秦氏雄踞天子腳下，百年積厚可謂京中一虎?，F任家主秦翕合膝下嫡庶四子，皆分立于京畿，多年明爭暗斗，掣肘一方。

    其中唯次子秦二不同。

    秦二生母鮮為人知，卻是紅顏薄命，于他幼時便撒手人寰，獨留下稚子年幼。母去恩盡，他少時失了父親寵愛，府中兄弟眾多，母戚復雜，高墻深院下豈能是安穩幼年……

    一切停止在他十二歲那年。

    那事鬧得很大，兄弟鬩墻，不知發生了些什么爭執，十二歲的他險些失手殺了年幼四弟。究竟發生了何事外人也無從知曉，只是從那之后，秦二便未得祖上蔭庇，十三四歲兄弟分業，他一地未得，甚還被秦翕合流放至西北邊境。

    從此大漠孤煙，少年孤身群狼環伺。

    “老五，你還記著當年呢？”

    一個老鏢客看向閏五，途行中只要提到秦氏，就屬他最在意。此行中有幾個資歷尚淺的新人，他們與閏五不熟，聽及此都有些疑惑。

    “秦二當年救過我一命?！痹偬峒巴?，閏五眼中滿是沉敬。

    那年他還不叫閏五，只是北境邊上一個行腳商人。烏茲至西涼一帶沿境戰亂，燕云十六州各自分據，他只靠在邊境收販些奇珠異石，再統一賣給東南商人。西北風沙無情，最奪人性命的卻是伏于沙塵之后的馬匪，胡蠻茹毛飲血，遇上了即是沒有活路。

    當日他躲入沙丘之側，身后是漸近索命馬蹄聲，自決的刀刃已刺上頸脈，千鈞一發之刻，耳邊利聲破空，身旁橫飛過一柄玄黑旗幟，死死釘入他身前沙下二尺，黑旌飄絮，旗上唯秦之一字。

    那柄黑旗將他護在身后，馬匪怒然卻也不再上前，打馬繞行幾圈，最終不甘散去。

    后來他回到歙州水鄉尋了份鏢行差事，不過二三年關，再聽說時，偌大北境走商行販，胡契回漢不論，無不過問他秦二。

    閏五看著面前火礫，記憶中馬上青澀少年身影，身形尚是單薄，卻已手持八尺黑旗，“……莫說秦家是京中虎，他一人即已是西北狼?！?/br>
    “西北狼又如何？”那老鏢客一嗤，他與閏五觀念向來不合，更無論此事，他于秦儋并無過多感觸。

    “天子腳下，秦儋莫敢動武奪位，秦翕合視他若喪家犬，這十年來可有聞問過他一句？秦家四子，他秦二怕是早已被除了名去?！?/br>
    秦儋正閉目冥思，聞言突然睜開了眼，往事歷歷上浮，身體某處開始隱隱作痛，那雙眼中漸染上深暗血色。

    馬隊重新上路，一路行至日暮夜深，才尋著家驛站停下歇夜。廂中貨物皆停于驛站后院，馬隊眾人在堂屋喝了些酒，正大聲吆喝著劃拳。

    屋中隱約傳來些熱鬧聲響，秦儋只身站在院外，夜風吹起的衣角獵獵作響，他抬頭望著天際，不遠處是姚舟刻意掩住的輕細呼吸。

    此處無風沙，卻仍無故鄉意。

    往事不需提，陳傷已去，可有些事他總要求個答案。踽踽獨行二十四年，他也想停留，或是江南水鄉，或是月下淡桂。

    今日舊事重提，回首一望，程府半月竟已恍若塵夢。

    秦儋回身走進院中，從胸襟里拿出塊玉料，玉石瑩潤，他舉起對月，指間透過琉璃輝光，若有似無散開在院中。

    身后突然傳來細微響動，夜里寂靜，那突兀的一聲一聲，像敲擊在重物上的悶響。秦儋辨著聲響緩緩靠近，繞過一架架馬車，近到源頭，那聲音突然斷了。

    他一把掀開廂內帷布，眼前赫然是程沅鶴白日里抬上來的那口陳舊箱子。

    腦中隱有些不好的猜想，他立刻取出刀柄去砸箱上插銷，古舊銅鎖看著沉重，稍一受擊便輕易開了。

    箱口一開，秦儋瞳孔驟然緊縮，他抬手抱出箱內已經昏厥的程清，扯下外袍將她裹住，回首朝遠處竹林沉聲一喊：“姚舟！”