照慈似是聽見趣事，曼聲道：“別心急啊，我會來的?！?/br>
    她忽而提起長劍，直指紅蓮女：“但今日，你們要留在此處?！?/br>
    金剛乘教眾見狀皆把武器拔出，長劍或是彎刀，刀鞘鑲嵌的寶石從指縫間露出，在陽光下閃出七彩光芒。

    紅蓮女未因她挑釁的話語而顯出不悅或惱怒，沉默一瞬，卻看向了崔慈。

    她問：“你父為她而死，你還要同她一道么？”

    照慈嗤笑出聲，沒有插話。想來他們和燕王妃也算不上齊心戮力，早知崔慈在此，卻沒有通風報信。她轉頭看著崔慈，耐心等著他的回答。

    崔慈抿著嘴，低垂眉目。午后正盛的烈陽把空氣都烤得扭曲，可他頂著一張觀音面靜默站在原地，身邊劍拔弩張好似難以侵染他周身安寧分毫，頗有立地成佛的意味。

    只是眉間觀音痣輕輕顫動，在攏起輕煙的眉間忽高忽低，顯然不是全無觸動。無論他和燕王府關系如何，燕王作為父親的身份存在時，在他眼里也算是頂天立地。

    他和照慈一貫默契地不談燕王舊事，但此刻喪父緣由突然被人提起，他面上不顯，內心波瀾讓她很是好奇。

    照慈期待他的選擇。

    坐看黑云銜猛雨，噴灑前山此獨晴。

    遠處隱有雷聲轟鳴，陰云密布，壓在低空之上，似正被這里即將到來的死亡牽動著朝此行來，欲將痕跡沖刷殆盡。

    照慈撇了撇嘴，有點不滿他略顯長久的沉默。果然，什么都沒變，他仍舊介意著她和燕王之死千絲萬縷的關系。又或許，也如同過往一般，他仍舊不會管她的處境。

    崔慈忽而抬眼，目光灼灼，同照慈四目相對。

    從極之淵里映出烈陽和陰云，又把照慈的身影穩穩托起在萬里無波的水面之上，竟看得她一時心悸。

    “我只會同她一道?！?/br>
    這是給紅蓮女的回答，他卻對著照慈堅定吐出。

    他突然展露笑顏，兩個酒窩盛著比燒刀子還烈的蜜釀，照慈恍惚間聞到酒氣氤氳，蒸得她頭昏腦漲。

    她回神時，只見他也如謝子葵那般立在身前，長劍橫斜，亦是護衛的姿態。

    崔慈挑了個劍花，單劍起勢：“若你要攔路，便以你身，做我和她此行的路碑?！?/br>
    這個回答或許在紅蓮女的意料之中。

    她意味不明地說著：“果然虎父無犬子?！?/br>
    “如果我是你，便不會再提我父親，”崔慈道，“你得知道，我并不是我那母親?！?/br>
    他面帶悲憫，說著：“我不問因，只問果。說到底，我父親死在你們手里?！?/br>
    這話倒是出乎意料。紅蓮女都不動聲色地皺起眉頭。當年那場暗殺他們做得悄無聲息，明面上看燕王死于重傷后的感染和傷寒，她的確沒想到崔慈會知道這事兒。

    可她裝作不明就里：“這話稀奇。你為了給她開脫，倒是什么話都說得出?！?/br>
    崔慈微微一哂，只道：“都說了，我不是我母親?！?/br>
    “雖不知你們和我母親到底做了什么交易，但今日，姑且先清算一番吧?！?/br>
    “為我父親，為阿辭?！?/br>
    ＊

    照慈早就不耐煩紅蓮女的閑言碎語，聽見崔慈這罕見的戰意盎然的話語，朝身旁眾人朗聲笑道：“諸位，合力將他們擊殺于此，每個人頭賞千金?！?/br>
    崔慈朝她挑了挑眉頭，其間意味大約是，不是你的錢果然花起來不心疼是吧。

    一眾江湖人士在警戒之余立時顯出摩拳擦掌的興奮。

    這群人并非謝子葵隨意招募，他以銜刃山莊的定制兵器為報酬，招募時吸引了不知多少人來。

    若說天下武林中人最追捧的兵器，莫過于銜刃山莊的出品。然銜刃山莊屹立江湖數百年，發展至今，有一套自己的規矩。他們的主顧，要么財力足夠，要么戰力足夠，要么緣分足夠。前二者算是容易滿足，盡管符合之人也不算太多。后者玄之又玄，無人說得清這個緣分具體所以然。

    而謝子葵此番招募，就是緣分。他從中挑去了一眾身手不算鮮有敵手但也能稱絕佳的人隨行。雖照慈不知曉他如何讓這群人信服，但她相信他，并不多問。

    紅蓮女早知此戰避無可避，剛剛那番對談也不過是為了離間他們二人，亦和那頭目示意。

    雙方人數相差不算太大，金剛乘之人有備而來，自然摸過他們的底細。只是他們從安西而來，一群胡人終歸惹眼，又或許是燕王妃先前給的情報誤導了他們，倒也沒帶太多人。

    一時間兵刃相見。

    金剛乘彎刀者眾呈包圍之勢將他們一行團團圍住，手持長劍或長槍之人交錯掠陣。

    見此陣仗，剛有些喜形于色的江湖人不由得收斂神色，屏息凝神。若單打獨斗，實在談不上誰更有勝算?？伤麄儽揪褪潜恢x子葵臨時召集，碰上有組織的對手，勝負就難講了。

    果然，照慈一方很快顯出頹勢。

    原因倒并非這群江湖人和太行他們配合的不好，在于金剛乘的詭秘路數。彎刀者于內圈在打斗時念誦經文，語調怪異，似吟唱似慟哭。旁人不知，照慈聽出他們乃是用梵語念誦的《大日經》。

    眾人心神不定，很容易就被那奇詭的腔調吸引過去，欲要分辨口中言說的內容，又伴有掠陣之人短促頻繁的兵刃敲擊之聲，就連太行都自亂陣腳。兩人暗衛也多數下場，他們雖不懼死，但要兼顧著保護他們倆，一時也無法破陣，雙方勉力僵持。

    金剛乘并不對照慈和崔慈二人下死手，一心盯著武藝最為高強的謝子葵和太行，他們二人腹背受敵，謝子葵的紅衣上都能看見不斷洇出的暗紅痕跡。

    照慈閉了閉眼睛。

    若說有誰能無視他們的干擾，那非她莫屬。無他，這些經文，她也曾日日聽日日誦。

    她睜眼時環視四周，瞧見立于遠處馬車旁護衛著傷員的棠物宜，未有猶豫，掏出懷中骨哨吹響。不多時，有人從高處跳到她身邊，手中是棠物宜的銀針。

    照慈看去，來人是嚴月，卻不是十二月。說來好笑，崔慈為手下暗衛的取名方法也算有心，皆以生辰月份命名。他二人都于十二月出生，不過十二月早一步來到王府，占了這個月份，后來者只能叫別稱。

    她在人群里看了一眼，暗衛都戴面巾，兵荒馬亂間也找不到十二月。沒有多留心，她將銀針盡數捏在五指之間，突然飛身而去。

    短刀長劍兵刃加身，照慈只攻不守，指間銀針四面八方朝敵人面門射去，不求準度，只為要他們下意識防備之時的一瞬分神。

    長劍直刺，或劈或撩，對方勝在步伐迅捷而靈敏，出乎謝子葵意料的是，照慈竟也不遑多讓。很快他便知曉她欲擒紅蓮女，但彎刀者迅速回過神來，復又聚攏圍攻她。兵刃長則易守，可她招招只為制敵，彎刀層層劃過周身，雖不致命，但也見了不少血口。

    這般不要命的打法也逼得金剛乘出手越發狠厲。眼見一柄長槍朝她后心而去，謝子葵瞠目欲裂，不顧朝他砍來的彎刀，想強行突圍。