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    從半山腰爬到荊山頂，良芷用了半刻鐘。

    時近黃昏，蒼穹是瑰麗的金黃，越過矗立刻著銘文的巨石，在一地昏紅的金輝中，廢棄的祭壇露出面貌。

    傳說楚氏的先祖曾在此處誓師祈禱，神靈附在這山河中，擊鼓而來，賜給楚王一枚舉世無雙的長劍，先祖就是這樣自稱為王，大征四方。

    八根頂天的柱子，上頭都是綿延的刻紋，良芷踩在整齊的石階，端詳著中央的巨鼓，掌心重重拍一下，鼓皮震動，驚得鴉雀撲棱著從樹梢里飛出。

    余暉刺向她，良芷閉上眼，就能想像出當年先祖所向睥睨的雄風，太爺爺曾將她抱在護城河邊的烽火臺，下頭是洶涌澎湃的河浪，太爺爺的胸膛灼熱有力，她也跟著澎湃起來。

    太爺爺指著綿延的山河對她說，“阿芙啊，吾輩奮勇，楚國必定崛起，稱霸中原！”

    阿兄身為王嗣，最終也要接任太爺爺的期望，但她不是男子，她能做的，其實并不多。

    良芷看了一會，往祠堂的方向走去。祠堂供奉了歷代英杰，說是供奉，現在除了良芷和點香的人也無人敢來，國公怕旁人驚擾，荊山除了王公貴族是不許上來的。

    對著堆迭到頂的牌位，黑漆金字，良芷伏身，誠心誠意跪在蒲團上結實地磕了三個響頭，：“保佑阿兄凱旋，擊退梁軍，護我楚民，保佑他千萬別受傷?！?/br>
    太陽落盡，天色黑如墨，陰風刮過耳畔，高處懸掛的銅鈴被風吹得當啷作響，襯上這肅穆陰寒的牌位，仿若無數陰魂在囈語。兩盞孤燈搖曳中燈燭驀地滅了一只，堂內一邊就完全黑了下來。

    良芷立在交界處，只聞身后咯吱一聲，旋即是噠噠兩聲。

    她駭了一下，回過頭去，看清了黑影中的來人，方松了口氣。

    “可找著你了?！?/br>
    步文馳口中銜著一根草，手里拎著一菜籃子踏進來，見良芷臉上殘留的驚意，眉峰微揚，咧嘴壞笑，“怕鬼呢？怕鬼你還來?！?/br>
    “我看你才是這鬼吧?！绷架茩M了他一眼，知他這個人逮到機會就會嘴貧，自動掠過他的譏誚，盯著他手上的籃子，“這什么？”

    “蛇蛋?！?/br>
    良芷納悶：“你把我一個人扔半山腰上就帶回了這兒？不是說抓蛇泡藥酒的嗎，蛇呢？”

    步文馳撓頭：“嗯。我不小心把母蛇刺死了，”

    他將籃子舉到良芷面前，“不過這些蛋剛挖的，能養，顏色盲開，咱們運氣好了能開出幾條好看的，盤手里可好玩了！”

    筐里頭每一枚蛇蛋的個頭頂圓潤，良芷也覺得有意思，“那咱們回去孵蛋去?！?/br>
    *

    月上枝頭，月華如水。

    步文馳在前面提著燈與良芷并肩走。四月芳菲，不時有碎掉的秋枝蘭的碎瓣掉進衣袖里，徒留半身幽香。

    過了半山腰，山腳下的村戶星星點點連成一片，夜風中隱隱踏歌，是楚的祭祀曲。

    “阿芙?！辈轿鸟Y終于舍得把嘴里那根草吐掉，“你不回去嗎，王后該擔心了?！?/br>
    “嗯？”良芷搖搖頭，她才在荊山呆了不到半月而已啊，“哥哥打仗母后天天憂心著呢，哪有時間管我，我在這兒跟祖宗們祈禱祈禱，讓他平安些?！?/br>
    “那他們可真夠忙的，”步文馳聳肩，隨即瞄她一眼，“別以為我不知道你在這里躲姻親，虧你還是個公主呢?！?/br>
    良芷不服氣，“公主怎么了，我那么多個jiejie都沒嫁呢?！?/br>
    “呵呵，你jiejie們是沒嫁的挺多，但個個兒都收了不少男寵吧，你再看看你，說是長公主，也沒看你收幾個，怕王后該疑心你是不是要往長山寺剪發咯?！?/br>
    步文馳一只手臂搭在她兩肩，“說真的啊，你是不是偷看你外公那些不正經的藏書看多了，對男色葉公好龍??？”

    他說的藏書，無非就是那數本春宮野史，良芷面色燙了一下，方顯出獨屬少女的嬌俏來，她挪了肩，順勢起腳踹他。

    步文馳身姿矯健，良芷沒踹到實處，不肯死心，又加了一腳，“說得好像你沒看似的，你以為我是你啊，見異思遷，見一個愛一個，我替你打發的姑娘能從荊山腳排到王城門口，”

    眼前這人一雙桃花眼，不知這眼波騙了多少良家女子，良芷沒好氣，“放心，我要是剪發，必定拉上你剃度！”

    步文馳嘻嘻一笑，“我那叫萬花叢中過，片葉不沾身?！?/br>
    兩人打打鬧鬧，沿著山路越過一派亂糟糟的樹林，拐進了一處山谷。

    谷底中分兩岸，以一條半人寬的小溪隔開，溪水潺潺，兩岸種滿了奇花異草，以及各種蔬菜。

    不遠處有籬笆隔開一塊平地，柵欄里一窩母雞帶著一群剛出生的雞仔依偎成團睡著。她的小馬駿見她回來，低低哧了一聲。

    幽靜處一間形狀特異的小屋，野趣的葉匾，透光，門梁上掛著龜甲，墻上掛了滿墻的鬼面具，桌上是還未縫制好的火鼠皮。木頭制的傀儡堆在角落。

    把蛇蛋放在毛氈上，步文馳將暖石鋪好，良芷擔憂，“這不會烤熟了吧？”

    “不會?！辈轿鸟Y拿布蓋上，“大不了換成吃蛇蛋羹?！?/br>
    “你敢，我要馴養我的小蛇！”良芷抽起案上的一根龍骨欲敲他，被他用自己的劍回擋回去，龍骨其實就是鹿骨，是良景上回打獵到一頭雄鹿肢解后剩下的，良芷覺得好玩，就磨平了當棍子使。

    師傅外出云游不在荊山，只能自食其力，兩人打算生火做飯，步文馳看了一眼溪水對岸亮著燭火的小屋，問：“要不要把那家伙叫過來一起??？”

    良芷順著他目光看了一眼，忙道，“不不不，別打擾他，功課做不完，師傅回來又要罵他?！?/br>
    步文馳怕師傅，也覺得有理，就幫著打下手做菜。洗米下鍋，飯后，良芷給藺井陽留了食，還體貼地加了個雞腿藏在飯底下，讓步文馳給送過去。

    她復想起兩日前在樊樂樓買來的酒曲，就著手開始做甜酒。凈手取了溪水，往酒罐里兌水，再放入一小盅花蜜入釀，埋在樹根下，等來年開春就能飲了。

    步文馳回來后便坐在杌子上，在一旁打磨短弓。

    良芷這人武功不咋地，箭術還不錯，但是她總是嫌棄市面上的弓太笨重，便央求步文馳給她量身定做，說做好了兩人比射鳥，看誰射得多，少的那個就要負責做當天的飯。

    幾日里，兩人在荊山上四處玩耍打鳥，玩得不亦悅乎。

    這日，山林中兩人追著鳥雀，步文馳領著她一路急奔，良芷連嚷著，“快快快，它要飛走了！”就在她要舉箭待發時，跑在前頭的步文馳忽然剎住，嘴里道一句“壞了！”

    這突如其來的停頓讓良芷剎不住腳，腳下一滑差點摔在地上。步文馳眼疾手快扶了她，接到良芷一臉幽怨的目光，他說咱們的小蛇算算時間該是已經破殼了，不及時分開會同巢相食。

    良芷一聽，“啊”了一聲。

    兩人忙跑回谷里，果然一窩子的蛇蛋破殼，卻剩下一條紫色小蛇。這花紋可太好看了，就是畫面太血腥。

    “可惜了。就剩這條‘王者’了?！?/br>
    良芷喜歡極了，要用手抓。

    “別忙?！彼笆诇\淺在指端割了一道，滲出血珠喂給小蛇，紫蛇飲了血，窩著不動。

    他復遞給良芷匕首，見良芷小臉寫滿疑惑，他解釋：“認主啊，不然每回都要咬你?！?/br>
    良芷也割手喂血，已經飲過血的小蛇不情不愿吞了一口，良芷舔著指頭，再湊上去時，小蛇就識相攀上去，也不鬧。

    又過了兩日，師傅回了，回谷時兩人剛吃完晚飯，正倚著槐樹聊天。師傅道袍飄悠行到面前，捋了一把雪白的胡子，忽然指著天悠悠道：“文馳，吾夜觀星象，天芒顯現?！?/br>
    良芷抬頭越過這枝繁葉茂看夜空，天上沒有月亮，更沒什么天芒星，反而夜云遮擋，是要下雨的前奏，她暗暗想，這啥都沒有啊。

    步文馳卻似心領神會，手握在劍鞘上，他道，“是?！?/br>
    這一刻他神情十分認真，一掃往日懶散，越發像個要去行大事的劍客。不對，他本來就是個劍客，還是楚國最好的劍客，良芷不止一次聽他講，他身上這劍從不輕易出鞘，出鞘了便要飲人血。

    良芷盯著墜在步文馳劍鞘上的流蘇穗子，張口欲追問，卻聽師傅悠悠一句，“可是玩夠了？”

    師傅目光定定落她身上，她只低下頭去，“夠了夠了?！?/br>
    上頭幾聲嘆息后，師傅語重心長，“你母親傳書給我，說貪玩不可，任性不可，公主該回了，切記，公主貴為王嗣，切不可恃寵而驕?！?/br>
    良芷不敢抬頭，悻悻應了聲“好?！?/br>
    *

    翌日，晨光熹微，谷雨后，刺槐這幾日花開似蝶，呈簇狀，重迭懸垂，昨晚的雨把槐花打落了不少，良芷隨手摘了幾串洗凈蒸了，要取槐露做餅。

    餅蒸完了，谷中一派靜謐，公主尋不到步文馳也尋不到師傅，只好獨自出谷。臨行前，她立在侗文屋前，猶豫再三，小心翼翼敲上去。

    才敲了第一下，就有人應聲，“阿芙么？是要回宮去了？”

    良芷低頭看鞋尖，“嗯。我今兒要走啦，給你留了槐花餅，就熱在廚房，你記得吃?！?/br>
    里屋有些動靜，“別，等我一下，這篇策論我快寫完了?！?/br>
    “不必了！”良芷咬咬唇，“沒事，你寫，你好生寫，我下回再來看你，不然師傅又要說你了?！?/br>
    那頭悶了一下，說：“好吧?！?/br>
    兩邊靜默，良芷無聲嘆了口氣，重了腳步讓他以為自己走了，其實輕悄悄地繞到半開的側窗邊。

    斑竹制成的窗欞前，藺井陽正坐于書案前埋頭寫字。

    他坐姿筆直，提筆間是狼嚎輕輕劃過宣紙的輕響，寫到用心處薄唇微抿，落句后，他微抬頭，露出極為清俊的一張面龐，高挺的鼻，薄唇，深邃的眉眼，每一處都恰如其分。

    槐花朵朵落下，良芷的目光留戀在他臉上，她恨不得得了紙筆在手，將這人入了畫，好長長久久地封存起來。

    微風起，小雨里飄著清香，有雪白的槐花啪嗒落到肩上，接著又一朵碎的掉來，良芷雙手去接，這零碎而雪白的花瓣本無聲，良芷卻總覺得它掉到地上要驚擾到誰一樣。