至正十八年，三月十六日，孟開平計定率十萬兵馬橫貫徽浙兩地，自昱嶺關深入浙東進攻建德。

    于是，就在這芳草萋萋的好時節，沉周成與一眾人等在城外為元帥大軍踐行。長亭處，胡將軍與其長子胡舍皆著一襲戎裝，而鄒氏則牽著幼子同夫君殷切叮囑著。師杭不愿輕易坐車，也騎著馬跟在孟開平身后，遠遠的，她一眼便瞧見沉令宜向她快步走來。

    “筠jiejie?！背亮钜酥共?，仰著頭抹淚道：“我也想跟去，連你都走了，真不曉得如何打發日子……”

    師杭也無法，畢竟孟開平肯帶上她已經是破例了，令宜較她還小些，自然該同父親沉周成安穩待在徽州。于是她只得道：“令宜，城中有許多要費心的瑣事。養濟院始開不久，善藥局還未能完工，你若得空，便煩你替我盯著些罷?！?/br>
    沉令宜沒想到師杭會將這兩項托付給她，歡欣之余正欲滿口應下，卻聽師杭又道：“待藥局完工，你便教王蓮芳去那兒，再為他尋兩名司藥做幫手。我已詢過他，他不愿離開徽州，只想于此安度晚年、開方惠民。既如此，那便全了他的心愿，讓他留在藥局行醫罷?！?/br>
    說到這，兩人對視了一眼，一切都無需多言。沉令宜用力點了點頭，意在讓她放心：“筠jiejie，我明白?！?/br>
    不遠處的亭臺上，齊聞道與齊文忠兄弟二人遙遙而立。師杭回首望罷，指著那個方向，對沉令宜笑語道：“都要走了還鬧脾氣，倘若再也見不到了，將來又不該如何哭呢?！?/br>
    然而沉令宜卻搖了搖頭，并不似師杭預料的那般面羞，反而坦然堅定道：“若他當真沒用，連做開平哥的副手都做不成，那將來我即便嫁給他，多半也要早早守寡。如此不如不嫁！”

    師杭聞言，不禁笑出了聲。她發覺這些在軍營里長大的女兒家自是不同的，放眼望去，并沒誰家家眷哭哭啼啼以帕拭淚，送別夫君于她們而眼已是最最尋常之事。大家都不舍，但她們也都十分堅定，堅定地相信重逢一定會在慶功宴上，絕非黃土隴中。

    思及當日爹爹堅守城池時，城中元軍守備面對敵軍的絕望之態，師杭隱隱覺得，一場仗得勝與否恐怕早有征兆——士氣低靡宛如山頹，士氣高昂勝乘東風。低沉厚重的號角聲與戰鼓聲響起，紅底墨字的孟帥旌旗獵獵而動，時辰到了。

    孟開平終與沉周成拱手再別，旋即調轉馬頭一騎當先，下令全軍啟程。此刻，師杭的心亦如擂鼓。

    早在前一晚，于蟬便私下同她說了許多行軍之苦。她曾跟著孟開平攻下過許許多多的重鎮，見識過不少難啃的硬仗，但她依舊告訴師杭，建德此戰意義重大，非勝不可。

    “連花將軍駐守的太平都收到了平章調令，萬事以建德動向為先?！庇谙s輕嘆道：“筠娘，建德的守軍有三路人，除元軍外，還有苗軍與張士誠部。這一路絕不好走，你千萬小心才是?！?/br>
    師杭想，隨行的將領皆武藝高超，但凡遇敵，她只需躲藏?？蛇@一路竟比她預想的還不太平。

    三月十八日，方出遂安不到三十里，義軍便與與前來阻擊的元軍長槍元帥余于貞部相遇，孟開平也提槍迎戰將其擊敗，獲馬百余匹，并乘勝追至淳安，元守軍聞風棄城潰逃。

    三月二十一日，克淳安。遂安守將率兵五千援淳安，復為胡大海部擊敗，生擒四百余人，獲馬三十余匹。

    三月二十四日，孟開平殺楊完者副將李副樞，揮軍掩殺二十里，另獲戰船三十艘，降其兵三千人。

    師杭從來沒有親歷過真刀真槍的戰役，這是頭一回教她直面，而且是作為攻方。從上了戰場開始，孟開平便不再是她熟悉的那個好言好語的郎君了。他完全展現出了作為統帥十萬兵馬的元帥，疾言厲色，殺伐果斷。剛開始師杭還會胡思亂想，孟開平下的令是否有理，可是后來她漸漸不再去想了，因為神乎其神的是，孟開平對敵軍的預判全然準確，毫無偏差。

    當然，師杭一路上也更深的感受到了軍紀的重要性。在徽州時，孟開平將她草擬的軍令一條條，僅半年，他這一路紅巾軍不殺不yin，招民投附者，署性命于簿；府庫金帛，系輦以去。任誰瞧了都覺得，他們簡直比元軍更像正義之師。

    駐扎在建德的當晚，大軍稍事休整，在元帥帳中，孟開平終于得空能與師杭說上幾句話。師杭望著他稍顯疲憊的面龐，輕聲道：“從前，我曾看過些話本，上頭說有位百戰百勝的將軍，身側有位傾國傾城的佳人，將軍日日與佳人相伴，卻依舊能運籌于床幃間，決勝于千里外?？晌仪颇氵@般辛苦，似乎當了大將軍也并不比前線的下屬輕松多少?！?/br>
    “他們的命都擔在我肩上，如何能輕松？”孟開平半躺著打趣道：“那些漫無邊際的話本還是少看為妙，古往今來行軍打仗，根本談不上輕松二字。誰會拿自己的性命開玩笑？若是只想著佳人，也不配成為一軍統帥?！?/br>
    男人接連攻克數座城池，應天傳令來，升他為僉行樞密院事?？蓭熀家娝僖膊⒉婚_懷，反倒愈加憂心忡忡，于是問道：“你怕攻不下建德嗎？”

    倘若換做旁人臨陣說這種喪氣話動搖軍心，孟開平早教他人頭落地了?？赡魏握f這話的是師杭，孟開平只得嘆道：“胡扯，我思慮的遠不止一個建德。攻城易，守城難，如何將此路牢牢守住并趁勢打下婺州，才是最最要緊的。元軍不足懼，張士誠更不足為懼，唯獨楊完者盤踞杭州虎視眈眈，實難提防。筠娘，這段時日你切莫出營，一切待我軍入主建德再議?！?/br>
    師杭聽了這話，覺得他太傲了。福晟如臨大敵，將一城裝備得宛如鐵桶一般，可他卻傲氣到根本不把福晟放在眼里。在孟開平看來，如今浙東唯一的對手是楊完者，其余人不過是蝦兵蟹將罷了。

    抬頭再看，這男人已然闔上了雙眸，呼吸平緩，顯然在行軍榻上小憩了起來。他已經許久沒有睡過整覺了，軍務是不分日夜的，夜里反倒更容易出岔子，也不知道這一覺能睡得了多久。師杭拿起一張薄毯，輕輕搭在男人身上。

    按道理，驕兵必敗，可孟開平的信心卻教師杭直覺，這場戰役的勝負不會拖得太久的。

    果不其然，僅僅五日后，是夜，師杭尚在睡夢之中便驟然聽見四面戰鼓聲與號角聲驟響。待天光大亮之時，青云沖進帳中欣喜若狂道：“夫人，勝了！元帥勝了！建德城被攻下了！”

    意料之中的事，卻來得太快了些，師杭不由為紅巾軍的聲勢膽寒。

    直到晚間，師杭才見孟開平提著槍掀開帳簾，大步而來。一堆人擁著他，原本都要擠進來的，可見了師杭，卻都訕訕笑了笑，又都讓步退出去了。

    “長話短說，筠娘?！泵祥_平的眸光極亮，同樣壓不住喜色道：“我軍取道分水、桐廬，思本率人馬翻過烏龍嶺殺向建德。元參政不花、院判慶壽、達魯花赤喜伯都刺、總管楊禹等連夜棄城逃走，何良輔無力抵抗，率眾投降?！?/br>
    棄城逃走……

    師杭沒想居然會這樣，主將如果帶頭逃跑，千萬將士的性命如何能保？而且，在這些人之前，身為元廷右丞相的福晟又身在何處呢？

    “左右丞相早在咱們攻城前兩日便離開了?！毕袷墙獯饚熀嫉睦Щ笠话?，孟開平噙著笑道：“聞風而逃，此二位倒是十分機敏?！?/br>
    帳外的人已經在催了，孟開平深深望了她一眼，正欲轉身，師杭卻牽住了他。

    “他們只是暫時撤走，絕不會輕易放棄建德?！彼挚隙ǖ溃骸耙劝矒岢侵邪傩?，屯兵在外，開倉濟民?！?/br>
    這是她早前便千叮嚀萬囑咐的，孟開平自然不會忘，他當即應諾道：“野曠天低樹，江清月近人。這是你教我的詩。建德江清月明，放心罷，筠娘，我不會讓此城荒廢的?！?/br>
    此刻城內百姓惶然不安，他們認定賊皆野人，見金銀玉帛、美女豪宅，必縱之。然而紅巾軍卻軍紀肅然，秋毫不犯。其中便是有膽敢違令者，也悉數受懲。孟開平開倉放糧，收容難民，一時間，就連原先潰逃的部分元軍也掉頭來投，只求能吃口飽飯罷了。

    四月，孟開平正式率軍入城，改建德路為嚴州府，在宋州城舊址上改筑嚴州府城。

    五月，元浙江行省右丞苗軍首領楊完者率部反攻建德，被孟開平擊敗，俘其副將李副樞，收降苗軍三萬余人。苗軍敗屯烏龍嶺，孟開平遣齊文忠出兵，苗軍懾其威退走。

    六月，齊文忠率兵攻取婺州路下轄的浦江縣，張士誠數次進攻，均由水路東來建德。孟開平在朝京門布置弓箭手，又帶領兵馬翻過鮑婆嶺，繞至敵后，前后夾擊。張士誠部進退兩難，大敗而走。隨后，孟開平命軍士砍下敵軍頭顱，用網綁在竹筏上順流而下，嚇得戰船上水軍心驚rou跳，調轉船頭直往桐廬逃命去了。

    孟開平打起仗來神乎其神。這段時日都未曾聽聞福晟等人的蹤跡，師杭還以為他將此事拋在了腦后，可一問，孟開平卻胸有成竹道：“若乘船順蘭江而下，其間有座棋枰山，懸崖徒峭似壁，頂峰有石如棋枰……”

    說著，他以食指在圖上一點，圈起一處不起眼的山峰：“遠遁至千里之外不如藏鋒于燈影之下，我料定他定避難于此，伺機而動?！?/br>
    師杭不知他因何作此推斷，更不知他推斷后為何置之不理，這人說起兵法與局勢神叨叨的模樣，倒活像個江湖術士。偏巧半月后，果有人來報，說是在棋枰山發現小股元軍出沒。孟開平得意不已，師杭卻仍在云里霧里。不過，即便明確了福晟的動向，孟開平暫且還不想打草驚蛇，他想先吃下楊完者的主力，再徐徐圖之。

    可戰況總是變幻莫測的，攻守之間頃刻異形，今日是同盟，明日也可能是仇敵。

    七月四日，忽有斥候來報，說是楊完者遣十萬兵馬來攻建德。孟開平正焦灼布陣，很快卻又有人來報，隱匿于棋枰山的部分元軍以及張士誠在蘇州的主力全都動作了，然而他們的目標不是建德，而是杭州——楊完者的大營。

    元軍與張士誠合作，趁虛而入，將傾巢而出的苗軍團團圍死。十萬大軍回救不及，也在半道被擊潰。楊完者死守杭州足足十日，終究被逼上了絕路。

    七月十四日，他于主帥大帳中自縊而死。

    楊完者敗了，兵敗如山倒。他叱咤風云，卻死在了自己人的算計中。師杭聽聞這個消息久久不能回神，她有太多不解，無需她問，孟開平便一一解釋道：“左丞相達識帖睦邇與楊完者早有嫌隙，四月時，楊完者強娶平章政事慶童的女兒為妻，達識雖主持其婚禮，但心中有恨，便暗中與張士誠定計除掉楊完者。他們揚言令張士誠出兵來攻打建德，實際是襲擊駐扎在杭州城北的楊完者。楊完者沒有防備，與其弟伯顏自殺了。說來，這群人反復無常，倒使得被擊潰的苗軍大多投奔來了我軍?！?/br>
    師杭問道：“難道陛下就沒有斥責他們嗎？”

    什么狗屁陛下。孟開平笑看她道：“此事被報于元廷，元廷贈楊完者為潭國忠愍公，伯顏為衡國忠烈公。楊完者死后，張士誠占據杭州?！?/br>
    師杭不再說話了。她想，她真的快要受夠這群人了，在他們心中根本沒有道義可言，只要兵強馬壯，施展再多的陰謀詭計亦無妨。

    轉日便是七月十五中元節，建德周遭新添了數萬亡魂，城內處處都立起了浸了油的麻稈，民間傳說鬼愛吃油，故而這也算是施舍給孤魂野鬼的好處。一連數日師杭都睡不安穩，她便隨著風俗糊了些法船，想著晚些時候去河邊放水燈，慈航普渡一番?？烧l知孟開平卻在暮色稍起時分著人護送她去往烏龍嶺，師杭人還未到，便敏銳察覺周遭風聲鶴唳，心中暗道不妙。

    烏龍嶺地勢險惡，大隊人馬走小道將她嚴密護送至嶺上，孟開平早在那里候著她，一見便道：“筠娘，你瞧此處可算得好地方？”

    男人披著墨色披風，身側是玄黑的戰馬，一人一騎立于天地間，竟給人不可戰勝之感。師杭莫名想到索命的黑無常，但還是規規矩矩回答道：“此處不宜定居，便是游覽賞玩，也太險要難行了些?！?/br>
    “可我瞧，這卻是個絕佳之地?！泵祥_平緩緩繼續道：“我在上他在下，不論是亂箭齊發，抑或是滾落巨石，都能逼得他從百十丈高巖上摔下粉身碎骨?！?/br>
    “誰？”師杭被他說得不寒而栗，下意識問道：“你要在這里埋伏誰？”

    孟開平不答，他俯視著山崖下，像是在等某人自投羅網一般。師杭不愿再待在此處，她直言道：“不管你要殺誰，別讓我看見?！?/br>
    “急什么?！泵祥_平卻一把抓住她，不許她走：“為了今日，我可是殫精竭慮布置了許久……你瞧，這不是來了？”

    遠遠的，便聽見雜亂的馬蹄聲與廝殺聲，師杭僵直著脖子向遠處望，果然望見了熟悉的裝束與旌旗，甚至還望見了，一個多年不見的舊識——福晟。

    眼見福晟一眾人且戰且退，幾乎潰不成軍，她什么都明白了。她明白孟開平要她來的意圖，也明白了她應該作何反應，可是她全都辦不到。

    孟開平雙目迥然，用力抓住她的手，像是立誓一般狠下心道：“筠娘，你且看著，看我如何將他斬于馬下?！?/br>
    師杭大驚，只覺得他一連數月浸yin在沙場上仿佛發了瘋。這樣一個人，會費盡心思為她辦一個生辰討好她，也會殫精竭慮布置一場殺局玩弄他的敵人，那么，有朝一日，他與她也會反目成仇嗎？

    孟開平提著長槍縱馬而下，福晟也瞧見了他。狹路相逢，兩個男人此刻都殺紅了眼。福晟率先高聲道：“孟開平，事已至此，便是你殺光所有人，我軍也絕不會降！”

    孟開平當然沒指望他會降，少年時便敢放火自焚，如今骨頭應該更硬了才對，于是孟開平冷哼道：“無需多慮，本帥受降的元人太多，怕是空不出位置給福大人了。今日，有她看著，咱們的恩怨便徹底了結于此罷?！?/br>
    兩人相對而立，聞言，福晟心中漏了一拍，但很快便穩住了。

    “與她何干？”福晟嗤笑道：“別以為我是你這樣沒見過世面的蠻子，撿個女人就當作寶貝。孟開平，若說我記恨你，可我對她連恨都算不上。一個水性楊花的軟弱女子，隨便一個男人就能玩弄她甚至殺了她，說起來連個物件都不如，不覺得可笑么？”

    也許因已至絕境，福晟張狂笑道：“還有那個叫金玉的高麗女人，其實，我待她亦十分真心?？伤仓皇莻€女人而已，沒什么不可替代的。我將她送與你，如何？應當比師杭更懂得服飾人罷？”

    聞言，孟開平攥緊了長槍，熱血幾乎沖昏頭腦。他想讓師杭聽一聽這番話，又慶幸她沒被污了耳朵。多說無益，這福晟既敢挑釁于他，便是做好了喪命于此的打算。

    他舉起長槍，眼見這一槍便要刺穿福晟的胸膛，周遭卻驟然涌上數人為福晟嚴嚴實實擋了下來。

    孟開平見狀，立時便明白了，這群人都是效命于福晟的死士?？蓞^區數人如何攔得住他？孟開平以一當十，勢不可擋。很快，死士便被滅了大半，福晟眼看著也要支撐不住了，戰局即將被徹底終結……

    然而，就在此時，張士誠的援兵來了。

    霎時間，殘兵敗將被激起了求生的斗志，有了后撤的方向。福晟也抓住時機振臂高呼，拼死一搏下，眾人竟沖出了孟開平布好的包圍圈，向著杭州方向潰逃而去。