張勉自辭官以后，便也無處可去，蕭世檀本就被蕭瑾蘅的事情擾得無比心煩，索性便讓他同蕭瑾蘅一起去守陵了。

    此舉，倒也算是遂了蕭瑾蘅的意。

    她走的時候，是城門下鑰后的一個時辰。

    除去一紙圣旨，沒有多少人在意。

    此時天早黑了個透，隱于夜色的長安城墻壓得蕭瑾蘅喘不過氣來。

    只于長亭回望一眼，蕭瑾蘅便不愿再次回頭。

    將角落那刻意被人藏起的半張絹帕系在鞍上，蕭瑾蘅翻身上馬，白袍很快隱于暗色中，徒留揚起的黃土。

    【此去一別經年，望卿珍重再珍重?！?/br>
    她用晚霜寫下的字字情臻，被晨曦化開，于那人趕來之后。

    來日方長。

    一路縱馬疾馳，總算是趕上了張勉的車架。

    張勉見她風塵仆仆地趕過來，心頭也不免有些細密的疼痛。

    自己終究是沒有照顧好她。

    “爹？怎么了，這般看我？”

    蕭瑾蘅的馬與車架并驅，見他這幅神情，下意識地便想著將馬催得快些以做逃避。

    “沒什么。瑾蘅，再過幾日便要到了，你且先行去先帝的陵墓那住上個十天半個月，其余的爹爹之前去的時候都已經幫你打點好了?！?/br>
    是了，之前蕭常忻派張勉去巡視江南，不經沒有受傷，他還辦得很好。

    只不過全都是為了蕭瑾蘅。

    昔日張勉覺得蕭常忻會對蕭瑾蘅下死手，便已經做好了后手，先且不論現在的榮華與否，保蕭瑾蘅一世平安完全不成問題。

    這張好牌，自然要在最佳的時機打出。

    “爹……我明白您的苦心?！闭l料蕭瑾蘅并沒有打算順著張勉的話說下去；“路是我選擇的，也是我要走下去的。不論結果如何，我都認?！?/br>
    “好……好好……”

    話既然說到這個份上張勉自然也是明白了蕭瑾蘅的意思。

    他明白，蕭瑾蘅有自己的想法，現在該是放手的時候了。

    “爹，那我便先走了?！?/br>
    張勉輕聲應了一聲，而后就放下了車笭。

    馬蹄聲漸行漸遠，張勉終是嘆息著卸下全身的力氣；事事cao心了這么些年，突然放手便如心上被剜下塊嫩rou來，初來只是空空落落，許久方覺鉆心難言。

    一口氣跑了數十里，蕭瑾蘅勒住韁繩，回頭遠遠眺望著來的方向。

    現已是荒野，回頭除了郁郁蔥蔥的草樹什么也沒有。

    漫漫無期，不見長安，不見卿。

    先行到了皇陵山腳下的一處再平常不過的小屋，推門便見著一四五十歲的紫袍男子正坐其中。

    那人一見著蕭瑾蘅，便行跪拜道：“臣，金陵尹孫毓澤，拜見郡主殿下！”

    他說得極為大聲，帶著顫一字一頓。

    見他如此，蕭瑾蘅卻滿腹疑問。按理說他身為金陵尹，應當是最痛恨自己分得他權力的；昔日闔宮宴上也匆匆見過他兩面，他與張勉之間的嫌惡也不似是裝出來的。

    蕭世檀能這般爽快答應蕭瑾蘅去守陵，也是認定孫毓澤看不慣她多少會使些絆子。

    如此一出，又做哪般？

    見蕭瑾蘅沉著臉沒有說話，孫毓澤又重重磕了一個響頭。

    “臣少時于屈老檐下旁聽，多得長公主殿下照拂。昔年長公主殿下突然薨逝，臣在南境水軍中為校尉，未能送長公主殿下最后一程……”

    孫毓澤說著，便掩面而泣。

    蕭瑾蘅微蹙著眉看著這一切，心中衡量著他這話有幾分可信。

    “請起。本宮此來替先帝守陵，金陵尹說這些作甚？”

    “臣！……”

    孫毓澤見蕭瑾蘅這這般自然也明白了此時自己不被信任，遂起身又說了些無足輕重的話，便悻悻告辭。

    “子，你去跟著他?！贝綄O毓澤遠了些，蕭瑾蘅這才開口；“若發現他跟蕭世檀有不必要的聯系，不必知會本宮，處理掉便是?！?/br>
    “諾?！?/br>
    身后似無人的地方憑空出現了一抹鬼魅的身影，樹葉搖動后便又歸于了平靜。

    掃了眼桌上煮開的熱茶，蕭瑾蘅抬手便將整只壺扔到屋外，只留下其中碳快燃盡的風爐。

    丑將門窗盡數關好，復又站在她的身后；“郡主，這爐沒有問題的?！?/br>
    “嗯，是沒什么問題?！笔掕孔焐线@般說著，眼神卻仍一直盯著那爐腳上的字；“四哥可有來信？”

    “師兄……師兄他把虎符送來了，大概是不會回來的……”

    掃了眼安放在丑掌心的虎符，蕭瑾蘅并沒有接過。

    “跟他說，這是他的東西，本宮若拿去了那叫什么話。還有，讓他仔細著清荷的尸體，如果本宮沒摸錯她的腦后有銀針扎入的痕跡，想是當時蕭世檀的人動下的手腳。若是想替清荷報仇便趁早調整好了滾回北境，不要被安上個什么罪名性命不保。另外，你讓人把這風爐送到四哥手上，這上面的字是清荷少時刻上的?！?/br>
    “可這……不是師傅的字跡啊……”

    丑看著那爐上生疏且毫不藏鋒的痕跡，不免提出疑問。

    “是她的，四哥知道。你且去傳信吧?！?/br>
    自蕭瑾蘅記事起，清荷的字跡已經漸漸收斂，若不是聽過她以前的故事，再加上那記憶深處的某些行筆習慣，蕭瑾蘅也定然認不出這風爐的過去。

    蕭瑎一直喜歡跟在清荷身后收藏些她不要的東西，這點蕭瑾蘅是知道的。

    也因為這點，她愈發覺得這風爐出現的很是蹊蹺。

    莫不是孫毓澤這個‘長公主故人’也是張勉給她留的后手？

    蕭瑾蘅負手走到門口，抬眼望去，檐上還掛著些水珠，霧蒙蒙的天讓人喘不上氣。

    這陰霾在她心頭久久不散，蕭瑾蘅終是得以窺破了長久以來的那些說不清道不明的不適。

    似乎自打蕭韞去后，周圍的人都在講她阿娘如何優秀，自己又要如何同她那般。張勉亦是事事替她打算，替她早早便鋪好路。

    她在與沉照溪糾纏之前，皆隱于父母的身形之下。

    若不是與沉照溪經歷了這種種事情，蕭瑾蘅也沒想過獨自面對這灼人的烈陽。

    嘴角漾出些笑來，蕭瑾蘅撐著油紙傘，往山上走去。

    江南的梅雨季向來不好捱，今年又有提前的跡象；只怕，對百姓來說會更難過些。