二人慢悠悠穿過曲折回廊，來到離宴廳頗遠的一處荷塘，夜色幽靜，人影寥寥。

    倪舒?？吭诎子袷A前，阿諾德伴著她靜靜吹風。

    湖面上倚滿了層層迭迭的蒼翠荷葉，隨著流風翕動如水波般搖晃起來，遠處人言笑語，他們身前卻流水潺潺蛙鳴聲聲，恍如隔世。

    一片寧然中，阿諾德出聲打破。

    “您的侍從該找不到您了?！?/br>
    “您不回去嗎？上將?！?/br>
    阿諾德謹記著他現在的身份。

    倪舒支肘托腮，俯在望柱之上，半偏過頭。

    她笑瞧著他，臉上尋不出絲毫打算返回的意圖。

    她是宴會的貴客，這份繁華因她而生，倪舒卻中途偷閑躲在這里，阿諾德雖然不解，但也未太過在意，從容不迫地陪她一起待在這里。

    他身份高貴，平常宴會他肯露面就是給了天大的面子，誰又敢在他身上挑錯為難？阿諾德的底氣與生俱來。

    清爽的夜風使躁亂的大腦清明不少，恍然回想過分熱鬧的夜宴，推杯換盞中盡是些密得喘不過氣的權勢交織，她有些疲憊，這是一張網，網住了她，繼而逼迫她。

    倪舒沒有后臺，沒有引以為傲的家族，沒有富貴潑天的財富，只有自己握拳的力量。

    她開始不合時宜地貪戀這絲閑暇，雖然她知道自己需要盡快回去。

    再等片刻，片刻就好，她對自己說。

    荷葉田田，平靜的湖面陡然蕩漾一圈細小的波紋，一條紅色的錦鯉迅捷地擺了擺尾，又消失在一片黑暗的湖水中。

    倪舒準備離開了。

    那個男人的聲音拽停了她的腳步。

    他問：“上將，您開心么？”

    倪舒抬頭看著這個即將同她分道揚鑣的陌生人，他身形俊朗，閑站也透出淡淡高貴傲然，哪怕窺不見面具下的真容，也會下意識地認為他應當無比俊俏。

    倪舒有些意外，意外中夾雜了好奇：“開心？你指的什么？”

    “參加這次宴會？”

    她點點頭：“還不錯?！?/br>
    她狡黠地眨眨眼：“比如說我遇上了您，先生?！?/br>
    男人露在面具之外的眼睛微微詫異，但很快又恢復正常，他搖搖頭：“不，不是?！?/br>
    倪舒疑問地偏頭瞧他。

    “戰勝了恩蘭納，開心嗎？”

    她戰勝了他，所以才會有這次宴會，她的實力讓她獲得了說“不”的資格，讓斯華達獲得了同維南滋談判和解的資格。

    “開心嗎？”

    倪舒把這三個字咬文嚼字般復述了一遍。

    她神色里挾著無謂的笑意，還有些他人看不懂的深遠。

    “開心吧，還行?！?/br>
    倪舒點點頭。

    阿諾德緊緊盯著她的眼睛，他其實不在意這個問題的結果，他問出了心中真正期待答案的問題。

    “那……”

    “戰勝阿諾德的時候呢？你開心嗎？”

    --

    倪舒的黑發撲在松散的風中，她饒有趣味地盯著這個陌生男人，他似乎對她真實的想法很感興趣。

    也是，官方刊載的采訪報告中她笑得落落大方，謙遜地回答著那些公式化的虛偽提問，倪舒笑著表示自己的獲勝全靠運氣使然，期待著未來同阿諾德上將握手言和，懇請他多多賜教。

    除了騙騙那些因她獲勝而熱血上頭、狂熱崇拜的民眾們，誰信呢？

    誰會信？

    那些虛情假意的官方措辭。

    她笑望著他，阿諾德一瞬間發現了自己的失態。

    倪舒卻并未同他計較。

    她轉身重新倚在望柱前，眺望遠方的眼里浮現出回憶的思考。

    許是酒醉了她的頭，或是風拂的她松散，倪舒察覺到他沒有真正的惡意，在閑談中吐露出真實的自己。

    “開心嗎？”她喃喃道，“應該是開心的，因為我知道，如果輸了的話，我會難過?！?/br>
    “那一戰你踏破了他戰無不勝的名號，自從之后威名遠揚、青云直上，整個宇宙中都知道了倪舒這號人物，多少紫闥金門為你一人而開，你難道不開心嗎？倪舒……”

    “上將?！?/br>
    他看過她的采訪，斯華達最新型的戰艦是她身后的背景板，宇宙中璀璨柔和的星光傾灑在她身上，倪舒笑容明媚長發披肩，哪怕她一板一眼地宣讀著提問的答案，還是有無數人在屏幕之后為她瘋狂，這位嬌小的人類女軍官比宇宙中所有的星星都耀眼。

    “繼他之后，您又戰勝了恩蘭納?！?/br>
    “您真的不開心嗎？上將?！?/br>
    阿諾德靜靜地說。

    當初甚至還有其他星球底蘊深厚的百年貴族不惜珍寶，揚言要娶回倪舒做下一代繼承者的妻子。

    不過最后都不了了之。

    他的話稱得上冒犯。

    倪舒沒有惱火，也沒有探究他面具之下的真實身份。

    她低頭看著湖水，回答他。

    “談不上開心不開心?！?/br>
    “我的出身不是秘密，在斯華達最大的垃圾場浦頓垂流浪的孤兒?！?/br>
    “斯華達有不少人同我一樣?！?/br>
    “那場戰役獲勝，為帝國獲取了不少資源，或許能微不足道地改變一點他們的生活?！?/br>
    “輸了的話，那就繼續在軍隊里不停地訓練，沒有人會在乎我是誰，是男是女?！?/br>
    “我沒有抹去我的過去，因為我想要的不是輸贏，而是尊重和自由?！?/br>
    “我的開心不是因為我戰勝了他，從來不是?！?/br>