到了傍晚時分，廚下將今日的晚膳恭送進來，開始在外間鋪設兩人所用的食具。

    她一一檢視，廚房依照她的吩咐在定例的菜品外準備了鹿脯和鰣魚羹，并在粥飯之外準備了葡萄酒。一切都像是恢復中的病人胃口極好的模樣。

    九兒為難地皺起了眉頭?！暗钕隆?/br>
    “今日仍舊要勞煩九兒女史?！彼⑿χ膭罹艃?。

    衛淵的傷勢比她預想中更重。他在短暫清醒后隨即陷入昏迷。御醫使盡解數，衛淵仍舊連續數日周身寒熱交替，傷口在用過傷藥后也不見起色。雖然她及早驅逐了圍觀的幕僚，并嚴令家人封鎖消息，可衛淵性命垂危的流言依舊傳遍了京城。

    這幾年間她常?；孟胫鴱统鸬臅r刻。每一次看到他的佩劍，她總會想象著自己將這把霜雪一般的兵刃刺進他心口里的感覺?？扇缃癞斦嬗腥颂嫠龍罅顺?，她并不覺得痛快，反而覺得恐懼。

    殘存的宗室依舊躁動，四方州郡時刻觀望著朝中的動向。甚至衛淵手下的將軍們也并不和睦，失去他的控制隨時會兵戈相見。四境不寧，西京已經如同漂浮在血海上的孤島，若是再失去執掌朝政的人主，那勢必連她的立足之地也會被血海所吞沒。

    那樣的亂局里，她別無依仗，勢必還要如幾年前一樣再次遭受踐踏。屆時除了她自己，怕是連阿虎和妙常的安危也無法保全。

    若她是《列女》里的女子典范，她應該當即取了他的性命，再從容就死，連她受了侮辱所生的妙常也一道殺死?？伤⒉桓市?，她在他身邊幾年，見識了男子的廣闊天地，已不再覺得道德和仇恨就是女人的全部。

    她不再甘心做秦宮中溫柔怯弱的小公主，她在他身邊，開始像男子一樣喜愛飲宴，并樂于在觀賞時興的歌舞后在昏暗的羅帳內擁抱自己的情人。

    她需要他活著。哪怕他正是造就了一切慘劇的元兇，至少此時，她還需要他活著。

    她拼盡全力去遮掩衛淵的傷情。為了應付下人的窺視，她只令親信和御醫接觸傷者，并在他遇刺三日后就開始下令膳房準備健康人的膳食，由她的親隨侍女依照男子的食量取用。

    闔府人等都知道，因為長公主雙手不便，向來不允許親隨之外的人窺視用餐。因此在鋪陳食具后仆人們便紛紛撤退，只留下九兒和兩位女官服侍。

    “殿下不妨再用些?！本艃号e起牙箸示意。

    “我沒有胃口?！彼龘u頭拒絕。

    九兒故作為難道：“殿下太不體恤下人。奴用將軍一人的分量也罷了，連殿下的一道，著實是太難了。奴的差事再做下去，想必會積食而肥?！?/br>
    她不禁苦笑，答說：“那好?！?/br>
    九兒得了她的準許，借機再自盤中揀了一塊炙羊rou和一方酒蒸酪糕來喂她，看著她用盡，自己又盡力取用一番，盤算過后才教傳了漱口的茶水和洗手的香湯來。

    御醫此刻從衛淵寢堂中轉出。

    “如此，多謝先生了?！彼犨^御醫的匯報，轉身令下人去開銷給御醫的賞賜。

    “九兒，”御醫方走，趁著收拾食具的仆役尚未入內，她輕聲吩咐，“你們一道去取我的寢衣來?！?/br>
    九兒驚訝片刻，隨即點頭應諾。眾侍女隨即取了公主一應梳洗的器具和換洗的衣物，在府邸下人的側目竊議中逶迤而來，九兒也鋪設了在外間侍夜的準備，一副二人將要共寢的架勢。

    此時衛淵的狀況很平穩，雖然仍未清醒，但既無發熱也沒有囈語，傷口周圍的血淤亦有所消散。她坐在床前，數著他均勻深沉的呼吸。

    她忽然覺得眼下很安寧。若是她可以繼續偽裝下去——她去代他處理紛亂的國事，四方諸侯繼續恭順地履行職責，西京平穩安寧，他在償了她的血仇后一直這樣在她身旁安寧地休息——可她并不能偽裝很久。

    若她可以替他去活著便好了。她突然想。像他奪取她的一切一樣，去奪取他的一切。像他一樣殫精竭慮地為天下而焦灼，并讓所有人或畏懼或敬服地在她面前俯首。

    而不是像她如今這樣，弱小到需要靠著偽裝來爭取一點存身之地。她不是他，她只是他的女人。

    她有些疲倦，梳洗過后重新回到他身邊。周遭十分安靜，靜得能使她聽得見庭院里的風聲?？伤?，有許多眼目正在暗中窺視。

    她躲進他身邊的陰影里，鼻端是淡淡的藥氣和一點傷口的血腥味。

    “我不知道該怎么辦?！彼p輕說?！皩④娍梢浴肋h都不醒來嗎？”

    他仍舊平穩地呼吸著，并不回答。

    那樣他便永遠是她的。連同他的一切都是她的。她在他身邊，忽然開始想念他的體溫覆在她身上的感覺，每當那時，她的rou體連她的心都酥軟成池塘里的春泥，那樣污濁而柔軟。

    那是愛嗎？她想不清楚。別人是否可以像他這樣妥帖地照顧她？她也想不分明。她腦海中充斥著種種淑女不宜的思緒。

    像他那樣照顧她……從她的耳側吻到胸前，再游弋到她的小腹，讓她的乳在他掌心里漲滿又融化，讓她充實而酸澀，臣服在他的掌握里，再變作潺潺的溪流。

    可還會有人這樣照顧她？她在他身邊，依照他先前的教導慢慢溫習著自己的身體。

    帷帳外的燈火隨著風的流動閃爍著，給她迷惘的面容打上一些同樣明滅不定的影子。

    第二日侍臣送來尚書都省的公文時，她仍舊在他身邊熟睡。都省臺閣的公文向來都是直接由衛淵本人過目，再用過西苑幼帝的印璽后下發。因此每隔幾日都會有都省的職官將公文整理呈遞。

    那位輪值的尚書臺右司郎中焦躁地在前廳等待，卻只得到了將軍仍舊在休息的答復。

    “將軍今日安？”右司郎中焦躁地詢問一旁的侍從，著意觀察著眾仆役的神情有無異常，試圖推測將軍的傷情。

    一旁的侍從點了點頭，略帶歉意地答復道：“昨夜殿下在?！?/br>
    右司郎中有些尷尬地頷首。這些年，關于衛淵自誤于女流的議論自然已非一二日，人人都知道有求于將軍不如求于長公主門下。然而他素日勤勉，尚算得上公私分明，像這樣因女子而輕慢朝臣的事確是首次。

    “將軍請大人一敘?！庇忠皇虖那皝砉Ь吹赝▊?。右司郎中穿過重重的門閣，與一列談笑著捧著梳洗用具的侍女擦肩而過。連庭院里都是女人的香氣。

    他被引領著踏入室內，卻恰恰撞見正在窗下梳妝的公主。她似乎并沒有察覺到他的到來，正在對鏡假寐。她的烏發垂落下來，面容上沒有脂粉的痕跡，愈發顯出肌色潔白。她還沒有梳洗完畢，仍舊風鬟霧鬢，釵松帶褪，令人可以想見她昨夜為了何事所疲憊。

    右司郎中未曾想到會遇到這樣私隱的場面，將要開口告罪，卻一時怔在原地，不知如何開口。

    他極力在遐思中清醒過來，待要急忙回避時，對鏡假寐的公主慢慢回過頭來，微微搖頭示意無礙，并默不作聲地做了個要他噤聲的手勢，像是提醒他此間仍有人在休息。

    她沉默著轉入帷幕內，好像是要探查衛淵是否起身，片刻過后仍舊略帶歉意地回來。

    她輕聲令一旁的仆役將此前的奏章交還給右司郎中，又教人將此次呈遞的公文收好。

    眼前的公主沉默著致禮，溫柔且文雅，并不使人輕慢，與她在外狼藉的聲名不太相稱。

    右司郎中接過已批閱的奏章，見到其上墨色尚新的熟悉字跡，對衛淵傷情的疑慮終于略為消散。

    “殿下？”九兒見右司侍郎攜著奏章離開，又見她閉著眼支著額頭不說話，關切地開口。

    她抬起頭冷冷地看了九兒一眼，疲憊地嘆了一口氣，吩咐道：“你去找人打聽一下那位郎官的喜好，晚些時候置辦一份禮物給他，就說是將軍請他諒解今日的輕慢?！?/br>
    她這幾日仍舊要揣摩著他素日的想法，由九兒模仿了他的字體，依照她的指示批閱近期臺閣轉遞的公文。她忽然慶幸自己教了九兒這個學生，否則眼下沒有得意的人手，想必更加難以應付。

    暫時瞞騙臺閣的老臣和郎官還算容易，可她又如何應付衛淵手下的親信？那些人極熟悉他，又絕非等閑之輩，更常常包藏異心各自相爭。萬不得已時，她總是要籠絡當中一些人來渡過難關。

    她思及此處，更覺得疲憊。她有些不甘心地承認，她的確仍需要他。