22　無常宮

    昀皇貴妃一直忙到十一月中，才總算歇下來。他是第一次cao辦高規格的葬禮，很多事都拿不定主意，幸好舒尚儀熟知各種禮制，有他協助，才總算中規中矩地順利辦成。

    出殯前一天，下了雪，鵝毛般的雪片子嘩嘩地落，很快整個皇宮都成了素白，有人說這是老天爺在給晗貴人哭喪。

    昀皇貴妃知道后，冷笑不語，看著隊伍走遠后并沒有回宮，而是七拐八拐地來到皇宮北邊僻靜的無常宮。

    民間百姓大多知道皇宮里設有冷宮，卻不知道其實并沒有單辟出這么一塊地方，更不會像衙門監獄似的掛個牌匾，只要廢棄的用來關人的地方都叫冷宮。

    在瑤帝祖父當政那會兒，凡是犯了錯的嬪妃都會圈禁在自己宮殿之內，但久而久之則發現宮殿都被不受寵的人占據，新進的美人們只得三三兩兩同住在一個宮檐下，爭風吃醋時有發生。于是他專門找了個地方來安置廢妃，集中關押看守，地址就選在了年久失修的無常宮。

    無常宮面積寬廣，東西兩座偏殿離得較遠，前面有個面積頗大的院子，后面還有兩排矮房?，F下關押的人不多，東西兩殿都關著，只有主殿還在使用。

    昀皇貴妃進院的時候就聽見門房里嘻嘻哈哈的笑聲，已經傷愈重新當差的章丹見了直接踢開房門：“都滾出來，皇貴妃駕臨?！?/br>
    兩個宮人嚇得屁滾尿流，跪在雪地里不住磕頭，昀皇貴妃往里瞅了一眼，道：“好大的膽子，敢當值期間喝酒?！?/br>
    兩人心中叫苦，這鬼地方十天半個月也不見有上峰來查，守著幾個庶人樂趣全無，全靠喝酒摸牌打發時間，哪知今天趕上尊冷面大佛。

    昀皇貴妃倒無意追究，說道：“本宮來看望庶人白茸，帶路?！?/br>
    兩人爬起來，給他往臺階上引。

    “里面有多少人，他住哪？”

    其中一個叫阿衡的圓臉宮人說：“一共十人，有一個先帝廢妃和他的近侍住在西廂房，另有七人位份極低所以安排住在后房，至于白茸，他自己住東廂房?！?/br>
    “本宮才知道，原來這冷宮也是按品級來安排的?！?/br>
    阿衡不敢多言，事實上，條件稍好點的東廂房在上個月剛空出來，他們懶得重新安排，便把人直接塞了進去。

    他們來到一處門前，房門虛掩，昀皇貴妃問：“不上鎖嗎？”

    阿衡道：“不鎖，他們平時會到院子里曬太陽走動，只要不出宮門就行?！?/br>
    章丹推開門，里面空間不小，但陳設極簡陋，靠墻一張木床，窗下有一桌一椅，墻角放有木盆和恭桶，全是掉了漆的殘次品。

    白茸早就聽見門外的說話聲，一開始還緊張，但真見了面又平靜許多，坐在床上不動彈。

    昀皇貴妃見他散著頭發素顏無釵，只著一身青灰衣褲，心情大好，嘲諷道：“怎么做了庶人就忘了規矩，該怎么做還用本宮教？”

    白茸不情不愿跪下，伏在地上等著下文。

    “本宮沒什么事，就是來看看你過得怎么樣?！标阑寿F妃看著斑駁的墻壁和破桌破椅，語氣十分輕快。

    白茸沒說話，心底一遍遍問候對方的十八輩祖宗，把所知道的所有酷刑全用在那人身上，腦中不住閃過各種惡毒招數，試圖在臆想中獲得暫時的平靜。

    昀皇貴妃見他靜默，以為是怕了，隨意道：“今天是季如冰出殯的日子，你知道嗎？”

    白茸大概知道，隱約能聽見吹吹打打的喪樂，但不明白為什么要提起這事，是要借此機會把他殺了嗎？只聽昀皇貴妃又說：“我堂弟冤死，你這個兇手卻一點悔過之意都沒有，該當重罰?！痹掚m如此，但說話之人無論是表情還是語氣都看不出半分難過，反而露出殘忍的笑。

    他說：“我不是兇手，你心里清楚?！?/br>
    昀皇貴妃對阿衡說：“白茸對已故晗貴妃不敬，拖出去杖二十?！?/br>
    白茸驚呼：“什么不敬？你要動私刑嗎？”

    阿衡和另一個瘦臉的宮人阿術全都跪下，請求道：“皇貴妃開恩，奴才們只是看守，負責三餐和物資的發放，從沒干過這事，再說無常宮也沒有刑具，刑罰一律要到慎刑司報備才行?！?/br>
    昀皇貴妃一斜眼：“本宮懿旨還需要向陸言之那奴才稟報？”

    阿術心思活絡，連忙道：“不敢不敢，奴才這就去準備?！崩⒑馀茏?。

    白茸跪坐在地上，說：“你將我打傷，我就沒法為晗貴人抄寫經文了，銀朱每日都派人來取的?！?/br>
    “什么晗貴人，是晗貴妃?！闭碌げ蹇?。

    昀皇貴妃經此提醒倒是記起來，但又不愿就此饒過，說：“你倒是會找轍，也罷，今日你若是為晗貴妃哭喪，本宮就饒了你，要是哭不出來，就等著挨打吧?！?/br>
    白茸低下頭，醞釀半天也哭不出來，無奈之下只好悄悄在大腿內側掐了幾把，尖銳的痛楚和數日來受的委屈終于逼出幾滴眼淚，又想起往日瑤帝的柔情蜜意，悲從中來，漸漸真哭出來。

    “晗貴妃，你死得好慘，好冤啊……嗚嗚……”他一邊哭一邊喊，像極了為屈死之人哭嚎。

    昀皇貴妃聽得膈應，恰巧一陣陰風刮入，整個后背都是涼的，一甩袖子道：“閉嘴！誰準你這么喊的？”

    白茸哭道：“我沒哭喪過，幼年時我家鄰居死了人，他家里人就是這樣一路哭的?！?/br>
    昀皇貴妃被說得沒脾氣，氣哼哼道：“別哭了！聽得本宮心煩，你老老實實在這兒思過，別再想別的事，否則，本宮一定讓你生不如死?！闭f完恨恨離開，一出門就看見阿衡和阿術兩人空著手瞎轉悠，心知他們就是在拖延時間，有種被糊弄的感覺，對他們道：“去把那賤人拉出來，本宮有話說?！?/br>
    白茸本以為逃過一劫，正暗自慶幸，哪知還要出去聽訓，當下明白今天這關是難過了。他站在院子里，聽昀皇貴妃說：“聽聞你以前就是負責灑掃的宮人，現在既然成了庶人，也別閑著，把院子里的雪掃干凈，不掃完不許吃飯?！闭f罷，踏雪而去。

    白茸抬頭看四周，庭院幾乎是毓臻宮的三倍，地上全是一寸厚的積雪，怕是一天一夜都掃不完?？粗种斜蝗^來的小掃帚，他為難道：“這是掃炕的……”

    章丹笑道：“我知道，就用這個?！闭f完追著昀皇貴妃離去。

    阿術道：“你快些掃吧，入夜沒有燈，就掃不了了?！?/br>
    他無奈彎下腰一點點掃起來，掃著掃著忽然鼻子發酸，忍了半天才把淚水憋回去。整整一下午才掃出來不到五分之一，可他已經累得不行，坐在臺階上喘氣，腰背脖子無一處不疼，恨不能直接躺地上。

    冬天天黑的早，剛到晚飯時間，外面已是黑乎乎一片，什么都看不見，天氣又冷，他只能先回屋等第二天再掃。他餓著肚子坐在床上，從枕頭底下掏出頭一天剩下的半個硬窩頭，就著冷水吃了，竟覺無比美味。

    肚子有東西墊著，倒不覺身上太難受了，他躺下，一時半會兒睡不著。以前，在現在這個時辰，他都會喝一杯清茶，然后再翻些話本故事，或者和玄青閑聊，說著宮中趣聞。

    想起那個一直陪在身邊的人，他憂慮起來，也不知玄青怎么樣了，希望毓臻宮的人都不要受牽連才好。

    他從懷里掏出手帕，看著精美的刺繡，想起往日和瑤帝的山盟海誓和今天所受的委屈，默默流淚。

    淚水劃過臉頰，流進發絲中，越積越多，鬢發都濕透了。

    他伏在枕頭上大哭，越哭越委屈，這是他來到冷宮之后第一次如此悲痛，哀傷猶如利刃劃破心房，鮮血便化作淚水泉涌不止。

    哭了很久，壓抑的心緒得到宣泄，漸漸平復，他舍不得用帕子抹眼淚，用袖子胡亂擦干，蒙頭大睡。

    早上，他被一陣嬉笑打鬧聲吵醒，穿了衣服推窗一看，立即氣得七竅生煙。

    幾個人正在昨天好容易掃出來的空地上打雪仗，地上又被弄得全是雪跡，他拎著掃帚沖出來，捧起一大團雪球照著其中一人的腦袋砸去，立時攪亂了嬉鬧?！耙娴絼e處玩去，我還要干活?！彼麣獾?。

    被砸到的人罵道：“呸！不過就是被皇上玩了幾年屁股，至于這么大威風嗎?！逼溆嗳俗I笑，他們都是早些年被瑤帝臨幸卻又犯了錯處的低階嬪妃，被發配到這里，聽聞白茸好命地坐到了嬪位，便生出羨慕嫉妒恨，此番逮住機會，打算好好羞辱。

    白茸羞憤不已，一手叉腰一手揮動掃帚：“那也總好過你們，巴巴地送到皇上眼前，皇上都不正眼看！”

    這話說到所有人的痛處，他們一擁而上，將他團團圍住，其中一人叫囂：“把他剝光了，我倒要看看他哪里比咱們金貴，能住東廂房?！?/br>
    “你們敢！”他大叫著掄起掃帚就打，但很快就被人奪下掃帚按在地上撕扯衣服。

    “都住手！”阿衡和阿術從值守的小屋里跑出，把他們拉開，“聚眾斗毆，都皮癢了嗎？”

    白茸系好衣帶，站起來撣干凈身上的雪，狠狠瞪著那些人，對倆人說：“他們把我打掃的地方都弄臟了?！?/br>
    “你干你的，我們玩我們的，又不沖突?！逼渲幸蝗诉呎f邊扭著腰，仿佛一條水蛇。

    阿術道：“行了，都別說了。你們幾個把這一片全掃干凈?！笔直垡粨]，畫出片區域。

    “這也太多了……得有一半了?！比荚诒г?。

    “閉嘴！”阿衡道，“再啰嗦，就到慎刑司挨板子去?！?/br>
    大家都沉默了。

    掃雪的人多了，進度加快，到了傍晚，院子總算是干凈了。那幾個人把掃帚往地下一扔，回自己房里窩著去了，白茸這次沒再說什么，默默歸置好東西，也回了房。

    剛歇下沒多久，銀朱身邊常跟著的小徒弟木槿就來找他。

    他起身相迎，說：“我從昨天到今天一直在掃院子，沒來得及抄經?！?/br>
    木槿道：“沒事，師父說了，你抄了就拿走，沒抄也不用補。好端端的掃什么院子，是阿術和阿衡指派你的？”

    “沒有，他們對我還好，是皇貴妃來了……”

    木槿明白這是皇貴妃找茬，點頭道：“你人學機靈些，這里還跟宮里六局不一樣，六局辦事獎懲都有章程，跳不出條條框框，可冷宮的歪門邪道就多了，別的不說，任何一個嬪妃過來吩咐一句，就能讓你生不如死?！?/br>
    “我知道了，謝謝你?！彼謫?，“皇上他……”

    “唉……”木槿嘆口氣壓低聲音，“你死了心吧，無常宮的人除非是死人，否則沒有再出去的先例?！?/br>
    他不相信地搖頭，抓住木槿的肩膀：“不是的，皇上說他會想辦法……他會……”

    木槿被抓疼了，掰開他的手說：“皇上早把你忘了！”

    “什么？”

    “皇上連續十多天招幸曇妃，現在曇妃常住銀漢宮，連皇貴妃都被比下去了?！?/br>
    “那我的毓臻宮呢？”

    “早封了，里面的人都遣散重新分派差事?！?/br>
    “怎么會這樣！”他直到木槿離開都沒有緩過來，失神地站在原地，他以為瑤帝會想念他，會找借口救他出去，但實際上……

    他忽然笑了，又哭了。

    笑自己的天真，哭自己的愚蠢。

    說什么最愛的人是他，想跟他白頭偕老，都是騙人的鬼話，他敢說，這些話瑤帝跟所有人都說過。

    他看著周圍破敗的一切，扯著自己干枯毛躁的頭發，發瘋似的大叫。早知這樣，還不如按照瑤帝的吩咐找別人當替死鬼，他的好心善意卻當了別人的墊腳石，他不甘心！

    憑什么？憑什么！

    “啊啊啊啊……”他喊著，似乎要把夜空和這不公平的世界撕扯開。

    “我恨你，恨你！我……”話沒說完，門突然被踹開，兩個穿著體面的人站在門口，其中年長之人指著他怒道：“鬼嚎什么，吵死了！”

    他仔細一看，原來是西廂房的先帝廢妃，那人年紀不小了，看著得有五十來歲，眼角都能看清細紋，可五官卻依舊端莊，足見當年的美麗。

    那人看到他狼狽的樣子，忽而笑了，跟邊上的稍年輕的人說：“真是奇了，人家都是剛來時一哭二鬧，他倒好，安安靜靜二十幾天，到今兒個才明白過味兒來?！?/br>
    他逐漸平靜下來，手指攏攏頭發，說：“吵到你們了，對不住?！?/br>
    另一人道：“也沒什么，誰都有這么個過程，你這還算好的，有很多受不了的當天晚上就解褲帶上吊了?！?/br>
    年長的人沉默一會兒說：“你知足吧，住在東廂房，冬暖夏涼，比后排那些見不著光的矮房子要好多了?！?/br>
    白茸委屈：“我只是不甘心，我是被冤枉的……”

    那人擺手：“別跟我訴苦，到這來的都不甘心，我還不甘心呢?！鞭D身走了。

    另一人則說：“你若真不甘心，就好好活著，看著他們一個個都死你前頭，這是咱們這些人唯一能揚眉吐氣的事了?！?/br>
    “皇上說愛我的……”白茸泄氣地往墻上一靠，感覺整個人被掏空了，那些魂啊魄啊的都被抽走，只剩一具骨架。

    “切……我們那會兒流傳過這么一句：圣上言皇帝語，都是夢里說胡話，誰信誰傻瓜。你知道剛才的是誰嗎？”

    他搖頭。

    “他曾經是先帝的惠貴妃?！?/br>
    他想了一下，記起玄青跟他閑談時說的話。先帝后宮中有位惠貴妃，本名崔屏，長得端莊秀麗，寵冠六宮，但受政事牽連，一夜之間被降為答應，遷居冷宮。

    “原來是他?！惫植坏镁退隳昙o大了也是個美人。

    “先皇當年允諾封他為后，可你看現在呢?！?/br>
    “那他心里不怨嗎？”白茸覺得要是自己攤上這事，非得抑郁死。

    “怨能有什么用，這都是命，認命了心里就不覺難受了。我瞅著你年紀不大，想開些，跟其他人處好了也能過一輩子?！?/br>
    “那你呢？”

    “我是他身邊的宮人，梓殊?！?/br>
    “你一直陪著他？”

    “是啊，要不然這二十多年他怎么過活，他被人伺候慣了，我要走了他連衣服都穿不對?！辫魇獾?，“天氣越來越冷，我給你拿件厚衣裳穿吧，以前我穿過的，別嫌棄?！?/br>
    白茸只穿著薄薄的夾衣，早就凍得難受，哪還管新舊，連忙道謝。

    棉衣還是八成新的，他比了一下，有些大，貼在身上柔軟舒適，心一點點暖過來。