清曉的晨曦落進內帷，眾仆役侍立在院內，你言我語之聲漫海，嗷嘈不寧，收拾箱籠的轎夫衣衫拖地窸窸窣窣。

    顧菌俯首吻了吻白姝的眉：“近時恐怕要有麻煩事，留你們在這再牽連了你們，我已經在別府農莊安置出幾間小室，等過幾日，彼時事情平息了，我再去接你們?！?/br>
    白姝咬了咬唇，說：“我不走?！?/br>
    方說完，便有門響，門外小廝說：“姑娘，小姐，東西都收好了，史姑娘和紅瑩姑娘都準備妥當上了轎了，就差白姑娘了，紅瑩姑娘讓問白姑娘可還一起走？”

    顧菌回：“急什么？讓略等等，白姑娘還未梳洗，待梳妝完畢便過去了?！?/br>
    小廝應了一聲走了，顧菌把白姝箍進懷里，緩聲說：“你不要不放心，你們去了，對我施展計謀也便宜一些，你們在這倒是牽制我了，我沒事，不過幾日，我定去接你?！?/br>
    白姝雙眸微動，話還未說出口，屋外又有人來報：“小姐，暖花方才想從后院西角門那出去，被拿了來?！?/br>
    顧菌目光一陣犀利：“把她綁到西耳房，我等會兒就去處置她?！?/br>
    丫鬟應了兩聲，白姝心弦霎時繃了起來，攥著顧菌的手，問：“到底是有什么事情？怎么好好的就這樣？”

    顧菌說：“其實也算不上什么大事，只是現下還不方便說?！闭f罷也不管白姝滿面疑慮擔憂，顧自為她穿衣整帶，托抱著她想要送她至車輿前，但白姝堅決不走，緊緊抓著顧菌的褂子，盈盈的愁目險些垂淚，說：“我不問你什么事了，我不走?！?/br>
    顧菌見她楚楚淚眼，瞬時無法了，只好出去讓車轎先走了。

    送走了史婉伊和紅瑩，顧菌又撤身回府，暫且未歸上房，先去了關押著暖花的西耳房。

    守門的丫鬟見顧菌走來，忙欠身退了下去，顧菌左右脧看一下推門而入又迅速回身合上了門。

    暖花嘴里塞著白布，通身被麻繩捆著動彈不得，顧菌上前拽下她嘴里的布，暖花忙告饒：“求小姐超生，小的再不敢了！”

    顧菌丟開了那擺布，正坐在紅漆圈椅上，冷眼看她：“你不敢什么？”

    暖花蛄蛹著蹭到顧菌腳邊，哭說：“小的不敢欺瞞小姐，小的知道今日之事必是因小的一時失言與澹容殿下，但小的實屬愚昧無知，并無歹心，如今落在小姐手中，只求小姐饒過小的一條命，小的生生死死都不忘小姐不殺之恩?！?/br>
    顧菌聽她如此說，又細想想往世之事，暖花除了在仆役間仗著是內室伺候的稍有些得意，確實并無什么過錯，想必是澹容鬼機靈地誆騙了不懂事的小丫頭，套出了話。

    “看來你知道是自己之失，你之過不至于死，但我也不能不罰?！?/br>
    暖春忙頭點地，說：“只求小姐饒我一條賤命?！?/br>
    顧菌思忖一下，說：“我暫且信你，不過下次澹容公主再來，你不許去前面迎候，還要革你一個月的月例，你可服?！?/br>
    暖春連連點頭，顧菌心中憋著一口氣，心想自己真是糟了什么運了，莫名其妙地好不容易重來一輩子還要和澹容犯沖。

    心下忖度著怎么應付澹容，手上胡亂解去了捆在暖花身上的麻繩，暖花忙磕頭拜過，便退下了。

    暖花方退下，屋外又有小廝來報：“李府鹽運使大人到?！?/br>
    顧菌心中方緩，還急著去找白姝，暫且不想敷衍李若水那家伙，便對丫頭說：“你去和她說我病了，暫時不見客?！?/br>
    話音剛落，李若水信步而來，搖著折扇說：“好你個顧菌，如今兒托大連我都不見了，怎么你當了家就成天間沒個影兒了？”

    顧菌無奈嘆道：“你來得太是時候了，我如今正在水深火熱之中，你偏偏這時候來了?！?/br>
    李若水笑臉方收，略正經問：“怎么水深火熱了？娘娘為難你了不成？”

    顧菌說：“白眉赤眼的，娘娘為難我做什么？”說著一面走了過來，一面又說：“是澹容公主惦記我屋里的史婉伊和紅瑩?！?/br>
    李若水詫異道：“公主也有這樣的癖好？”

    又說：“這也不是什么大事，也不消為難，你給了公主不就好了，難不成還能委屈了兩位姑娘？或者說你還舍不得了？”

    顧菌搡了她一下，說：“你說得輕巧，若真是惜憐美人，那我也就不為難了?！?/br>
    李若水方要問，走至轉彎處迎面竟看見了澹容，兩人忙見了禮，顧菌對小丫頭厲聲呵道：“糊涂東西，殿下鑾駕降臨也不通報一聲！”

    澹容挽挽袖，說：“你別怪她，我說了用不著通報的?！蹦抗馑奶幩笱?，說：“我今兒找紅瑩姑娘來的?！?/br>
    顧菌覷著澹容，方要開口，忽而身后傳來白姝的聲音，說：“小姐，紅瑩和婉伊方才讓人差了信回來，說她們今兒在廟里住下不回來了?！?/br>
    澹容面有慍色，看向白姝，問：“她們去廟里做什么？”

    白姝一楞，像是才看見澹容似的，忙欠身行禮，說：“她們今兒去廟里還愿，又因婉伊姑娘親姐忌日將近，所以決定閉關齋戒幾日，?！?/br>
    澹容略疑，端詳了她一會兒，因為她穿的與別的丫鬟要華麗些，便說：“你是顧卿的寵嬖？”

    白姝低眉應道：“是?！?/br>
    顧菌把她攬在身后，回說：“殿下今兒估計是見不著紅瑩了，等二人回來，我必派人親自去稟報殿下?！?/br>
    澹容清眸流盼，略搖搖頭，說：“不妨事，回不來，我自去找她就是了?！?/br>
    顧菌一時啞然，不知該怎么接下去，白姝推開了顧菌攬在她身前的胳膊，回道：“殿下，婉伊姑娘是為祭奠而暫居廟里，殿下此去，一是怕什么邪祟萬一沖撞了殿下，二則萬一姑娘閉關齋戒中專心禮佛，也不宜見人?！?/br>
    這話若是顧菌說的，澹容必不相信，以為是在誆她，但她仔細端詳了白姝一陣，覺得這個女孩兒看上去親和溫順，唯唯諾諾不像是敢對自己扯謊的樣子。

    “叨擾了，我擇日再來?！卞Ｈ菁氣獍肟?，俄而瞥了一眼身旁的女婢，目光凜冽，女婢會意，說：“還請小姐多關照，若紅瑩婉伊二位姑娘歸來，便托人報個信到柳春街小石子路上有個吳姓人家，我的下處在那?！?/br>
    說畢，澹容在一眾仆傭的簇擁下離去。

    李若水眼看著澹容的背影消失在目光盡頭，偏頭看向了白姝：“嫂子，到底是怎么一回事兒？”

    白姝低眉不語，顧菌掩面說：“李若水，你先去拂風亭那等我，我，我還有些事情要同姝兒解釋?！?/br>
    李若水“哦，哦”地應了兩聲，而后一步叁回頭地走了，顧菌見她走后，攜著白姝的手回到上房，這一射之遠的路她也沒敢偏頭偷覷一眼白姝。

    踏入門檻，回身關上門時，顧菌腦中才把紊亂的頭緒理清，白姝估計還是不知澹容非要找史婉伊和紅瑩的目的，但看著她急匆匆送走兩人，估計是瞧出了一絲端的，所以才能替她暫且化解危機。

    “姝兒?！鳖櫨迳祥T閂，眼中神情冗雜“你有什么想知道的嗎？”

    白姝星眼倦怠，像是被唬得不輕，顧菌牽過她的手，發覺她手心汗津津的。

    “到底是出了什么事情了？”白姝似乎有些脫力，抓著顧菌的那只手微顫，話音也微抖。

    顧菌把她托抱起來一同坐在彌勒榻上，方要解釋，門外忽而亂哄哄一陣響，小廝又來報：“宮里王公公來了！”