孟開平緊趕慢趕，終是在第二日黃昏時分回了城。

    天邊余霞成綺，可他卻無心多瞧。他已將一切有把握的事情都安置妥當了，唯獨余下這一樁拿不準的棘手事，教他心間始終惴惴難安——

    雖說酒后易吐真言，可酒后說的話、做的事，往往也都是不作數的。他不會蠢鈍地以為師杭同他稀里糊涂睡了一覺，過往仇怨便隨之消散了。兩人之間隔著太多阻礙，饒是孟開平曾越過千萬刀山火海，也不敢妄度師杭的心思。

    她曾處心積慮騙過他一回，在她面前，孟開平分毫勝算也無。待會兒無論怎樣掙扎都不過是蒙眼去賭罷了。

    孟開平沉凝著面色下馬，袁復守在院外見他抬步徑直往里走，不禁干咳一聲，趕忙上前攔他一步道：“元帥，昨兒夫人精神尚好，倒與屬下敘了些舊……”

    內室中，師杭提筆正書。兩封信將將寫罷，她正欲擱筆，卻聽院內腳步聲響——

    是他回了。

    門開，微襲了陣冷風進來。師杭不緊不慢回首望去，恰好與孟開平的目光撞在一處。男人穿得頗為嚴密厚實，應是方才騎馬趕回。他似是怕身上寒氣侵著她，起先并沒敢走到她近前，而是避到一旁的鐐爐旁蹲了下來，撿起筴子撥了撥里頭的炭火。

    兩人都沒有言語，各有各的躊躇。

    孟開平一邊假裝烤火，一邊默默估量，她究竟還記不記得前夜之事？她說的那些話究竟幾分真幾分假？若他貿然提及，又是否會惹她著惱呢？

    而師杭卻想，裝模作樣多半是心有暗鬼。與其等他弄鬼作局，還不如她先聲破局。

    于是師杭將案上寫好的信理成一沓，款步行至孟開平面前，遞與他道：“這是我寫給令宜和于jiejie的。當日走時未同她們告別，教她們傷懷，多半還擾了令宜婚事……我心里一直過意不去。如今也無需再瞞著了?！?/br>
    聞言，孟開平緩緩站起身。他望著師杭的手，抿著唇，師杭見狀還以為他對她有疑，便又道：“你若不放心大可拆了閱過。我曉得既送去應天，但凡出了岔子，你是要擔責的?！?/br>
    哪知孟開平聽后臉上的神情更復雜了。他接過那兩封信，看也不看便揣進了懷中。而后，他望著師杭那張平靜的嬌容，忍了又忍，悶聲道：“你只放不下她們，就沒什么要同我說的？”

    難道她走時曾跟他告別了嗎？頭一個為之傷懷痛心的人難道不是他嗎？

    為何她待旁人都和顏悅色，唯獨待他冷淡疏離？

    師杭亭亭立在那兒，沉吟片刻，卻只回道：“前夜我們已然說了夠多了?！?/br>
    她記不大清，可猜也猜得到，該說的、不該說的，她恐怕都跟他說過了。

    “我不想同你無休止地吵下去，若非走投無路，我本就是個不愿跟人交惡的性子?！睅熀妓剖窃诎矒崴?，語調柔和：“孟開平，我已經不恨你了，這應當足夠讓你滿意了。即便你一路誘騙我來到饒州，即便你又將綠玉和師棋拉上了齊元興這條船，我都可以理解你——理解你對我的執念、理解你想要贏過我的不甘……可這并不意味著我會選擇追隨你?！?/br>
    我贏了嗎？我贏過嗎？

    孟開平無法抑制地苦笑。

    怎么他總覺得自己除了在戰場上，其他時刻都是一敗涂地。他的確誘騙了她，可他也只是想親眼見她平安無事；他拉攏了符光，可他也只是想保護她僅剩的親眷，希望自己能庇佑他們活得久一些。

    好像無論他做什么，她都難以感同身受，如此這般，使得原本壓在孟開平喉間的那些話不由哽住了。他不敢再去傾訴自己究竟為她付出了多少，因為即便說了，她大概也不屑于高看他一眼。

    但師杭的想法卻很明確。離開孟開平之后，她去了許多地方，見識到了他所說的無邊疾苦：蒙元權貴不顧百姓死活施加徭役重稅，上至堂堂皇帝，下至區區小吏，但凡缺錢便在民間房貸；數千車金銀財寶途徑婦泣于后、子號于前的災地，卻一刻不停，最終流入了搠思監的私庫；要職皆由蒙人與色目人掌管，省臣無一人通文墨者，字不辯王張，案不明清白……

    她終于領悟到了當日朱先生所言——天行有常，不為堯存，不為桀亡。大元氣數將盡，回天無力也。

    師杭在心底嘆惋，輕聲道：“我絕非泯滅良知之人，所以，我不會再站在元廷那一邊?！?/br>
    孟開平聞言猛地抬眼。

    然而緊接著，師杭一字一句繼續道：“但我也不希望，我們之間越過當下的關系。我做不到為人妻、為人母，更不可能遂你的意、守著你南征北戰。你若想得明白，便放張纓一行走罷。我與你之間的事，就讓我與你來解決?！?/br>
    這話出口時，其實師杭不免有些發虛，可她面上卻始終維持著鎮定自若的模樣。她知道自己這話太過離經叛道了，甚至于，足以稱作是對一個男人的羞辱。昨夜孟開平分明才當著眾人的面喚她“夫人”，意在給予她堂堂正正的名分，今日她卻對此棄如敝履。

    孟開平簡直快被她氣笑了。他一貫曉得她性子古怪，卻沒想到重逢后更令他刮目相看了。

    “無媒無聘，是為茍合?！泵祥_平勉強壓下蠢蠢欲動的火氣，“筠娘，你跟著我卻不嫁我，旁人見了并不會以為你清高，只會嘲弄輕蔑你?！?/br>
    孟開平幾乎可以事事遷就她，即便是他無法理解的事。但這樁事明明是為她好，為何她還不領情呢？

    兩人近在咫尺，師杭抬頭看向他，眸光澄澈如水。她不覺得是她“跟著”孟開平，她從來沒跟過，反倒是孟開平想方設法綁著她、跟著她。這人狀似在說要娶她為妻，可師杭很清楚，主動權在她的手里。

    她絲毫不愿擔上這道枷鎖，該是孟開平求她“娶”了他才對?？上悄腥?，即便既成事實，男人為了面子，也絕不會親口承認自己在情愛一事上落了下風。他們頂多只會在強權面前低下頭。

    “你不該把娶我，說成是對我的優容。我雖比你晚生五年，又自小溺于富貴，可我也是會有長進的。想當年你十六領兵，背后戳你脊梁骨的人還少嗎？那恐怕不只是閑言碎語，更有害你性命的陰謀詭計，可是你在乎過嗎？”

    “孟開平，是你告訴我的，恐懼不會讓命運變好。當年嘲弄輕蔑你的人，如今大多不在人世了。這世上的風刀霜劍不會為任何人手軟留情，他們都沒有你走得遠，所以，我也不在乎?！?/br>
    “我不在乎旁人怎么說，我只知道我自己要什么?，F下嫁給你，就意味著我得聽從你的安排待在某處。思及容夫人、思及令宜和鄒嫂嫂，那些軍中家眷們哪一個不是犧牲了自己，成全了丈夫和孩子？也許你要說，她們的付出是值得的、是有意義的，可那不是我要走的路，也不是我擅長的事。我希望做一些讓我自己心安、也對得起我這些年所學所習的實事。我不要百年以后旁人只記得我與你的干系，抑或是只記得我是師伯彥的女兒，我有我自己的名字?！?/br>
    這番話，擲地有聲。說罷，屋內頃刻一片寂然。

    師杭的面頰有些飄紅，她剖白完非但不再缺乏底氣，反而憑空生出一種詭異的滿足感。她仔細端詳著身邊男人堅毅的面龐，在心底默然道，她果真是喜歡他的。

    甚至愛恨交織下，又將這份情感抬升到了無法替代的地位。

    這些年來，她抗拒過、克制過、逃避過，可下意識的反應騙不了人——原來她是如此信任與看重孟開平。這番非至親者不可言說的肺腑之語，她想也不想便盡數脫口而出，毫不諱言。即便孟開平是一類與她出身境遇截然不同的人，可她卻莫名堅信，只要她說了，他會理解她的。

    她信得過他的人品，也敬佩他的眼界與能力。這樣從不肯棄江山而就俗物的男人，早見識過各式各樣窮極的野心，自然不會訝于她之所求。

    今日的談話不同于那夜潮漲似的意亂情迷，而是理智為上。師杭不急于要他的回答，她愿意等，可孟開平的腦中卻掠得飛快——他不得不承認，這女子實在不凡，什么話在她口里一嚼，念出來便是另一番滋味了。

    他被她這番話震住了，恍然后細想，他猛地發覺她實在太像一個人了。

    像誰呢？

    像二十歲的他。

    那時候的孟開平還沒有愛上師杭，他孑然一身，年少果決，抱負遠大，早早便定下了此生要走怎樣的路。

    孟開平不由重新打量起了這姑娘。他發覺，他竟還停留在剛遇著她時的印象，全然沒意識到來年開春后，師杭也已經二十了。

    她勝過了從前弱小的自己，不再稚嫩迷茫，不再有未諳世事的天真、固執和懦弱。從十五歲至二十歲，近五年的光陰，她在與他較量的過程中變成了更加成熟勇敢的她。她的身上之所以有他的影子在，是因為他是除她爹娘外，對她影響最深的人。

    在朝不保夕的亂世，原來，他們兩個才是對方至親的人。

    師杭不知道孟開平想到了什么，她只看到孟開平的面色不再沉郁，反而煥發出了奕奕神采。師杭以為他要說些什么，可他什么都沒說，竟在下一瞬邁步上前用力擁住了她。

    師杭微微一驚，并未躲閃，也無處躲閃。男人的雙臂緊緊環抱著她，她貼在他懷中，他闔眸低下頭窩在她頸間，蹭了又蹭，聞她的發香。

    他們從沒抱過這么久，兩個人都靜靜地沉默，心卻似有炭燒，越來越暖。

    這個擁抱難舍難分，足以超越過往一切親密。孟開平原先還想著提起她醉后所言，探一探她是否真心?？稍谒惺艿綉阎信送瑯庸醋×怂g的環帶時，他心口陡然一松，莫名不再執著于那句話了。

    羅幃舒卷，似有人開。明月直入，無心可猜。

    當日她走時，什么金銀細軟都沒帶走，卻唯獨帶走了他賠給她的那支白玉簪。

    孟開平睜開眼，眸光極亮，垂首緊盯著師杭啞聲道：“往后，你想去哪都好……只是不要躲著我，好么？”

    師杭怔怔地有些出神，但她還是點頭應了，孟開平一見，簡直樂得沒邊。他趁機在她唇邊偷香竊玉一口，興高采烈道：“既如此，再不要生出嫌隙來了。你不疑我，我亦不疑你。咱們立誓為證?！?/br>
    結發為夫妻，恩愛兩不疑。這世上多的是結為夫妻卻相仇相疑者，他與師杭若當真做到了后一句，又豈會遜于哪對夫妻呢？

    師杭不明白他一個不信神佛的，何時信起了指天誓日這一套。但她想，倘若孟開平真能如她所愿，她的確無須再避他不及了。他要立誓那就立誓好了。

    除卻這一樁，孟開平還有事未了。他牽著師杭讓她落座，自個兒則轉身跑去箱柜中鼓搗片刻，捧出個匣子來。

    經過上一回托付家當，師杭對他這獻寶似的神情頭疼不已，正欲回絕，卻見匣子一開，不少熟悉物件被擱在里頭。

    有她送他的劍穗、她繡的香囊，還有一冊書。

    師杭起先并沒留意那冊書，她拿起劍穗和香囊看了又看，不由感慨道：“我還以為，你早將這些物件絞了丟了……”

    孟開平聞言撇了撇嘴，故意玩笑道：“幸好令宜替我收了一陣，否則我可要追悔莫及了?！?/br>
    說罷，他拿起留在匣底的那冊書，遞到她手中，認真道：“我曾做了許多錯事，不能回到當日，不敢求你原宥，但我會盡力彌補的?！?/br>
    師杭望著扉頁上“露華集”三個字，心有所感，翻開后細看，竟果真如她所料。

    那么多雜亂無章的舊稿，包括她幼時閨中作的小詩，竟全都被編了進去。師杭猜也猜得到孟開平費了多大功夫、花了多少心思，在生死攸關的緊迫戰局之外，他竟還愿抽出空來整理她這些風花雪月、多愁善感的詩文。

    帳外是吹角連營，帳內燈下，成堆的兵書戰報旁，他一頁頁地謄抄。每寫一句，都能想象得出她寫那一句時，眉眼間是如何的顧盼生輝。

    孟開平少時最厭讀書習字，而今卻因她改了性子，閑時都能跟幕僚師爺們扯上幾句經史子集了。

    “從前送了那么多金銀首飾，你卻不甚喜愛。思來想去，這禮定能博你一笑?！泵祥_平見她歡顏，心中也歡喜不已：“待你閱過，確無遺漏，廣而刻之才好?！?/br>
    “我的文章恐怕還不配編成集子?！睅熀寄﹃垙?，極愛惜地撫過上頭的墨字，有些受寵若驚回道：“印出售賣，那更是要誤人子弟了，快些作罷。古來多少鴻儒窮盡一生都未能于坊間刻書、流傳后世，何況我哉？”

    師杭羞于自己淺薄，受之有愧，可孟開平卻不吝贊她道：“應天的劉先生學貫古今，卻也夸你的文章好，無須妄自菲薄。你若不信，有朝一日便隨我回應天瞧瞧，我喊他當面與你說。再者，這天下的書又豈是一個模子出來的？你從前看的戲文、話本、游記，難道就沒有好的不成？坊里可不能只剩下四書五經。正所謂陽春白雪、下里巴人，各有各的妙處。依我之見，你年歲小，才更要想法子結交高士，讓各色人物都讀一讀你的文章。他們說好的，你去鉆研；他們說不好的，你勤而補之。如此事半功倍，想來勝過閉門造車者萬千?！?/br>
    孟開平似是生怕她不肯再寫了，又拿自個兒列舉，極力勸她道：“當年我練槍，也總擔憂自己練得不精，不敢同高手過招?？晌业鶇s硬逼我練出膽量與臉皮來。他說我年歲小，便是切磋敗了，人家也頂多笑話我一句‘初生牛犢不怕虎’，沒什么好羞的。最最羞人的，是那等紙上談兵者，熬了老大年紀卻只敢同身邊熟者較量，嘴上吹得震天響，結果出手就露餡……”

    師杭聽他越扯越遠，暗自發笑，不安的心緒竟也被撫平了幾分。于是她終是收下那書，鄭重道：“多謝，我會好生校對的。這份禮，也算是助我一臂之力。去年我便想了，往后還有許多待成之事——我爹爹曾與朱先生有修書之約，他故去，理應由我踐諾。另除四書外，還有曲譜、曲詞等難以放下，我兒時曾有編撰此類雜書之念，無奈見識有限。當時不成，如今正好?！?/br>
    “曲譜曲詞？”孟開平難得聽她說起將來的打算，“收錄這些可絕非易事，戰亂未平，你要去哪？”

    師杭淺淺一笑，頷首道：“的確不是易事，也許這會耗費我一生的時光。但也正因戰亂紛起，這更是不得不做之事?！?/br>
    說著，師杭將手中的《露華集》翻至某頁，上面有她從前評的幾首琵琶琴曲：“杭家的藏書閣中，有不少歷經唐末戰亂留存下來的曲譜?？上?，朝代興亡更迭不斷，江山社稷多番易手，杭家覆滅后，那些曲譜多半也都付之一炬了。一家之禍如此，一國之禍如何？等這場仗打完了，本朝本代還能剩下什么呢？”

    孟開平聽著，難免回憶起他占據師家那日毀壞的大堆書冊墨寶，一時間懊惱不已。

    他曾覺得那些東西毫無價值，連雜草都不如，現下想想簡直作了大孽，蠢出生天了。

    可是師杭并沒有怪罪他，只語氣平和地繼續道：“我總忍不住猜度，盛唐時那些文人恐怕也不會料到他們隨手寫下的曲譜會越來越少、越來越珍貴。王朝氣象萬千之時，誰能綢繆到大廈傾頹之日呢？收錄這些的人太少，雖然費時費力，但每朝每代都必須有人前赴后繼地去做，才能教后來者得見。我愿意去做這樣的事?！?/br>
    “先前在各處游歷，我已收了些許在手，往后仍需積少成多、筆耕不輟。待見識過更多的風土人情之后，說不準哪一日我也能寫成一本游記呢！”

    師杭的期許十分美好，可孟開平實在擔憂她的安危，連聲叮囑她千萬莫去紅巾軍以外的轄地。他怕自己護不住師杭，更恨無法脫了身時刻陪她。

    孟開平長嘆一聲道：“還未同你說起，我替你答謝張纓，為她指了條明路去浙江。那里苗軍大小勢力眾多，我許諾愿為她供給軍需，且看她能否闖出個名堂來?？蛇@會兒聽你這么一說，她不在你身邊，我半點也放心不下……”

    孟開平已然思定，他要另遣人護在師杭身邊才好，萬不能教她胡亂闖蕩。然而師杭聞了張纓去向后，卻直言道：“我該深謝你了，張纓有她自己的志向。君子之交淡如水，細水長流，同行一程足矣。我與她分別，不過早晚罷了?！?/br>
    “筠娘，那我還能幫你做些什么呢？”孟開平有些悵然。師杭不是他手下的兵，他的能力終歸是有限的。

    聞言，師杭思索片刻，驀地含笑道：“孟元帥，好生善待百姓，再多打些大勝仗罷。待你縱馬平定天下、收復疆土，于我而言，便再無去不得的去處了?！?/br>
    孟開平沒料到她會說這樣倒反天罡的話，畢竟她最厭戰事，還曾叱罵過他是個無道屠夫，罪該萬死……

    “如果你當真要以殺證道，踏破元廷，那就勝給我看?！睅熀寂c他對視著，堅定道：“如果你認定齊元興會是個明君，那就勝到最后，終結這場紛爭，將他送上皇位罷?！?/br>
    已然沒有回頭路可走了，放眼將來，只有為國重擇明主，才能讓百姓少受點苦。

    既無人肯先放下屠刀，那就必須殺到無人相爭，方可罷休。

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