爾后這個楓抱之地便成了詠兒練琴的地方，此處僻靜，少有人經過，蛇琴也能安心現身相伴。只是情意勃發的愛侶在隱密之地練起琴來卻難以專心，時可聽見琴律響一陣、斷一陣，將完整的曲子拆成不可言說的緋色遐想。

    村鎮上都說詠兒愈見羞美動人，莫不是談成了婚事，得以春風滿面？好事者多方猜想，卻打聽不到誰家兒郎有此幸運，便是詠兒母親也覺得奇怪，她那樣子明眼人都猜得出正沉浸愛河之中，卻從女兒口中探問不出什么。

    詠兒思量著有無讓蛇琴如人類般在眾人面前活動的法子，初時覺得編個故事就能說服大家，說蛇琴是母親龜茲來的親戚，與她情投意合，那便不用像現在這樣偷偷摸摸談情說愛；但是往深一想，便處處是破綻，終有一日要被戳破謊言，事態怕會一發不可收拾，只好打消念頭。

    又想著至少將蛇琴的事告訴母親，卻百般猶豫，只因拿不定母親信或不信。若不信，事情也是不易處置，只好暫時將兩人之事壓著未言，有人來說媒也都以父親不在人世，母親需人陪伴為由婉拒。

    溽暑過去，馮林已至金盛之季，鮮綠漸轉金黃的楓葉提醒著商風將襲，莊稼將收。農忙之際，村民間的間話家常略跳脫出未有新意的詠兒婚事，添了個西村惡少董崔歸來的話題。

    董家是西村大地主，擁有馮林地區最多佃戶，家中甚豪富，平日仗著家勢欺賤貧農困弱，專愛結交權貴，在馮林作威作福。董崔是董老長子，很得寵愛，如今已過而立之年，十七歲上打死了頂撞他的村民，村民家眷上告官衙，卻讓董老暗中賄賂，免于重刑，后來為避風頭，還是暫且讓董崔離鄉營生。

    董崔在外地做買賣，頗有經商天賦，掙了不少錢，也娶了妻生了子，但因著不改揮霍本性，又好吃喝嫖賭，入不敷出，終致失敗收局。他想著馮林之案相隔十來年，諸事應當早已平息，便攜家帶眷回來投靠老父，協助父親繼續魚rou鄉里，提高佃戶租收、要脅商家買賣等等，不在話下。

    董崔在村時詠兒尚小，對他沒什么印象，幾乎是不識得這個人，也就不怎么將這事這人放心上。

    那日，她正自客棧離開欲返家，經過一人身邊，街上人來人往，她本沒怎么在意，是那人先跟在她后頭讚嘆有聲，后來更直接攔到她面前，卻是個帶著小廝的男人，相貌不惡，但流里流氣，很不正經的模樣，看著她兩眼發直，讚不絕口：「我的娘啊，咱們馮林小地方哪來這么個美人兒，怎地不曾聽說？」

    那小廝笑道：「大少爺，是您剛自外頭回來不知道，這姑娘是東村顏家的閨女，是馮林第一美人，在客棧cao琴賣藝，名氣可響亮了，是馮林雙景之一哪！」

    「哎，別說馮林，單我在外頭的那十來年，也沒見過這等美人！」那男人湊了上來，色瞇瞇道：「美人許了人家沒有，給我董崔做小妾如何？我決不虧待你！」

    饒是詠兒性情溫和，此時也不禁沉下俏臉，二話不說轉身便走。董崔碰了個軟釘子，卻是不屈不撓，糾纏了上去，口中不住說道：「美人就是美人，生氣也這么好看！美人我跟你說，跟了我是絕不吃虧的，我董家家財萬貫，天天山珍海味，出門乘車，有小廝婢女使喚，不用拋頭露面就能過上好日子！你也別怕嫁過來會受苦，我家那婆子不管事，整天叨念著給我找小妾呢，這么巧天上就掉下來個你，可正是緣分啊，美人你說是吧？」

    詠兒越聽越氣，不想搭理他，悶頭只顧走路。董崔鍥而不捨地游說，見她連瞧都不瞧自己一眼，便有些沉不住氣：「美人別走這么快，轉頭看看你未來的丈夫??！」伸手就去拉她。

    詠兒嚇得尖叫一聲，想甩開他卻被他扯進懷里，董崔抱住她大笑：「美人好軟好香??！」

    「你放手，放手！」

    詠兒正要大聲呼救，董崔突然啊唷一聲放脫了人，按住頭怒目張望，喝道：「是誰偷襲本大爺！」

    小廝見董崔找不到可疑人物而看向自己，嚇得連連搖手：「不是我，不是我！」

    董崔兀自疑惑，忽感有人揪住自己，在自己腳下一絆，他人便屁股著地重重跌了一跤，痛得他齜牙咧嘴：「他娘的，誰……誰……」摔岔了氣直是說不出話來。

    詠兒趁機逃跑，一直跑出城門，又過了一段路，見沒人追來才松了口氣，蛇琴自行現身。

    「那男人，該讓我多送他兩拳才是！」他冷怒，眼瞳因怒氣而緊縮成縫。

    「蛇琴……」

    她顫抖地偎進他懷里，蛇琴摟住她安撫道：「詠兒別怕，我會謢你?！?/br>
    詠兒點點頭，在他懷里甚覺安心，稍平懼意之后，兩人攜手回村。翌日，她去到客棧，竟在里頭看到董崔。他大喇喇地獨佔一桌，叫了幾碟下酒菜，飲著酒很是自得其樂，見了她，沒像昨日那般美人來美人去，只是朝她挑眉邪笑。

    「這董崔是怎么回事，好好的鎮上酒樓不去，來我這招呼外地商旅的客棧窮攪和什么？」掌柜低聲咕噥，但也不想惹麻煩，就隨董崔去了。

    詠兒對這人心中生惡，強自收懾心神，儘量不往董崔方向看去，生怕對上他yin邪惹厭的眼神，影響心緒。想不到演完一曲，董崔竟然大聲鼓掌叫好，接著走了上來，硬在詠兒手中塞了五兩銀子，嘿嘿笑道：「賣藝多辛苦呀，來，給賞！可有人像我一樣，一次賞這么多的？咱摸個幾把也不吃虧吧！」就在她纖手上胡亂揉搓，很是享受的樣子。

    詠兒低叫著掙出他的手，將銀子往他臉上砸去，叱道：「你別欺侮人！」

    董崔臉上吃痛，卻不生氣，捏緊聲音興高采烈地學詠兒嬌喊：「你別只欺負別人卻不理我，妹子等著好哥哥的欺負呀！」

    詠兒氣得渾身顫抖，拿過鄰桌客人的杯子又往他身上砸，董崔一面閃躲一面開心地喊：「哎唷妹子生氣啦，莫氣莫氣，哥哥好好安慰安慰你！」

    場面不大好看，又有客人議論紛紛，掌柜趕緊出面制止兩人，忽聽董崔一聲大叫，再是幾聲嘩啦大響，只見他整個人不知怎地摔上了桌，將桌上碗碟全掃下地，碎得一踏糊涂，濺灑了滿地酒食。他掙扎著從桌上滑下來，落到湯湯水水碎瓷破碗之中，被他靠得半傾的桌子以怪異的角度往他身上砸下，將他壓在一動就割皮裂膚的銳利碎片之間動彈不得。

    眾人目瞪口呆之時，詠兒花容帶淚地向掌柜告假數日，掌柜一來認為董崔是個棘手貨色，上他這兒，他想好好做生意都感到背上有刺；二來覺得詠兒暫時躲開他也好，這種人向來喜新厭舊，等他覺得不再新鮮，自然就另找樂趣了。

    詠兒離開，董崔狂呼著求救，掌柜看起來很是緊急幫忙處理，其實暗自幸災樂禍，口中喊急而動作刻意拉慢，讓其他人也見見董崔這狼狽模樣。

    董崔連兩日遭遇怪事，篤定自己一定是撞了邪，找人作法護祐一番便安了心，也未多加聯想，對詠兒仍是念念不忘，接著數日在鎮上遍尋不著倩影，朝思暮想，更加篤定非佳人不能慰懷，于是請了王媒婆上詠兒家說親。結果自是讓其母伊蓮娜擋了回去，但王媒婆鍥而不捨，頻頻造訪，三寸不爛之舌都快枯爛殆盡還是毫無進展。王媒婆也知道這門親事成之無望，若詠兒想嫁，早就是他人正室了，哪愿屈就一個侍妾的身份？再者董家不是良善人家，她潔身自愛，只怕更入不了她的眼。

    王媒婆無奈，礙于董家施加的壓力還是不得不每日踩門，但心早懶了，只當是去歇腿喝個茶水，還乾脆叫伊蓮娜快些把詠兒嫁給其他人家令董崔死心，省得在這兒窮耗。

    過了十來日，王媒婆不再來訪，詠兒心想董崔應是知難而退了，這才卸下一塊心頭大石。她望著金楓襯托的青天白云，色彩鮮艷如畫，聽娘說烈日照耀下的黃沙比金色楓葉更加燦爛生光，常令初次見識的人錯以為是黃金砂粒，真想親眼看看那是怎生光景。

    那天在客棧被董崔輕薄，詠兒回家后將董崔的事告訴伊蓮娜，伊蓮娜心中不安，便提議母女倆回她故里龜茲生活。她嫁雞隨雞來到中原，如今令她待在中原的理由已然不在，便懷念起舊時在故鄉的日子。

    要離開生長十來年的地方，詠兒自然極是不捨，但現在于她來說最要緊的只有母親和蛇琴，都不是和東村緊緊相扣而會令人無法割捨的因素，便有些心動，遙想著母親時常提起的黃沙夕陽、駱駝甜瓜，還有不分男女都會隨之婆娑起舞的悠揚樂曲，不禁悠然神往。

    去到西域，蛇琴的外表就不像在中原那般惹眼，說不定他便可以時時現身相伴，不用擔心遭受側目。這一想，詠兒就甜甜地笑了起來。

    一切都如此充滿期待，她從未覺得生命如此開闊，大到她抓不住，卻又只要愿意張開雙臂，就能擁有。