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    天湛藍，云舒卷。

    良芷燥紅著臉從小鋪出來，回憶著方才掌柜交代的注意事項，她把小包袱往懷里揣緊，掀開半人高的麻布簾，邁下了臺階。

    簾上是龍飛鳳舞的一個“春”字，因簾布的晃動，隱有綺靡的香氣從后飄散，她下意識往自己肩頭仔細嗅了嗅，方安心下來。

    身上好像是沾了一些，不過很淡，應該很快就能散。

    鋪子坐落窄巷的中間，窄巷連接南北街，良芷往左走，要回到北街去。

    走了幾步，迎面從巷子口走來一人，應是去往南街。

    南北兩街人流來來往往，不時也有人行過，按理來說不需要在意，但此人的穿著打扮怪異得讓她不由多看幾眼。

    那人在熱天里裹得嚴實，頭戴一頂帷帽，灰黑的長紗掩到頸部，不留一寸皮膚外露。

    灰紗下是偏白的一身，袖口衣襟是水色的絹花，像是女兒家喜愛的樣式，但從身型看又偏高大。

    整個人雌雄難辨。

    窄巷堪堪容兩個人的寬度，二人相向而走。

    擦肩而過時，微風過去，灰紗被揚得高了些，紗下一小半張臉，上方閃過一抹紫煙色，原是他勾到眼尾的胭脂。

    這張臉落到良芷眼中，甚是面熟。

    但就是怎么都想不起在哪里見過。

    征神間，對方忽然身形一側，窄肩便撞到她后背。

    丁零的一聲，他腰間系的鈴鐺作響。良芷一個不防，懷中包袱脫手，滾到地上。

    那人站定不動。

    地上的包袱散開，從中漏出個約一手長的灰木匣子。

    “抱歉?！?/br>
    手快將包袱撿起，良芷忙用布皮裹回去，一通亂捆，她站起來，發現那人仍立在她面前，只是在嘴里發出嗯嗯的聲音。

    良芷愣了一下，“你不會說話？”

    他指指她的手。

    良芷疑惑地伸手。

    那人一手托她手背，伸指在她手心比劃一番，寥寥幾筆后，他將手收回袖口。

    良芷：“什么？”她還在吃力辨認，那人已經抬腳走了。

    看著走出窄巷的人影，良芷一臉莫名其妙，她回想方才的描摹出的比劃，望著掌心，

    “……十二？”

    穿過窄巷，到北街中段，良芷很快便見著人。

    長街兩側擺著各種小攤，姚咸等在原地，低頭在選物件。

    他雖弱不勝衣，外貌卻引人注目，一身簡潔的青衣更襯得他身如修竹，眉眼如畫。

    良芷正欲開口，便瞧見他腳邊粉艷艷的海棠枝，花苞花梗堆積成小山，是心儀他的姑娘路過投擲給他的，還有幾個要從遠處過來，手上拎著一支。

    她幽幽嘆了一句，“禍水啊?！?/br>
    她走過去，往姚咸旁邊一站，姑娘的扔花的手便頓住，良芷沖她一笑，她們相互對視一眼，便惱著紅臉，推搡著離去。

    姚咸見了她，也不問她去哪，也似乎對自己的情形毫不在意，只是微微一笑，

    “阿芙?！?/br>
    這一聲叫得人心肝顫。

    良芷挑挑眉毛，“挑好了？”

    西市在王城外郭，良芷想著探國公的事先不急，可以回程再說，既然不用回楚宮，接下來半個月想好好帶著姚咸在王都逛一逛。

    他挑的東西多而金貴，都是這一路買的東西，兩人到了落腳的客棧，先放了東西再出門，天色已經有些暗了。

    酒肆在這條街小有名氣，最出名的是里頭的酒，也管吃食，坐定的時候，臺上的說書正好開始。

    市井就是傳遞多方消息的好地方。

    本國的政評、他國的趣事，都伴著說書人的紅漆醒木緩緩道來。

    不經意提到了淵國，說淵國的王妃慕容夫人為淵王艱難產下一子，又恰逢淵國轉危為安，這十王子還未百歲便先賜君名，為郝安君。

    又吹捧那慕容夫人的容貌可謂天人之姿，舞技了得，一舞動天下，借此備受寵愛。

    良芷先選了酒種，又點了晚上要吃的菜式，伙子走了之后，說書人竟然還在講慕容，她就問：“她算你父親第幾個妻子？”

    姚咸端起杯子，喝了一口茶水，“第七?！?/br>
    良芷托腮，“那她真的有他說得那么好看嗎？”

    姚咸放下杯子，只是神情散淡道：“慕容夫人身居內宮，而我只是久居宮外散養的王子，她如何，我不得而知，也與我無關?！?/br>
    良芷見他這模樣，忽然拍拍他的肩膀，安慰說：“哎，突然多了個弟弟這種事情習慣就好?！?/br>
    “該急的，怕不是我，而是我姚瑜?！?/br>
    良芷不可置否地聳聳肩，另一頭有小廝捧著食盤要來上菜，菜式是叁個葷菜兩個素菜加一個湯，小桌子要擺不上，她幫忙挪位置。

    菜上齊后，她抬眸瞧了姚咸一眼，他正神色飄渺望著窗外，不知道在想什么。

    良芷伸手“啪嗒”在他面前打了跟響指。

    姚咸回過頭來，沖她笑了一下。

    兩個人開始吃東西。

    正吃著，樓下隱隱吵鬧。

    “我不過是錢袋掉了，你怎么就不信，你放我先去，我回去取了錢來……”

    姚咸輕輕置下筷子，往樓下看了一眼，對良芷說了句“稍等”。

    良芷顧著吃，“嗯”了一聲。

    姚咸起身下樓，再回時身側多了一人。

    “此番多謝淵君了?！鄙ひ粲行├?，語氣卻是真摯。

    “無妨?！?/br>
    良芷聞聲，回身看了一眼。

    湖藍的一身衣，偏褐的發全部束于頂，以一支精致的銀簪橫貫發髻。麥色的皮膚，面龐算得上俊朗。

    就是嘴唇太薄，比她見過的所有男子都薄，整個人透著薄涼。

    他也望過來，薄唇一抿，與她兩兩震驚。

    “又是你？！”

    良芷噌地站起來。

    他盯著死抓在腕上的手，眼神沒有一丁點閃躲，只是冷哼一聲，右手握上劍鞘。

    二人僵持之際，良芷肩上一沉，“公主?！币ο躺锨?，貼著她耳邊，“這位是燕國的公子?！?/br>
    良芷詫異：“哈？”

    那人也定了定，右手往后一收，移開握在劍鞘上的手，“你就是六公主？”

    又看了一眼姚咸的面色，不情不愿拱手冷道：“姬九原?！?/br>
    叁人坐下，良芷便長話短說解釋一番。

    姬九原面不改色：“他如此敗類，怎么，我殺不得嗎？”

    他說此人曾是燕國的亡命徒，我跟著他，才知道他到了淵國搖身一變竟成了門客，還給權貴遞了名帖，改名換姓卻變不了他背負人命的事實。

    說他是為民除害，你該感激我給你楚國殺了這么一個垃圾。

    良芷半信半疑看著他。

    “可是……”

    姚咸覆在她腕上的手微微使了力，先止住了她的話頭，沉吟片刻，說發生這樣的事情，自然有人保他，公主就不必再插手了。

    這時伙計從后過來要上酒，是上好的羅浮春，酒香從壺中漫出來，姬九原看了一眼，問：“這酒我能喝一點么？”

    “自然?！币ο绦Φ?，“請?！?/br>
    姬九原倒了一杯，猛灌入喉，喝完后神情似乎不那么冷了，他朝著良芷的方向，借著酒氣，他道：“你的袖箭很有意思……“仍帶幾分倨傲，”就是功夫太爛?！?/br>
    良芷沉了臉，又要發作，“有本事你和我再打一場！”

    姚咸在一側輕輕搖頭。

    飯菜吃完后撤下，桌上只剩下酒壺子，伙計又上了一些下酒小菜，姬九原同姚咸說著舊事，良芷插不進去，便自個兒剝瓜子吃。

    姬九原說著說著忽然停了下來，猶豫幾許，說：“淵君畫技卓越，定是博覽群書，今日既然見了，我有一事請教?！?/br>
    “請講?！?/br>
    “公子可曾見過此紋?！?/br>
    姬九原從懷中掏出一張紙，紙上畫了一菱形，形中是交錯相扣的紋路，如迷宮一般。

    姚咸仔細看了看，實話實話：“不曾?！?/br>
    “這樣啊……”姬九原失落，頭垂了下來，“這其實是，是練青留給我的?！?/br>
    姚咸反應過來，問：“夫人還好么？”

    良芷正小口抿著酒，難得聽見姚咸關心別人，抬起頭來。

    姬九原聞言，不說話，先悶了一口酒，手握成拳又分開，“實不相瞞，她走了，只留了一張字條，就不見了?！?/br>
    “我看啊，你定是做了對不住人家的事情，她才會走的?！绷架圃谝慌詻鰶鰜硪痪?。

    姬九原居然不反駁，他面色凝重起來，

    “是我的錯?！?/br>