夏日又至。

    那些生生不息的蟬蟲還在窗外的樹蔭里嘶鳴，自母親去世，我再也沒讓人驅趕過那些煩人的東西。像在懲罰自己，又像是再懷戀從前母親與我作伴的日子。

    吵鬧伴隨著暑氣，擾的我更難入睡。干脆把江漣拿給我的醫書擺在床頭，醒來時就借著燭火，靠在床頭研讀一番。

    太極殿我倒是沒再去過第二回，不過聽宗明遠說，皇兄對那幅畫很是欣賞，每次召集大臣們議政，都要領著他們在江山圖面前領略一番。

    宗安昶比我年長十幾歲，如今已是快要步入不惑之年。韃靼部落連年在邊境挑釁，父皇仙逝前還在尋求對策，如今皇兄即位十年整了，也該沉不住氣了吧。

    收復韃靼，便可名垂千古，不論誰出征，必將成為一代名將。

    我猜皇兄自然不會放棄這塊香餑餑，只缺一個契機。若如此大功被太子包攬，那么儲君之位肯定穩固難以動搖。

    宗明遠坐上那個位置，我將如何？

    是被當作人生污點被消殺抹掉，還是會被圈養在什么無人知曉的地方做他的禁臠？不論是什么結果，都不是我想要的。

    我要走的，自然是另扶新帝，報得殺母之仇，又能全身而退之路。

    摻在江山圖里的香料有活血化淤之功效，長期吸食，會讓人全身氣血周轉極快，心跳逐漸過速，且長期保持亢奮狀態。簡單來說，就是從面相上看起來紅潤有光，是身體康健之兆。

    但皇兄畢竟年歲已高，其實根本承受不住這樣類似返老還童之事。不過我下的劑量微小，暫時對他并沒有什么危害。

    特制的墨汁還有一些，我細細琢磨，近日上朝曾暗中觀察皇兄面色，確實只有微小變化。況且每日都去太極殿請平安脈的太醫都沒發現什么異常，也許有機會再加重用藥。

    研好的墨必須盡快用完，不然還沒呈到宗安昶面前，就揮散了大半，影響功效。

    我每日下朝就鉆進書房抄起兵書來，既猜到他的心思，自然也是要利用一番的。這本兵書是我托人從邊塞帶來的，屬于韃靼部落的讀物，頗費了我一些心血。又是翻譯又是謄抄，花了我快一個月的時間。

    也許是到了一年中最熱的月份，我連日來暑氣上身，竟開始嗜睡起來。常常抄書抄到一半就伏在案頭睡了過去，那些墨汁弄臟了宣紙，只好再拿新的重新書寫。

    “王爺，王爺……”睡夢中有人輕聲喚我，迷迷糊糊睜開眼，是懷瑜站在書桌旁，替我蓋上披風，見我醒來，他端了碗綠豆湯塞給我。

    “王爺近來一直沒甚胃口，奴才讓后廚做了這消暑的綠豆湯，您嘗嘗？”

    碧綠的湯水盛在乳白色羊胎玉的碗里，我瞧了瞧，好似有了些胃口。

    端過碗喝了小口，許是冰鎮過，絲絲的涼氣鉆進我的四肢，久違的清明，我長吁一口，沒那么困頓了。

    “好了，下去吧?！睉谚ふ驹谖疑韨忍嫖疑戎L，我想起這書寫的墨汁畢竟有損身體，不宜久留，開口讓他出去。

    “您將這湯全喝了，奴才下午都不來煩您?！彼麖澲佳?，像在哄頑皮不愛吃飯的孩子。

    沒辦法，我只好重新端過來一飲而盡。挑著眉，示意他可以出去了。

    “哎！奴才不打擾王爺，這就出去?！彼娢叶己攘?，歡喜起來，行了個禮，轉身離開。

    我笑著搖搖頭，到底還是個半大孩子。打起精神提筆重新開始抄書。

    可還未寫幾個字，胃里一陣痙攣，幾乎是瞬間，方才那碗消暑綠豆湯又原原本本地被我全部吐了出來。

    案頭放著杯早已涼透的茶水，我抓起來喝了漱口，沒想到胃里難受得燒起來一般。我扶著桌腳又干嘔了幾下，小腹像被人踢了兩腳似的鈍痛。冷汗很快染濕了我的后背，看來好像真的中了暑氣。

    懷瑜大概是聽見屋里的動靜，進來看見我的丑態，連忙過來扶我。

    “王爺，您要不還是歇息吧?！彼贿吔o我拍背緩和，一邊勸我回去躺著。

    我推開他，不行，兵書只抄了一半，不能耽誤了日子。我要在立秋之前，將這本書送給皇兄。

    “去，讓后廚做點酸梅汁?！辈恢醯?，突然想喝些酸甜的，也許真的是我太久沒怎么用膳，胃里排斥地不能接受食物，喝些刺激開胃的東西，大約會好點吧。

    “是，奴才這就去?！睉谚び制懔吮瓱岵?，我喝了兩口，覺得好多了。

    江漣最近沒怎么來過，我猜想他大概是替我去祭奠母親了吧。其實我早就察覺他對母親的心意，只是礙于母親的身份，從未逾矩半分。又是看在母親的面子上，他才放著大好的仕途不走，自愿到我這破落禹王府里當值。

    待他回來，要叫他好好瞧瞧，我這身子骨如何虛弱到如此地步？

    酸甜可口的梅子湯溫熱下肚。我驚奇地發現，從前一直覺得這梅湯太過酸澀了些，很少會主動去飲。今次入口倒覺得連我平日最愛的桂花羹都被比了下去，還是這酸湯更妥帖。

    抄了一個下午的書，天色漸晚，我放下筆，揉了揉手腕走出書房，該用膳了。

    廚房端出來的是廚子最近研究的新菜，名喚酸辣冷面。

    用鹽漬梅子出的酸汁配上西域傳進來的紅椒，澆在事先下好又用冰水浸泡著的面條上，一碗又酸又辣的冷面就做好了。

    我瞧著那面上飄著的紅椒，活像雪地里倔強綻放的海棠，雖不合時宜，卻艷麗萬分。

    食欲大增，我一口氣把這冷面吃了下去。味道確實辛香獨特，在這樣炎熱的夏季，我很快就被辣的滿頭大汗，通身舒爽。

    “王爺，三皇子求見?！遍T外的下人低聲稟報，懷瑜聽完走到我身側，擰了條帕子替我擦汗。

    “嗯，這么晚，子桓來找我做甚？”那碗面被我吃的一根不剩，我還意猶未盡地想把湯底也喝了去。

    懷瑜見我難得有胃口，開心起來，擦了我額頭的汗打趣，“怕是三皇子殿下在宮里都聞見咱王府做的新鮮吃食，上趕著來這兒討一碗呢！”

    我聽著有趣，應道，“這江南請來的廚子花樣倒是不少，當賞。走吧，去瞧瞧這個饞貓是不是聞著味兒來的?！?/br>