日子如流水一天天過，姚春娘聽說逢春回家后挨了幾頓打，偷偷去看了兩回，沒冒失地見她，只托郭小小帶了點逢春愛吃的糖，又送了傷藥。

    她估計逢春在家是沒有傷藥可用的。

    齊聲這些日除了在地里忙活，得空就坐在棚子底下敲敲打打做木活，準備做一套新床具新柜子，等和姚春娘成親之后用。

    他一個人悶頭做，也不和姚春娘說，姚春娘起初還以為這床是別人訂下的，直到那天齊聲拿著尺子在她家里屋沿著墻量尺寸，她一問，才知道原是做給他們自己的。

    他精挑的好木料，床架子打得結實穩固，初見雛形時還試了試搖不搖、晃不晃，看得姚春娘臉通紅。

    齊聲和姚春娘的事沒多久就在梨水村傳得人盡皆知，齊聲擔心這話傳變了味，打算把床架子打完就速速去她家里提親。

    只可惜天不遂人愿，床還沒打好，姚春娘就收到了娘家寄來的信。

    姚春娘第一反應便是她爹娘聽說了她和齊聲的事，寫信來罵她，沒敢看。

    她把信給了齊聲，齊聲先看了再讀給她聽的。

    信中內容十分簡短，就一句話：你叁叔走了，回來看看。

    好在只是虛驚一場。

    不過姚春娘不大想回去，她、她爹、她娘，他們一家叁口以前都挨了她叁叔叁嬸的罵，她小的時候腿短力氣小，還吃了她叁嬸幾頓竹條子，如今她叁叔叁嬸沒了，她也仍厭惡他們得很。

    齊聲見姚春娘聽了信后便愁眉不展，以為她擔心兩人的關系被家里知道了，一本正經地出了個餿主意：“春娘，要不我跟、跟你一起回、回去，和你爹、爹娘把事情說、說清楚?！?/br>
    姚春娘被他嚴肅的樣逗得直樂，她問他：“我們兩之間親沒提，禮也不齊，你要怎么和他們說？不怕被我爹娘罵嗎？萬一他們拿掃帚抽你怎么辦？”

    齊聲皺眉，想說“那就請個媒婆一起去提親”，可轉念一想，姚春娘家里正在辦喪事，怎么看都不是提親的好時機。

    沒辦法，第二日，姚春娘在兜里揣了點錢帶了兩件衣裳，獨自回了娘家。

    柳河村辦白事，講究一個熱鬧。

    人走之后，席要辦，靈要守，每天敲鑼打鈸到深夜是常態。

    要人知道死了人，鬼知道來了魂，若是有錢人家，恨不得請個戲班子唱上幾曲，把白事辦得像喜事才高興。

    姚春娘叁叔家里如今沒人頂著，這些繁瑣事都是由姚春娘的二堂姐的男人做的主。

    白事也化繁從簡，只請了陰陽先生來作法，打算守滿七天靈，挑一個日子下葬把人恭恭敬敬送走，就算了了。

    姚春娘不管什么守靈不守靈，她不朝棺材吐口水都覺得自己足夠仗義。她這一趟回來，主要是為了看望她爹娘。

    姚春娘下午到的家，天已暗下來。

    家里養了十多年的老黃狗老遠就認出了她，甩著尾巴咧著嘴角迎著她進的院門。

    大門敞著，里面燈火通明。

    門前裝著大米和香灰的盆里燃著香蠟，鼻子里一股子鞭炮放后的火藥氣。

    姚春娘半年沒回娘家，如今站在院門口看著自小長大的地方，心底有一種說不出的陌生和熟悉感。

    好像哪都變了，又好像哪里都沒變。

    男男女女的交談聲從屋子里傳出來，姚春娘拎著包袱，被繞著她轉圈的老黃狗絆著腳，一步一頓地進了門。

    停在墻邊的棺材突兀又扎眼，再往里，屋子正中間放著張大圓桌，桌邊圍滿了一圈人。

    鄰居親戚喝著茶，磕著花生瓜子，不知道在聊什么，笑得仰頭捂肚，半點瞧不出這屋里還有個死人。

    聽見姚春娘的腳步聲，幾人停下話口扭頭看過來，好像不認識她了似的，將她上上下下打量了個通透。

    一個老眼昏花的婦人歪著脖子，瞇著眼仔細望著姚春娘的臉，不確定地開口：“這、這好像是春兒回來了?！?/br>
    “是我，嬸嬸?！币Υ耗锏?，她看向座上的姚二東：“爹，我回來了?！?/br>
    她爹不知道在想什么，眉頭緊皺，瞧著心事重重。姚二東看她一眼，點了點頭：“回來就好?！?/br>
    也不知道是不是因為姚春娘嫁了人，與娘家的關系疏遠了，此刻眾人看她的眼神頗有些古怪。

    道道探究的目光落在她身上，好似她藏著什么秘密。

    姚春娘的大伯喝了口茶，嚼著嘴里的茶葉渣，盯著她一身行頭調侃道：“瞧這衣裳，這鞋面，看來春兒是在梨水村過上好日子了，所以這都半年了才肯回來看看?！?/br>
    姚春娘風塵仆仆地趕回來，水還沒喝一口，先得了這么一句奚落。

    她撇嘴：“是啊，大堂姐肯定在婆家呆不住，隔叁差五往娘家跑?！?/br>
    姚春娘的大堂姐嫁了個慫男人，她婆婆壓在自己兒子頭上，天天指桑罵槐。她大堂姐脾氣大，聽兩句就不樂意了，早些年剛成親的時候常往娘家跑，鬧了不少笑話。

    姚春娘這話戳了她大叔大嬸的痛楚，兩人面色一變，不吭聲了。

    接著不知道從哪里冒出來的大腹便便的男親戚看著姚春娘，裝模作樣地教訓道：“你這妮子，都嫁人了，嘴還是這么利，難怪婆家沒了人、誒——”

    他話沒說完，姚春娘突然大步走過去，把包袱往桌上一扔，砸在了他面前。

    茶杯一翻，熱茶灑了他一褲襠。

    男人急急忙忙跳起來：“你、你這！”

    姚春娘沒理他，自己給自己倒了杯茶，喝干后問姚二東：“爹，我娘呢？”

    姚二東指了指廚房：“和你姐他們在煮面?！?/br>
    姚春娘“哦”了一聲，扭頭就走，走了兩步又折回來，問道：“我今晚睡哪屋？”

    “家里睡不下，你把東西放你娘那屋吧，夜里和你堂姐擠著睡?！?/br>
    姚春娘想問一句我原來那屋呢，但她想了想，還是作罷。

    吳柳香和姚春娘的兩位堂姐都在廚房，她叁堂姐抱著白胖胖的弟娃子，二堂姐夫在灶前添柴燒火。

    吳柳香背影子瘦弱，常年勞作壓彎了她的骨頭，她站在灶前，油燈一朝，如同一把枯架子在撐著衣裳。

    姚春娘還沒開口，倒是她叁堂姐先看見了她，興奮道：“二嬸子，你瞧！是誰回來了?！?/br>
    吳柳香回過頭，看見姚春娘站在門口紅著眼眶望著她，扯出一個比哭還難看的笑：“娘，我回來了?！?/br>
    吳柳香怔怔站在灶前，不可思議地打量著姚春娘，也跟著紅了眼，她扔了鍋蓋，上來摸了摸姚春娘的臉，拉著她仔仔細細看了一圈，見她穿得齊整，面色紅潤，安心地點了點頭。

    吳柳香欣喜道：“怎么就，怎么突然就回來了！”

    她這話好想并不知道姚春娘會回來，可姚春娘激動之余，并沒察覺出來。

    姚春娘手一張想抱一抱她娘，可不料吳柳香突然臉色一沉，不僅沒抱上來，反而在她手臂用力拍了兩巴掌。

    “啪啪”兩聲，打得姚春娘齜牙咧嘴，一時半條手臂都麻了。

    吳柳香翻臉看比翻書，眼睛都還含著淚，卻又一副怒她不爭的臉色，惱道：“你還有臉回來，你在梨水村都干什么了你！”

    吳柳香看著瘦，手勁可不小，姚春娘還沒從母女相聚的欣喜中回過神來，萬沒想到就挨了一頓打，她疼得在廚房里到處竄：“娘，娘！疼，別打了，別打了！”

    吳柳香還當她在家當姑娘似的，當著外人的面也不給她面子，怒道：“你想想你在梨水村做的糟心事！不打？！不打還得了！不打你不曉得錯處在哪兒！”

    姚春娘兩位堂姐看得好笑，可笑了兩聲，又突然想著自己的娘已經沒了，心頭又泛起酸。

    姚春娘的二堂姐，姚慶喜抹了抹濕潤的眼角，笑著上來勸道：“二嬸子，你消消氣，春兒這一路回來走了這么遠的路，怕連口熱飯都沒吃上。我帶她先去把包袱放下，咱吃完飯再說?！?/br>
    姚慶喜說著，撿起姚春娘掉地上的包袱，拉著姚春娘往樓上的住房去了。

    姚春娘委屈地揉著手臂，望了眼廚房里余怒未消的吳柳香，跟著姚慶喜跑得飛快。

    兩人挽手上了樓梯，姚慶喜問：“春兒，你怎么突然就回來了，剛剛二嬸子還和我們說想你呢，說不知道你啥時候會回來看看?！?/br>
    姚春娘奇怪道：“家里不是寫了信來嗎？我娘不知道我要回來嗎？”

    姚慶喜偏頭看她，見她神色茫然，心頭也覺得古怪：“可能是二叔寫的，沒給你娘說吧?！?/br>
    她說到這兒，突然想到什么，皺了下眉，壓低了聲在姚春娘耳邊問：“春兒，你知道二叔和大叔搶著想養弟娃子的事兒嗎？”

    姚春娘點了點頭。她沒提當初姚二東來找她借錢的事兒，只道：“知道，他之前來梨水村看我，說了這事兒?！?/br>
    姚慶喜聽了這話，眉頭皺得更深，她看了眼身后，見沒人，又問：“春兒，二叔是不是找你拿錢了？”

    姚春娘心頭一顫，不知道姚慶喜是怎么猜到的，但臉上卻沒表現出來，她看向姚慶喜：“二姐你怎么會這么說？”

    姚慶喜沒回答，她不知道想通了什么，搖了搖頭道：“春兒，你今天不該回來?！?/br>
    姚春娘不明白她這話從哪里來，就算她和齊聲的事兒被她爹娘知道了，頂多挨一頓打，遭一頓罵，挺挺就過去了，也算不上多嚴重的事兒。

    可姚慶喜的表情卻全然不是這么回事。

    她快步拉著姚春娘進了屋，然后將門一關，落了鎖，又嚴實拉上了窗簾子。

    姚春娘見她這樣防備，心頭漸漸升起一股不安的情緒。

    姚慶喜點燃油燈，在床邊坐下，拉著姚春娘，表情認真地看著她：“春兒，你坐，我有事兒跟你說?！?/br>