鴻州第一次面對澧朝的天下之主，雖然跪在殿上，但背脊筆直，斂目拱手，絲毫不見怯懦。

    “陛下，我知道作為青巖教左使很難免除罪責，但是如果我能夠為青巖教叛亂一事出力，　能否給我戴罪立功的一個機會？”

    “澧朝開國以來，對江湖教派一直不聞不問，誰知竟然出了這種事，朝廷縱然有監管不力之責，養虎為患。而青巖教暗地里助反賊洪林東山再起，目前叛軍已經將慶嶺以北一帶據守，實為我朝心腹大患，必然要除之而后快。但是，我聽說你是葉教主從小撫養長大，你這么做等同于背叛師門，我憑什么信你？”靳清鳳眸微挑，不怒自威。

    “天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，師傅從小撫養我不假，但也從未信任我，只是把我當做棋子，我多年來在教中經營勢力，已經實際上控制了不少分舵，所以此次叛亂，很多無辜教眾沒有參與，我所做的，也不過是要為他們求一條生路罷了！”鴻州一番懇切后，薄唇咬了咬又道，“陛下可記得前日謝氏滅門案？謝氏旗下的商隊在西域沙風鎮倒賣私鹽，通路人脈和賬本我這里全都有，朝廷這些年打擊私鹽屢禁不絕，若是陛下肯給我機會，這些證據我都愿意呈上來！”

    這些事情鴻州連靳璟都瞞著，但據他觀察，當今圣上是極度務實的人，有時候事情談不攏，只是因為籌碼還不夠重。

    果然，靳清眼里表現出一絲興趣，“說下去?！?/br>
    “這些其實全部都與叛軍有關……叛軍早年被打擊多次，又死灰復燃，招兵買馬，武器錢糧，哪一樣是容易的？青巖教這些年所積所累遠不止于此，如果陛下能讓我一一阻斷這些，何愁不能困死叛軍？”鴻州道。

    “那依你所見，叛軍在慶嶺以北駐軍十萬，據險而守，一但成勢，便會威脅通州，如若繼續南下就直接面對鎬京，此時，該如何破局？”靳清看著鴻州的眼神逐漸沒了開始時的輕蔑。

    “嶺北一帶地形復雜，大雪封山，應該先派人打探消息，如果已經在通州一帶發現他們的行蹤，就要立刻展開攻擊，但萬不可大軍先動，而應該先派騎兵發動突然襲擊?！?/br>
    “為何？”

    “敵人據險而守不宜強攻，先擾亂其布陣，讓他們摸不透我軍動向方能獲得主動權，故應該在先鋒部隊攻克嶺北以后，大軍才能進攻?！兵欀葸@些日子東躲西藏，但并不耽誤他千里之外命人早早摸清了戰場的形勢。

    這些，都是他跟靳清談判的資本。

    他的說辭跟靳清的想法不謀而合，靳清此時才真正承認這個姿容卓越的男人是有些用處的，而不是他此前認為的花瓶一盞。

    青巖教之亂，當初是西陵太后一手揭發的，說明她注意這個教派很久了，才能在洪林叛亂之初就迅速拔出來另一股重要勢力。

    青巖教是不是跟前朝有關不重要，重要的是太后要得到些什么？

    平叛之事，他其實一直處于劣勢。

    澧朝太祖靳朗將開國功臣殺戮得七七八八之后，邊境平和，帝國太平多年，年輕將領缺乏帶兵經驗，朝中如今幾乎沒有合適的將領能夠擔此重任。

    而將領遲遲沒有確定下來，就給了太后機會，她極力支持堂叔宋國公西陵武的兒子西陵弧為征遠大將軍，率兵二十萬趕赴嶺北平叛。

    如果靳清答應了，二十萬大軍的指揮權就落到了西陵弧身上，遠征成功與否，他都會暫時在嶺北駐扎，屆時，還會不會聽從帝都指揮，可就不好說了……

    所以，靳清必然要派一個自己信任，又能服眾，同時還有軍事才能和必勝把握的人。

    其中任意一個條件都不難滿足，三個同時具備就難上加難了。

    所以，在朝堂上，他跟太后一黨僵持不下，上疏要求西陵弧的折子統統被他扣了下來。

    而現在，他終于有了人選。

    “我聽說靳璟身上的寒毒都是你解開的，此為大功一件，其實足以讓我免除你的罪責，但你只字不提，反而跟我大談平叛之事，你想要什么？”

    鴻州心里暗暗松了口氣，問價碼，那就是快要談成了。

    他深深欠了欠身體，跪下道，“我管轄的分舵數十上百，涉及教眾幾千名，他們都沒有參與叛亂一事，相反，他們會成為平叛的極大助力，事成之后，能否給我們一個名正言順的活命機會？不求拜將封侯，只要能洗脫罪責，重新立于江湖之林，我會更教改名依附于昕風樓，間接為朝廷效力！”

    鴻州這番要求大大低于靳清預期，他所求太少，反而令人擔憂是否圖謀太大，羞于啟齒。

    靳清目中寒意加深，打量著跪下的鴻州，芝蘭玉樹，俊眉修目，確實是令人見之難忘。

    “你再答應我一件事，我便直接破格敕封你為右將軍，準你親自招募兵將，即刻跟隨靳璟遠赴嶺北平叛，事成之后，功名利祿，一樣都不會少?！?/br>
    鴻州猛然抬起頭來，美眸里閃爍著極力壓抑的不可置信，平舉雙臂伸直的指尖都在顫抖。

    他原本也是以退為進，沒想到靳清居然毫不猶豫地拋出這么大的誘餌？！

    他忐忑道，“陛下請明示，我能做到的，必定赴湯蹈火！”

    “不能跟靳璟走得過近，皇親，你還配不上！”靳清微抬下頜緩緩道。

    早前，他就聽聞過靳璟跟鴻州的傳言，也私下警告過靳璟，但收效甚微。

    他作為兄長，總不適合強行干預，何況少年心性，時間一長，仍會愛紅裝坤洚少女。

    但他其實已經接到過密報，昕風樓私下給鴻州在外面惹的亂子善后不是一次兩次，而且今日靳璟毫不避諱直接帶著鴻州入宮，并一再請求自己助他脫罪，可見靳璟是有幾分真心的。

    既然如此，想徹底分開他們，只能從鴻州下手。

    平叛之后與其讓他以后繼續在昕風樓暗地里跟著靳璟，不如給他一些虛名好處，直接置于自己的眼皮底下，以后賜婚也好，外調也罷，總歸有的是方法分開兩人。

    而鴻州此時僵立在殿上，他萬萬沒想到靳清會提出這種要求，恍惚間，有種荒謬之感。

    他跟靳璟……能再繼續親近的唯一機會，大概就是和蕭漠一起上床了……

    不對，靳璟現在恨不能把他踢得遠遠的，根本不給他偷摸接近蕭漠的機會。

    陛下他……為什么會有那種錯覺？！

    鴻州的表情繃得緊緊的，鼻尖冒出了薄薄的汗珠，嘴角微不可察地抽搐了下，立刻承諾道，“陛下，小人絕沒有非分之想，以后也定然不會有?！?/br>