他感覺自己輕度脫水。

    痛苦已經過去，痛苦造成的回響卻遠遠還沒過去。黛安娜攥著他的手，精神觸須埋進他的精神。她把那些還在嗡鳴的痛苦的回響清走，讓他被痛苦擠滿的精神卸下那些感官的重擔。他的感官于是得以有余裕感受新的東西，他感受到了另外的一種痛苦，別人的痛苦，別人因他的痛苦而產生的痛苦。

    我沒事。他告訴她。

    她知道他沒事。從她開始被要求旁觀他進行這個測試的時候起，她就知道，他沒事。被告訴的，親眼看到的，每一次，他都沒事。她知道，雖然這次，時間格外長，他的痛苦格外多，他也會沒事。他現在就是沒事。

    可是，她好難過，好難受。雖然她沒有遭受那些，她卻仍舊感到痛苦。她多么希望剛才發生在他身上的事沒有那么久，多么希望它根本不發生。

    同情。他想起這個詞。

    黛安娜在同情他。這感覺真好。

    他貪婪地感受她的同情，過于愉悅的心情把黛安娜嚇到了。

    你沒事吧，弗伊布斯？她擔憂地問他。她懷疑他因為過度的痛苦精神錯亂了。

    “我沒事……”因為你，我感覺好多了，“謝謝你，黛安娜……”已經過去了，  “結束了……”你也不要難受了……

    她起初心情略微好了一些，可之后又重新沉郁下去。

    可是，下個月，又會發生，一直發生，永遠不會結束……

    他想，是這樣。但是，一直是這樣的??？早已經走過了對這個項目感到抵觸，期待有一天它能永遠消失的年紀。變聰明了，變成熟了。知道拒絕它是不可能的，期待它被取消只會失望，所以，接受它的存在，并且學會從中找到樂趣。

    以前，樂趣是記錄一個數據，和別人對比，勝過別人。

    現在……

    他抱住黛安娜，把頭埋進她的頸邊。他聽見自己悸動的心跳和她的心跳重合。他“聽”見她對他的同情、憐憫、想要幫助他的心愿。

    這感覺真好。

    *

    因為青少年的心智不夠成熟，于是在讓自己過于貼近自己戀慕的另一顆心的深度結合之后，弗伊布斯產生了一些情緒問題——戴維斯·霍克特交給哨塔的報告大致是這樣闡述的。這位對弗伊布斯一向欣賞多過顧慮，并且剛剛榮升為本塔區首席的哨兵在當面和總塔的幾位長官匯報事情的經過時，盡力簡略地敘述約尼爾·科里森博士受到攻擊的那驚人一幕，而把重點放在“阿波羅”與他的“狄安娜”的結合上——即使是在戰場上那些在危急關頭深度結合的哨兵向導，他們基本也都是在之前無數次有過一些預結合的嘗試，但弗伊布斯和黛安娜是沒有的。就算兩個年輕人學會了說謊，對公海隱瞞了什么——當時，他們第一次被授權嘗試結合，他們僅僅只是握緊了彼此的手，然后就開始進行結合，然后結合就成功了——多么令人贊嘆的一幕！仿佛是把人們口口相傳的古老神話重現于世，百分之百匹配，百分之百契合，在理型的世界本就渾然一體的靈魂，作為兩個個體降生，但物理的分別不能阻止他們的精神融為一體的傾向。他們是為彼此而生的哨兵向導，他們的默契——你無法想象，無法設限。而這默契可能帶來的效益——

    所以，再回來談談攻擊這件事。這樣和自己的向導契合的哨兵，在真的和自己的向導結合之后，那種感覺——我們都是哨兵，我們都明白，她的痛苦就是我的痛苦，她的憤懣就是我的憤懣，她被以一種不適當的態度對待，就是我被這樣對待——如果我十七歲時遭遇了弗伊布斯的情況，我也無法斷然保證說，我不會像他那樣，攻擊冒犯我向導的人。

    戴維斯面前的幾位長官點點頭，認同了他話里沒有言明但暗示的這種意思：

    弗伊布斯的攻擊行為是值得理解的，可被原諒的。

    弗伊布斯本人并不知道，原來自己的攻擊行為在這么多人看來，是值得理解的，可被原諒的，在他面前，每個人向他強調的都是：不許有下次。

    不過對于這件事，年輕的哨兵已經不放在心上了。博士當時的威脅是很可怕，令他畏懼，但他此刻正被一種更為可怕的情況折磨著，并且這種情況他找不到逃脫的辦法。

    因為攻擊約尼爾，他被關了禁閉，不能自由出行。但結合后的訓練還要照常進行，而所有訓練，都要和黛安娜一起合作完成。他這樣頻繁地見到她，這樣頻繁地和她挨得這么近，這樣頻繁地需要和她交流，這樣頻繁地就能被蛛絲馬跡提醒到那個事實：黛安娜不愛他。

    他失戀了。失戀這個詞是黛安娜告訴他的，而黛安娜是從雷古拉那里得知這個詞的。

    弗伊布斯失戀了。年長的向導這樣告訴年輕的向導，這樣解釋結合完成后弗伊布斯持續低迷的心境到底是怎么回事。她還安慰黛安娜，不要自責，這很正常。哨兵不是向導，就算再會讀表情，不會讀心就是不夠行。連會讀心的向導都會被人類復雜的情緒流繞暈，何況看不到心靈的哨兵呢？哨兵誤解了，一直呆在誤解里，結果在結合那一刻，誤解打破，一時無法接受，情緒崩潰……非常正常，她見過很多這樣的哨兵。這不是向導的錯，當然，也不是哨兵的錯。要怪就怪結合的生理機制吧，強硬地讓兩顆心在彼此面前一覽無余，毫不顧忌這樣的透明是否會帶來痛苦和折磨。

    但是雷古拉說他們不用擔心。黛安娜告訴弗伊布斯。雷古拉說——因為他們是百分之百匹配的哨兵和向導，他們的天性是彼此吸引，互相愛慕。

    你最終一定會愛上弗伊布斯——雷古拉這樣告訴黛安娜。

    現在黛安娜把這話轉述給弗伊布斯，期待著這樣能讓他感到安慰，振奮起來。但弗伊布斯感覺……

    他感覺到黛安娜的沮喪。失敗的安慰，失敗的幫助。她感到自己作為向導的失職。越覺得失職，就越……

    難以對他喜歡起來。

    “啊，對不起，弗伊布斯……”她察覺了他突然加深的痛苦，立刻道歉。她嘗試正念，但她沒有他那樣擅長那么快地就抹掉自己所有的感情，讓心靈變得像服用了鈍化劑一樣空洞。

    “沒關系?！备ヒ敛妓拐f。他重新嘗試集中注意力瞄準。他結合后所有項目的成績下滑驚人，不要說和原來自己創造的記錄比，連奧瑞恩的記錄他都趕不上。他的制造者們發現這個情況，第一時間嚴肅地告訴他：成績很重要，他必須把數據重新提上來，不然第九區沒有籌碼去和哨塔談判，讓哨塔忽略他的違紀行為。這可能還會連累黛安娜——你不想連累黛安娜陪你一起困在訓練室做基礎訓練做到天長地久吧？

    是的，他不想。他不想讓黛安娜對他喜歡不起來的理由里再多一個。

    他麻木地扣了一會扳機，思緒又漸漸飄遠。他想：“黛安娜一定會愛上他”，他一點苗頭都看不出來。

    但雷古拉說的沒錯，他們確實不用擔心。不過，是因為——

    他感到自己正在習慣這種感覺，適應這種感覺：黛安娜并不愛他。

    黛安娜雖然不愛他，但非常希望能當好他的向導，永遠試圖幫助他，讓他更強更好。黛安娜永遠不會主動和他分離，這就夠了。

    *

    弗伊布斯結合后麻煩事不斷——攻擊研究員，成績下降——對研究員們來說，是很叫人沮喪?？墒撬麄儧]沮喪太久，一方面是事情正在得到解決。哨塔對弗伊布斯的攻擊行為的反饋是，下不為例；而弗伊布斯的成績，雖然提升的速度和小男孩之前的驚艷表現比起來差太遠，但也是在提升，并且預計可以在哨塔給的核驗期限內恢復到結合之前的水平。而另一方面，真正讓項目組成員注意力轉移的是，羅莎琳德·拉克斯博士整理弗伊布斯和黛安娜結合時的監控資料，發現在深度結合的某幾秒鐘，視頻信息出現缺損。

    首先需要強調的是，第九區的所有設備都會定期檢修，在某個沒有實施過的盜竊計劃被情報局的人挖出來后，第九區的安全防御與監控系統又被加強了一番，十幾年來，從來沒有任何一段視頻記錄出現過信息缺損的情況。所以，拉克斯博士發現的現象，設備故障的可能性極低。

    在一些必要的復檢工作完成后，研究員們相信，監控裝置那幾秒鐘的失靈和故障、外部破壞無關，而和當時空間內進行的哨兵向導間的深度結合有關。而當時站在玻璃后面旁觀的幾位哨兵和向導在仔細回憶后表示，那個時刻，那個攝像頭的位置，弗伊布斯與黛安娜的精神體，泛著白色微光的黑色水母在它絢爛的舞蹈里，飄帶似的的觸手曾經拂到過那里。

    要知道，一直以來學界公認的定理是，精神力及其復述產物只能對生物體造成顯著影響，并且生物體的只能越高，精神力造成的影響越大。而對于低等生命和非生命的機械，基本無影響。哨兵向導們在覺醒或者狂化時釋放出過于強大的精神力沖擊，有一些時候是可以觀察到一些電子設備受到輕微影響，但從來沒有任何一例精神沖擊造成過設備完全失靈。通常情況下，精神力只能作用于精神，不能作用于物質。

    但一直以來，也有哨兵向導方面的學者相信，既然電這種物質世界客觀存在的能量可以對哨兵向導們的精神體產生強有力的作用，既然電可以觸碰到精神體，電場可以屏蔽精神力的感知和影響，那么反過來，精神體和精神力在理論上也應該存在某種能量形式，對物質世界造成影響。畢竟，精神到底是什么？難道不是物質世界的副產物嗎？精神活動說到底不就是神經系統的電活動和化學遞質在突觸間的傳遞嗎？哨兵向導們的精神力并不是從另一個虛無縹緲的“精神世界”穿越過來的，而是從這個物質世界誕生的。它是物質的，它就可以作用于物質。我們暫時沒有觀察到某個現象，并不意味著這個現象不存在。

    那么，這一次，這個只存在于理論假設和科幻小說中的現象是現世了嗎？學者們最關心的是——它可以復現嗎？

    它暫時還沒復現。

    *