5　賞菊宴（上）

    昀妃病了，染了風寒。

    曄妃去看望他，坐在小凳上繪聲繪色的描述前幾日白茸的慘樣。昀妃歪在軟榻上，懷里抱著只白貓撫摸，他的臉蛋因為低熱而有些泛紅，整個人都沒了往日的威儀，心情懨懨的，有一搭無一搭地聽完后說道：“霽青是什么人，也敢打嬪妃主子？”

    “他是……”曄妃覺出不對勁兒，問：“有不妥嗎？”

    “我雖然討厭白茸，但也討厭無視尊卑之人。他一個奴才敢擅自毆打皇上的美人，是嫌命太長嗎？”

    “這……”

    “虧你還夸他機靈，這哪里是機靈，分明是蠢貨。以后你少跟他們來往，都把你帶蠢了?！?/br>
    正說著，白貓突然跑了，昀妃道：“這孩子，真是淘氣，在我懷里窩一會兒就想出去玩?！?/br>
    曄妃看著軟榻上的白毛，建議道：“要不要把昔嬪招來，他養寵物很有一套，可會逗弄貓狗了?！?/br>
    “算了，昔嬪這人深藏不露，面子里子不一樣，跟這樣的人說話總得防著，腦仁疼?！?/br>
    曄妃又坐了一會兒就回去了，剛走出宮門，正巧趕上瑤帝過來。

    瑤帝一身明黃，顯然是剛下朝還沒換衣服，和曄妃的暖橘色錦衣搭一起很是和諧舒服，不由得拉住他多瞅了幾眼，問：“你去毓臻宮了嗎？”

    “去了，已經教過了，晝常在學得很好?！?/br>
    瑤帝滿意點頭：“做的不錯，回頭賞你?！?/br>
    “賞什么？”

    瑤帝在他腰上輕輕掐了一下，引得曄妃嚶嚶直叫，然后才笑嘻嘻道：“你說呢？”

    曄妃用胯骨頂了他一下，拋個媚眼上了步輦，說道：“我就在皎月宮，哪都不去，”

    兩旁的人全都低著頭不敢看，銀朱身份特殊一些，余光瞄了一下走遠的曄妃，不禁感慨，敢在碧泉宮門口和皇上打情罵俏的，曄妃是獨一份。

    昀妃在屋中，只知道瑤帝到了，其他并不太清楚，但曄妃的笑聲恣意張揚，不用想也知道是怎么回事，面色漸漸陰郁。但當瑤帝進屋時，他重又收拾好心情，起身下拜?，幍坌奶鬯?，馬上將他托起，拉著他一起坐到軟榻上，目光柔和：“今日感覺怎么樣？”

    “好多了，但身上還是不爽利?！标厘浫魺o骨地靠在他身上，說，“怕是好不了了?！?/br>
    “瞎說！才多大點病，幾天就能好?！?/br>
    “哪天皇上早上醒來，我可能就已經不在了……”昀妃眼角掛著似有若無的淚花。

    瑤帝最見不得心儀的美人哭，立時將人抱?。骸俺Ｂ犆耖g有病沖喜的說法，如今也沒辦法真沖喜，要不這樣吧，朕晉你貴妃，愿你早日康復?！?/br>
    這話簡直就是一劑神仙藥，昀妃馬上覺得病好了一半，精神振奮，當即坐到瑤帝腿上依偎，以實際行動來謝恩。

    ＊＊＊

    落棠宮，旼妃氣得飯也吃不下，對前來的曇妃道：“這下他更得意了！以往說他是四妃之首，那都是虛的，可如今有了貴妃金冊，那就是實打實的后宮第一人，離后位一步之遙，以后就更沒咱們的活路了?！?/br>
    曇妃看著手上的長指甲說：“一步之遙也是遙，古往今來有多少人就止步于這咫尺。退一萬步說，就算封后又如何，廢立皆在皇上一念之間。前腳封后腳廢的事，咱們皇上也不是沒干過?！?/br>
    旼妃知道他指的就是十年前的廢后馮氏。馮氏出身名門，乃是太子妃，在瑤帝繼位后就被封為皇后，然而在受封的第九日又被一紙詔書廢黜，幽禁在皇家別苑。

    “咱們不用急，別看季氏現在風光，保不準又是個九日皇后呢。倒是該去看看咱們的槍了，被欺負久了，再軟的人也是有脾氣的?！?/br>
    旼妃會意，隔天就去了毓臻宮。

    白茸正和箏兒閑談，一看見旼妃來了，本能記起前幾日的教導，四平八穩地行了大禮，旼妃心中歡喜，說了句免禮，直接上座，招手讓人把禮物端進來。

    “看你憔悴的，這幾天曄妃把你整慘了吧?！彼f。

    白茸親自奉茶，低頭不語。

    旼妃品了一口，就放在那，拉住他說：“手總算素凈了，可得好好保養，皇上就喜歡嫩嫩的手指頭?！笔譄o意碰到手臂，白茸疼得一哆嗦。旼妃撩起衣袖，又驚又怒：“這是曄妃干的？可苦了你了。我帶了些美容養顏的圣品，還有滋潤身子的秘藥，你按著方子用，過幾天就不疼了?！?/br>
    白茸又是一拜，說著感謝的話。旼妃接著說：“三月二十是皇帝壽辰，你準備禮物了嗎？”

    他和箏兒對視，說：“沒有，沒人提起?！?/br>
    旼妃對箏兒道：“舒尚儀三天前就派人提醒各宮室，沒來這里嗎？”

    箏兒不敢作答，人家確實通知了，是他忘記轉達了。

    “說話！”旼妃厲聲。

    箏兒噗通跪下：“旼主子開恩，是奴才忘了跟小主說了?！?/br>
    旼妃道：“說得真輕巧，你一個忘字會讓你家小主惹上大麻煩，輕則恩寵全無，重則治罪?！?/br>
    白茸沒想到這么嚴重，有些生氣：“這么重要的事，你竟忘了，你的心思都在哪里，平日也沒多少事要你掛心……”

    旼妃冷笑：“今日要不是我提醒，壽宴上你全無準備，到時候說什么都晚了。這等誤主的奴才，不要也罷?！?/br>
    箏兒抱住白茸的腿：“小主饒了奴才吧，下回一定記得?！?/br>
    白茸看著旼妃，不知該怎么辦。

    旼妃道：“這是你的奴才，你說了算。但要是這事出在我落棠宮，定打殺了?！?/br>
    箏兒痛哭流涕，磕頭如搗蒜：“小主饒命！饒命！”

    白茸低頭，箏兒姣好的面容都哭花了，袍角被鼻涕眼淚蹭得臟兮兮的。他說：“他年紀還小，就從輕處罰吧。要不，就罰他一個月的薪俸?！?/br>
    “你就是菩薩心腸?！睍G妃對箏兒說，“還不快謝恩?！?/br>
    箏兒繼續哭求：“小主罰個別的吧，奴才的弟弟得了重病，家里已經沒余錢了，每月就等著奴才寄回家的俸銀過活，這個月若領不了薪，他們會餓死的?！?/br>
    “……”

    “放肆！”旼妃怒道，“你當這是菜場可以討價還價，再啰嗦，拖到慎刑司打死?！?/br>
    箏兒無奈，只好哭著謝恩。

    白茸看他這樣子心里難受，打發他出去，然后才問：“皇上壽宴都是怎么舉辦的？”

    “皇帝壽辰是國之大事，按往常慣例，中午會大宴群臣，晚上則是與后宮佳麗一起的賞菊宴，席間會有獻禮?！?/br>
    “賞菊？可現在不是菊花的時節?！?/br>
    “你到時候就知道如何賞了?！?/br>
    白茸并不在乎宴會賞花，但禮物之事讓他苦惱?！拔覄倳x封也要獻禮嗎？”他問。

    “當然，有名分的都要參加賞菊宴，也要獻禮?！?/br>
    “可我沒有珍寶，我的東西都是皇上賞的，總不好再拿出來送回去?！?/br>
    旼妃笑了：“賞賜的東西自然不能拿出，但禮物也不一定是實際的東西，唱歌跳舞書法繪畫都行，去年常貴人就親自下廚做了道點心當做壽禮，皇上吃了非常高興，賞了一堆好玩意?！?/br>
    “我琴棋書畫沒一樣會的，也做不出佳肴……”他滿臉羞愧。

    旼妃嘆口氣：“沒關系，你是新晉之人，其實就算沒有獻禮，皇上也不會真怪罪，但最好要準備一些，堵住昀、曄二人的嘴，否則他們會拿此事大做文章，到時候當著眾人的面，皇上就是不想追究也不行了?！?/br>
    “……”

    “禮物之事，你好好想想，我也會替你想辦法的，至于衣服首飾你不用管，我來給你準備。只需記得按時抹藥，一天不能落下，對你有好處?！?/br>
    此后數日，瑤帝都沒有再來過，聽說一直都在昀貴妃處日阿笙歌。其實不來，他倒是高興，瑤帝正值虎狼之年，于房事上極為勇猛，每次都會把他弄得痛苦不堪。

    而曄妃也消停了，許是要準備禮物，沒時間來找他的麻煩，因此他難得過上一段清凈時光。