從1600年開始，整個歐洲進入了飛速發展的時代，不管是科技、思想和人民生活都有質的飛躍，先是英國改朝換代從都鐸王朝到斯圖亞特王朝，資本主義和新興思潮崛起，君主立憲制建立。

    但這些思想卻在法國發展到白熱化，從法國還傳來不少關于自由、平等、反封建和反教會的新言論新思潮，每個人都把la  lumiere和la  liberte掛在嘴邊。

    對于吸血鬼這樣從中世紀之前就存在的老古董來說，每次理解新潮思想都需要幾百年，往往一知半解的時候，更新潮的思想和科技又降臨了，所以他們自己也知道，他們是舊時代的產物了。

    但是對于蘭西，她是文藝復興時期誕生的，從小看但丁這樣的先驅長大，對新事物的接受程度大大增強。

    斯坦利在她身邊像是七旬老人，完全不理解現在的小年輕在想什么。

    蘭西對這些很感興趣，尤其是新潮文學、詩歌和哲學，這些東西給她一種新的角度去看待世界，她雙眼放光地看著手里那份剛從法國運來的《公報》，用簡陋的法語勉強解讀著。

    “民眾越來越受不了太陽王了，階級矛盾很嚴重?！碧m西邊看報紙邊來回走動，“聽說他還荒yin無度，有個專供他臨幸的妓院?！?/br>
    “另外‘太陽王路易十四與中國皇帝康熙關系交好，對方不僅接受了數名傳教士，還贈送價值連城的刺繡屏風一扇和花瓶數個，太陽王愛不釋手，初批中國學徒踏上法蘭西大陸’，斯坦利，我現在越來越期待后面會發生什么了?！?/br>
    斯坦利卻在看著一份報紙陷入沉默，他把報紙遞給蘭西，拿起外套，說：“我們得去港口一趟?！?/br>
    兩人坐上馬車，蘭西還沒來得及盤發，她一邊盤發一邊看報紙。

    1705年04月25日刊  每日郵報頭條

    母親割開自己的叁個孩子的咽喉——

    自殺浪潮席卷倫敦，港口打撈上無數尸體——

    “自殺浪潮？”蘭西睜大雙眼，繼續往下看，“‘自殺浪潮的信徒一致認為自殺可以讓靈魂在地獄永生，是一種全新的自我救贖’？！”

    “先去港口看看有沒有影響到我們的生意，霍克稍后會處理，其次我得回魔界一趟，我覺得估計有人教唆‘自殺’和‘自我救贖’這樣的說法?！?/br>
    “好，那我和霍克先管理著公司，等你回來我們再商討?！?/br>
    兩人來到港口，一股臭味撲面而來，早晨漲潮被打撈起來的尸體被剛剛升起的春陽一曬，慢慢散發出濃烈的腥臭味，尸體被蓋著黑布排列在碼頭，看熱鬧的人圍了一圈又一圈，目前只有兩具尸體被認領。

    斯坦利和警長握握手，警長說：“剛剛醫生來過，說這些人死了起碼有叁四日了，應該是從泰晤士河沖到港口來的，最近不是天氣不好嘛?！?/br>
    “那這么說對我們商船的影響不大？”

    “完全沒影響，還要感謝你們的水手幫忙打撈尸體呢?！?/br>
    “多謝警長?！?/br>
    蘭西正好也在詢問一眾水手和船長，后面斯坦利過來給水手們打點了一些錢財，帶著蘭西準備離開，蘭西回頭正巧看到海風把一張黑布吹開，面目可憎的尸體暴露在陽光下，浮腫且腐爛。

    “斯坦利，魔界是個什么樣的地方？”馬車搖搖晃晃，帶著兩人去公司。

    “魔界由5部分組成，北邊是銀鏡之湖，由莉莉絲掌管，銀鏡之湖的湖水可以為黑暗子民增強能力和提供保護；西南邊是火焰之地，一些窮兇惡極的靈魂會在火焰之地永遠被地獄之火燃燒著；東南邊是7層地獄，由維吉掌管的七宗罪；東北邊是西西弗斯之山，被死神懲罰之子；最中間就是龐大的魔鬼城堡，住著撒旦、莉莉絲、一眾祭司、一眾皇室和貴族?！?/br>
    “維吉？七宗罪？所以但丁所說的地獄是真的咯？！”

    “對啊，他算是魔界唯一歡迎并且招待過的人類，不過沒讓他游覽整個魔界?！?/br>
    “哇，我能有機會去魔界看看嗎？”

    “會有機會的?！?/br>
    蘭西和霍克說了這次港口打撈的尸體對公司不會有什么影響，但還是要發通稿表明同情和人權的立場，斯坦利這時候已經前往魔界了。

    霍克搖搖頭說：“今天下午母親殺子案會公開審判，你想去看看嗎？”

    “下午也沒事，那就去看看是什么人能夠如此殘忍做出這樣的事，畢竟撒旦都不會殺自己孩子?！?/br>
    兩人用過午飯之后頂著沉重的烏云來到泰晤士河邊的法庭，不少民眾圍在法庭門口批判那個母親，并且希望法庭能夠給出一個他們能夠接受的說法。

    霍克撥開群眾帶著蘭西走進法庭，法官也是貨運的老客戶：“克利福德夫人和霍克先生您們怎么來了？”

    “我想來看看是什么人能夠痛下此手，雖然我不是一名母親，但是卻有過一名慈愛又善良的母親?！?/br>
    “請您節哀，國家對這次的自殺事件也十分重視，所以派我來審判，放心我會給大家一個公正的結果！”

    “謝謝?！?/br>
    兩人入了座，不一會兒庭審正式開始，警探們押送著一名罩著樸素囚衣但卻盤著精致盤發的女人走入法庭，看客和群審一片唏噓。

    “西西莉亞·約翰斯達特？”

    “是我?！甭曇衾潇o且柔和。

    “你昨晚將你叁名平均5歲不到的孩子全部割喉？”

    “是我做的，我是為了他們好?！?/br>
    “為了他們好？！”

    “我們家庭貧寒，他們長大只會痛苦！我給貴婦人盤頭掙不了幾個錢，孩子的父親上周剛慘死郊外……在這樣貧苦的家庭中長大，吃不飽，穿不暖才是真地獄，而他們現在死了是能夠解脫和自我救贖的！”

    “狗屎！”幾位群審破口大罵到，“他們才幾歲！”

    “來人，把孩子們的尸體帶上來?！?/br>
    一個小推車將叁具小小的蓋著白布的尸體送了上來，法官是想讓群審看看這個女人有多殘忍。

    一些看客紛紛發出嘔吐的聲音，一些用手帕捂住嘴，一些跑出了法庭，就連蘭西和霍克都紛紛皺眉。

    “西西莉亞，你有沒有絲毫后悔和悔恨之意？”

    “為什么要后悔，我替他們做出了正確的決定，這是自我救贖啊法官大人！”

    法官額頭青筋盡顯，喊道：“根據英格蘭法律第叁百二十條，殺害無辜十歲以下孩子性命者，判以死刑，并且我宣布立刻執行！群審們沒有意見吧？”

    “沒有！”

    警探們上前押住西西莉亞，眾人們站起來跟上，都前往法庭前方的小廣場上，已經有不少民眾等候在那，叫囂著。

    西西莉亞被拉到絞刑架上，綁住雙手雙腳，劊子手把繩索套在她的脖頸上，西西莉亞卻迎著鉆出烏云的陽光笑著，哼著那首她經常給孩子哼的童謠。

    人群漸漸安靜下來，一股詭異和她的歌聲一起傳來，法官才不吃這套，他一擺手，站在臺子下面的劊子手拉開閥門，西西莉亞站著的木板往下打開，她被吊死在處刑臺上。

    眾人們爆發出歡呼。

    神父領走了叁位孩子的尸體，眾人都在為他們的靈魂祈禱。

    晚上，斯坦利準備好晚餐，叁人一起用餐，蘭西和他說了下午的事，斯坦利也說：“沒有發現誰刻意散播這種思想，魔界也并不知情?！?/br>
    “那是怎么回事？”

    斯坦利撓撓下巴，說  ：“其實這種思潮和蘭西你喜歡看的啟蒙思想一樣，反對教會反對神學自我救贖是人類這種物種必須經歷的一種’進化‘，不是嗎？只是他們還沒有悟到真正的自我救贖是什么而已?！?/br>
    是啊，人類的進程而已，對于他們這種站在時間洪流以外的人來說，必須以一種置之度外的角度來看待。

    “我還是不太懂?！被艨艘荒樏悦?。

    “霍克你還記得在15世紀中期天主教就開始嚴格限制自殺嗎，自殺未遂者是要蹲大牢的，而自殺的人會被宣傳成吸血鬼，我們對此還大肆嘲笑了一番。最近這幾年不是自由、反教會思潮的很流行嗎，大家就不相信信教會讓自己得到救贖，他們就要想方設法自我救贖，當然死亡也是其中一種救贖，既然不能自殺，那我謀殺別人之后再被處死，也能得到死亡的救贖?！?/br>
    “算是理解了，那港口的尸體怎么說？”

    “他們大部分沒有家庭，真到走投無路想要解脫，誰還管教會教條，一舉躍入泰晤士河，從此便是救贖和解脫?！?/br>
    “所以人類的痛苦、救贖和存在的意義到底是什么？”

    “是啊，是什么呢？”

    這一晚，克利福德莊園的眾人也踏入了啟蒙運動的步伐之中。