萬山刀會。

    堂上一片肅殺，四位長老神色凝重，一致盯著大堂中間擺著的元不寐的尸體。大長老黃鶴視線在其他三人身上逡巡一圈，緩緩開口：“五弟遭人暗殺，尸體已查驗過，是山鬼的手法?！?/br>
    山鬼是江湖中最隱蔽的暗殺組織，沒有人知道他們身處何方，也沒有人見過他們。若有人想要雇傭山鬼，只需手持鬼姥帖前往不鳴山，山腰處有一石碑，將寫有詳細信息的鬼姥帖放在石碑下，石碑會顯現應付酬金，待客人將酬金和鬼姥帖放于一處，這樁交易就算談成。

    其他三人互相看了一眼，二長老成分憂第一個站起來道：“大哥，萬山刀會謹遵您的要求，行事低調，決不可能招惹仇恨。唯有五弟平日行事招搖，必然是私人仇怨，才會有人雇傭山鬼暗下殺手?！?/br>
    “按你的意思，我們難道就不給你五弟報仇？”黃鶴語氣隱隱藏著怒氣，橫眉怒視著成分憂。

    成分憂趕忙服軟，委婉地解釋道：“這仇自然是要報的，我的意思是，真要查五弟此事，可不好入手，還容易將矛頭引向大哥您吶?！?/br>
    “我看二哥就是懶得做這個差事，一點憂也不肯為大哥分?！彼拈L老憐心冷嘲熱諷，撫著手指朝成分憂翻了個白眼。

    成分憂瞪了她一眼，還未開口，段成是站出來朝黃鶴拱手道：“我以為二哥說得對，此事無從查起，又容易惹事生非，眼下正是萬山刀會發展勢力的時候，最好不與人發生沖突?！?/br>
    黃鶴眉頭緊皺，若有所思，半晌才道：“可若不查出買兇殺人的人，我萬山刀會的顏面何存？豈不叫江湖人看扁了，日后還如何在江湖立足？”

    段成是剛想回答，憐心搶在他前面接過話頭道：“大哥，我有一個法子?！?/br>
    “你說?！秉S鶴點頭道。

    憐心上前一步道：“人是山鬼殺的，他們必然知道要殺五弟的是誰，我們也拿鬼姥帖去找山鬼，讓他們直接幫我們殺了對方?！?/br>
    聞言成分憂坐不住了，站起來兩手一拍道：“山鬼要價極高，最近我們剛招了一批弟子，兵刃、靈草、日常吃住以及補貼他們的家人，哪樣不要錢？今年陰雨連綿，各地洪災，我們附近的田產收成難以保證，哪來的錢去雇傭山鬼來殺人？”

    憐心狀似無意地瞥了眼段成是，段成是心中一跳，立刻回答道：“錢都是小事，只是萬山刀會還不至于淪落到要靠山鬼去幫我們復仇?！?/br>
    “沒錯，此事必須由萬山刀會自己查出兇手，才算真的解決。二弟，你差人暗中調查近日五弟往來何處，都與哪些人結下過梁子。查出來告訴我，我們再共同商議如何處理?！秉S鶴吩咐道。

    “二弟知道了?！背煞謶n點頭應道。

    “至于五弟的喪事，我會親自cao辦。今日你們就先下去吧，三弟、四妹好生監管弟子們修行?！秉S鶴揮手讓他們退下。

    三位長老先后走出來，隨后數名弟子將元不寐的尸體抬去入殮。成分憂心有不平，拂袖而去，段成是和憐心走在后面，憐心忽問起段成是妻子的病情：“三哥，柳jiejie近日身子可好些了？”

    “還是老樣子，每日咳個不停?！倍纬墒菄@道。

    “怎會如此，我可聽說你去天香閣買過藥。難不成天香閣的藥也不起作用？”憐心神色憂慮，語氣誠摯。

    段成是心知她在試探自己，只得苦笑：“若天香閣的丹藥真是藥到病除，那世上哪還有病死之人?！?/br>
    “不過……三哥哪來的錢買藥？”憐心眼中閃過一絲凌厲，語氣卻像是在隨口談家常。

    “我……賒賬?！倍纬墒瞧ばou不笑，手緩緩移到背后。

    憐心掩嘴一笑，拍拍段成是的手臂：“三哥好大的面子啊，我聽聞天香閣概不賒賬呢?！?/br>
    說罷憐心向段成是告辭，朝自己的住處走去。段成是遠遠望著她的背影，眼底情緒復雜，手掌漸漸攥緊。

    逐水樓今早下了一陣小雨，午后天放晴，往來客人也逐漸多起來。

    陸飲溪身著半舊墨色緞袍坐在樓上，烹茶焚香，目送來往的客人。慕容歡拿著一封信走進來，觀察他神色，發覺他仍是魂不守舍的模樣，遂輕咳一聲道：“老板，何先生來信了?！币婈戯嬒巴鉀]反應，慕容歡又提高聲音大喊道：“老板！”

    “??？”陸飲溪慌亂應了聲。

    “從昨晚把明月趕走到現在你都魂不守舍，到底發生了什么?而且你不是說請明月來是為了幫方若霖嗎，怎么沒讓明月過去？”慕容歡連聲發問，仔細盯著他，不放過他臉上的任何一個表情。

    陸飲溪端起茶杯飲了一口涼透的茶，隨后換上討好的笑容，伸手道：“歡jiejie，你不是說何兄來信了嗎？拿來給我看看?！?/br>
    “不想回答就轉移話題，你這毛病?！蹦饺輾g沒好氣地把信遞給他，陸飲溪手指捏住信封使勁往過扯，卻沒扯動，慕容歡盯著他的眼睛問道，“你做了什么虧心事？”

    “咱可是商人，虧心事做得還少嗎？”陸飲溪趁她不備，一把將信從她手中扯出。

    慕容歡在他對面坐下，想給自己倒杯茶卻發現茶壺是空的，無奈地添炭燒水，盯著風爐上的銀壺，幽幽道：“也不知方若霖干熬了一晚上，現在怎么樣？”

    陸飲溪聞言雙手一抖，差點將信掉在地上，不過他很快調整好情緒，展開信裝作不在意道：“管他作甚，不過是個商品。你見過農戶給發情的公羊配種嗎，公羊養著就是為了賣給屠戶，只有母羊發情才會專門配種?！?/br>
    “那你昨天還專程請明月姑娘?！蹦饺輾g小聲嘀咕。陸飲溪裝作沒聽見，認真瀏覽信上內容。

    銀壺口飄出絲絲水汽，水快要沸了。陸飲溪看完信，神色舒展開來，將信遞給慕容歡：“你可看過其中內容？”

    “沒看?！蹦饺輾g迅速瀏覽信上內容。其上寫著這半個月來何處覓跟蹤段成是和元不寐的詳細記錄，包括他二人手中三十萬靈玉的去處，全部都一一在信中列出來。

    “段元二人未曾聲張龍骨一事。元不寐耽于酒色，且生性好賭。屬下近日派人在他常去的賭坊和青樓中將他發了筆橫財的消息傳開，有人暗中雇傭山鬼，昨夜已取了元不寐性命，拋尸于萬山刀會東北方向的路邊，身上財物全部不翼而飛。萬山刀會眾長老得知此事，人心已亂?！毙胖凶詈笠豁撊缡菍懙?，慕容歡看完提起銀壺，將信在風爐中燒盡。

    “山鬼殺人都不搜身，這得錯過多少錢？”慕容歡將沸水倒進茶壺沏茶，手中邊忙邊對陸飲溪道。

    “山鬼收的酬金足夠他們逍遙快活，又何必多此一舉，萬一被人發覺，以他們的名聲必然會遭到圍攻?！标戯嬒f著自覺地將茶杯推向她，慕容歡沒好氣地看了他一眼，還是給他添了杯茶。

    陸飲溪看著澄亮的茶湯，忽問道：“之前負責種植低階靈草的人說今年雨水泛濫，再繼續下去，恐怕今年沒有收成。這件事解決了嗎？”

    “本想搭棚子，可是成本太高，就算保住低階靈草，也掙不了幾個錢。除非你能讓雨停了?！碧崞疬@件事，慕容歡滿面愁容。

    窗外是雨后放晴的景色，明媚的日光照在樹梢的葉子上，葉面閃閃發亮。

    慕容歡見陸飲溪又將折扇拿在手里輕輕拍打，遂問道：“你是不是有解決的辦法？”

    “你可知道這里以前是座荒山？”陸飲溪冷不丁問道。

    “我怎么知道，老板，這可是你選的地方?！蹦饺輾g疑惑地問，“那這里是怎么從荒山變成樹木蔥蘢的模樣？”

    “因為方若霖曾經在這里住過一段時間?！标戯嬒蝗タ茨饺輾g的表情，遠遠看向窗外，似在回憶。

    “這兩者之間有何關系？”慕容歡早知道陸飲溪與方若霖相識已久，卻還是第一次聽他主動提起過去的事情。

    “龍乃神獸，可在上下界之間自由來去，且久居之處風調雨順?！标戯嬒吐暤?。

    慕容歡瞬間激動起來，睜大眼睛貓著腰低聲問：“你的意思是最近我們這兒天氣好，也是方若霖的緣故？”見陸飲溪點頭，慕容歡喜笑顏開，說道：“如果讓他住在培植低階靈草的地方，我們今年的收成就有保證了。如今元不寐已死，若你打算讓萬山刀會充當那只出頭鳥，就得親自推波助瀾一番。恰好培植靈草的田產都在北邊，你可以帶著方若霖先去那里住著，等時機成熟，順便去拜訪黃鶴?！?/br>
    “你自己帶著方若霖住過去，我要去找何兄商議計策?！标戯嬒牭揭头饺袅刈≡谝黄?，瞬間端起老板架子。

    “他是你買的，那可花了咱三十萬靈玉，老值錢了。你可得好好看著，我修為不如你，萬一有人來搶他，我可護不住?！蹦饺輾g也不干。

    兩人相對無言，半晌，慕容歡滿臉警覺，一字一句問道：“昨晚果然發生了什么事，對不對？”

    “沒有?！标戯嬒敿捶裾J。

    “哈哈哈！”沒想到慕容歡笑了出來，“你這做了幾十年生意，巧舌如簧不知騙了多少人，我第一回見你不會撒謊的樣子?！?/br>
    “再多嘴就扣月錢?！标戯嬒逯樀?。

    慕容歡立刻閉嘴，隨后快速補充一句：“你帶他出門?！闭f完得意地挑了挑眉。

    陸飲溪白了她一眼，再沒說話，如此便是默認了。