“忘記？這種事情，對你來說是簡簡單單就能無視掉的么？”

    晨間的日光透過窗格灑入辦公室，背光之中的山本武眉心郁結，認真起來的視線銳利到甚至會讓人感到發冷。

    “簡單……倒也不是那么輕松就能做到的，”維奧莉塔微微垂下目光，“只是習慣了而已?！?/br>
    一句暗示著稀松平常的「習慣」，在他聽起來卻刺耳而殘酷。

    “山本君，我呢，是不會在沒有利用價值的人身上浪費精力的，就是這種人哦？”她再度對上黑發青年的雙眼，“而山本君的立場我已充分了解，我這里……也沒有你想要的東西?！?/br>
    “可我并不認為，這就是你內心真實的想法?！?/br>
    “不然山本君覺得應該是怎么樣呢……”維奧莉塔似笑非笑地彎了下嘴角，輕聲道，“倒不如說，原來彭格列的守護者比我想象中還要單純多了?！?/br>
    她轉身欲離開，卻被輕輕拉住了手腕。

    “那么，什么才算作是「必需」？”

    身后傳來了男人沉著的問句。

    他的手指像是根本沒發力，維奧莉塔卻難以將自己的手抽出，“山本君，不過是一夜而已，何必要執著到這種地步——”

    “只要遵守你的「游戲規則」就可以了吧，”山本武的聲音聽不出喜怒，只是格外平靜地重復了一遍問題，“所以維奧莉塔，對你來說，什么才是「必需」的事？”

    維奧莉塔沉默了許久，直到想起剛剛在辦公桌上看到的照片。相片上的少年笑得輕松肆意，和同伴們的姿態親密無間，與現在有如潛藏著什么的笑容相比，是真正陽光爽朗的笑。

    更與昨晚所見到的表情完全不同。

    “所謂的「必需」，當然是指會影響到我的利益的事宜了?！?/br>
    故作強調地吐出這句話，她停頓片刻，進一步說明道：“很容易理解吧？譬如說——昨晚發動襲擊的那個人，你們準備如何處置他？”

    當然，這也并非虛假的顧慮。

    她被看到了臉。并且是被看到和彭格列的雨守在一起。

    假設說，那名男子與她同樣有著隱秘向外傳遞信息的方法——雖然對于這種自殺式襲擊者來講可能性不大——又抑或當時他在暗處還有其他同伴，一旦她暴露了人已經處于彭格列總部卻沒有向白蘭提供情報的現狀，將意味著她企圖背叛的念頭昭然若揭。

    或許她當時應該將對方殺掉的。然而貿然在彭格列雨守的面前殺人……即使接觸的時間不長，但按這幾日在彭格列總部感受到的氛圍，沢田綱吉和他的守護者們似乎不像會輕易下殺手的類型。

    而且她從什么時候起，竟也下意識地將殺人當作解決問題的最速手段了。

    “我記得昨晚山本君你說，要對他進行審問。如果問出什么的話，這個人的下場會是什么？”女孩轉過身來，徹底地面對著黑發青年。

    山本武沉默了片刻。

    “……要看具體問出的內容?！?/br>
    他繼續補充，“如果能審訊出背后的主使，作為人證，可能會拿來做交換條件的籌碼?！?/br>
    “不會直接處理掉他嗎？”警戒心陡然升起，維奧莉塔追問道。

    似乎是意外于她的用詞，山本武頓了一下才繼續回答她：“這是暫時定性為針對守護者的刺殺行動，必須要慎重對待，所以要等阿綱回來才可以下決議?！?/br>
    維奧莉塔陷入了短暫了靜默。來到彭格列總部的這些時日里，她也只有第一天見過沢田綱吉的身影。年輕的彭格列教父行蹤神秘，說她是重要的客人，卻仿佛另有更為重要的事情。

    “……原來這幾天沢田先生竟是不在意大利嗎?！?/br>
    “嗯，阿綱他畢竟出身于日本，經常會去日本那邊處理一些事務?！?/br>
    親自……？有什么事是需要身為首領的他離開總部親自去日本處理的？反而是他的左右手留在意大利？

    “也就是說，”暫且壓下心中的疑慮，維奧莉塔話鋒一轉，“即使我想要參與審問的過程，也需要等待沢田先生回來才可以對嗎？”

    “維奧莉塔……！”山本武的語氣不禁重了一些，“那不是像你這樣的女孩子應該去看的東西?！?/br>
    “我知道，彭格列內部的決定并非我應該過問。不過昨晚山本君你也在場，我們可是差點被暗殺??？作為當事人的我，也應該有知曉內情的資格吧？”

    維奧莉塔用探究的目光投向山本武的眼底，“這對我來說，就是當下第一必要的事情。若山本君你無法認同，我們之間自然也不存在繼續討論下去的基礎了?！?/br>
    彭格列的雨守的視線與女孩久久地相交，最終沉聲道：“……我會去和阿綱商量的?！?/br>
    再一次與山本武見面，則是在數日后。

    青年并未像上一次主動找她時那般笑容明朗，而是在她開門對上視線時怔了一瞬，才淺淺融化出些笑意。

    “阿綱已經從日本回來了。他同意了將審訊的結果向你公開，讓我來接你?！?/br>
    “但就我個人而言，還是不想讓你見到那樣的場景，”山本武跨著對他來說有些慢的步伐，低頭看向身邊的女孩，“維奧莉塔，其實這些事情交給我們辦就好?！?/br>
    兩人穿過中庭，沿著彭格列總部的西側路來到位于城堡角樓附近的一處石造建筑。門口已經有人等待，一見來者便合上了手中正在看的文件夾，交予身后的文職人員。

    “羅維爾小姐?！?/br>
    沢田綱吉似乎剛從日本回來便馬不停蹄地投入了新的工作，不僅眸中攢著淡淡的疲憊，連肩上的披風也未來得及卸下，黑色的布料邊緣卷起了些微的浮塵。年輕的教父向她打完招呼，又朝著他的雨守點了下頭。

    “沢田先生，這里是……？”維奧莉塔問道。

    從鐵門進入，沿著石造的臺階螺旋而下，光線逐漸變得昏暗，只有數根墻壁上嵌著的青白色燈柱提供有限的光亮。全身漸漸產生了一種被愈加潮濕的空氣所浸透的涼感。

    地牢。

    哪怕是在瓦利亞，她都沒有見過類似的場所呢——那個地方恐怕設施更加齊全，只是從未讓她接觸過。

    “不好意思羅維爾小姐，本來不應將這種黑暗之處展示給你看的，”沢田綱吉在最前方領著路，回蕩在階梯走廊中的聲音聽上去格外嚴肅，“但是山本說上次被襲擊牽連令你十分不安，而審訊暫時還沒有結束，所以只有請你來實地看一下?！?/br>
    “這里是彭格列二世時建造的監牢，中間也是經過了數次翻修，看起來才不至于過分殘酷?！彼^續道。

    走過大約兩層樓高度的距離，階梯終于到達了底層。沿著凹凸不平的石造地板走道，一路經過兩旁基本上是空置、由金屬所造的狹小隔間，直至最深處才發覺里面關押著前幾日發動襲擊的男子。

    全封閉的牢房內部沒有任何窗戶，只在房頂一角留下細細的一道通風口，天花板上是強到即使監牢之外也會感到刺眼的白色燈光，令房間內的一切都無所遁形。

    “這個人的身份已經查明，名叫路易吉·蓋洛，家中沒有其他親屬，三個月前因詐騙罪從科森扎的監獄中刑滿釋放，直到兩周前才來到西西里，之后便一直流連于各個低檔酒館中，是個賭徒?！?/br>
    三人站到了監牢一整面的單向玻璃對面，山本武開始說明道。

    “他沒有和其他家族的人接觸的痕跡嗎？”沢田綱吉問。

    “據曾經見過他的人說，是沒有的?！?/br>
    男子全身被站立拘束在一張金屬架上無法動彈，兩手中指指尖與指甲的縫隙間各插入了一根長長的電擊針，一旦他出現快要睡著的跡象，細小的電流便會經由指尖刺入形成回路將其強行喚醒，淺藍色的電火花已經將他指甲和指尖的皮rou燒焦了一部分。

    睡眠剝奪。人類在持續缺失睡眠與營養攝入的情況下，會由于大腦功能下降出現認知扭曲、精神錯亂、情緒崩潰的現象，可以說是被相當廣泛使用的一種刑訊手段。

    雖然看上去已算文明，至少表面上沒有酷刑造成的血腥傷痕，但因長時間站立而浮腫的下肢，從粗糙包扎的槍傷繃帶處滲出滴下的部分血跡，淋瀝灑落在支架下方周圍的汗水與失禁體液的混合物，仍會引起視覺的不適。

    “從他身上收來匣兵器的報告我看過，”沢田綱吉的眉頭緊蹙，“不是他這種人能搞到的東西。這個人完全只是個棄子而已?！?/br>
    “可關鍵是，從抓到他開始算起，差不多已經150小時以上沒有進食和睡眠了，卻依然沒有吐出任何事——這不是一介普通賭徒會有的意志力?！?/br>
    維奧莉塔一邊凝神聽著沢田綱吉與山本武的對話，一邊仔細地透過玻璃注視著被架起的男子。

    他消瘦的臉頰泛著一種死灰般的青色，若非半閉眼皮下抖動的眼珠和因嘶聲呼吸而起伏的胸口，很難判斷他的意識是否處于清醒。

    是應該慶幸嗎，這個人還未交代任何事實——沒有消息便是最好的消息，然而注視著他遭受刑訊的模樣，她竟生出了些兔死狐悲的寒意。

    而且——

    正當維奧莉塔為這份莫名滋生的戚然而胸口一緊時，監牢內的男子突然不自然地渾身抽搐，從四肢的傷口突然爆出大量的血液。

    “沢田先生、山本君……這是……”她禁不住后退了一步，身旁的青年則是不同程度地驚詫上前。

    血液有如瀑布般噴灑在地面，連肢體都像是直接要從身體上斷下來，血rou一點點地從傷口處剝落，迅速抽空了男子為數不多的殘存生命力，直到整個人都變成一副癟塌的皮囊。

    簡直不敢相信自己的眼睛。

    他，就這樣……死了？

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