也許，她在自己心里終究是有些特別的吧。

    薛劭有些無奈，又覺得可笑。

    妓子嫖客，主家下人；時至今日即將納她為妾，最終也只不過是為了能將她送去別人的床榻之上。

    非妓，非仆，亦非主，因她仍是賤籍。

    盼著她好，又盼著她不好；心底最深處暗暗期待她有孕，卻又怕因此壞了計劃。

    “避子湯，你可有用著？”

    嘴終究比腦子快，待薛劭回神，話音已落。

    碧奴已縮在柔軟的云絲被里，整個人軟得像沒有骨頭，聲音黏黏糊糊：“爺安心就是……”

    男人不覺有些后悔問她，又慶幸她迷糊睡去，大約也不會記得。

    他起身撿起床下散落著的寢衣，給她和自己草草套上，放下帳簾擁住她也睡下了。

    ……

    納妾禮前夜。

    碧奴自知清靜日子也該到頭，故面對這氣勢洶洶沖進屋里的嬤嬤并不意外。

    這婆子帶了七八個家丁便往院里沖，一人一根結實的木頭棍子叁下兩下打暈幾個護院，又抓住兩個欲從角門溜出去報信的丫鬟，很快便嚇住了院里的人。

    她輕輕挑開窗戶，見外頭已飄起雪來，下人們被捆著跪了一地。

    “嬤嬤既是沖著我來，有什么話不妨直說，也少叫他們跪一分一刻，大冷天的，我看著也是不忍?！?/br>
    站在她前面的婆子愣了一愣，見她確是十分美麗，與來前打聽來的差不大多。只是本以為她會撒潑鬧騰，不想卻是個沉得住氣的，當下便也不與她廢話：“姑娘快人快語，老奴便直說了。今兒是奉了夫人之命，來幫姑娘做個了斷的?！?/br>
    碧奴這才拿正眼瞧她，挑了挑眉：“哦？夫人是要拿了我的性命去？”

    那婆子陰陰笑起來，再溫暖的屋室也被這似乎帶了幾分血腥氣的笑去了幾分熱氣。

    “薛家不過小廟，本容不得姑娘這尊大佛，只是見五公子如此愛護姑娘，夫人自不會違了公子的心意……”

    她刻意頓了一頓，復又開口。

    “薛家雖只是一介商賈，不比外頭官宦人家，但有些規矩老奴還是得知會姑娘一聲。如今五公子前頭的四位公子小姐皆在各地經商，管著各處薛家商號，一年也難得見上一回，夫人膝下到底寂寞，也早盼五公子娶妻生子。只是這身份多少還是得講究些，總不能讓什么不知底細的臟貨爛貨都往爺們被窩里鉆?！?/br>
    碧奴了然，點點頭：“到底是我高攀五公子，我曉得的?！?/br>
    見她有些油鹽不進，婆子本囂張的氣焰竟也少了幾分底氣，她便也不再開口，手一揮，身后一個年輕的家丁將手上提著的食盒放在碧奴眼前的小幾之上。

    婆子掀開蓋子，慢條斯理地端出一碗濃黑色的藥汁，隱約可見還有幾根紅花漂浮在那表面。

    碧奴早知她的來意，笑一笑，卻不動作，正待開口，外頭傳來好幾聲男人的悶哼與身體倒在石磚上的聲音。

    眼前的中年婦人慌了，心下一狠，也不顧外頭的人，一個箭步沖上去，一手拿起那瓷碗，另一只手掐在她的下顎，逼迫碧奴張開嘴喝下。

    碧奴被嗆到，難受得不禁瞇起了眼。

    濃重到發腥的藥湯混著一絲紅花獨特的香氣，隨著她的咳嗽飛到那婆子穿的暗紅色刺繡厚袍子之上，留下一個個極深的痕跡。唇邊溢出的藥汁順著她的下巴鉆進柔軟潔白寢衣之中，長長的一條痕肖似毒蛇，讓人心驚。

    下一瞬，卻有極大的力氣從旁奪去那瓷碗狠狠摔在了地上，那碎片在來者帶進屋的冷風寒氣之中四散飛濺，竟讓碧奴恍惚地覺得有些美。

    那婆子還未反應過來，手上捏著碧奴的勁不自覺地松了些，立時便被來人踹了一跤，連“哎呦”一聲也沒來得及發出，便直直吐出一口血昏死過去。

    碧奴難受極了，口中極苦極澀的味道像是要往她每一塊骨頭中鉆去，一向姣好的面容因缺氧而有些紫脹，雙頰詭異的潮紅因咳嗽而起，半晌消不下去。

    她本勉力扶著身旁的小幾支撐著，到底全身失了力氣，身子一歪便要倒下。

    薛劭也不管那半死不活的婆子，上前一把打橫抱起碧奴，又出聲向外頭大聲喊道：“醫女呢？！”

    他來得急，外裳上已略微落了些雪，卻在進屋時被這暖烘烘的熱氣化開，唯留一個個小小的水珠印子。

    外頭跟著他趕來的兩個醫女這才敢入內，一個請薛劭扶碧奴坐在床沿，輕輕拍著，撫著她的背，待順完氣才讓她躺下，又倒了碗溫水予她漱口。

    另一個給碧奴把完脈，又前去查看一番散落在地上的藥汁，這才敢回話。

    “回五公子，這藥實是虎狼之藥，若全部飲下，只怕子嗣……”

    醫女亦是女子，又兼醫者，自然明白這湯藥對女子實在大有損傷，再無孕育可能不說，還會落下每逢月事小腹絞痛不已的病根。

    她不再說下去，略微抬頭看了看眼前男人的臉色。

    薛劭一向清俊柔和的面容一下竟露了幾分憔悴與哀傷，含情的桃花目有些赤紅，他強壓著不讓心中的情緒爆出，喉頭如堵了塊石子一般，可說話聲卻是十分平靜。

    “那她……”

    “公子放心，”這醫女連忙道，“好在姨娘飲的不多，并無大礙。只是姨娘體質陰寒，本不易受孕，又用了多年的避子湯藥，若能好好養上些時日，子嗣之事或還有望……”

    她說的委婉，薛劭心里卻明白了，又有些懊惱與悔意。

    “那就用藥好好養著，不拘什么山參雪蓮，用好的就是?！彼愿纼晌会t女，又補了一句，“往后她這的避子湯……就停了吧?！?/br>
    二人應下，出屋從帶來的藥箱中挑撿了好的，吩咐剛被松綁不久的丫鬟們看著煎藥去了。

    澄翠與紅鯉連忙趕進來，先是見夫人身邊的王mama倒在地上，又躺著的碧奴還是一副十分難受的模樣，不禁也紅了眼圈，卻又礙于身份不敢開口問薛劭。

    男人雖有些恍惚，到底還是強打起精神：“好好照顧她?！?/br>
    說完便起身出了屋。

    二人連忙打起帳子送他出去。

    “張千兒?！?/br>
    見主子臉色不好，張千兒連忙上前：“爺?！?/br>
    薛劭轉著手上的玉扳指，眼底盡是暗色。

    “去把屋里那老貨拖出來，打二十杖趕出府，若有什么與她沾親帶故的也一概不再用。今天跟著來鬧事的，不論哪個管事或是婆子的親眷，也都趕出去?！?/br>
    張千兒一一應了，覷薛劭臉色明白還有吩咐，故并未立刻退下去。

    “還有，把我身邊得力的侍衛撥幾個來，再請一名醫女來管著膳食，一是防著有人動手腳，二是性寒之物皆不許用?！?/br>
    他吩咐完，張千兒自去傳話替他辦事不說。

    那王mama與尸體一搬被拖出來受刑，愣是打到第五杖時疼得醒來嗷嗷大叫求饒不止，立時口中被塞了抹布又熏又臭，不待幾杖很快又不省人事。

    薛劭料想今夜應是不會再有變故，且自己母親處只怕又是不知多么棘手，到底明日便要辦喜事，若有什么還是早些了事了好，故吩咐完好生伺候姨娘便攜了人回薛府去了。

    天已黑下來，路上行人寥寥。

    雪簌簌下著，盡管并不太大，也給這城中添了幾分刺骨的寒意。

    薛夫人雖厭惡碧奴和她的出身，到底也是頭一回干這惡事，心里不免發怵，打發王mama去后一直在佛堂念著經文佛號，不想未等來消息，倒是薛劭先推開了佛堂有些陳舊的木門。

    “五郎，你，你回來了？可用過晚膳不曾，娘今日親自燉了鴿子……”

    她轉過頭瞧見是他，聲音有些顫顫，保養得極好的臉上勉強擠出一絲笑。

    佛堂的燭光一向柔和，今日卻是十分亮堂，那明與暗如刀子一般，將跪在地上的她生生劈成兩半。

    他也不著急，飛快掃了一眼并不多么大的屋內，眼角瞥見那積了長長厚厚一層的燭淚，了然她只怕在此呆了一整日，只也不知是心虛還是真心念佛。

    薛劭臉色不變，上前扶起跪在軟墊上的母親：“娘今日怎得想起來這佛堂了？前些日子祖母還說要好好整修一番，兒子竟忙忘了，實在不該?！?/br>
    薛夫人見他面色平靜，是一貫的平淡的態度，心道他應是不知那小院的事，又怕萬一有那些個不長眼的急沖沖進來報信說漏嘴，那可麻煩了。

    故她雖鎮定些許，心里卻又不免焦急，只盼能快快打發他走才好，連說話都快了幾分。

    “不打緊，這佛堂雖舊些，娘瞧著卻覺得古樸，很能靜心。五郎忙著外頭商號掌柜們的事，正頭娘子未入門前，這些內宅之事娘自然會替你打理好?！?/br>
    薛劭卻不應聲，只默默扶著薛夫人的手往她住處去。

    待終于進了屋，他給了身后的小廝一個眼神，那小廝便立時領著下人們退開了。

    “娘自是會替兒好好打理這后宅，只是有的事還望娘莫要干涉?！彼D一頓，“兒明白娘不喜歡珍珠，可待行完六禮，到底也算娘的半個女兒，又何苦讓那王氏那老虔婆給她灌藥？！”

    他不顧薛夫人“唰”地一下蒼白的臉色，繼續說下去。

    “珍珠體寒，受孕本就艱難，兒若早些說了，娘又何苦做出這糊涂事來？”

    他苦笑：“說到底，還是兒子實在荒唐，違逆娘的心意，兒……不孝?！?/br>
    薛夫人從未見過他這般樣子，心中悔意漸深，卻也不免為自己辯白幾句：“娘是不喜歡她，臟了身子的玩意又妖妖調調的，哪怕有孕也不知是不是咱們薛家的種……到底，到底也要為你考慮著些……”

    她聲音低下去，自知這話有些站不住腳。

    “她到底是你中意的，我本無意如此，只想著禮成后搓磨她些也就罷了，可那王媽，那王媽……”

    她絮絮叨叨的，停不下來。

    “叁日前她與我說看不慣珍珠，又說了些甚么后患、雜種之類的，還說自己打聽好了今日你要去城外迎那新到的杭城絲綢，估摸深夜才回……她到底是跟著我陪嫁進來的，這么多年……我，我……”

    薛劭猜到她接著定要說自己是被蠱惑一類的話，再還要給那王氏求情，眼中凈是寒光，立時出聲打斷。

    “此次之事，薛府上下都只會知是那王媽妄圖謀害珍珠，與娘絕無半分關系。祖母身子不好，還要勞娘替兒子多多照顧著些，明日之后……后宅里的事就交給珍珠打理吧?！?/br>
    他說完不欲多留，袖子卻被薛夫人牢牢扯住，袖子上銀線繡的竹也變了形。

    “你瘋了？！她，她……”

    許是這些日子收到的刺激太多，薛夫人也沒了往日的從容。

    “五郎，她是出身煙花之地的賤籍女子??！她做主內宅，咱們薛家往后的臉面可要往哪擱……”

    她又急又悲，淚自眼角流下，身子更是發抖著。

    “若有旁人問起，娘只推到我身上就是。左右我向來荒唐，也不差這一樁?！?/br>
    他心一硬，把薛夫人扯著他的手指一根又一根掰開，徑自離去。

    屋內薛夫人“冤孽，冤孽”的悲聲如一條細絲鉆進薛劭耳中，可走得遠了，也就聽不見了。