午后，仁壽宮寂靜無聲，因為未植一花一草，只有青蒼松柏林立，縱使世外春色恣意，這里依然故我地保持凄清。

    慕容迦葉一向喜素凈，寢宮內外無半點鋪陳，此時，她穿一身縞素常服，坐在榻邊，摩挲著突爾熾天可汗遺物——開荒劍，此劍長三尺九寸，削鐵如泥，鋒芒逼人，如一尊圣器被封存在寶匣之內，每逢重大節慶祭典才會被打開，今天不知道為什么，她忽然來了興致，親自擦拭。

    “兒臣給母后請安！”斛律步真前來履行每日雷打不動的問安，他望著慕容迦葉手中的開荒劍，欲言又止。

    “平身，”慕容迦葉繼續擦拭著開荒劍，一眼也沒有看他，只憑語氣就能猜出他的幾分心思：“你有話說，講吧?！?/br>
    “母后，您在太極殿斬殺石破奴的事兒，現在已經天下皆知了?！滨刹秸嬷嶂?，可還是將冒犯之語說完了。

    慕容迦葉終于抬眼，柳眉豎剔地問道：“你想說什么？”

    “母后，石破奴雖然是西涼叛將，卻一直忠心于我大燕，如此一來，軍隊中那些老實本分的降卒，豈不人人自危？”

    “真兒，”慕容迦葉把他輕喚過來，伸出手摸他的頭，“你不懂，這叫殺一儆百，帝王心術，你不在這個位置，永遠不會懂母后的處境?！?/br>
    斛律步真躲開她的手，淚光閃爍：“若他年孩兒執政，必以仁政治國，決不濫殺一條無辜性命，叫臣子寒了心！”

    這是公然的挑釁，在斛律步真心中，那場血濺明堂的斬殺，分明是野心勃勃的把戲——無血緣的嫡母明火執仗，玷污明堂，展示自己的yin威，目的就是要奪走自己的皇權，只手遮天。

    慕容迦葉沒了耐心，再懶得做些溫柔的解釋，拂袖走向窗前，拳頭緊握，護甲險些嵌入掌心：“就因為我是個女人，僅僅殺一個臣子，就要被如此非議了？你父親弒父殺兄，甚至賜死妻子，就有人說他是不毒不丈夫了！若論陰毒，我比不過你們斛律家的先輩！”

    斛律步真終于無言以對，脊背一陣陣地發冷。二人各自默立，任由春風過耳，早鶯爭鳴。

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    “孩兒生母的祭日快到了，”斛律步真也似乎意識到自己出言不遜，緩緩走向慕容迦葉的身后，伏低示弱地試探道，“我可以出宮祭拜她的衣冠冢嗎？”

    慕容迦葉乃是突爾熾天可汗的第三任皇后，元后為大慕容氏，正是慕容迦葉的同胞阿姊，英年早逝，唯誕下一女，名涂月，封郁弗公主，如今榮寵正盛，第二任皇后則名魏伊水，出身掖庭，罪臣之女，因貌美被先可汗選為貴人，為斛律步真生母，起初母憑子貴，一躍為皇后，驕矜了數年，但在斛律步真被封太子之后，便因“殺母立子”的風俗而被以一碗鴆酒賜死，謚號靈后，所以，在大燕后宮，敢于留下腹中孩子的妃嬪，都是捧著一顆必死之心生子的。

    然而靈后的死卻有蹊蹺，賜死當夜，她幾近癲狂，痛罵可汗，行事依舊囂張，將鴆酒傾瀉，灑進昔日可汗賞賜的成堆的綾羅綢緞之中，以一支精美花燭點燃，金帳王庭因效仿南朝宮殿形制剛剛建成，防火系統極度薄弱，大火由此連燒三天三夜，整個中宮付之一炬，撲滅后的廢墟之中，未見其半塊骸骨，坊間有傳言，她因怨念極深，不愿被人看見尸身，化作孤魂野鬼，久久盤桓于金帳王庭之上。

    斛律步真憶及靈后慘死之日，思母之情泉涌，聲淚俱下道：“母后，我雖體弱，但也不能終日呆在這個金帳里，什么風都不吹！連自己母親的亡靈也不能祭拜嗎？”

    慕容迦葉忽然轉過頭來：“靈后當日在后宮縱火，燒死多少無辜宮人，你母親死有余辜！這時候你怎么不講仁義了？”

    斛律步真長跪不起：“求太后看在先可汗的面子上，開恩！”

    “別拿先可汗壓我！太傅說，你這幾日生病，還有許多書沒有溫，祭拜之事，就在宮中從簡舉行罷！”慕容迦葉無動于衷，伸出修長的食指怒指虛空，狠狠下了逐客令，“朵兒，送陛下回宮?！?/br>
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    望著斛律步真遠去的身影，慕容迦葉凌空揮舞著開荒劍，不禁回想起突爾熾天可汗駕崩的那一天。

    那個男人不是真心愛她，或許某一瞬間也動了真心的念頭。但她總能從無痕春夢中蘇醒過來，明白那一切，包括他，都是自己躍上權力之馬的腳蹬子?？僧吘钩ΧW廝磨，他寵她如命，他又是個有些可愛之處的英俊男人，有時，她有一種被愛的錯覺。

    突爾熾天可汗臨死之時，將這把開荒劍交于慕容迦葉之手：“迦葉，這把劍跟著我南征北戰，助我破土開疆，又保我平安凱旋，這就是我的護身符，我死了，靈魂會附在此劍之上，你將她佩在身側，就知道我在泉下仍在庇佑你?！?/br>
    慕容迦葉接過，低眉撫著劍柄上刻著的名諱，他的大名——斛律伏羅，伏羅，嵬然語意為像天空一樣廣闊，她嫣然一笑：“可汗，你大可安心去吧，我不用你來保護?！?/br>
    斛律伏羅苦笑，緊緊握住慕容迦葉的手腕：“朕怎么忘了，朕的地皇后，可是能頂半邊天的女人?！?/br>
    慕容迦葉面若覆霜：“我會隨你同去?！?/br>
    斛律伏羅轉念思索，慰藉道：“你就是步真的母親，他們不會拿你怎樣的?！?/br>
    “又不是生母，徒有名分罷了，明眼人都知道，我沒有為你斛律家誕下一子，他們不會放過我的?！蹦饺蒎热~不慌不忙，雙手穩穩，一勺一勺為他喂著湯藥。

    斛律伏羅痛悔不已，曾經二人攜手平兄弟之亂，慕容迦葉勸他斬草除根，勿留后患，他卻因為念及手足之情，沒有將他們處死，久而久之還讓他們封王拜將，如今個個獨尊，已成尾大不掉之勢：“都怪我，念及手足之情，沒有除掉那些狼子野心之輩?！?/br>
    慕容迦葉望向殿外：“他們會巧立名目殺了我，然后再挾幼主控制朝堂，或者再干脆些，也把幼主殺掉?！?/br>
    “沒想到，我斛律伏羅英明一世，死后不僅靠不穩自己的江山，連自己的女人和孩子都保護不了?！鄙w世之主亦難逃英雄遲暮的命運，斛律伏羅百感交集，他一陣狂，險些震碎肝膽，感到生命正從他不堪一擊的胸膛一點一點流逝。

    慕容迦葉輕撫著他的胸口，忽想到阿姊慕容曼殊，那是一個柔到骨子里的女子，馴順似羔羊，水似地溫吞，總是讓人感到如沐春風，也曾母儀天下，在位之時，令斛律伏羅虛設六宮，獨寵一人，可在二十二歲便死去，誕下斛律涂月后便撒手人寰：“可汗，我和我阿姊，長得很像吧？”

    斛律伏羅良久不語，眼眸流轉，似乎在回憶往昔：“朕的曼殊沒有你漂亮，也沒有你這般厲害，全然沒有頭腦手腕，滿心滿眼只有朕，那天我在獵場上看見你，我就覺得她還沒走遠，音容宛在似的?！?/br>
    慕容迦葉撫去淚水，破顏而笑：“可汗就要追隨阿姊而去了，難道不高興嗎？”

    斛律伏羅伸出寬厚的手掌，繭子粗如砂礫，像長者一般輕撫她的頭頂：“迦葉，你很怨我吧，怨我因為你只是相貌酷似你jiejie，便奪了你和拓跋家的親事，你本是野馬似的一個人，皇宮高墻阻隔，逼仄狹小，根本沒有供你馳騁的草原?！?/br>
    慕容迦葉淚中帶笑道：“可汗以慕容家族的性命相要挾，縱使我有通天之能，又怎么能逃出可汗的手掌心呢？”

    斛律伏羅把她攬在懷中，輕輕地拍打，如同哄一個孩子：“你還是怨我?！?/br>
    慕容迦葉躺在他厚實的胸膛上，因為這場久治不愈的肺癆，原本魁梧的他瘦得只剩皮包骨頭，她側耳諦聽，心跳一下弱似一下：“可汗，我給你唱首歌吧，”她用不熟練的漢文唱道，“華山畿，華山畿，君既為儂死，獨生為誰施?歡若見憐時，棺木為儂開……”

    斛律伏羅輕聲問：“迦葉，你這是唱的什么歌??？”

    慕容迦葉：“可汗，這首歌叫《華山畿》，講的是南朝宋少帝時，南徐的一個讀書人，偶然見到了一位女子，從此相思成疾，以致于纏綿病死，遺言要葬在華山旁，他初見那女子的地方，于是素車白馬，迤邐而行，到得山腳下，突然拉車的牛不肯走了，正是女子的家，女子出來，見了士子的棺木，沒有悲傷，沒有驚愕，很平靜地說等一下，然后回屋梳洗打扮，盛裝而出，唱著這一闕歌，棺木果然應聲而開，女子縱身而入，不再出來?！闭Z罷，她的耳邊那顆心跳終于停止，斛律伏羅已經安詳地閉上眼睛，睫毛濕潤，眼角劃過兩行熱淚。

    慕容迦葉泣不成聲，卻大半不是因為悲傷，斛律伏羅說金帳王庭如囚籠，沒有供她馳騁的草原，她沒有說的是，其實金帳王庭遠比草原廣袤，關于權力的追逐搏殺永不停息，她是天之嬌女，熱衷也擅長做這里的最強者，頭戴王冠，一呼百應，豈不美哉？

    慕容迦葉舒了一口氣，捧著案上斛律伏羅的遺詔，或許是他心存愧疚，亦或者是賞識自己的才干，他將江山托付于她手，令她垂簾聽政，代幼主行軍國大事，并由欽點八大顧命大臣輔佐。她熱淚橫流，一步一停，手里提著開荒劍，沉重地走出可汗寢宮，朝天大呼：“天可汗駕崩！”

    然而這遺詔并不能作為她的保命符，殿外如狼環伺的斛律貴族子弟，特別是斛律伏羅的兩位胞弟，左右賢王，都等著自己的寡嫂宣布長兄死訊，自己篡位登基。

    慕容迦葉當堂亮劍，從此開始了血流成河的專權之路，神擋殺神，佛擋殺佛，任何人，都不能再將她當做獵物，吞吃入腹。