回到住處，沈薪將昏迷的張尋崇抱到榻上，叫人為他檢查了一番，被告知并無大礙后才如釋重負地放下高懸的心。兩個人都是滿身污血穢物，沈薪自己換下臟衣，打來熱水，為男人褪去衣物，動作生澀地幫他清理身體。

    擦身時，沈薪發現男人手上的紗布一直纏繞到大臂，邊緣隱隱蔓延出一道深色的裂紋。

    他拆下一圈圈紗布，呼吸驟然停窒，被眼前的景象震驚得久久不能回神。

    先前囚禁張尋崇時，他從未仔細觀察過男人的手，根本無法意料到如今已經變成了這副模樣，裂痕密布的雙手失去血色，呈現出一種死人般的青白，猶如兩截枯木，稍不留神就會更加破碎。這幅僅靠元火殘溫維持的身體就像炭盆中還殘留著余火的灰燼，越是用盡力量燃燒，消亡得越快。

    最終，結局就會像沈千玉一樣，灰飛煙滅，尸骨無存。

    沈薪甚至不敢想象那一日到來時的情景，愧歉之情化作千萬小蟲嚙食著他的心。沈薪不在乎這是愛或者什么其他情感，他只知道，若是男人在自己面前化為烏有，他真的會徹底瘋掉。

    張尋崇靜靜躺在榻上，雙目緊閉，呼吸均勻綿長，微蹙起的眉宇間是撫不盡的疲憊。

    沈薪極小心地捧起男人的手，試圖將自己的體溫渡給他，指腹描摹著掌心的裂痕，顫聲呢喃：“別走，別離開我?！彼┫律?，湊到張尋崇臉旁，吻上了男人的唇。

    男人口中殘余著血腥味道，沈薪毫不介意，輕易頂開牙齒，舔吮著柔軟的舌尖，極盡纏綿。

    一滴淚水落在張尋崇眼尾處的肌膚，緩緩沒入鬢角。

    幸好，張尋崇仍然活著，現在彌補還算太不遲。沈薪想到這，心中依然后怕。

    吻結束時，沈薪猶不滿足，在男人濕潤的下唇咬了好幾口。張尋崇發出一聲輕哼，下意識偏過頭去，想躲開唇上的熱意。

    沈薪這才戀戀不舍退開，深吸一口氣，抬起一只手貼在自己胸口。不消片時，他額頭滲出青筋和冷汗，玉雕似的精致面容有幾絲扭曲。青年用盡力量，顫抖著從胸口剝出一縷元火。

    “呼……”沈薪久違地感覺四肢發冷。

    溫暖的白色火焰靜立在掌心舒緩地跳動。當年沈薪的攝術尚未嫻熟，要取元火必須要用心頭血淬煉，被取火之人不會立即死亡，但胸口的傷口若是恢復不好，也足以斃命。

    現在，沈薪已可以不靠外物攝取元火。親身感受過之后，他才明白這種幾乎要抽出魂靈的劇痛是何種煎熬，抽出這樣一縷就已經教他冷汗涔涔，完全挖出元火又是何種剜心剔骨般的折磨，他難以想象。

    盯著它，沈薪忽然意識到一件事。半年前監禁張尋崇時，自己發現男人體內又出現了一團火，當時他感覺自己遭到背叛，氣急攻心，侵犯占有男人身體時險些將其掐死，事后對那團火卻沒有再管，今日再遇，火卻消失不見了……

    對此，沈薪隱隱心生幾分不安，卻毫無頭緒。待到心口劇痛緩解，他回過神，雙手托著這團元火，準備將其歸還給男人。

    張尋崇蘇醒時，垂下眼便看見沈薪舉著手向自己靠近。他眼皮一跳，身體下意識警惕起來，以為這人又在打什么算盤準備加害自己，抬手擒住了沈薪的手腕，將人拉開。

    “你要干什么？”

    沈薪嚇了一跳，面色蒼白，指尖微抖，掌中元火隨即也是一顫。

    張尋崇打量四周，看著十分陌生，想必是沈薪住處。屋內溫暖如春，但燈燭上的火焰都是藍色，給人感覺確實陰冷險惡無比。

    “我沒想害你，真的……”

    沈薪托過張尋崇的手，小心翼翼將元火獻在他的掌心，討好似的推到男人胸口，抵在那道曾經將胸膛穿透的傷疤前。

    男人盯著手心中的光亮，知道這是什么東西。手中的溫度似曾相識，像一顆鮮活的小小心臟，在掌中跳動不止，令人無比留戀?？沙肆魬?，也沒有多余感覺了，張尋崇好奇地打量它兩眼，托著元火的那只手緩慢蜷起。

    那團跳動不止的白火在收攏的五指之間愈發渺小，最終攥到再無空隙，空中傳來“噗”地一聲輕響，像是有什么炸裂開來。張尋崇滿是皸裂痕跡的手指間驀地迸濺出幾顆火星，再度展開手指時，掌心空空如也。

    它被張尋崇熄滅了。

    男人看著手心里殘留的星點余煴，感受那最后一點溫暖消散殆盡。

    沈薪駭得面白如紙，渾身顫抖，難以置信地撲上來掰開他的掌心，反復確認，待意識到火真的徹底熄滅了，他抬起盈滿淚水的眼睛看向男人：“你瘋了嗎？！”

    張尋崇揮開他的手，平淡道：“我不想要你給的玩意?！?/br>
    “那是能救你性命的東西！”

    “你拿此物救了我，然后呢？指望我對你感恩戴德，百依百順嗎？那我寧愿就這么死了?！?/br>
    沈薪的喉結上下一滾，聲音嘶?。骸拔也磺笃渌?，只希望你能好好活著?！?/br>
    “托您的福，我活得很開心?！睆垖こ绯镀鹱旖?，露出虛假的笑容，轉瞬又恢復到面無表情。

    當年他被美色迷昏腦子，一時不察，引火焚身，短短兩年多的日子，他的rou體、精神、聲譽、前程都被這人毀得差不多，要說還差什么，可能就差這條命了。

    被沈薪哄騙得太慘，張尋崇已經不會相信這人遞來的任何東西，說的任何話。

    男人知道自己命不久矣。在目睹巨鯨入海的那個晚上，他放下幾乎把自己折磨瘋的過往，決心不會主動放棄生命，坦然地面對未來，在有限的時光中好好享受這份自由。

    可就在這時，沈薪出現了。

    張尋崇抿起唇，瞄上一眼沈薪那張好看的臉就會胃里翻涌，喉嚨泛酸，索性不再去看。他坐直身子，正準備下床。

    沈薪想要挽留住他：“再歇一會好不好——”

    “滾遠點?！睆垖こ缭俣扰拈_他的手，下了床榻，裹緊身上的衣服，一邊說一邊往外走，“別再來煩我，頭疼?！?/br>
    話落，他停下腳步站定，眉頭擰起，扶著額頭“嘶”了一聲。