虎杖原路返回的時候，發現路邊藤原先生的花店早早掛上了歇業的牌子。他扭頭看向玻璃墻后放在塑料桶里尚未售出的大把鮮花，想起被自己摘下的玫瑰還在口袋里。

    潔凈透明的玻璃映出熙攘的路人和轎車，星期六上午的燦爛陽光慷慨灑落，虎杖透過倒影看見身后閃閃發光的紅色消防栓和鐵灰色電線桿。于玻璃上所映照出的世界有一種半透明的虛幻感，唯獨兩人的身影在他看來纖毫畢現。

    身背少女的少年正看向玻璃外駐足的同齡人，蓬松的草莓色短發洋溢著青春的活力。他朝虎杖無聲地露出一個微笑，而后回頭，堅定自信地目視前方。

    他向前沒走幾步路，一眼看見站在前邊不遠處的藤原先生。老人站在一個十幾米遠的咪表邊上，低頭打開錢夾，路邊的停車位上有一輛車門半開的鴨綠色小轎車。

    提前打烊的老板表情似乎很嚴肅，行色匆匆地交過停車費，坐上駕駛座很快啟動了車子。淺綠的甲殼蟲匯入川流不息的車隊中，轉眼便不見了蹤影。

    也許是有什么要緊事才走得這么急的吧，虎杖沒有深思，藤原老板對他來說算是熟人，因此這件微不足道的小事很快被拋在腦后。

    他感覺到暗地里有不止一人將視線投向自己和花，從不同方向來的視線沒有惡意，但也絕不能因此就簡單判定為無害。

    少年的心突然漏跳一拍，卻仍舊若無其事地朝前邁開步子。他自然地左右扭頭觀察，像所有只有在周末才有時間出來閑逛的學生那樣，對街道兩旁開張的店鋪充滿了新鮮和好奇。

    腦子里思索著數個問題，虎杖眼珠輕微地轉動，漫不經心地掃過右前方隔了一條街的露天咖啡館。

    深綠的闊葉植物間擺著幾張與圓木桌，檸檬黃的遮陽傘下零星坐著幾位顧客。身著天藍色制服的服務生單手托盤，踩著輪滑鞋嫻熟地在圓桌間游走。他在一位看報的客人邊上停下，放下一杯熱騰騰的咖啡。

    顧客拿著油墨報紙的手顏色黑黃，骨節粗大，青筋突起，顯然屬于男性；從卡其色衣袖里伸出的手腕上戴著一塊銀黑配色的圓表。

    這是第一個。

    背著女孩走在回家路上的少年沒有立刻移開視線，而是饒有興趣地去打量咖啡店立在門口的今日特惠菜單。

    借報紙擋住臉的男人心里七上八下，他反復告訴自己不過是個才上高中的毛頭小子，怎么可能具有那么強的反偵察能力，肯定是巧合。依田藤四郎忿忿不平地瞥向街對面的寵物店，冷笑一聲。

    俗話說得好，同行是冤家。在巨大的利益面前，冤家沒準要變仇家了。

    生意一般的咖啡店正對面——也就是虎杖這邊——有一家熱鬧的寵物店。各種動物鮮活的叫聲吸引了少年的視線，他轉頭看向另一邊。一對年輕的男女在籠子前挑選寵物，發型著裝時髦的女人蹲下身，伸手去逗籠子里的奶牛色小牛頭梗，十根手指都做了精致的美甲。穿灰色大衣的男人單手插兜，耳朵上夾著一只煙，他轉過臉正對女人說著什么。兩人的左手無名指上皆有銀色的金屬反光。

    這是第二個，和第叁個。

    迎面走來的路人中有一位佝僂著背的老奶奶，她拄著一根拐杖，戰戰巍巍地走在專為特殊人群設置的盲道上。年紀看起來很大的婆婆走一步晃叁晃，不時咳嗽幾聲，肺腑里擠出的聲響粗重渾濁。

    虎杖眸光閃動，斜往外一步拉開距離，老人蠟黃的大鼻子上架著一副圓形墨鏡，她重重地咳嗽一聲，趕忙從口袋里掏出一塊手帕，用力地擤鼻子。少年與站在原地的老婆婆擦肩而過，眼角余光瞥見一雙大而舊的老式皮鞋——那是她穿在腳上的鞋，雖然皮帶的黃銅搭扣有些發綠，但褲管下露出的襪子顏色卻很新。

    雖然但是，這是第四個。

    首先，按照咖啡廳投來的視線反推回去，只有那個坐著看報的男人恰好在這條直線上；其次，牛頭梗是烈性犬，而且狗籠上已經掛著謝絕觸碰的字樣，一個做過美甲的女人一般不會輕易去碰幼崽，除非她并不在意自己耗費時間新做的指甲，女人可疑，跟她一起的男人身份也有問題，偽裝成夫妻是個不錯的想法，是借鑒了《史密斯夫婦》嗎；最后，一位年邁的老婦人穿的鞋子尺碼比他還大，相同材質的襪子他也有，是運動襪，請問，這合理嗎？

    短短幾十秒的時間里，他便找出了不下叁個明里暗里有跟蹤嫌疑的人員?？此骑L平浪靜的周末，祥和的表面下暗流涌動。而這些循著味道遠遠追來的狗魚，都是被沒心沒肺趴在背上睡大覺的少女引來的。

    該怎么辦呢……

    “有討嫌的東西跟來了啊?！辈恢螘r籠罩整座森林的寂靜里，男人悠悠說道。

    拂面吹來的輕柔微風里不再有蟲鳴，枝頭的樹葉也停止了協奏，猶如為舞女彈撥叁味線伴奏的琴師按住弦線，委婉低微的尾音消失于靜止的空氣之中。這份絕對的安謐令人莫名感到不安。，這座沉默的叢林像風雨欲來的大海，不起一絲波瀾，就像一片一直延伸到天邊的沼澤，又如一只臥在大地上的古怪動物。無首無尾，被星辰稀疏的夜空粗略勾勒出不同于世間任何已知生靈的輪廓。

    這必然不是依賴普通食糧生存的家畜或野獸，而是某種更加神秘恐怖、從有知有識的人心深處汲取畏懼和恐慌壯大己身的存在。

    不可開口驚擾神明的起居，

    不可直視褻瀆神明的容面，

    不可側耳窺聽神明的行蹤。

    一塊大得驚人的空地突兀出現在森林中央，呈現灰白色的紡錘形，像一只沒有眼黑的空洞眼白。男人輕盈地落在雜草叢生的荒地上，衣角翻飛間露出精壯的四臂。詭譎的花紋流淌在隆起的肌rou間，他掃視鴉雀無聲的林中空地，神情散漫，仿佛隨性趁夜巡視領地的大名。

    枯敗的野草堆成高低不一的矮丘，在黯淡朦朧的星光下，乍一看確如俯伏在地伺機而動的山賊、士兵或忍者。風似乎又振奮了起來，幾片癱倒的草葉被鼓動著站起，旋即又倒了下去。

    就像有人撕破了結實的皮袋，其中滿裝乃至于盈溢而出的死寂驟然噴涌流出。

    猩艷如紅珊瑚的四只瞳眸定睛在某處，高傲冰冷的視線隱含輕諷，拋棄姓氏、被恐懼敬畏的世人冠以“兩面宿儺”之稱的男人擰擰脖子，巋然不動。

    寂靜里，只有從四面八方驟然襲來的銀亮細光，宣告這場爭奪神女的戰斗伊始。速度快如閃電，好似數條白色的長蛇，穿梭于草甸之上，輕易割裂遇到的所有障礙。靈活敏捷、不斷扭折翻轉的銀蛇掠過干燥的枯草，片刻后燃起狂野的銀色烈焰。

    而銀色躍動蔓延的火焰里生出更多可怕的長蛇，加入狂舞的盛宴，吞噬其他區域的姿態越發猖狂肆意，恐怖的增殖速度造就鋪天蓋地的氣勢。林地群蛇狂舞的景象駭人心神，一聲尖銳的哨響，成百上千條銀蛇齊齊轉頭，張嘴無聲嘶鳴。

    破空聲紛至沓來，銀蛇組成密集的箭雨，朝唯一一個目標高速沖殺。他饒有興趣地觀賞拖曳無數殘影襲來的可怕攻勢，雙臂抱胸，“宮本家的蛇御術，稍微有點意思?！?/br>
    “不過，”雙面宿儺說：“到此為止了?！?/br>
    虎杖繞進一條停滿車子的街道，這里的人少了許多，兩側的建筑也都由先前的商鋪變成居民樓。少年好像迷了路，仰頭困惑地盯著路牌，又猶猶豫豫地左顧右盼，直到最后才下定決心，磨磨蹭蹭地往前走。

    當他走出十幾米遠，消失在某個轉角處后，幾個鬼鬼祟祟的身影才從車后冒出。分別是：一個頭戴獵鹿帽，穿著卡其色西裝的男人；一對手挽手的年輕男女；一個年邁的老婆婆。他們涇渭分明地保持距離，戒備地打量各自的著裝。顯然大家都是有備而來，事前做的偽裝不相上下。

    并不是說同時雇傭多家私人偵探所是不被行業界內認可，只是難免有些膈應。不過能出得起多人酬金的主顧想必不會是好惹的對象，至于出不起的……普通人沒有考慮這種問題的必要。這次的委托報酬豐厚，難度極低，剛入行的菜鳥也能做，沒有一家偵探所能拒絕這種誘惑。通過侵犯他人隱私盈利的行為不被法律允許，奈何他實在是……給得太多了。

    現場陷入詭異的僵持，誰都沒有貿然開口。有錢的大老板十有八九把業內排名前幾的全包下了，雖然大家十有八九都是熟面孔，但在執行任務期間被同行點破身份，成為茶余飯后的笑談暫且不提，個人的職業素養和事務所的業界口碑都會受到毀滅性的打擊。

    “等一等，那個粉頭發的家伙呢？他去哪了！”婆婆尖聲叫道，像只被掐住脖子的老母雞。

    “臭老太婆你說什——哎？任務目標不見了！”年輕氣盛的女人沒有按捺住，沖動地開口。她的搭檔不贊同地看向她，緊接著意識到了問題的嚴重性，迅速扭頭環顧街道。

    果不其然，除了?？吭诼飞系能囕v和幾個稀少的路人，那個發色扎眼的少年和任務目標一同消失了。

    男人捋起袖子看了眼表，精準地報出時間：“我們碰頭的時間是九點叁十五，現在是九點叁十六，他不會走遠的，快追?！?/br>
    上頭老板只要求提供實時準確的信息，這意味著他們要全程跟蹤保證匯報上去的東西無誤。

    與此同時，走出眾人視線范圍的虎杖站在一面堵死小巷的水泥墻前，剝落的灰色墻皮下露出堆壘的紅磚，一只胖墩墩的橘貓蹲在墻頭，以一個妖嬈的姿勢舔雞腿，圓胖的肚子幾乎要流下來了。

    他踮踮腳，原地踏步預熱?？罩许懫鹗裁礀|西被蹭掉的聲音，橘貓一驚，低頭往下看。有一個對喵星人來說大得可怕的東西靈活地左右蹬墻，借助推力轉眼跳到墻頭上。貓貓慘叫一聲，身體像個實心地罐頭朝著地面開始自由落體運動。

    四腳朝天的橘座沒有落地，腦袋和尾巴無力地垂落，整只喵像一條融化的香橙口味的牛奶軟糖，掛在一只紅色高幫運動鞋上。

    單腳立在墻上的少年朝前抬腳，險之又險地接住那只肥橘?！八弧彼⌒囊硪淼匕淹仁栈?，讓橘色的貓條流到僅僅只有一塊磚那么厚的墻上。整個過程輕巧且平穩，自始至終他的上半身都保持令人驚訝的穩定，沒有驚醒背上熟睡的女孩。

    “橘貓先生，您該減肥啦?！彼÷曊f完，輕輕跳到墻的另一邊。

    鈴木警官巡視完分管的警區，總算在肚皮持續大聲的抗議聲中拿出冷沒氣的早飯?；鹜入urou叁明治和咖啡，警局單身漢的標配。他有氣無力地拆開包裝，剛把咖啡遞到嘴邊，冷不丁被車窗外傳來的“篤篤”聲嚇得手一抖，幾滴棕褐色的液體濺到新換的制服上。

    大小事全靠自己搞定的男人血壓猛地上升，他壓抑怒氣，勉強擠出一絲和善的微笑，然后搖下車窗。眼前看到的景象令年過叁旬還沒結婚的警察心頭一梗，有個發色叛逆的小年輕彎腰靠近窗門，臉上掛著怎么看都可疑的諂媚笑容。

    重點是，警官眼尖地看到他身上還背了一個昏迷不醒的少女。他頓時警覺，鼻子似乎聞到麻煩的味道，“你找我有什么事？”

    “抱歉警官！前面那個路口轉角有人打起來了！我得帶meimei去醫院，您快去看看吧！”年輕人一口氣快速說完想說的話，沒等他回答就頭也不回地跑遠了。鈴木警官連忙推開車門，剛剛熱心的小伙已經沒影了。

    “嘖，又要加班了啊?！彼コ鼍笨墼谀X袋上，提了提皮帶，左右轉轉腰，活動活動關節，“我倒要好好看看，是哪幾個不長眼的混蛋打擾我吃午飯?！?/br>
    泛濫的蛇潮在他看來，不過是一群緩慢蠕動的蟲蛆。男人眼中閃過一絲失望，“只有這點能耐嗎？”

    他伸出食指，隨意指向某處。霎時，像有看不見的鋒銳刀刃斬開數十條蛇的細長身軀，有的被從頭至尾剖成兩半，有的斷成數節，有的只留下一個虛張聲勢的腦袋……像并不吝惜食材的廚師，胡亂把所有食物剁成碎塊。緊接著，整齊列陣的蛇群轟然炸開，群龍無首地到處游躥。位于叁角形頭顱內部的符咒燃起截然不同的橘紅色火苗，伴隨著燃燒殆盡的紙符，這些蛇的壽命也陸續走到了盡頭。

    寂靜中，好像有皮球落地的聲響，一顆面皮白凈的頭顱滾過燒黑的草木余燼，保養良好的山羊胡沾染上火星，空洞渙散的雙眼里映出漸漸變大的火勢，以及那個恍若站在修羅地獄里的魔王。

    “無趣?！?/br>
    他一腳踢開死后還不甘心地凝視自己的腦袋。

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