在“岸邊”，有一次，教官把他們帶到一個地下全息訓練室。第九區有很多全息訓練室，但弗伊布斯從來沒有見過這么大的全息訓練室，非常大，并且四面都是投影儀，設備一打開，喔，以假亂真。

    那次訓練是非常簡單，非?；A的射擊訓練。非實彈，模擬槍。

    有大約三分之一的哨兵在第一次測試時沒能達到他們原本的水平。非常非常逼真到完全會讓你感覺這就是真的的全息投影里出現的靶子是，沒有任何武裝的，看起來就是平民的，普通人。男人，女人，老人，小孩，哭泣著，尖叫著，哀求著。

    不是所有靶子都必須擊中。沒有進行攻擊的平民不可以射擊，然而，想要攻擊的人可不會一上來就擺明出一副攻擊的態度。

    在所有尖叫著對生命的渴望的人中，殺掉一切可能會殺掉你和你的隊友的人。錯殺是允許的，因為你穿著制服，你出現的那一刻，守法的公民應該自覺地舉起手，不再輕舉妄動，努力向你證明他們沒有威脅，而不是你去努力識別他們其實無辜。比起錯殺，不被允許的是錯過。

    弗伊布斯沒有錯過任何一個。

    他換彈夾。房間里已經沒有別的人聲。他對地上的尸體補槍，一發在額頭，一發在胸口。裝了消音器的槍聲只有哨兵才能留意到，而這座城市，基本沒有哨兵。

    到達此地前，他已經詳細閱讀了任務資料。但是來到指揮中心后，對面的人還是抓著他又說了一大堆他已經知道的事。無非就是——目標非常危險，他執行任務時要絕對小心謹慎，在潛入目標的住所和目標遭遇后不能有任何猶豫；目標惡貫滿盈，長期嚴重違反藥品管控條例，靠非法產業獲得的巨額資產雇傭叛逃哨兵向導保鏢逍遙法外至今；目標罪有應得，七年前他被逮捕，并沒有被叛死刑，而是二十五年的監禁，但他雇傭的保鏢協助他越獄，那起越獄事件造成了該監獄一名哨兵守衛的死亡和數目普通守衛的殘疾。

    說來說去就是，這幫人不信任他的能力，覺得他執行不了這樣的任務——暗殺，并且，清除在場所有目擊者，如果不幸他們存在的話。

    他一邊補槍，一邊向指揮中心匯報。名字，清除；名字，清除；名字，清除。有兩個人不知道名字。目擊者一號，清除；目擊者二號，清除。從他通過通風系統出乎意料地出現在這個房間，到五個人確認死亡，大概過去了有三分鐘。他告訴指揮中心：完成。指揮中心告訴他：出口安全，現在撤回。

    不到十秒，他就會從這個房間消失，然而，那串腳步聲接近得很快。所以弗伊布斯抓住繩索的同時，掏出槍對著門口。

    門被推開。他沒有扣扳機。

    “爸爸……海莉絲阿姨……不……”

    那是個看起來幾乎和他一樣高的少年，也是深棕色的頭發，眼睛不是綠的，是灰藍色。這雙灰藍色的眼睛四下亂顫，把房間里的每一具尸體都看過一遍后，對上哨兵的綠眼睛。少年失去力氣一般坐在地上。他睡衣下的身體看起來比弗伊布斯瘦削多了，白皙多了，一看就是從來沒接受過什么訓練。

    “C01，開槍?！倍溊锏穆曇艟o張起來。

    弗伊布斯看著這個陌生的少年，仍舊沒開槍。那個少年身上隱隱浮現出什么東西，一個動物的雛形，一些發光的影子。精神的力量正試圖從這顆受創的心中出來，到這個物質世界里來，對它做出點影響。少年張開嘴，將要開始尖叫。既是發出聲音，也是發出精神沖擊。他將覺醒。

    “C01，你在猶豫什么——”

    啪，啪。裝了消音器的槍聲并不響亮，卻也清楚。一槍在眉心，一槍在心臟。

    “報告B01，目擊者三號，清除?！备ヒ敛妓拐f，接著離開了這個房間。一切順利，他坐上接應的汽車。這條路黑漆漆的，車窗外要過好久才能經過路燈。

    司機沒有和他搭話，一路上，他只接到了耳麥里傳來的一個問題，是赫爾海姆的聲音：

    “弗伊布斯，你剛才為什么猶豫？”

    “我好奇，”他回答，“他究竟會覺醒成哨兵還是向導?！?/br>
    耳麥里，背景音中傳來零零落落的笑聲。

    “那你為什么沒等下去呢？”

    “他太吵了，影響任務。算了?！?/br>
    “很好，弗伊布斯，”博士說，“永遠記住，任務是第一位?！?/br>
    任務是第一位，這也是公海的教官們反復對他強調的。有一天他在模擬真人影像的射擊訓練結束后，問他那位長期教官：殺真人是什么感覺？

    很糟。那位老師回答他。第一次最糟，第一次往往需要很長時間來恢復。

    他便對他說：我一定不需要很長時間。

    他的老師就笑著搖搖頭，告訴他：花時間平復奪走生命帶來的陣痛，不是一件丟臉的事，男孩。感到痛苦，不意味著弱??；感到痛苦，卻不畏懼痛苦，繼續往前走下去，才是強大的表現。如果有一天，你執行了那種任務，感覺很糟糕，千萬記住——不要在執行任務時懷疑自己，更不要質疑任務本身。執行，完成，回來?；貋砗?，有許許多多人會為你提供幫助，療愈你遭受的所有創傷。

    汽車沒有帶他回到那個臨時指揮中心，而是回到了黛安娜她們呆的安全屋。雷古拉把他領進去，告訴他洗完澡去二樓的房間睡覺，記得動作輕一點，黛安娜也在那個房間，她已經睡了。

    他脫下了濺到血漬的衣服，洗了澡，擦干自己，換上另一套給他準備好的睡衣。這套睡衣和那個死去的少年穿的睡衣完全不像。他甩甩頭，似乎是試圖把無謂的思緒甩出腦海。他走進二樓的房間。

    在昏暗的夜色里，弗伊布斯看到黛安娜沒有睡，睜著眼睛，看著他。

    這里有兩張單人床。少年猶豫了一下，沒有去那張顯然是為他準備的床。他坐在黛安娜床邊，握住她的手。一個聯結悄悄形成。

    嗨，弗伊布斯，你好啊。

    黛安娜，你為什么沒有睡覺？

    我剛才感覺到了一種感覺，醒來了。

    是什么感覺？

    我說不出來……弗伊布斯，你去執行了什么任務？

    他可以不說。他最好不說。任務信息最好不要對無關人員提起。對自己的向導，有一定豁免權，但最完美的還是，一個字也不提。

    我去殺人了。弗伊布斯告訴黛安娜。接著他聽見，黛安娜的心跳變快了一些。同理心，弗伊布斯知道，黛安娜比他有同理心，現在黛安娜在同情被他殺掉的不知名的人。有一點不明原因的低落和沮喪浮現在他心頭。

    黛安娜的心聲劃開這點負面情緒，出現在他心頭。

    哦，這樣啊……雷古拉告訴我，也許你回來會需要疏導，如果你向我提出，我可以給你疏導。你需要疏導嗎，弗伊布斯。

    弗伊布斯感到厭惡。一個心靈密探，一個把她翻找出的所有情緒泄露出去的告密者。第一次殺人后的感覺是什么？不，我沒有太多感覺。我不覺得糟糕，更沒有痛苦。因為死的是別人。我為自己完美地執行了第一次任務感到滿意。

    我不需要疏導。他告訴黛安娜，然后切斷了聯結。切斷聯結的感覺比殺人的感覺鮮明多了，讓他覺得糟糕多了。他清除的六條性命屬于六個他不認識的人，而他清除的聯結，屬于他認識十四年的黛安娜。他松開手，站起來。

    “弗伊布斯……”黛安娜坐起來，叫住了他，“羅莎琳德說，你可能需要的是我抱抱你……你需要嗎？”

    他回過頭。月色里，她淺色的頭發和淺色的眼睛比陽光下更顯眼，就像它們是會發光的。

    他想繼續告訴她，他不需要。

    黛安娜沒有等來他的回答?？墒?，黛安娜是向導，向導可以直接看透心靈。黛安娜比別的向導能看他看得更多，更透，哪怕她才十四歲，而且還沒有和他結合。

    “好的，弗伊布斯?！摈彀材日f。

    她起身跪在床上，張開手臂。

    弗伊布斯轉過身，也張開手臂。擁抱的感覺很好。

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