清晏二年，立春。

    因多年動蕩而擱置的科舉總算近了尾聲，長安城也變得更加熱鬧。

    若非奪到這帝位，科舉之事怕是一輩子都與蕭瑾蘅無關；就算現在她也只知大概，摸不清其中深淺。

    春闈開始的那日，蕭瑾蘅特意早早往長公主墓趕，將茅屋里夢得正酣的張勉‘請’了起來。

    蕭瑾蘅身邊懂其中門道還能親近些的，也只有沉之舟與沉倚竹二人，無奈他們都得避險，只好請張勉替她解惑。

    匆匆趕到貢院之時，考試已經開始，氣氛凝得可怕。

    這回的主考官韓虢承算來也是張勉的同窗，只是前些年屢屢頂撞蕭世檀，左遷數次，最后被貶到瓊州這般窮鄉惡水。

    蕭瑾蘅本不知還有這號人的，年末看各地呈上的年終奏報時才注意到他，連忙派了快馬將人接了回來。

    于韓虢承來言，蕭瑾蘅突然給了他這么大的一個擔子；除卻感激，更多的是責任。

    這回的題卷，他在回長安途中寫好初版，又與左右兩位副裁官閉門修改了十幾回，方得現在這般。

    蕭瑾蘅從韓虢承手中接過題卷，匆匆掃了眼便將其塞到張勉手中。

    “欸，陛下怎么走了？”

    張勉看到第一道竟然直接出了試帖，便知蕭瑾蘅會犯難，這才起了逗弄之心，故意問她。

    蕭瑾蘅聞言連連擺手，步調又加快些；“等他們答完再瞧，朕還未瞧過春闈時期貢院內的模樣，先去瞧瞧?！?/br>
    “陛下！”誰料韓虢承連忙上前，跪在她的面前；“陛下恕罪，題試期間，閑雜人等皆不可靠近?！?/br>
    若非見韓虢承說得異常誠懇，蕭瑾蘅都快以為自己找錯了人。

    他之前屢屢被貶，不算很冤。

    韓虢承暗罵自己又說錯話，這陛下怎的就成了閑雜人等？見蕭瑾蘅久久不語，他只覺自己在此事之后，怕是又要被貶了。

    蕭瑾蘅猜到他的心思，伸手將韓虢承扶起，語重心長；“朕自然知道這春闈的規矩，只是想去檐下遙遙看一眼。這判卷之人是韓主裁，乃是外面諸位的幸事；只是若待他們真正入了官場卻學不會變通……韓主裁以為如何??？”

    韓虢承的頭上已經滲出了些許汗水，蕭瑾蘅依舊扶著他，此時退也不是，亦不能再跪；“臣惶恐……”

    “無事，韓主裁莫慌?！笔掕渴栈厥?，越過張勉戲謔的眼神，轉身向門口走去；“不過是這裁卷的人要再添上些許罷?！?/br>
    隨著話音落，蕭瑾蘅抬步邁過門檻。

    這回赴試的舉人不多，約是只有五六百人；放眼看去，除卻沉照溪與戚莨，竟再無女子。

    蕭瑾蘅明白，女學之路漫長，只幾個月的時間能做成這樣已經不易。

    盡管心里勸慰自己許久，可終歸還是有些失望的。

    全國推行，又該等到什么時候？

    三年復三年，她能等幾個？

    “阿蘅，莫要過于憂心了?！?/br>
    許是蕭瑾蘅太過出神，竟沒聽到張勉的腳步。

    “嗯？爹爹？”

    張勉拍了拍蕭瑾蘅的手背，示意她不要再摳那可憐的木欄；“虢承讓我轉達，他這一路回程，看到不少學堂已經開始收授女娃娃了。所以說，你現在所做的都是有成效的；有時候慢些，是讓它變得更加牢固?！?/br>
    張勉說的這些，蕭瑾蘅都明白。

    蕭瑾蘅也知道，自己是太迫切證明做出的成績；向天下人，向那些已經故去的人……

    她有私心，有許多許多。

    “……我明白的，爹爹?！笔掕烤従徍舫隹跐釟?；“那韓虢承怎的不親自來說？反倒讓爹爹轉達？”

    張勉撫須，險些笑出聲來；“你啊你，明知故問。有那么大的能耐，怎么見到試題還跑了呢？”

    “爹爹！莫要笑話我了……”

    “好了，不說你，不說你?！秉c到為止，張勉及時轉了話題；“為父方才看過全部的試題，這次的……不簡單吶。對典籍的運用是其一，更多的則是在考眼界格局?！?/br>
    蕭瑾蘅聞言，瞇起眼將目力所及的考生一一看過；“眼界這東西，說到底就是家族底蘊，就算能編出來，讀起也是假空。單看衣著，他們大多寒門，學的也多是考學的東西，這未免……”

    “欸！”張勉連連擺手；“這回是你登基來的第一次，之前又料理的這么些人；許多位置，就連相位，都是臨時讓人頂上的，一時半會沒什么，長久便不好說來，是該嚴苛。那些稍遜些的，可以讓吏部留用，但不是在長安，不是在中樞要職?！?/br>
    蕭瑾蘅微微頷首，算是認同了張勉的話。

    現下她每日有這么多事物纏身，的確是有很多本不用她處理的事物。

    她看向戚莨的方向，情不自禁地蹙起眉頭。

    應當……沒有什么問題的？