，加密系統更復雜，需要熟門熟路的角色領路才行。

    他再抽一支籤，上頭指示林墨要以鍵盤輸入關鍵字：「開啟強制對話的服務」。

    這時，成千上萬可以做出如此服務的「駭客」被羅列出來，每一個「頭貼」，就是隱身在這個維度中的「駭客」，以破解各種程式密碼維生。

    林墨不知該如何在這些條件可能差不多的「駭客」當中，選出適合幫助自己的人。

    在瀏覽一陣子之后，他在其中一個頁面當中，看見以黑白貓為頭貼的「用戶」，憑著對貓的直覺，決定聯系這名「駭客」。

    林墨先是提供了所知的銀心在虛擬世界活動的一些資料；除了姓名之外，還包括她在河岸活動的身份，然后先支付了三分之一的費用。

    對方便在幾分鐘之后，給了他一串通關用的密碼。

    林墨進入另一個頁面，輸入密碼，看見一張以他送給銀心的銀河系項鏈墜飾，當做頭貼的圖片，出現在螢幕中。

    對方八九不離十是銀心，林墨興奮的想。他強制進入對方的「腦際網路」與對方對話。

    「銀心，是我，林墨?！沽帜穆曇魝鬟M對方的腦中。

    「你居然找到我了?！箖H是機器里傳來銀心的聲音，就足以令林墨情緒產生巨大的波動。

    「我帶你一起逃到真實世界吧！」

    「逃？為什么逃？」

    「有隻自稱「信使」我的貓告訴我，一些『突變』要綁架你，生命會有危險?！?/br>
    「我們不是只要在虛擬的世界里談感情嗎？我的rou身如何，不干你的事吧？」

    林墨沉默了一會兒，道：「沒錯，原本我是這么認為，我承認你提議見面，是怕有牽絆才拒絕，但這可不是從一個伺服器『移民』去另一個伺服器那么簡單??！只有從虛擬世界退出，到真實世界的高「維度」生活，才能確保真正的安全?！沽帜f這話的同時，心里想著那個為了留在虛擬世界中，甘愿捨棄rou體的父親，可惜在高維度的真實世界，成為一個沒有自主的空殼。

    「不必在虛擬和現實之間切換，才是真正的自由?！广y心回道。

    「難道你已經捨棄rou體了？」林墨想銀心說這話，莫非和父親一樣，是個臥床的人？

    「并沒有?！?/br>
    林墨聽了松一口氣，道：「既然如此，我們離開虛擬世界，一起在真實世界生活吧！」林墨緊接著說。

    「但我已經不想見你了?！?/br>
    「你明明『設定』的是我，又為什么一再拒絕我？」林墨開始焦慮起來。

    「『設定』不會出錯，但可以反悔?！广y心道。

    林墨這時想起銀心曾拒絕和自己一起離開「陽安」時，同樣說承認「設定」，卻又拒絕進一步交往的話。

    尤其「反悔」這兩個字，更是顛覆林墨的預測，他完全想不到銀心會這樣回應他，他不明白兩人如今立場完全顛倒，這樣是要如何并肩一起走下去??？

    銀心繼續道：「我們一旦見面，在虛擬里曾經快樂的感覺就永遠不會回來。因為我們會被對方看見兩個世界之間落差太大的自己?！?/br>
    林墨反問道：「所以……你怕我讓你想像的落差太大？」

    「不，當然不是，我何其有幸能被你愛，是我怕自己讓你失望?！?/br>
    「不對喔，」林墨懷疑地問：「你怎么也不愿意見我，難道……你是男性？」

    「并不是?！广y心回答得斬釘截鐵。

    「那我有什么好失望的？」林墨松一口氣說：「只要你不是男性，我都能接受──畢竟性取向很難改變，所以你必須是個女的……」

    突然，對談的頁面消失。

    林墨看見電腦主機的亮燈滅掉，便向柜檯店員詢問，卻得到兩手一攤的答案：「有時候就是這樣，耗電量太高，自動『斷電』囉?！?/br>
    林墨被突如其來的回答弄得不知所措，正當想著該不該再抽籤的時候，身上的手機鈴聲響起。

    是黑白貓打來的，對方知道林墨上線的狀況中斷，便主動聯絡林墨，畢竟他還有三分之二的尾款還沒收到。

    「我知道這屬不可抗力的意外，在你還沒和對方見面之前，我再加收你另一筆費用，幫你破解對方在真實世界的坐標，讓你直接去找她，如何？」

    林墨同意了，并抽出最后一支籤，籤上顯示他必須回到真實世界，由黑白貓直接「帶路」。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    潮濕、燈光昏暗的地下室，林墨躺在床上動也不動，當他「下線」之后，附著在眼球上的「隱形螢幕」才恢復成透明可看清周遭的「隱形眼鏡」。

    他天生沒有下肢，只靠手將身子撐起，移動至輪椅，準備出門。

    林墨從小就展現拼拼圖的天份，在父母相繼離開他之后，他曾按照撫育他的孤兒院曾向他提出的建議，參加虛擬世界中舉辦的人類拼圖大賽，幾次都得到不錯的成績，因此累積許多「課金」。

    成為獎金獵人的林墨，扭轉了真實世界里貧苦的生活，離開孤兒院之后，他很快就搬離和許多人合租的膠囊房，換到一間獨有的小套房。

    他漸漸體認到身殘的自己在真實世界并不吸引人，將來想談一場完美的戀愛，還是得在虛擬的世界里才可能達成。于是他將從小到大，用拼圖比賽得來的獎金，在虛擬世界中，買了一個成熟男人的角色，成為一名肢體靈活的舞者。

    林墨從此有了屬于自己新的「人生」，他闊步「走」出去，靠著不斷「修練」得到高超的舞技，博得他從來想不到、也不敢想的喝采。他體會到靈魂自由的感覺，除了能四處欣賞各種自然美景，還能周游世界靠跳舞賺錢，體驗人類所有各式各樣的交際：賽馬、百家樂、選美大賽、風帆、賽車、露營……數不清多采多姿的生活。

    真實世界高掛檸檬色的月，與街頭的零星衝突留下淡淡的煙硝味，在霧氣「燻蒸」下，若隱若現，神出鬼沒。

    為了繼續擴充虛擬世界，全球製造新的硬體不斷增加，在真實世界城市的地底，幾乎埋滿了基地臺，那是為了確保不會受到天災或人為蓄意破壞而做出的考量，但也因此使得很多地方再也無法住人。

    城市里的高樓舊而殘破，公園籃球場邊生銹的鐵網上，掛著稀落枯萎的藤蔓，人行道旁的樹木被斧、被流彈、被電鋸摧殘得像件破衫，完全看不出來有樹的樣子，古老的敞篷車、骯臟得看不出顏色的消防栓、故障無法使用的飲料自動販賣機、甚至窄巷里頭傳來陣陣宣示存在感的陳年尿味、隨風輕舞的垃圾……唯有搖搖欲墜的路燈，看起來還有維護社區的「方塊頭機器人」在定期更換的燈條在發亮，而顯得稍有「生氣」。

    建筑坑坑洼洼的外墻，是多年來階級火拼產生的彈殼孔洞，沿路還有蓬頭垢面的游民，他們在散亂的杯碗、敞開的帳篷旁邊躺著、臥著，即使勉強站立，身體只表現出殭尸般的輕搖感，因為他們不在這里生活，而是在自己的腦神經回路中。

    繁榮、光潔、明亮、希望，全都留在虛擬的世界，真實的生活如何糟糕，對他們而言，似乎沒什么好在意。

    林墨路過各家製作虛擬世界的企業，在每個城市設立虛擬幣換取物資的中繼站。

    物資是從「提取機」發放的，但林墨沒有去排隊，他轉向另一臺現金提款機，輸入密碼，把除了即將匯給黑白貓的錢，全數提領出來。

    一路上，到處是亮著燈的字板，顯示即時的附近路況、以及自動租用車的代碼，方便用路人輸入、叫車。

    但林墨估計只需要用輪椅就可到達地鐵，也就直接忽略那些廣告。

    他慶幸銀心在真實世界的位置，離他住的地方并不遠，只要地鐵坐個兩小時便能抵達。

    林墨眼球上的「隱形眼鏡」經過閘票口，被扣除掃描「腦際網路」中的虛擬幣之后，進入燈光昏暗的地鐵站。

    直覺告訴他，從現在開始，除了接收黑白貓給的通關密碼，虛擬世界所有的活動都必須暫停，因為一個腦袋同時兼顧兩個世界的活動，似乎并不安全。

    林墨上了列車，他不太習慣真實世界一站過一站的漫長等待，在虛擬世界只要切換就能到達想去的地點，明顯是需要耐心。

    就在林墨稍加閉目養神的時候，他聽到附近有人開始發出噪音。

    這名乘客狂抖全身，抓頭、敲打座椅、并發出哀嚎……林墨如坐針氈，他知道若是在列車里發生意外，嚴重的話，車廂里正在「上線」的乘客會在虛擬世界中直接「死亡」。

    終于，列車靠站，方才焦慮製造聲響的乘客，搶先衝出列車的門，他將頭伸進手扶梯旁邊的「自動販賣」機里，那臺是專門為「用戶」免費戴上「隱形眼鏡」的機器，裝上之后，它會連結體內的身份晶片，開啟「腦際網路」，進入虛擬世界。這種隱形眼鏡式的「螢幕」使用期限通常是兩個月，戴在角膜上，直到自體吸收之后，再戴上新的即可，這些都是由製造虛擬企業所提供，只要申請為該企業的的「用戶」，便可享終身免費索取的服務。

    虛驚一場。原來是因為這傢伙的「隱形眼鏡」到期，被自體吸收而看不見「畫面」，幸好什么事也沒發生，林墨松了一口氣。

    他下意識的也確認了一下自己「螢幕」使用的期限。還有半個月，放心了。

    林墨在黑白貓指定的城市下車，下意識摸了摸兩個眉頭間，體會晶片植入處的微凸感，繼續按照導航前進。

    他來到一棟純白色的建筑物前，那建筑外觀看起來經歷過不少流血衝突和轟炸，貌似殘破，但結構看來尚為堅固，窗子還有燈光投射出來，感覺里頭有人在活動。

    突然，一塊倒在大門旁的銹蝕招牌，引起林墨的注意，上頭的字極為模糊，得花費數秒鐘才能辨識出來：「慈仁醫院」四個大字。

    林墨進入大廳。大廳上方卻橫跨著較新的匾額，寫的單位不是醫院，而是收容慢性病患的「養護所」。

    一連串「嵌載」在建筑里，無單一形狀、能同步移動的機器群──「智能警衛」，在閘口將他攔下。

    它以語音兼文字投影的方式要求林墨出示個人紀錄──這是每一個在真實世界活動的人，進出公共場所會被要求的表態；經過身份清查之后才予以放行，如果拒絕核對，隱藏在挑高天花板的巨大機械臂便會落下，將闖入者「打包」，丟到門外；就算遭到攻擊，隱藏在墻壁中的防御武器從輕量的化學噴霧、再到一秒就能讓人魂歸西天的雷射刀，一應俱全。

    林墨沒有任何探視病人的權限，但是他將黑白貓給他的密碼輸入，自動門便自動開啟。

    他按照導航進電梯上樓，在昏暗燈光下，走過兩側病房緊鄰的過道。

    每個病房門口掛著老舊的液晶面板，顯示每一間病人的病狀，舉凡身體不可活動或活動困難、或為了減輕痛苦的癌末病人、神經退化性疾病、中風完全癱瘓……各種有閉鎖癥狀的病人，都在其中。

    林墨透過病房掩映的門縫中，看著那些僵而不死的病人，忖度銀心可能「最糟」的狀況。

    終于，林墨在一間寫著「第三類」──「漸凍人」的病房前停下來，核對「腦際網路」里顯示的位置之后，開了門進去。

    病房內并沒見到任何醫療人員，只有三張嵌有檢視腦活動維生器的病床艙，病人躺在透明的艙內，就像睡著，安靜待著。

    再次透過黑白貓給的駭入程式，掃描其中一名腦部受創、花甲之年的女性，「看見」她在體驗農家樂的生活，捉螃蟹、趕鴨、餵魚……她不是銀心。

    林墨再對接另一床滿頭蒼發、身份顯示在真實世界只有十五歲的少女，她正在珊瑚礁上頭，與五顏六色的熱帶魚、千奇百怪的海中物種一起悠游于海中……那也不是銀心。

    而最后一位靠近窗邊的病人，是個雙眼半睜、年近半百的男人，他腦中的活躍度是三個人當中最小的，林墨「看見」他穿著黑色的蕾絲連身洋裝、頸部系著紅緞帶，正在為她即將演奏的豎琴調音……很巧，他就是在「陽安」河岸邊的管絃樂隊中，曾經給他打賞、與林墨眉目傳情的少女。

    這三個人都不是銀心。

    此時，病房角落的窗簾被拉開，一名穿深藍色工作服的巡護轉身，她有一頭長長的、柔順亮麗的黑發，卻用一根隨地都能撿到的彈力繩，馬虎地束成一綹低馬尾，往靠窗的男病人的「床艙」走去。

    她沒發現病房內有其他人進入，林墨刻意不發出聲響地觀察她。

    女人俐落地將手中的「維生液」注入該病人睡艙的轉接注射器內。注射完畢之后，再彎腰將轉接器折起，收進艙體的下凹處。

    當女人起身時，林墨發現她的背無法挺直，即使身形尚且年輕，姿態卻猶如上了年紀的老人──那是長期弓身勞動造成的體態。

    「你是……銀心？」林墨在「隱形眼鏡」里導航的目標，是眼前這個年紀大約三十初頭的女人。

    這名巡工沒有抬頭，光是聽到林墨的聲音，就緊張地將臉頰兩側的發絲盡可能遮住自己的臉，想衝出病房。

    但是林墨用輪椅迅速擋在她面前，道：「我說了，我不在乎你的樣子?！?/br>
    女人低頭不發一語。

    良久，她才緩緩轉身，露出燈光照射下的臉孔；一雙林墨認得出和虛擬世界中，銀心同樣的丹鳳眼和頗具個性的雙唇，卻伴隨野火烙過大地般的傷疤，從變形的腮幫子一路蔓延到脖子、深入襯衫里頭看不見的皮膚，整個人就像被鋸子暴力地從中間鋸開成兩半。

    這是一般手術僅能復原到的狀態。顯然，她是那種負擔不起昂貴的干細胞置換手術費用的低階層百姓。

    「終究被你看到我真實的樣子了，比起肢體殘障，你光滑的肌膚讓我自慚形穢?！惯@女人說這話的同時，眼神在極力閃避林墨的目光。

    林墨聽了只直視她的臉，眼睛眨也不眨地說：「或許，我們都被『設定』騙了，因為你覺得真實的我并沒有那么糟，對不對？」

    女人聽了眼眶泛紅，她的背更駝了，掩面的同時泣不成聲。

    「來?！沽帜珡堥_雙臂說。

    明明林墨的實際年齡比女人小很多，但他在虛擬世界里因為早就使用超齡的角色，潛移默化影響了他在真實世界的舉手投足。他伸出雙臂，就像父兄那樣要擁抱、安慰她。

    女人透過發絲，在淚水遮蔽的視線中望向林墨，看著他堅定而溫暖的眼神，便再也忍不住地上前，倒在林墨的懷里痛哭。

    說好找到銀心之后再付的費用，這時自動匯入黑白貓的帳戶了。

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    女人泡了兩杯融入茶粉的熱水，遞給林墨。

    這是她的宿舍，在「養護所」其中一樓層里面。

    里頭有張單人床和一小方桌。比起林墨經濟獨立后的小套房，這里的標配差了一些。

    雖然林墨的輪椅將房內剩馀的空間占滿，但仍看得出這女人有在努力維持最基本的整潔，小而不亂。

    「我沒想到你找我的心那么堅決?！古瞬蛔杂X的咬了一下手指甲，然后有所警惕地放下。

    「離開這個地方吧，和我一起生活?！沽帜?。

    女人聽了，竟面露不安。

    林墨這才發現除了方才的擁抱，女人再也沒有正眼直視過他。

    「我很感動你來找我，但我無法手無寸鐵的活下去，」女人說：「每個人從一出生的身份安全證明、醫療、就業、財產……所有細瑣的生命記錄，都搬進這個世界了，如果放棄虛擬生活，我們累積的財富和身份記錄都會消失，在真實世界也活不下來?！?/br>
    「我知道脫離虛擬需要很大的勇氣，畢竟我們是在虛擬世界長大的人，但引我們進入里頭生活的是人，不是人工智能。真實的世界那么大，我相信一定有我們的容身之處……」林墨把提領的現金拿出來給女人過目：「這些錢，夠我們撐一陣子，直到在真實世界里找到適合我們定下來的地方?！?/br>
    女人道：「打從我離開孤兒院，就一直待在『養護所』，這里是唯一讓我感到安全的地方，我無法想像離開這里，我要怎么活下來?！?/br>
    「我模擬過野外求生，」林墨道：「你不也在虛擬中『熟悉』了畫家的生活？我們怕的其實并非適應，而是『未知』?！?/br>
    女人搖搖頭：「但在真實世界里一切這么艱難，我一定是上輩子做了什么壞事，今生才要受如此折磨，要不是虛擬世界給我希望，我早就不想活了！」

    她手摸著臉頰上如同葉脈般疤痕的皮膚，憶起童年，母親將guntang的熱油，往自己頭頂淋下的慘痛經過。

    女人又說：「真實世界中，傷害一旦造成是沒辦法彌補的，但在虛擬，我還有重新再來的機會?！?/br>
    「我能給你屬于真實的愛，所以我來了?！沽帜@時將女人攬進懷中說：「我們有很多愉快的經歷，夠回憶一輩子了?！?/br>
    良久，林墨松開手，將臉貼近女人的臉，直視她閃動著銀河系懸臂般的雙眸。

    女人被打動了，良久才說道：「好吧，讓我回去一趟『陽安』，把賣畫的錢收一收，換成現金?！?/br>
    「賣畫？我以為你從不兜售自己的畫?！沽帜行┯牣?。

    「其實是有的，為了能在虛擬世界中過更好的生活，到哪里都得想辦法賺錢啊?！?/br>
    林墨這才明白，女人也是捨不得將虛擬世界中賺到的錢，花在真實世界的臭皮囊上面，只要在虛擬世界里光鮮亮麗就好，真實世界的自己如何殘破都不重要。

    「有時候被喜愛藝術品的人哄抬，一幅畫可以天價賣出，換算成真實世界的錢，也能沒有壓力的活幾年啊?！古擞终f。

    林墨聽了，覺得這也不失保險的方法，畢竟自己在虛擬世界跳舞賺到的錢，對比真實世界的匯率低太多，曾經靠拼圖比賽存下的獎金，頂多也只能讓兩人勉強撐一陣子。于是應允道：「好吧，我和你一起去，就怕那些『突變』再去找你麻煩?！?/br>
    女人答應了，但說好隔天一起上線，人卻再也沒有出現。