她自寺中歸來時天色已晚，因是進香歸來，乃是從正門入內。路過廳堂時，卻聽得衛淵正在與賓客清談，她略停一步，見得座中眾人正作莊子的“圣人有情無情”之辯。父皇生前也很喜歡此類清談，故而她也略知一二。

    座中人各據坐席，侃侃而談，衛淵斜倚著憑幾，以手支頤，垂目聽著眾人辯論，偶爾作一評論。衛淵雖素日自稱“缺德少教”，此時卻應對從容，并不顯得窘迫，仿佛他不是起自北地軍中被蔑稱作“牧羊奴”的武人，而是生于關內舊族的閑雅文士。

    兇犯正沉湎于高雅的交際，而她滿身血污，如同惡鬼。她忽然為這場面覺得十分尷尬，急急避過堂前，卻早有他的仆從報與他知曉。他抬目望見她自廊下惶然疾走，自座中站起來。

    “殿下——”他朗聲喚她，座中人紛紛舉首驚望。她只得駐足，她身后的仆從和侍衛紛紛低身向他行禮，而她側著臉等待他的問候。

    他早聽得親衛的匯報，如今看清了她的情狀，開口道：“殿下今日——”

    “將軍何必偽作君子？”她忽然抬手狠狠給了他一記。他在眾人眼目中受了她的耳光，仍然垂目立著，只有額間青筋跳動著。

    “殿下是累了?！彼聊探K于開口，左右相顧，吩咐仆從為她布置沐浴，又轉頭令座中等待的眾人散會。

    侍女半強迫著挾著她的手臂令她離開。她房中屏風后早布置下了浴桶和澡藥。

    侍女們像清洗嬰兒那樣清潔她。她忍受著這樣令人難堪的擺弄，方才的怒氣漸漸平息，卻漸漸有些畏懼起來。她在眾人眼前觸怒他，接下來想必她又要遭一番折辱。然而衛淵直到她重新梳妝完畢才前來，并沒有提及方才的沖突，只是把自己的佩劍自鞘中抽出遞給了她。

    她后退半步，遲疑著不知當如何是好，他卻示意她接下。

    她沉默著接過手去，她的手有舊傷，以兩手用盡力氣才握得住這柄劍。她周身寒戰起來。不像她的兄長們為了威儀攜帶的佩劍，這把劍的劍柄和劍身上樸素得沒有一絲裝飾，卻閃著霜雪一般的冷光，想必當中有很多性命的分量。她面色發白，他現在就離她一臂之近，哪怕是她這樣的弱女子，只要她手握兵刃——

    “今日的刺客已經擒獲，我留給殿下處置?！彼_口，似是并不在意她手持利劍的威脅。

    她雙手死死握著劍柄，仿佛并沒有聽見他的言語。

    “你盡可以試試?！彼@然看穿了她的心思，看著她手中的劍輕聲說。

    她回過神來，他當然輕視她，她既不敢尋死，也弱小到無法威脅到他。

    那刺客已經被關押在府內一處耳室之中，塞著口，雙手反剪在背后。她甫一踏入室內，那人就憤怒地掙扎了起來。她請看押的兵士為刺客解脫束縛，一旁兵士稍有疑慮，見到衛淵的神色又立刻依令而行。

    那刺客脫離了束縛，反倒安靜下來。行刺之人竟然是當朝御史中丞裴晉。

    她生得比尋常女子頎長些，步態天生迤邐蜿蜒，她緊握著劍游到刺客面前，低下身來，斂膝正坐，沐浴后幽幽的香氣直撩到刺客鼻尖上來。

    “我只有一件事想問中丞，”她輕輕開口，“中丞既然仍忍辱在朝為官，卻恨我拒賊不利嗎？”她思索半刻，又問：“還是說，因為我是女子，所以我比中丞的滿朝同僚都更可恨些？”

    “裴晉食國之祿，已懷死志。而公主乃天家血胤，既受國恩，尚且屈事逆臣，無異于——”中丞抬頭撞見她的一雙明湛湛的眼睛，忽然再說不出一字道德文章。他忽然意識到她是個活生生的女人，她的處境遠比滿朝臣子凄慘。這樣遲來的覺悟使得他無法在她面前承認自己的虛偽。

    她垂下頭去?！笆俏耶斎瘴醇霸鐩Q斷，方罹此禍。只是……”

    她的誠懇反而令刺客更無地自處?！爸胸┖尬邑澤滤?，玷辱國體，可是當日未盡此事，如今已太遲了。死如無益，只好茍且存身，寄托來日?！?/br>
    她言語中的暗示令冷汗自中丞額間攢聚起來。

    “若是中丞還覺得我該死，”她把衛淵的佩劍擲在刺客面前，“中丞死，滿朝舊臣死，我即死?！?/br>
    她見識了衛道士的虛偽，反而不再想要他們的性命。如今這刺客的死就像她的死一樣，已不再有半分價值，他們的仇恨和鄙夷也變得輕如鴻羽。她起身獨自離開，經過衛淵身邊也并不側首相顧。

    “殿下——”御史中丞裴晉仆倒在地，久久不起。

    衛淵冷眼旁觀著，不作一語，隨即也轉頭離開。裴晉隨即被兵士以弓弦絞死，翌日，裴晉一家上下亦盡數被誅。