賀君旭穿梭在黑暗中，像墨河上的一葉孤舟。凜冽霜風將他的衣袂和劍穗吹得往后翻飛，卻留不住他迅捷的身影。

    他縱著輕功走時，仿佛與山風化為一體，吹拂過群山的每一片落葉，隱匿在覺月寺附近的茅屋、工坊都無所遁形。

    風停，賀君旭足尖落地。

    他面前是其中一間工坊，只需走進去，便能查清楚頤所說的話是真是假。

    他正要暗中潛入，忽然背后吹來另一股風。

    絲毫沒有任何腳步聲響起，一只手就搭上了賀君旭的肩頭。

    “哥！”

    賀君旭扭頭，一張意想不到的臉出現在他眼前，那是一個二十來歲的青年男子，黑發黑衣，幾乎要融入月色照不到的黑夜中去。

    賀君旭出招到一半的手掌頓然停住，有些訝然：“庾讓？”

    賀君旭自幼喪母，父親又軍務繁忙，于是在他少時，賀大將軍親自挑選了四個和他年齡相仿的男孩作為他的隨從。五人一起練武，一起長大，雖為主仆，卻早已情同兄弟。

    而庾讓便是其中年紀最小的一個，他身材不高不矮不胖不瘦，一張臉其貌不揚，氣質平平無奇，幾乎叫人說不出特點來，一混入人群中就與蕓蕓眾生泯然一體，總叫人記不起他長什么樣子。

    他是陽光下的影子，是無形無相的霧靄。

    “你怎么在這？”賀君旭道。

    庾讓滔滔不絕地說道：“這一切，還要從七年前說起……哥，你出征前把我留在了京城，因為大理寺人手不足，太夫人又把我借給了嚴公子調度，于是我就被他指揮著四處奔波，一會兒查兇案隱情，一會兒查貪污受賄，一會兒暗殺反賊，哥，你害得我好苦好苦啊……”

    賀君旭忍無可忍：“長話短說！”

    庾讓輕功了得，常被派去作監視偵察等事，潛伏期間一直不能發出響聲，久而久之就憋壞了，一有機會開口便停不下來，從庾讓變成了庾嚷嚷。

    庾嚷嚷委屈地將從七年前說起縮減為了從今天說起：“就是我剛在外面做完了一個任務，回京走山路的時候突然看見了你，就想說追來跟你打個招呼啦。哥哥哥，你又為什么在這兒??？”

    賀君旭向工坊的方向抬了抬下巴：“來查點東西?！?/br>
    庾讓視線順著看了過去，臉上露出一點遲疑。

    賀君旭見他古怪：“怎么？”

    庾讓吞吞吐吐：“呃……哥，我說出來你別生氣啊?！?/br>
    庾讓年紀雖小，但除了話癆外，行事卻是最靠譜的，聽見他說出這話，賀君旭一時都有些不適應。

    庾讓摸了摸鼻子，心虛地開始交待：“幾年前，哥你不在家中，我作為留守的人，這不是自然要多擔待府上的事兒嘛……然后呢，我就發現那位楚夫人很不對勁，總是找事由來覺月寺，一開始，我還懷疑他是不是閨中寂寞，要紅杏出墻，結果你猜怎么著……”

    賀君旭：“長話短說！”

    庾讓扁扁嘴，把敘述的篇幅再壓縮了一些：“總之我就查出他收留了好些逃兵安置在這里，我本來想將他交給嚴公子發落的，可是他說這里的逃兵要是被發現，全都逃不過斬首之刑。哎，其實我覺得他們也是倒了血霉，鎮國公那群姓謝的混賬真他媽不把別人當人看！然后……我一時動了惻隱之心，就沒捅出去……”

    賀君旭聽他叨叨了許久，終于感覺要入正題了，直接問道：“那你可有查出，那些逃兵們藏在此處，以什么為生？”

    天幕上，風吹動玄紫色的云，一時將皎潔的月光遮蔽起來。

    人間里，無燈火的山林陷入了短暫的昏暝。

    黑暗中覆蓋了庾讓的臉，賀君旭看不見他，只聽到耳邊響起他低緩平靜的聲音：

    “哥，是陶瓷作坊?！?/br>
    賀君旭放下心來——看來楚頤沒有騙他。

    庾讓作為他的心腹、兄弟，他們相識逾二十年了，他很清楚，以庾讓的能力，絕不會查錯，以庾讓的忠誠，絕不會欺瞞。

    如果他們只是安安分分地燒瓷為生……事情倒尚有解決的余地。

    翌日，賀君旭已從覺月寺消失了，楚頤亦稱身體好了許多，便與蘭氏等人啟程回到賀府。

    蘭氏仍思索著前晚楚頤用膳時對她說的話，一路心神不寧。

    如楚頤所說，賀君旭已經是手握兵權、名滿天下的大將，賀呈旭若再從戎，勢必引來外界忌憚。但若讀書趕考，呈兒又確實沒有天分。

    想到自己的孩兒前程撲朔，蘭氏不禁憂從中來。

    正在房中嘆氣間，便聽見丫鬟來傳話，說是林嬤嬤來了。

    對于這位楚頤的心腹老仆，蘭氏自然恭敬十足，親自出門將她迎入屋內，又命人去拿來杏仁茶和點心。

    林嬤嬤擺擺手，一邊吃點心喝熱茶一邊說道：“不必費心，老身只是替公子來贈禮的，東西放下就走?！?/br>
    話畢，她便從袖中取出一個錦盒，雙手放到了桌上。

    蘭氏忙站起來，受寵若驚：“這……”

    林嬤嬤道：“姨娘在覺月寺中照顧公子和懷兒的心意，公子說他收下了。因此送姨娘一件東西，您打開看看喜不喜歡？”

    蘭氏依言打開錦盒，溫柔如水的眼睛睜大了：“這是……媯翠發簪？這，這太貴重了?！?/br>
    她幾乎有些不安。

    媯翠首飾近來風靡一時，連宮中的女眷也頗感興趣。但現在面世的媯翠首飾太少，供不應求，許多王公貴族包括賀茹意先前都求而不得，而楚頤卻大手一揮就將這樣珍貴的飾物送給她？

    林嬤嬤將她的臉色看在眼里，卻仍是禮貌含笑道：“姨娘平素深居簡出，衣飾樸素，戴上這翠簪后必定光彩照人，要多在府中走走才好。這媯翠羽毛在公子處多得用不完，它乃是用一種塞外的花汁染成，這花如今都被楚家移植到手上了，正準備打造首飾呢。不過，公子說了，他近來身體不適，沒有精力打理珠寶生意了，正打算找個買家，把花都賣出去?！?/br>
    林嬤嬤不是愛饒舌根的人，更不會平白向她這位可有可無的人說一長串的內情，蘭氏當下心里有了幾分猜度，臉上勉強笑道：“謝謝嬤嬤，嬤嬤的話，妾身都記住了?！?/br>
    送走林嬤嬤，蘭氏獨自坐在窗邊，定定看著外頭。她的屋檐住了一窩燕子，正嘰嘰喳喳地叫喚。

    那燕子是夏天時飛來的，筑巢不久就生了一窩雛燕。丫鬟們原想拆掉攆走，但蘭氏平素連螞蟻也不敢踩的，便一直留了下來。

    “小鵲，”她呼來丫鬟，“燕子怎么了？”

    小鵲說道：“那母燕昨天回來時翅膀受了傷，沒法去捉蟲子喂雛鳥了，那窩小家伙正餓得喳喳呢?！?/br>
    二人正說著，便瞧見那大燕子在雛鳥身邊蹭了蹭，便撲騰著還不利索的翅膀，歪歪斜斜地飛了出去。

    “哎，為了孩子，真拼命啊?！毙※o感嘆道。

    蘭氏凝望著那窩吵鬧的雛燕許久，最終抿了抿嘴，起身在衣柜深處翻出一件青黛色的綾羅長裙。那長裙用金線繡著花紋，陽光之下，仿佛溢彩流金。

    她換了衣裳，又描了峨眉，對著銅鏡在發髻出插上楚頤送的媯翠發簪。

    “姨娘怎么突地裝扮起來了？”小鵲又驚又奇，她這半個主子平日可都是恨不得把自己關在房里藏起來，生怕出了半點風頭生出半點事故。

    “秋高氣爽，”她抬起頭，對小鵲說道，“我們去后花園走走?！?/br>
    蘭氏在后花園逛了一圈，她錦衣華服，略施粉黛，發髻上的媯翠羽毛和乳白珍珠交相輝映，一時雍容明艷得令人駐足。

    最先發現她的是賀茹意的兒媳裴氏，她愣了片刻才認出那是蘭氏，然后目光便死死地黏在了她頭上的媯翠發簪上。

    裴氏雖然買不到媯翠，但她的閨中密友買到了，她還曾經借過來觀賞，因此一眼就慧眼識珠。

    裴氏不可置信地指著她：“蘭姨娘，你……你怎么會有媯翠發簪！”

    “我……”

    蘭氏還沒開口，便被裴氏風風火火地拉著走到偏僻的假山旁，裴氏長得高挑窈窕，一伸手就直接將她的發簪拔了出來。

    “裴小娘子，你做什么！”小鵲驚呼起來。

    因發簪被拔出，幾綹碎發垂落蘭氏腮前，但她臉上不見怒色，只是抬手輕柔地將發絲順到耳后。

    裴氏將那發簪握在手里端詳，越看越確定是媯翠工藝。她蹙起秀眉，低聲說道：“蘭姨娘，這媯翠如今可是珍稀甚于金銀，我都沒有，你怎么會有？這是你撿的，還是偷的？”

    蘭氏用手帕捂住了嘴，語氣驚惶：“這媯翠發簪竟然這么珍貴？妾身不知道……”

    裴氏急躁地嘖了一聲，“你怎么孤陋寡聞到連媯翠都不知道？姨娘，你聽我的話，不管是你撿的還是偷的，這發簪的原主都不會善罷甘休，你可千萬別戴著它讓外人看見！”

    蘭氏怯怯地笑了笑，小聲道：“小娘子莫憂心，這不是偷的也不是撿的，這是楚夫人送的?！?/br>
    “他？”裴氏瞪大了眼。

    “他說答謝我在覺月寺為他祈福，手上有許多這些小玩意兒，就送了一支給我，早知道這么名貴，我就不應該收……”

    蘭氏將林嬤嬤教她說的那番話，自然而然地透露給了裴氏，著重強調了楚頤手上有一批能染出媯翠羽毛的花，并且正在尋找賣家。

    裴氏聽了這“情報”，一轉頭就告訴了婆婆賀茹意。

    “這象蛇真小氣，拿著一堆媯翠，也不送我們幾個！”裴氏氣呼呼地抱怨道。

    賀茹意冷笑：“蘭氏就為他祈個福的功夫都得了一支發簪，他哪是小氣，是跟我們不對付?！?/br>
    裴氏哼了一聲，“有什么了不起的，等有人買了他的花，做成媯翠首飾，我自己也能買?！?/br>
    她是裴侯的千金，嫁妝豐厚，只要有貨出售，再貴也買得起。

    賀茹意卻難得地沒置氣，沉思了片刻，抬頭與程姑爺相視一眼，彼此都在對方的眼里看到了一個商機。

    “歆歆，”賀茹意對裴氏說，“你說……要是咱們把他的貨都買了，你和你娘又認識這么多珠寶工匠，咱們來賣媯翠首飾，豈不是日進斗金？”

    裴氏眼神一亮：“我好多閨中密友都出手闊綽，我能引薦好多人來光顧！”

    “不過，”程姑爺捋了捋胡須，“楚頤跟我們不對付，這么好的發財機會，賣家不會少，只怕他不愿意賣給我們啊?！?/br>